话说三藏师徒一行人来到了镇海禅林寺，寺里的众僧与他们相见后，便安排了斋饭。师徒四人吃饱后，那被救的女子也恢复了些力气。渐渐地，天色暗了下来，方丈里点起了灯火。众僧一方面是好奇唐僧取经的来历，另一方面则是忍不住贪看那女子，于是都簇拥在灯下。
三藏对最先见到的那位喇嘛僧说道：“院主，我们明天就要离开贵寺，继续往西赶路，不知道前方的路途情况如何？”那僧一听，赶忙双膝跪地，把长老吓得赶忙一把拉住他，说道：“院主请起。我只是问问路程，你怎么就行起礼来了？”那僧说道：“老师父，您明天往西走，路途还算平坦，倒不用太操心。
只是眼下有件事有点为难，本来一进门就想说的，可又怕冒犯了您的威严，刚才斋饭吃完，才敢大胆告知您：老师您从东边来，路途遥远，一路辛苦，在小和尚们的房中安歇就很好；只是这位女菩萨，安排起来有些不方便，不知该让她到哪里睡才好。”
三藏说道：“院主，你不要起疑心，以为我们师徒有什么不正当的想法。今天早上我们从黑松林经过的时候，撞见这个女子被绑在树上。我的徒弟孙悟空一开始不肯救她，是我发了慈悲之心，才把她救了下来。至于她的住宿，就随院主安排，看送她到哪里睡合适。”那僧感激地说道：“既然老师您如此宽厚，那就让她到天王殿里，在天王爷爷的神像后面，安排一个草铺，让她睡在那里吧。”三藏说：“好啊，好啊。”
于是，就在这时，众小和尚带着那女子到殿后去睡了。长老在方丈中，让各位院主自便，众人便各自散去了。三藏嘱咐悟空说：“你今天辛苦了，早点睡，明天早起。”
说完，大家就都睡下了，而且不敢离开太远，守在师父身边。 渐渐地，夜深了，此时的景象是：月亮高高升起，世间万物都安静下来，街道上寂静无声，已经没有行人走动。银河闪烁着明亮的光芒，星星璀璨夺目，谯楼里传来阵阵鼓声，催促着时间更替，又换了一更。 这一夜的交谈暂且不表。等到天亮了，行者起身，叫八戒和沙僧收拾行囊、牵好马匹，准备请师父上路。可这时长老还在贪睡，没有醒来。行者走近，轻声叫道：“师父。”
那师父把头微微抬了一下，却没能答应出声。行者又问：“师父，您怎么了？”长老呻吟着说：“我怎么感觉头又晕又胀，浑身的皮和骨头都疼得厉害？”
八戒听到了，伸手去摸了摸师父的身体，感觉有些发热。呆子笑着说：“我知道怎么回事了。这肯定是昨晚见斋饭不要钱，多吃了几碗，然后歪着头睡觉，结果吃撑着了。”行者大声呵斥道：“别胡说！
等我问问师父到底怎么回事。”三藏说：“我半夜起来上厕所，没戴帽子，想来是被风吹着了。”行者说：“这倒说得通。那您现在还能走路吗？”三藏说：“我现在连起身和坐下都困难，怎么上马赶路啊？这可耽误行程了！”
行者说：“师父，您这说的什么话！俗话说：‘一日为师，终身为父。’我们做您的徒弟，就像您的儿子一样。又说：‘养育儿女不需要花费大量金银，只要能根据实际情况照顾好就好。
’您既然身体不舒服，就别担心耽误行程了，安心休息几天又有何妨！”于是，兄弟们都在一旁悉心照顾着师父。不知不觉，早上过去，中午来临，黄昏又至，美好的夜晚过去，清晨又到来了。
光阴匆匆，很快就过去了三天。那天，唐僧微微欠起身来，喊道：“悟空，这两天我病得厉害，都没来得及问你，那个被救的女菩萨，有没有人给她送饭吃呀？”悟空笑着说：“你管她干嘛呀，还是先顾好你自己的病吧。”唐僧说：“对，对。你先扶我起来，把我的纸、笔、墨拿过来，再去寺里借个砚台来用用。”
悟空问：“要这些做什么呀？”唐僧说：“我要写一封信，和通关文牒放在一起，你帮我送到长安，去见太宗皇帝一面。”悟空说：“这容易呀，我老孙别的本事没有，要说送书，那可是天下第一。
你把信写好给我，我一个筋斗就送到长安，交给唐王，再一个筋斗就回来了，你的笔砚还没干呢。不过你写信是为啥呀？你先把信的内容念给我听听，念完了再写也不迟。”唐僧流着泪说：“我是这么写的： 臣僧稽首三顿首，万岁山呼拜圣君； 文武两班同入目，公卿四百共知闻： 当年奉旨离东土，指望灵山见世尊。
不料途中遭厄难，何期半路有灾迍。 僧病沉疴难进步，佛门深远接天门。 有经无命空劳碌，启奏当今别遣人。” 悟空听了这话，忍不住哈哈大笑道：“师父，你也太不济事了，才生了点小病，就有这种想法。
你要是病重了，要死要活的，只要跟我说一声就行。我老孙自有办法，我倒要问问，哪个阎王敢起坏心思？哪个判官敢开传票？哪个鬼使敢来勾魂？
要是惹恼了我，我就拿出当年大闹天宫的脾气，再拿上金箍棒，打进幽冥地府，把十代阎王都抓起来，一个个抽了他们的筋，绝不轻饶他们。”唐僧说：“徒弟呀，我病得很重，你可别再说这种大话了。”
八戒走上前说道：“师兄，师父都说自己病得不行了，你还一个劲儿说他会好！这情况太不妙了，咱们得趁早商量商量，要不先把马卖了，把行李拿去典当，换些钱买副棺木，料理完师父的后事，咱们就散伙吧。”悟空说：“你这呆子又在胡说八道了！你有所不知，师父可是我佛如来的第二个徒弟，原本叫金蝉长老，就因为他对佛法有所轻慢，所以才会有这场大难。”
八戒说：“哥呀，师父既然因为轻慢佛法被贬回东土，在这充满是非、纷争不断的人世间托生成人身，还发下宏愿要前往西天拜佛求经。一路上，遇到妖精就被捆绑，碰到魔头就被吊起来，受尽了各种苦头，这也够惨的了，怎么现在还要让他生病呢？”悟空说：“你哪里懂得这些，老师父以前听佛讲法的时候，打了个盹，身体往下一歪，左脚下掉了一粒米，所以下界后就该有这三天的病痛。”八戒惊讶地说：“像我老猪吃东西总是大大咧咧、泼泼洒洒的，那还不知道得害多少辈子的病呢！”悟空说：“兄弟，佛可不是按照你这样的想法来对待众生的，你又不明白。人们常说：‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’师父今天病一天，明天就会好起来的。”
这时，唐僧说：“我今天和昨天不一样，喉咙里渴得厉害。你去看看，哪里有凉水，找点来给我喝。”悟空说：“太好了！师父要水喝，这就是病情好转的迹象。等我去取水。” 悟空立刻拿着钵盂，到寺庙后面的香积厨去取水。刚到那儿，就看见那些和尚一个个眼睛通红，抽抽搭搭地哽咽着，只是不敢放声大哭。
悟空说：“你们这些和尚，也太小心眼了！我们在这儿住几天，临走的时候会感谢你们，柴火钱也会按天算给你们。至于这么没出息吗？”和尚们吓得赶忙跪下说：“不敢！不敢！”悟空说：“有什么不敢的？难道是我那长着长嘴的和尚师弟，饭量太大，把你们吃穷了？”和尚们说：“老爷，我们这荒山上，大大小小也有百十号和尚，就算每人轮流供养老爷们一天，也能供养百十天。我们怎么敢起贪心，计较什么吃喝用度呢！” 悟空说：“既然不计较，那你们为什么哭哭啼啼的？”和尚们说：“老爷，不知道从哪座山里来了个妖邪，就在我们这寺里作怪。
晚上我们派两个小和尚去撞钟打鼓，只听到钟鼓响了一阵，之后就再也没见人回来。到了第二天去找，只在后面园子里发现了僧帽和僧鞋，人的骸骨还在，人却被吃了。你们在这儿住了三天，我们寺里已经不见了六个和尚。所以，我们这些兄弟又害怕又伤心。因为看到你师父生病，不敢声张，只能偷偷掉眼泪。”
悟空听了，又惊讶又高兴地说：“不用多说了，肯定是有妖魔在这里伤人。等我帮你们把它除掉。”和尚们说：“老爷，这妖精要是没点本事，也不会这么灵验，它肯定会腾云驾雾，还能出入阴曹地府。古人说得好：‘不要只相信表面的正直，还得提防人心险恶。’
老爷，您别怪我们这么说，如果您能抓住那妖怪，就帮我们这荒山除掉了祸根，那可真是我们的三生有幸；要是您抓不住它，那就会有很多麻烦事儿。”悟空问：“怎么就会有很多麻烦事儿呢？”和尚们说：“跟您说实话吧，老爷。我们这荒山上的和尚，都是从小就出家的，……”
我们这些和尚，头发长了就找刀来削，衣服单薄破旧了就用补丁缝补。每天早晨起来洗脸后，便双手合十、躬身行礼，一心皈依佛法；到了晚上，收拾妥当后就点燃香火，虔诚地叩齿念经，念诵的是阿弥陀佛。抬头仰望，能看到佛像，想着九品莲花、三乘佛法，期望借着佛法的慈航和祥云，得见只园的释迦牟尼世尊；低头自省，心中想着要受持五戒，度化世间众生，在这生生不息的万法之中，希望能领悟顽空与色空的真谛。
要是有施主前来，不管是年老的、年幼的、身材高的、身材矮的、胖胖的、瘦瘦的，大家都会一个个敲着木鱼，击打着金磬，挨挨挤挤地念诵两卷《法华经》，诵读一策《梁王忏》；要是没有施主来，无论是新来的、旧相识的、陌生的、熟悉的、质朴的、俊俏的和尚，都会一个个合起手掌，闭上眼睛，静静地在蒲团上入定，如同牢牢关闭了月光下的寺门。
任凭那黄莺啼叫、燕子呢喃，世间的纷争闲斗，都无法干扰我们修习这方便慈悲的大法乘。 也正因如此，我们既不会降伏老虎，也不会降伏神龙；既不认识妖怪，也不认识精灵。老爷您要是惹起那妖魔，我们这百十个和尚，恐怕只够它饱餐一顿。这样一来，一是会让我们这些众生陷入轮回之苦；二是会毁掉这座禅林的古迹；三是会让如来的法会，失去半点光辉。这就是所谓的很多麻烦之处啊。”
行者听众和尚说出这番话，顿时怒火从心中升起，恶念在胆边滋生，他高声叫道：“你们这些和尚可真糊涂啊！只知道害怕那妖精，难道就不了解我老孙的本事吗？”众和尚轻声回答道：“确实不了解。”行者说：“那我今天就简单跟你们说一说，你们听好了： 我曾经在花果山降伏过老虎和神龙，还曾经打到天庭，大闹天宫。饿了的时候，就把太上老君的仙丹，随便咬上两三颗；渴了的时候，就把玉帝的美酒，痛痛快快地喝上六七杯。
我这一双不白不黑的金睛火眼，能让天空变得惨淡，月亮变得朦胧；我手中拿着这根不长不短的金箍棒，来的时候没有踪影，去的时候也毫无踪迹。管他什么大妖怪小妖怪，哪怕它再无赖再脓包！我一旦追上去，它们就只能跑的跑，抖的抖，躲的躲，慌的慌；我一旦把它们捉住，锉的锉，烧的烧，磨的磨，舂的舂。
这就好比八仙过海，各显神通，而我老孙独自就能大显身手！各位和尚，等我把这妖精抓来给你们瞧瞧，你们就知道我老孙的厉害了！”
众和尚听着，暗暗点头，心里想着：“这和尚口气真大，净说大话，想来可能真有些来历。”于是都一个个连连称是。只有那位喇嘛僧说道：“且慢！你师父现在正生病，你去捉拿这妖精并非当务之急。俗话说：‘公子赴宴，不喝醉也能吃饱；壮士上阵，不死也会受伤。’你和妖精争斗的时候，倘若连累了你师父，可就不妥当了。”
行者说：“有道理！有道理！我先送凉水给师父喝了再来。”说着，他端起钵盂，盛上凉水，从香积厨出来，径直回到方丈，喊道：“师父，喝凉水啦。”三藏此时正被干渴折磨得难受，听到声音便抬起头，接过水，一口气就吸了下去。真可谓是“人在极度口渴的时候，一滴水都如同甘露般珍贵，药到了对症的地方，病马上就会减轻”。
行者见长老精神渐渐好了起来，紧皱的眉头也舒展开了，便问道：“师父，要不要吃点汤饭呢？”三藏说：“这凉水就像灵丹妙药一样，我的病已经好了一半，要是有汤饭，也能吃一些。”行者立刻提高声音，大声喊道：“我师父的病好了，要吃汤饭啦。”
那些和尚听到后，赶忙忙碌起来，淘米、煮饭、擀面、烙饼、蒸馍馍、做粉汤，一下子摆了四五桌。唐僧只喝了半碗米汤，行者和沙僧合吃了一桌，剩下的饭菜全被八戒一个人吃得精光。吃完饭，收拾好餐具，点上灯，和尚们便各自散去了。 三藏问：“咱们在这儿住了几天啦？”行者回答：“整整三天了。
明天傍晚，就满四天了。”三藏说：“这三天可耽误了不少路程啊。”行者说：“师父，这几天耽搁的路程不算啥，明天再出发就行。”三藏说：“也是，就算身上还带着点病，也没办法了。”
行者说：“既然明天要走，那今晚就让我把寺里的妖精捉了吧。”三藏惊讶地问：“又要捉什么妖精？”行者说：“这寺里有个妖精，老孙我要去把它捉住。”唐僧说：“徒弟啊，我这病还没好利索，你怎么又起了这个念头！要是那妖怪神通广大，你捉不住它，岂不是又要害了我？”
行者说：“您可别灭我威风！老孙走到哪儿，降妖除魔从不失手，您什么时候见我输给过谁？只要我动手，就一定能赢。”三藏拉住行者，说：“徒弟，俗话说得好：‘遇到方便行事的时候就给人方便，能饶恕别人的地方就尽量饶恕。操心再多不如存心善良，争一时之气哪比得上忍一时之气。’”
孙大圣见师父苦苦劝他，不让他去降妖，便说出了实话：“师父，不瞒您说，那妖怪已经在这儿吃人了。”唐僧大惊失色，问：“吃了什么人？”行者说：“咱们在这儿住了三天，它已经吃了寺里六个小和尚了。”
长老说：“‘兔子死了，狐狸会感到悲伤，万物都会为同类的遭遇而难过。’它既然吃了寺里的僧人，我也是僧人，我同意你去，但你一定要小心仔细。”行者说：“您放心，老孙一出手，这妖怪就没了。”