听闻这辛味儿调料居然是由后院中那些辣椒晒干制成的，又由太医院验证过食用性，太后才放下心来。
之前棠儿兴致冲冲地鼓捣那些辣椒种子，宝贝的很，都不放心宫人们经手，自己带着那几个小的一下学就一头扎到后院里。
收获之后却没见她拿出来用，太后还以为是种植失败了，怕她受打击，也没敢细问，不久前还亲自帮着种下了新的一批。
“辣椒？”
萧若武捻起一根干辣椒放在手中细看，又仔细嗅了嗅，最后咬了一点点放在嘴巴里面细品。
“这东西倒是第一次见到，不过口味着实不错，茱萸味辛，可去除体内寒气、湿气，冬日远行的人或生活在河边的渔人会常常食用，本王便是曾经游历时尝过，不过茱萸除了辛味儿，还带着去除不掉的苦涩味道，不是很可口，这辣椒比茱萸还要辛辣霸道，十分够味儿，又没有别的怪味儿，实在是难得。”
萧芸棠拍拍小手儿，高兴地给萧若武竖大拇指。
“王叔就是王叔，果然有见识、有品味，辣椒属辛温之物，可驱寒祛湿，使身体产生热量，利于发汗，温中散寒，同时还能促进消化，改善胃口，调节脾胃呢。”
太后揉揉她的小脑袋瓜儿，“到底是太医院的小顾问大人了，说起医理来都是一套一套的。”
萧芸棠吐了吐舌头，对太后的这番夸奖很是受用。
太后没好气地拿手指戳了一下她的小脑门，“不谦虚，就爱听人夸是吧？”
萧芸棠“嘿嘿”笑出声，抱着太后的手指一顿磨蹭，太后也愿意逗她，拿手指勾勾她的小下巴，掐一把小脸儿，惹得她嘻嘻哈哈地笑个不停。
祖孙两个的感情，不用说，任何人也都能看得出究竟是有多亲近。
静太妃素日里虽然低调，不太出门交际，但在宫中生活多年，情商是非常够用的。
一见桌上气氛这么好，太后此刻兴致又高，便顺势跟着夸萧芸棠。
“九公主说的极是，人上了年纪，胃口难免差一些，像这些烤肉之类的油腻食物，更是不太喜欢，但刚刚这料粉一撒吧，我倒觉得用的极好，一口接一口的，竟不知不觉吃了一大串儿。”
太后也跟着点头，嘴上却道，“这丫头贪嘴，别的不说，但在食这一道上，却很有些研究，她说好的，自然是不会差的。别说你了，哀家刚刚也是用了不少。”
萧芸棠多会做人呐，赶紧表示，“皇祖母跟静祖母喜欢，就是棠儿最高兴的事情了，等会儿就让小厨房多准备些，静祖母若是哪天没胃口了，撒些辣椒粉来开胃。”
孝顺的孩子谁不喜欢，静太妃心里熨帖极了，连忙道谢。
当然，萧芸棠也不会忘了萧若武，“小厨房准备的很多，王叔也多拿一些回去。”
说起来这个，太后免不得多关心一句。
“若武这次在王城多住些日子吧，几年未回，你母妃不说，哀家也知道，她这心里定是惦记你的很。”
萧若武手一顿，眼神愧疚地看向静太妃，想了一下，还是摇了头。
“封地那边事务多，路途遥远，不便离开太久，三日后，我便打算启程回去了。”
静太妃黯然地放下手中的茶盏，一言不发，静静地垂着眼睑，不肯看萧若武。
“母妃，我......”
萧若武想张口说些什么，实在是愧疚难当，又收了音。
太后见静太妃这样，心里也是不好受，便多说了一句。
“不光是你母妃，你皇兄也常惦记你，封地偏远，他有意留你，你何不留在王城的王府中，也能时常进宫见到你母妃，或是接她出宫奉养，亦不是难事。”
萧若武一听，心中更是愧疚非常。
“西州贫瘠，干旱少雨，百姓生活艰难，又与属国比邻，实在需要人镇守、治理，而且那里距离太过遥远，皇兄在王城不免会鞭长莫及。西州毕竟是先帝赐给我的封地，我既然享受百姓食禄供奉，也该对他们负责。”
说起百姓，他眼神坚毅，但看向静太妃却不免有些黯然。
他深知母妃对他的牵挂，可他身为封地的王爷，肩上扛着的是一方百姓的生计和安危，这份责任让他无法轻易放下。
“母后，我母妃年岁已高，身体无法承受这一路的艰辛，况且，我亦不忍，她本该颐养天年的年纪还要随我这个不孝子背井离乡，远去西州。故而只能将她依旧留在宫中，还要母后您多费心了。”
太后叹了口气。
她也算是看萧若武从小长大的，知道他的性子，一旦决定了的事情，很难再改变。
“若武，你的心思哀家明白，不必你说，哀家自会照料好你母妃，但你也要记得，西州百姓需要你，你的母妃也需要你。回到封地之后，可要多写些信来，常常报平安，让你母妃跟哀家放心。”
太后心里不好受，对静太妃她心里也带着亏欠，毕竟，萧若武守的是她儿子崇庆帝的江山。
瞅着静太妃低头不语，眼圈却通红一片，她在心里深深叹气，却不免又得多说些。
“若武，哀家知道你不喜听这些，却还是要多一句嘴，你如今年岁不小了，婚姻大事应该考虑了，既然不喜欢你皇兄安排的那些世家贵女，便自己多上心。在西州那边找也可，不拘身份地位，只要是良善的女子，你真心喜欢，我们便都不会横加阻拦的。”
本来是不抱希望的，谁知萧若武听了，还真的认真点了头。
“若武明白，母后、母妃你们放心，我会认真考虑的。”
静太妃听到这里，终于肯抬起头了，她眼中带着难过不舍还有一丝欣慰。
“有你这句话，母妃也算有了些盼头，倒不是逼你，只是每每想起，你一人多年孤身在外，连说句体己话的人都没有，做母妃的这心里，不好受啊。”
萧若武脸上露出深深歉意，他站起身行礼，“母妃，儿子知错了，这次回去，一定多上心，有了人选，便第一时间写信回来向母后、母妃汇报。”
静太妃点头，手里拿着帕子，擦拭着眼角忍不住晕出的泪水。
气氛沉重，几个小的均是屏息不语，嘴巴辣的红通通的萧奕瑞，都不敢再吐舌头“斯哈斯哈”了。
萧芸棠突然想到什么，连忙岔开话题，软软地问道。
“王叔，你明日忙不忙，棠儿突然想到了一种东西，需要王叔来帮忙做”
萧若武点头，他的事情基本都安排妥当了，本来就是特意留的跟几个小家伙培养感情的时间。