经过三天的紧张解剖工作，三层舱室里的所有尸体都已被解剖完毕，骨头也一一编好了号装进了箱子，放到了二层仓库。所有的表皮组织和肌肉组织被装进了冷库，脂肪组织只装进去了一部分后冷库就满了，多余出来的不得不丢进了海里。
在解剖最后一具尸体的时候，杨爱民他们发现里面的一小部分肌肉组织被那条小恶鳐给吃掉了，发现这一点后再没担心它的食物问题。之前杨爱民还认为同类相残只发生在特殊情况之下，看来它是什么肉都吃，这比杨爱民想象的更加冷血。
五月五号下午处理完这些尸体后科考队开了一次会，会议上杨爱民确定了下一阶段的科考任务——“天鲸”在五月六号早上继续下潜，探明从这挑战者深渊的三十七公里。
王强和秦斌在会议上提出了异议，他们想要尽早回国开展研究，但最终还是被杨爱民说服了。探索这三十七公里的海底用不了多长时间，最多两天就能结束。
会议上还确定了这次下潜的人员，还是张卫、周克、李承运和郑哲四人，秦斌因为没能减下体重失去了这次的下潜机会。
五月六号早上六点，张卫几人就做好了准备，科考队的其他人也在指挥室里做好了准备。
六点三十分，“天鲸”被下放到了海里，今天天气依然很好，万里无云。初升的太阳为一切染上了橘黄色光芒，“天鲸”就在这光芒里潜入了大海，潜入了黑暗。
昨天晚上的时候张卫和周克，还有李承运再次进行了改装，把之前拆下来的超声波地质探测仪、声呐地形探测仪和海底地貌激光探测仪重新装了上去。
“指挥中心，我们已经到了海底一万米，现在准备开始探测任务。”到了海底一万米的时候，张卫向指挥中心汇报了一声。
“指挥中心收到，请注意安全！”杨爱民对着麦克风说，指挥室里能看到“天鲸”的所有画面，包括1080°的广角全景。
“天鲸”在张卫的操纵下开始贴着海底慢慢前行，前面的探照灯灯光照在海底上，入眼只有沙子和缓缓下沉的沉积物。尾部的螺旋桨搅起了这些泥沙，广角全景的画面里整个尾部都被浑浊的海水遮掩了起来。
李承运盯着屏幕上的数据，眼睛一眨不眨，各个仪器不断地向中央电脑传输着数据，再由中央电脑传回了海面，三维地形图一点一点地被绘制了出来。
无边的黑暗里张卫和周克坐在前面只能看到探照灯照亮的这一部分，坐在侧舷窗旁边的郑哲能看到的东西更少。李承运倒是没注意外面的景色，他关心的只有各个仪器传回来的数据。
往前走了有一百米后“天鲸”就驶入了那段李承运之前说的廊桥区，像是从海底直接长出来的岩柱斜斜地插进了泥沙中，上面也沉积了不少泥沙，在根部堆成了一个个沙丘，时不时还有泥沙从上面落了下来，将海水弄得更加浑浊。
足足走了有十分钟，“天鲸”才往前行驶了三百米，按照之前李承运得到的数据计算，以现在的速度“天鲸”驶完这段廊桥区还需要十个多小时。虽然当初设计“天鲸”的时候，它里面的氧气和空气循环系统足足能支撑四个人十六个小时的生理需求，但是操作员却很难坚持下来。
“张卫，我们现在的前进速度太慢了，能不能加快一点？”坐在后排的李承运忽然说。
“可以，我先向水面汇报一下。”张卫说着就联系了杨爱民，“杨教授，李教授希望我们能加快一点速度，请求批准。”
“你们现在的速度是多少？”杨爱民看着“天鲸”的画面问，他也觉得有点太慢了。
“现在秒速是0.5米每秒，时速不到1.85公里每小时，以现在的速度预计十个小时后可以探测完这段廊桥区。”
“加快四倍吧，十个小时的时间太长了。”
“收到。”确认了指令后张卫就把“天鲸”的速度提了起来，尾部螺旋桨带起的泥沙更大了。
其实杨爱民之前是想说把速度加快到两倍的，可还是觉得有点慢，便让张卫把速度提高到了四倍，长时间待在幽暗的海底下人的心理是会出问题的。
在“天鲸”往前行驶了一半路程的时候，周克看到一条鱼，透明的鱼。说它是鱼都有点牵强了，更应该是鼻涕虫，“舰长，你看到了吗？那是什么东西？”
“看到了。”张卫说，转而又向杨爱民汇报：“杨教授，我们前面有个海底生物，你看到了吗？”
“看到了，不过我没见过这种生物，应该是新物种，你们尝试一下看能不能捕捉到它。”杨爱民话音未落，这长相奇怪的生物像是发现了“天鲸”一般，尾部喷射出一股水流就急速游到了石柱后面，消失在了黑暗中。
“丢失目标，我们看不到它了。”张卫说，下意识地将“天鲸”停了下来，后面涌上来的泥沙覆盖住了整个他们。
杨爱民想了一会才回复：“不用管它，你们继续前进，以后有机会再来找它。”
“收到，我们继续前进。”张卫回复。
张卫重新启动了尾部螺旋桨，操纵着“天鲸”往前驶去，驶出了这片浑浊的海水。
一路慢慢朝前驶着，舱内也没人说话，耳边只有机器运行的嗡嗡声和令人牙酸的金属的嘎吱声，冷光灯惨白的光照在四人满是汗水的脸上，这里太安静了。
忽然周克大喊了起来：前方出现了一个不知名的潜航器。
“拉近镜头，快拉近镜头！”杨爱民在指挥室里对着麦克风大吼。
周克赶紧把镜头拉到了合适的位置，“灵龙”的画面被传回了水面。
杨爱民看着画面怔住了，瘫坐在了椅子上，嘴里还在喃喃自语：终于找到了！我们终于找到了！忽而掩面痛哭了起来，所有的牺牲都是值得的。
“杨教授，它过来了，速度很快。”画面里“灵龙”飞速接近了“天鲸”，周克恐惧地大喊起来。
听到他的声音，杨爱民站了起来，鼻子两边两条泪痕挂在了上面，“等它过来，仔细看看它。”
“天鲸”往前滑了一小段停住了，这不是张卫主动停止的，而是他下意识地松开了操作杆，腿部的肌肉因为处在无意识的放松状态而松开了脚下的踏板，尾部的螺旋桨停止了转动。
“灵龙”很快就停在了“天鲸”前面，三十米的距离从初始加速过来只用了不到短短的两秒，再准确的一点来说应该是用了1.2秒，后面的0.8秒是它刹车静止下来所用的时间，这几乎相当于是瞬间停车了，惯性对它来说毫无影响。
张卫四人瞪大了眼睛看着它，它也在外面看着“天鲸”，气氛就这么僵持了下来。杨爱民和其他人在水面看着摄像机里的画面也呆在了原地，谁都不知道它要干什么，上次遇见它的时候可没有这么诡异的场面。
“灵龙”和上次见到的时候还是一个样子，依旧冰冷优雅，扁圆的外形完美地符合了流体动力学的要求，银灰色的金属在它表面缓缓地流动着，通体看不到一个缝隙，连观察窗也没有。
“天鲸”的探照灯照在它身上的灯光全部被反射了出去，让它更显神秘。尾部蜂巢发动机喷射出的蓝白色光焰将后面的海水都映上了淡淡的蓝白色。
“杨教授，你们看见了吗？这是不是‘灵龙’？”张卫咽了下口腔里的唾沫，连着问了杨爱民两个问题。
杨爱民听到张卫的声音回过了神，“是它，就是它！你们不要动，摄像机正在拍摄画面，这是我们最好的机会。”
“收到！”张卫回复。
在过了十五分钟二十一秒后，因为紧张，郑哲的汗水从下巴滴在了腿上，或许是因为这一个细小的动作，外面的“灵龙”忽然有了动作。
表面的流动金属急速流动了起来，短短两秒钟前后位置就完全调转了过来，蜂巢发动机的尾部对准了“天鲸”，一瞬间光焰暴涨。
张卫四人下意识地用手臂挡住了面部，想象中的爆炸却没有发生，过了两秒几人才反应了过来，而“灵龙”早已消失在了前方，只看到了一点点尾焰的蓝光。
摄像机却在一直工作，杨爱民看到“灵龙”的尾焰喷在“天鲸”上的时候心脏都快跳出了胸膛，发现没事后重重地喘了两口气，冷汗一瞬间浸湿了他的贴身衣物。
按理来说如果是正常的、这么高亮度的发动机尾焰直接会将“天鲸”的外壳融化掉，就算融化不掉也会改变它的物理特性，一万多米的海底压强会直接压碎整个接触面。
冷静下来的杨爱民对着麦克风说：“张卫，跟上去，用最快的速度跟上去，看看它要去哪里。”
耳机里传来杨爱民的声音后张卫才反应了过来，赶紧握住了操作杆，腿部肌肉一用力，尾部螺旋桨就全速运转了起来，“天鲸”猛地抖了一下，就加速追了上去。