蒋俊杰呆愣一瞬，急忙惶恐垂头，嗓音中满是歉意。
“是在下走错了，姑娘，某这就告辞。”
他转身便要离开，苏琇莹还没等脑子反应过来，手臂先拦住了蒋俊杰的去路。
“哎...您先等一等。”
她的心脏正越跳越快，心猿意马间苏琇莹好似把自己带入进了才子佳人的话本中，对面的才子俊美如斯，身量修长清越，好似一轮皎皎孤月。
她脸颊两侧立马羞涩升温变得滚烫，忽的对上男人望过来的眼神。
男人的眼底尽是错愕，却只倒映出她的身影，许是楼下嘈杂的缘故，苏琇莹的耳畔只剩心跳愈加震颤的响声，她陶醉地一笑，不愿轻易将男人放走，轻声问道。
“兄台可有急事，我家哥哥即将下场，正巧我想找个举子老爷问一问。”
在上京，扔一把菜随便砸个人，身份地位都得是举人以上，断没有“举子老爷”这称谓，蒋俊杰被喊得飘飘然，面上仍装得正经，温声道。
“姑娘若不嫌弃，某知无不言。”
茶室的木门开启又被合上，待苏窈等了会儿再上去，两人已聊得格外投缘。
苏琇莹瞧见她走进来，眼中闪过一丝厌恶，嫌打扰了两人的幽会，却又不得不介绍。
“俊杰，这是我妹妹，喜儿。”
蒋俊杰起身规矩行礼，端得姿态清正，风骨卓卓。
“阿莹的妹妹，果然如同阿莹一般，端庄大气，雅致有加。”
苏窈暗暗发笑，草草还了个礼，便坐在一旁听两人你来我往聊得起劲儿。
听着听着，发现蒋俊杰还真是说谎不打草稿的一把好手。
说自己家世曲折，为考功名白日抄书赚钱，挑灯夜读，没多少盘缠只好夜宿朝食铺，蹭人家早起做工的油灯，翻来覆去就是两句。
生病的妈，好赌的爸，幼小的妹妹和破碎的他。
这招数哄苏琇莹那可真是专业对口，她从小没受过苦，又在苏窈的影响下看遍才子话本，都不用细琢磨，努力上进穷书生人设算是被蒋俊杰拿捏到位了。
她急不可耐地想为蒋俊杰解决生计问题。
“你这般身子怎么能受得了呢，我帮你在客栈订个房间可好？”
蒋俊杰故作坚毅地摇头，严词拒绝。
“阿莹，这是我自己的生活，我不愿接受你的施舍，哪怕我知道，你是舍不得我受苦，但这一切都是值得的，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，没事，我受得了。”
“少年穷但不可志短。”
苏窈抬眼看了看苏琇莹听完这句话眼中骤然迸发的亮光，心想蒋俊杰也看了挺多话本啊，励志鸡汤手到擒来。
聊了没半个时辰，蒋俊杰见好就收，留下一句他最近经常会来潇湘书斋便飘然离去。
剩苏琇莹一人春心萌动，回味流连。
“喜儿，你觉不觉得俊杰比那年我们一同看到的探花郎还要俊美？”
她竟说出了和小谷相同的话语，苏窈还要走棒打鸳鸯路线，便选择实话实讲。
“他身板太过单薄，俊秀有余，硬气不足，哪里比得上探花郎。”
“胡说！”
苏琇莹嗔道：“他彬彬有礼谈吐风雅，而且他说家乡在江南，南方汉子果真秀美，比上京这群没风度的男人好太多。”
“你看他像不像《醉春风》话本里的那个落魄书生？也是家境不丰，在街边偶遇名门闺秀，最后功成名就，在殿试一鸣惊人，被圣上钦点状元郎呢。”
她开始将自己带入剧情中幻想，容貌绝佳的青年状元郎和娇美可人的尚书府嫡女，最是绝配不过。
苏窈并不会在此时扫她的兴，默然端起一旁的茶盏放在嘴边，遮住荡漾的笑容，望向窗边风景，淡淡喝下一口。
自此，苏琇莹便一发不可收拾，用苏窈和凌金霄做借口，日日往府外跑，勤得就连夏琼华都有些放心不下，在一日请安后叫住苏窈。
“你大姐姐这半月怎的日日不见人影？她可同你讲了什么？”
苏窈瞪着无辜的眼睛，娇艳一笑。
“大姐姐说这几日世子闲暇，便经常邀她出游，那日我提了一嘴，她还害羞得捶我一拳呢，我可不敢再多问了。”
她当夏琼华的面揶揄道。
听到苏窈这么说，夏琼华安心不少，但仍旧叮嘱她记得和苏琇莹讲，要矜持些。
在爱情的滋润下，苏琇莹日日面色红润，容光焕发，临近年关，苏窈将拖了三个月的牙雕人面桃花，送到她手中。
可偏偏，那日她回到厢房，气得摔碎了无数瓷摆件。
扑到榻上用小毯蒙住头，哭得肝肠寸断。
苏窈心里一突，好似知晓了蒋俊杰作得什么妖，急忙让丫鬟将门关紧，走到苏琇莹身边询问安抚。
“大姐姐，发生了何事？出门时不还好好的嘛？”
苏琇莹恨得将她的手掰开，哭得更加愤懑，一言不发。
“可是世子欺辱你了？”苏窈佯装生气，一甩巾帕就要去正屋找夏琼华告状。
吓得苏琇莹探出头，脸上还留着泪渍，没好气地骂她。
“笨喜儿，蠢死你算了，赶紧给我回来！”
苏窈这才作罢，坐在苏琇莹身旁陪她，用手臂安抚她的情绪。
哭了半晌后，她自己止住了眼泪，眼睛失神地望向角落，喃喃出声。
“他知道了，他知道我和凌金霄的婚约...”
“....他不愿再见我了。”
苏琇莹不敢说得太明白，她又怕苏窈将这件事告知夏琼华，只能憋闷在心头，怨恨自己，也怨恨她的出身。
果真同话本中写的一般，有情人要突破世俗的艰难才能走到一起吗？
苏琇莹默默流泪，心心念念都是蒋俊杰对她隐忍的爱意，和无可奈何的分离。
苏窈装作没听懂，将袖中的牙雕拿出来，想给姐姐一点慰藉，塞进她手中，柔声说道。
“大姐姐，这是我给你和世子雕的人面桃花，有情人怎会为三言两语的争吵走散呢，你不要难过，他的心终究会回到你身边的。”
苏琇莹含泪捧着牙雕，狠狠地将它摔在地上，四分五裂。
“我...我...”
她难以将心中所爱说出口，只能狼狈地用倚枕捂住嘴鼻，又恸哭起来。