“师父，您这么说就有失公允了。玉青和玉明两位师兄太极功造诣已算非凡了。”玉蟾子自院门后亭亭步出，瞧了眼脸了红的沈错，浅笑道。
“你玉青玉明两个师兄都四十多岁了，这哪能比较？”天机子吹着胡子，似是对口中的两位弟子不甚满意。
“是是是。”玉蟾子眉目含笑，“在他这个年纪，能和您打得有来有回，月儿是没见过。”
“别光顾着笑，说说你的见解。”天机子以考教的语气问道。玉蟾子实战经验欠缺，在与日本人的战斗中屡落下风，天机子刻意让她在暗处观摩这场比试，借以砥砺自我。
见师父满脸严肃，玉蟾子收起了笑，瞥了眼投来期许目光的沈错，略显紧张地开了口：“月儿觉得沈错过于急躁了。太极最讲究引进落空，避实就虚，要是他不着急求胜，心平气和地‘粘’着师父，怕是也不会这么快落败了。”
沈错眉峰深锁，心道：玉蟾真人说的在理。我两次都是在急于进攻之时被天机子前辈抓住机会实施反击的，若是以回身拦虎掌连打带削，徐徐图之，兴许还有机会。心念至此，不由暗暗点头。
“月儿所言的是心境的平和，这恰恰是太极之道的根本所在。太极讲究心与意合，意与气合，气与力合，做到这三合，太极功自成。你平日里虽沉默寡言，但其实内心颇为急躁。”天机子所言直指沈错内心。
“前辈教训的是。晚辈自身虽主张谋定后动，但往往很难做到。头脑一热便忘记初衷，率性而为，不顾后果。”沈错回忆起往昔的点点滴滴，略感惭愧。
“心境此事，除了与本性息息相关，更与人的年纪有关。年纪大了，见的事情多了自然就沉稳了。你现在年纪尚浅，血气方刚，处事浮躁也属正常。”天机子捋须笑道。
“听师伯说，师父年轻的时候也是个暴脾气，遇到不平事也是不由分说地就出手。”玉蟾子在一旁插言道。
“啊？”沈错神情错愕，似是在说“老道长原来您年轻的时候也是毛毛躁躁的，您这岂非倚老卖老？”
天机子面上一囧，瞪了眼玉蟾子，干咳一声道：“总之，修太极其实就是修心。老道方才想了想，这太极的招式多练影响你八卦掌的底子，全然不练却也难有领悟。不如就练练最基本的太极云手和太极推手吧。招式不多，却深含太极精髓。”
“你已有武术基础，老道就不从单云手开始教了，直接教你双云手。注意看，这是收肘缠手。”天机子立好右侧马步，眼睛注视右前方，内气松沉，腰胯走提，身体左转，右肘收转，右手顺缠…
云手四动颇为简单，沈错目不转睛地看完一遍已基本学会。
“怎么样沈错，你可记下？”天机子吐气收手问道。
“晚辈会了。”沈错认真点头。
“当真？”天机子惊讶道，“你打一遍让老道瞧瞧。”
沈错闭目在脑中演练一回后，徐徐起手…
“好好好！你天资聪颖，观一遍就已能打个九成。道玄子收了个好徒儿！”天机子赞叹道，又不无得意地看向玉蟾子，似是在说“我就说你的两位师兄不如他吧”。
天机子眼中的自得，玉蟾子自是欣然会意，但她眼中更多的是惊叹，惊叹于沈错的天赋，心中竟生出了一种难以名状的向往。
“晚辈所习八卦掌中有一路'燕翻掌’，其中的缠、粘、搅与您所授的云手颇为相似，由此才能这么快上手。”天机如实回答。
“原来如此。”天机子捋须颔首，但他心下却清楚，这两者只是意境相似，招式并不相通。而沈错能这么快学会云手，实是在武术上已达触类旁通的境界了。
“不过有些动作老道还需再指正一下。”天机子抬手示意沈错再练一遍云手四动。
“这第一动，手指不宜过高，在肩与肘之间即可…”天机子围着沈错，手把手规范他的动作，将云手的要领一一点明，俨然一位细心又严格的导师。
“好。你将这四动连贯地再打一回。”天机子反复雕琢过后，退到了一旁。
沈错深吸一口，依言将云手再练了一遍。这一次，沉心静气的他回想起了那日天机子对战山田时所用的太极剑法，舒展而从容，不知不觉间竟也颇得其中神意。
天机子满意地频频颔首：“云手已成，老道再传你太极推手。月儿，你过来，陪为师练练手。”
“太极云手主要技艺有…”天机子边说边与玉蟾子拆招，“掤：以手捧架。如水负舟行，任尔千斤力，飘浮亦不难。”
“捋：顺势牵引。顺其来势力，引之使长延，轻灵不丢顶，力尽自然空。”
“挤：向前挤压。用时有两方，如球撞壁还，又如钱投鼓，跃跃声铿然。”
“按：向前推按。运用似水行，柔中以寓刚，似波浪起伏，为无孔不入。”
“采：向下牵扯。任尔力巨细，权后知轻重，转移只四两，千斤亦可秤。”
“挒：横向分化。急流成漩涡，卷浪若螺纹，落叶坠其上，倏尔便沉沦。”
“肘：肘臂制约。阴阳分上下，虚实宜辨清，连环势莫当，开花捶更凶。”
“靠：肩背挤压。斜飞势用肩，肩中还有背，一有可乘机，轰然如倒礁。”
师徒两人相互借力发力，你来我往间将太极推手已演示完毕。
“如何？可需再拆解一番？”天机子停下手来询问道。
沈错仍是摇了摇头。
“那么就陪老道来推一推吧。”经过前面的铺垫，天机子也已不感到意外了。
太极推手讲究以小力打大力，以无力打有力，在相互拉扯之间体会各中奥妙。起初，沈错频频受挫。没过几回合，不是被牵引得踉跄扑空，就是被推靠得摔倒在地，极为狼狈。但他生性倔强，在练武一事上颇为百折不挠，在吃亏了几次后，耐下性子，不再盲目进取，反而渐入佳境，对太极拳的意境已小有所悟。一个时辰过后已能与天机子推换相随十几回合而不倒。即使落败也不再摔得四仰八叉，而是顺势撑手伏地或是空翻站立。
这番对练将沈错的武学境界再次拔高了一个层次，让他有拨云见月，豁然开朗之感。
“再来！”沈错此时面色兴奋，心下更是如饮醇酒，越练越痴迷。
这却苦了一把年纪又修为大失的天机子，满头大汗地直摆手：“老道练不动了，你找月儿吧。”
“师父…”玉蟾子闻言面上一羞，嗔怪道。
“哦，不对。男女有别。”天机子发觉不妥之处，拍了拍自己的额头，纠正道，“你自己练云手吧，老道要歇息下。”
等他在玉蟾子的搀扶下缓缓坐下后，长吁一口气道：“呼…这太极推手和云手是为了让你明白太极之理。等日后你领悟深了，到达去招数，存神意的境地，才是大成。那时，你用任何招式都是太极！”
“多谢前辈栽培！”沈错再次稽首道谢。
“无需道谢。之后西行龙虎山，路上不知还会遇到何种艰苦困难，提升你的实力可保路途更加安全些。”天机子摆了摆手，示意自己所为并非大恩大惠。
但沈错心里却知晓，天机子此番授艺远非为了自身安全这么简单，这些不过是托词，好让自己不用耿耿在心。归根结底其实是对老友的爱屋及乌。
便在此时，一位小战士领了一人站在了院门口。
陆受真来了。