“……不好意思，姐姐每次都给您添麻烦……”
我们也差不多该回家，大家都开始收拾东西。
就在这时，谢思雨同学把椅子摆回桌子底下，一脸抱歉地说：
“每次要她改稿，她都这样固执己见……”
“别这么说。因为这次要改的地方太大，我早就做好心理准备了……”
陈远先生如此回答，把手摆在自己的脖子上，露出无奈的表情。
“所以，我才会犹豫该不该在这里跟她讨论……”
“我也很久没看到她那么生气了……”
连安子轩都望着toKoRo老师冲出去的房门。
“那么幼稚的人居然有办法写出纤细的小说，实在是很不可思议……”
……看来谢toKoRo不是头一次那样发脾气。从他们的反应看来，这反倒已经是惯例了，每次要她改稿，她都会有那种反应……
可是──
“……这、这样没问题吗？”
我还是觉得很不安。
“她看起来很生气，要是对改稿太过抗拒……说不定会抽稿不是吗……”
我还是头一次看到大人吵得那么厉害。
总觉得事情发展成这种地步，她就再也无法冷静改稿，也可能会无视陈远先生的建议……
亏我还觉得那是个好主意……
然而──
“不，不会有那种事。”
陈远先生丝毫没有犹豫，非常干脆地如此断言。
“为、为什么你会这么说？看她那种反应，感觉会真的无视你的建议……”
“……嗯～～我就这么说吧。”
陈远先生交叉双臂，想了一下。
“的确，我不晓得toKoRo老师之后会不会接受我的建议。她有可能会改，也可能不会改。只不过，我猜──她这次八成会接纳我的建议。”
“……为什么你会这么想？”
“因为对她来说……”
陈远先生转头看过来。
脸上充满绝对的信赖，对我如此说道──
“──比起讲不赢责编，‘没办法让故事以最棒的模样出版’更让她感到害怕。”
“没办法让故事……以最棒的模样出版？”
“嗯。”
陈远先生点点头，露出有些骄傲的表情。
“她……作家总是强烈希望让作品以最棒的模样出版。因此，就算在第一时间无法接受责编的改稿建议……她也无论如何都会在脑袋里反复推敲。那些建议真的可行吗？实际把稿子改成那样，看起来又会变得怎样……结果就是只要本人觉得那些改动是有必要的，不管当初吵多凶，之后她还是会改稿。比起没有把作品写到最好就出版的屈辱，改变想法的屈辱根本算不上什么。事实上，她过去也都是这样。”
“是……这样吗？”
“……啊，可是……”
之前一直闭口不语的谢同学用像在抱怨的语气开口了。
“在你们争论过后，她有时依然不会改变想法。每次这种时候，她就会得意洋洋地告诉我‘都是因为陈远给我那种乱七八糟的建议，我才决定不理他的！’……”
“……那样没问题吗？”
听到我战战兢兢地这么问，陈远先生用手拄着脸，眯起了眼睛。
“那样当然无所谓。”
他露出父母看着子女般的眼神点了头。
“因为那就表示toKoRo老师在认真检讨后，决定不采用我的建议。我也不是每次都能提供正确的建议，这种情况也是会发生的。”
“……难道您没想过那些没被采用的建议还是正确的吗？难道您不曾想过站在客观的角度，自己的想法相当合理吗？”
“那种情况当然也有。”
“那这种时候要怎么处理？”
“这得视内容而定……但我最后还是会相信她的判断，不会硬逼她改稿。比起我个人认为的客观，我最后还是会相信toKoRo老师的主观。”
“这又是……为什么？”
听到这个问题──陈远先生微微一笑。
然后露出今天看起来最幸福的笑容如此回答──
“因为我才是──她在这个世界上的头号粉丝。”
＊
“──我学到了很多东西，真的很感谢你。”
在回程的普通列车上。
林冬墨似乎对这次的职场体验活动非常满意，有些兴奋地向谢思雨同学道谢。
“陈远先生和toKoRo老师都好厉害……多亏有他们的努力，我们平时才有那些好故事能看呢……”
“是吗……可以听到你这么说，我就觉得有邀请你们真是太好了……！”
谢思雨同学站在陶醉地眯起眼睛的林冬墨身旁，也扬起了嘴角。
“想到回去以后还得安慰姐姐，我就觉得忧郁……我猜她应该又会喝得烂醉，一直跑来烦我……不过有你这句话，我就算是稍微得到救赎了……”
“秦书彦，你觉得怎么样？”
坐在旁边的安子轩探头看过来，对我问道：
“你不是说自己没什么将来的计划吗？今天有什么感想？有值得参考的地方吗？”
“啊，这个嘛……”
我稍微想了一下，回给他一个微笑。
“……他们真的好厉害。”
——真的很厉害。
出版业界和在里面工作的人都远比我想象的──还要厉害。
“……起初，我还以为自己也有能力做这种工作。”
继续隐瞒也无济于事，我诚实地说出自己的误会。
“因为公司大楼看起来很普通，陈远先生乍看之下也只是个温柔的大哥哥……让我以为自己也有能力在那里工作。老实说，在他们讨论改稿的时候，我甚至以为自己也能提出意见。”
“啊～～我能明白你的心情。我对那里的第一印象就是意外地普通，感觉就是间一般的公司。”
“对吧？可是听完他们讨论，还有陈远先生后来那些话，我只有一种想法。”
我回想在自己眼前上演的激烈讨论──
“──啊啊，他们跟我的等级不一样。”
我诚实说出自己的感想。
——等级不一样。
没错，我想这种说法应该是正确的。
我跟陈远先生的等级完全不一样。
不管是对故事的理解、改善故事的能力、对作家的理解，以及对作家的信任──
原来……那就是职业人士。
那就是创作故事的职业人士……就是所谓的编辑吗？
“所以，嗯……”
我整个人靠在椅背上。
“看来我应该没办法轻易进去里面工作了～～……”
夜景在窗外流逝。
我茫然望着夜景──有种快找到的东西又消失了的感觉。
我仿佛失去立足之地，心中只感到不安。