夏天将至，暗影森林中充满了鸟鸣和虫鸣的声音。
潮湿的空气、浓密的树荫、微凉的风、自然的声响，以及随时可能降临的死亡，交织成了一种令人窒息的氛围。
“……”
忽然，一名囚犯因恐惧到极点，身体僵住不动。他身旁的129号皱眉回头，正好看到对方双腿颤抖，尿液顺着裤腿滴落，顿时脸色煞白。
哗啦。
129号慌乱地挥舞长枪，不小心扯动了手铐的链条，发出了声响。
这一声细微的动静让整个队伍瞬间停下。
一名士兵悄悄走近查看，当他看到尿湿裤子的囚犯时，不由得咬紧牙关。
士兵迅速返回骑士身边，用低声耳语报告了情况。
“撤退。”
骑士低声下达命令，带头缓缓后退。
伊希凡不明白发生了什么，但他清楚，继续待在这里绝对没有好结果，于是也跟着开始撤退。
骑士和士兵显得有些慌乱，几名有搜索经验的囚犯也流露出明显的紧张。
很快，伊希凡明白了他们为何如此慌张，只不过这个发现的方式并不愉快。
“啊啊啊！救命！啊啊！”
远处传来凄厉的惨叫声，那声音响彻森林，震撼人心。
“撤退！”
骑士声音低沉而坚定，他迅速带领士兵转身，朝后方全速撤离。
伊希凡在骑士下达命令之前就已经做好了逃跑的准备。命令一下达，他立刻飞奔起来。
他余光扫了一眼，发现帕乌斯特早已开始奔跑，并且领先了他一大截。帕乌斯特稍微调整了方向，很快两人汇合在了一起。
“是气味的问题吗？”
“是的。”
伊希凡喘着粗气问道，帕乌斯特则用平稳的语气低声回答。
动物和怪物通常通过气味标记领地，而尿液是其中最常见的标记方式。
嗅觉灵敏的动物甚至能从几公里外闻到尿液的气味。
然而，在这片暗影森林中，那些强大的怪物占据着自己的领地，而尿液的气味对它们而言意味着挑战。这无疑是一次宣战信号。接下来的结果，不言而喻。
砰！
“啊啊！”
129号在奔跑中挥动长枪枪杆，将那个尿裤子的囚犯狠狠击倒在地。
对怪物来说，尿裤子的囚犯等同于一个大胆的入侵者，而它会不惜离开自己的领地，执意追捕猎物。
这些信息来自于对那种能发出类似人类惨叫声的怪物的了解。
轰隆！咔嚓！哗啦啦！
“啊啊啊！”
倒下的囚犯被身后的巨响吓得尖叫起来，而伊希凡则顾不得回头，只能专注于脚下的路，拼命奔跑。
“哈……哈……”
过去几天被比尔的毒打弄得浑身是伤，让伊希凡体力迅速耗尽，跑起来也变得艰难。然而，随着奔跑，他逐渐适应了这种节奏，甚至在肩上扛着长剑的情况下，依然能敏捷地奔跑。
在梦中，阿雷乌斯的训练总是从跑步开始，以跑步结束，因为体力是活下去的关键。
更重要的是，伊希凡小时候也曾在山林间玩耍奔跑，那些记忆逐渐涌现，让他能准确判断脚下的落点，迅速前进。
踩着合适的地点，他侧头用余光快速瞥了一眼身后。
砰！咔嚓！
“那到底是什么……！”
正当他回头的瞬间，一个巨大的身影穿过树叶间洒下的光束，猛地扑向一个仓皇逃跑的囚犯。一瞬间，囚犯便被它抓住并捏碎。
啪嗒！啪嗒！
那只巨兽用一只手将尸体按在树干上，用力涂抹，将血肉糊在树干上，形成一片模糊的痕迹。
它杀死了入侵者后，用尸体标记自己的领地，既是庆祝胜利，也是对其他生物的警告。
怪物缓缓转头，看向那些还在拼命逃命的人们。
那是一只身高接近4米的巨兽。
它的关节骨骼外突，看似消瘦，但四肢上的肌肉紧绷结实，宛如铁柱般强悍。
短而密的黑色毛发覆盖全身，散发着冰冷的光泽。而更令人胆寒的，是它此刻微张的嘴中传出的……
咂……
一声湿滑而令人毛骨悚然的舔舐声。
怪物那张扭曲如猴子般的脸，颚骨突然向前突出，张开大嘴，露出了一条黑色的舌头。
它伸出舌头舔净手掌上沾着的血肉，将其吞入腹中，而后那双猩红的眼睛转了几圈，最终盯上了伊希凡。
“别看它。”
哗啦！
就在此时，帕乌斯特拉住伊希凡的肩膀，链条发出清脆的响声，他低声警告。伊希凡立即转过头，重新专注于前方，拼命奔跑起来。
“与它对视，它会认为你在挑衅，到时候就完了。”
帕乌斯特的警告让伊希凡强行屏蔽了身后的所有声音。
但老实说，他心里无比挣扎，恨不得回头确认一下身后的怪物到底是什么样子。可在这种情况下，真的只能硬着头皮往前跑。
砰！哗啦！
“啊啊啊……！”
砰！
其他囚犯没能忍住，纷纷回头张望，而每当有人回头，怪物就借助地面或树干猛然跃起，将那些人一个个撕碎。
明明他们早就跑出了怪物的领地范围，但有人回头，就刺激怪物继续追击。
不过，当所有人意识到“回头就会死”后，尽管一个个吓得瑟瑟发抖，却都盯着前方拼命奔跑。终于，身后那震耳欲聋的巨响渐渐消失了。
嗷呜！嗷呜！嗷呜呜呜！
远处传来一声悠长的咆哮，似乎是怪物在庆祝自己的胜利。
森林中只剩下这咆哮的声音，其他一切都陷入了寂静。
“集合！”
骑士对还在慌乱奔逃的囚犯们大声命令道。
在暗影森林中，沉默是生存的法则，而他竟敢如此大声喊叫？
伊希凡与帕乌斯特率先到达骑士和士兵的身边。骑士瞥了帕乌斯特一眼，示意他退到后方。随后，他注意到伊希凡握剑的姿势，沉思片刻后，也将他留在内圈，与帕乌斯特一同待在士兵防线内。
“跟着我行动。”
“呼……呼……我们……！”
伊希凡一边调整呼吸，一边对帕乌斯特问道。
“如果发生战斗，其他人负责正面抵挡，我们则绕到敌人的侧后方，发动攻击。”
与此同时，骑士从聚集起来的囚犯中迅速筛选出少数人，将他们带入内圈。
伊希凡看着这一切，突然明白了骑士的意图——他在区分“战斗人员”和“活体盾牌”。
那些具备战斗能力的人被送入内圈，负责攻击敌人的侧后方，而剩下的人则被留在外圈，用来拖延时间。
如果伊希凡刚才没有正确握住长剑，骑士一定会将他推到外圈去当“肉盾”。
“我……我们也……”
“如果不想把背对着那些东西，就拿起武器，看着前方。”
骑士没有选择直接处决，而是罕见地给出了警告。
听到这话，挂在士兵盾墙上的囚犯吓得猛地转身，死死盯着周围的环境。
这里已经不在那只巨大的黑色怪物的领地范围内，而它也因追击成功而满足，返回了巢穴。
但刚刚那一场混乱，恐怕已经吸引了其他潜伏的危险。
在这片以沉默为生存法则的暗影森林中制造了如此大的动静，竟然还指望能平安无事地回到驻地，未免太过奢望。
伊希凡紧紧握住手中的长剑。
这是一把真正的长剑，也是他第一次用剑参与实战。