孙权想要索回荆州，张昭提出了一个计策：
“刘备所依靠的是诸葛亮，他的兄长诸葛瑾现在在吴国，何不将瑾的家人抓来，威胁瑾说让他去川中劝刘备交割荆州。”
“说如果不交，他的家人就会受害。”
“诸葛亮念及兄弟情，肯定会同意。”
孙权听后说道：“诸葛瑾为人正直，怎么忍心拿他的家人威胁他呢？”
张昭则回答：
“你放心，明白了这个计策，自然就能让他放下顾虑。”
孙权于是采纳了张昭的建议，抓住了诸葛瑾的家人，虚假拘禁在府中，同时让人写信派诸葛瑾去西川。
没过几天，诸葛瑾抵达成都，首先报信给刘备。
刘备问诸葛亮：
“你兄长来做什么？”
孔明回答：
“他来索要荆州。”
刘备问：
“你准备怎么回应？”
孔明说：
“你只需要这么做。”
计策定好后，孔明去郊外迎接诸葛瑾。
两人没有回孔明的家，而是直接去了驿馆。
见面后，诸葛瑾大声哭泣。
孔明问道：
“兄长有事就说，何必哭泣？”
诸葛瑾说道：
“我家里老小都要完了！”
孔明答道：
“难道是因为不还荆州吗？因为弟弟的缘故，兄长的老小被扣押，我怎能安生？”
“兄长请放心，弟弟有办法将荆州给你拿回来。”
诸葛瑾听了很高兴，便和孔明一起去见刘备，并呈上孙权的信。
刘备看了信后非常愤怒，说道：
“孙权当初把妹妹嫁给我，等我不在荆州时，竟然暗中把妹妹带走，这样的行为简直不合情理！”
“我本打算调兵进攻江南，报这笔仇，他现在居然还敢索要荆州？”
孔明当即跪下求道：
“吴侯以兄长为人质，如果不还荆州，兄长的家人将会被害。”
“兄长若死，弟弟怎么能独活？”
“希望主公看在我兄弟情谊上，答应将荆州还给东吴。”
刘备三番五次拒绝，孔明继续恳求。
最终刘备缓缓地说道：
“既然如此，那我便答应将荆州分出一半，长沙、零陵和桂阳三郡归还东吴。”
孔明答道：
“既然如此，便可以书信通知云长交割三郡。”
刘备接着说道：
“子瑜到荆州之后，记得要和我弟弟好好说，劝他以和为贵。”
“我弟弟性格暴烈，我也有些担心。”
“你务必小心。”
诸葛瑾拿到书信后，告辞刘备，告别孔明，踏上了返回吴国的路。
抵达荆州后，关羽请他进入中堂，两人对话。
诸葛瑾拿出刘备的书信，递给关羽，说道：
“皇叔答应将三郡归还东吴，望将军尽快交割，以便我早日回去见吴主。”
关羽脸色一变，怒道：
“我与我兄弟在桃园结义，誓言共同扶助汉室，荆州本是大汉的疆土，怎么能随意割让？‘将在外，君命有所不受’，即使我兄长写了信，我也不会交出荆州！”
诸葛瑾听后说道：
“现在吴侯把我的家人抓了，如果不能交出荆州，家人必将遭受杀戮，望将军体恤一下我。”
关羽愤怒地说道：
“这是孙权的阴谋，岂能骗得过我？”
诸葛瑾说道：
“将军怎么能如此无情呢？”
关羽持剑在手，严肃说道：
“休要再说了！”
“这剑上没有面子可言！”
关平上前劝道：
“父亲，军师的面子不好看，望您息怒。”
关羽回应道：
“若不看军师的面子，你就永远回不去东吴！”
诸葛瑾满脸羞愧，急忙辞别关羽，重新启程前往西川见孔明。
可是，孔明已经外出巡视了。
无奈之下，诸葛瑾只得再见刘备，哭诉关羽欲杀自己的事情。
刘备听后说道：
“我弟性急，容易激动，和他沟通起来极为困难。”
“你可以先回东吴，待我攻取了东川和汉中，再派云长去守那儿，到时候荆州便可交给东吴。”
诸葛瑾没有办法，只得返回东吴，向孙权报告了前事。
孙权听后大怒道：
“子瑜这次来回奔波，难道不知这一切都是诸葛亮的计策？”
诸葛瑾回应：
“不是的。我弟也曾向刘备哭诉，刘备最后才答应先将三郡归还东吴，但关云长固执己见，根本不肯。”
孙权说道：
“既然刘备答应先归还三郡，那就可以差官前往长沙、零陵、桂阳三郡接管，看看怎么样。”
诸葛瑾称赞道：
“主公所言极是。”
孙权于是命诸葛瑾带回家人，同时差人前去三郡接任。
不久后，三郡的官员都被逐回吴国，并向孙权报告：
“关云长不肯妥协，连夜把我们赶回了东吴，若我们再不离开，就要杀掉。”
孙权大怒，立即召鲁肃前来责问道：
“子敬曾为刘备作保，借了我们的荆州，现在刘备已经得到了西川，为什么仍然不肯归还？”
“你怎么能坐视不管？”
鲁肃回答：
“我已经想好了一计，正要向主公报告。”
孙权问：
“什么计策？”
鲁肃说道：
“现在可以在陆口布置兵力，派人请关云长赴会。”
“如果云长愿意来，我们用好话劝说他；如果他不愿意来，就立即派兵进攻，决胜负，一举夺回荆州。”
孙权答道：
“这正是我想的，可以马上执行。”
阚泽上前说道：
“不可。”
“关云长是世间的猛将，此事非同小可。”
“若事情办不妥，恐怕反会自招祸端。”
孙权怒道：
“如果不这样，荆州何时才能得手！”
于是命鲁肃立刻去执行这一计策。
鲁肃告辞孙权，前往陆口召集吕蒙、甘宁等人商讨，决定在陆口的寨外临江亭设宴，并准备了请柬，选了一名能言善辩的使者，登船渡江。
当使者抵达江口时，关平询问后，便带着使者进入荆州，向关羽报告鲁肃的邀请。
关羽看过请柬后，对使者说：
“既然子敬邀请我，我明天就去赴宴。”
“你可以先回去。”