“哈哈哈哈，我前两日攻城，不过故作姿势，给吕布看而已，他攻开阳更容易，待开阳被他攻破后，莒县自会不攻自破，我急什么？臧霸你放心，我不会再攻城了，等开阳被吕布攻占后，你无路可逃，自然也只能举城投降。”
“你胡说，就算开阳没了，我亦可坚守莒城，莒城粮草辎重够撑一年半载，我何须怕你？”
“坚守莒城？哈哈哈哈！”陈炎又狂笑起来：“想一下你妻女正在吕布身下承欢时的模样，我就不信你还能坚守莒城。”
臧霸一听，顿时感到一阵头晕目眩，正要喷出一口老血，他连忙抚着胸口，忍住了。旁边的孙观和吴敦脑里不由自主地浮现出吕布压着自己妻女的画面，也是脸色异常难看。
“好了，今日言尽于此，你自己想想。”陈炎转身走了，看臧霸的表情，他知道目的已经达到。
莒城城头上，孙观急了起来。
“陈炎的话是不是真的？那吕布莫不是真的去攻打开阳去了？”
“陈炎阴险狡诈，他的话岂能相信？”臧霸仍嘴硬着。
“可若是万一吕布真的攻打开阳呢？开阳不过千余士兵，吕布可是有两倍的兵力，其勇天下闻名，昌豨如何守得住？”
当年，臧霸与孙观、尹礼、吴敦、昌豨几人聚众，称霸一方。他留昌豨、尹礼镇守开阳，与吴敦、孙观率军攻打莒城。
“那该怎么办？”吴敦也急，他也怕自家妻女被吕布压在身下：“不如……退兵吧！”
臧霸果断拒绝：“不行！我们处心积虑，才攻打莒县得手，若是退兵，岂不是前功尽弃？”
“可若是开阳被攻占，我们占据莒城又有何用？”
“是呀，我们家眷都在开阳，不能落于吕布之手，否则妻女受辱。还是退兵开阳吧，陈炎兵力少，又不围城，我们大军也可轻易退走。”
孙观和吴敦轮流劝臧霸退兵。
“你们俩怎能如此受人愚弄，陈炎的话又岂能相信？你们可识得那刘备？吕布击败刘备，俘虏其妻女，也未曾污辱其妻女。”臧霸反驳了一句，但他反驳的方向似乎偏了。
“或许是刘备的妻子长相不美吧！我听说，那日进莒城的那个秦宜禄的妻子素有美名，却与人勾搭，不知是不是吕布？”
要是秦宜禄听到这话，多半会气得吐血，自家那点破事，居然从下邳传到开阳去了。
“胡说，刘备之妻甘氏之美，我早有耳闻，其妾乃麋子仲之妹，亦是国色天香，我在下邳时就曾闻其美名。”臧霸投靠陶谦，曾在下邳待过一段时间，当时刘备也在下邳。
“臧大哥，吕布好不好色，与我等何干？何必讨论这个？”孙观怒了，没事讨论这个干嘛，吴敦这人太八卦。他又说：“今我们和将士们家眷全都在开阳，若开阳被吕布所破，后果不堪设想，绝不能让吕布攻破开阳。”
“好了，你们俩也不要多说了，待我思虑一番。”臧霸不耐烦了起来。
连续两天时间，陈炎都是和以前一样，只列阵不攻城。
莒城里面却越来越不安稳了。那天陈炎是当着士兵的面，把吕布率军攻打开阳的消息散布出去的，城头上不少士兵都听到。
两日来，臧霸军中议论纷纷，吕布要攻开阳的消息，已是传遍了整个军中。士兵三五个人聚在一起，叽叽喳喳地讨论着，隐隐约约听到什么“不回开阳，妻女会被吕布压在身下”之类的话。
不少士兵还跑去询问臧霸、吴敦和孙观三人。吴敦和孙观受不了了，又来找臧霸。
孙观苦口婆心：“臧大哥，现在士兵都知道吕布将攻开阳，军中人心惶惶，我们若是再不退兵，只怕军中会哗变。陈炎不攻城，想必亦不会追击，这莒城就给他，此次虽是一无所获，但总比开阳被攻破要好。我兄之仇，也……暂时不报了，等以后再说。”
孙观兄仇都能暂时放心不报，可见形势危急。臧霸这下不敢再嘴硬，军中将士无心再战，再不退兵，等开阳被攻破后，他只能举兵投降陈炎了。
“好吧……那就撤兵吧！”他终于下了命令。
吴敦心有不甘：“不如，我军撤兵时，再掳掠一番再撤。”
“不可！”臧霸连忙拒绝：“若掳掠了，我们大军辎重多，负重大，难以交战，陈炎反会追击，既然退了，那就不要贪恋城中财物，让士兵只带粮食及必要的辎重，退兵到达开阳时，必须保持战力。”
大军到达开阳，还要与吕布交战，可不能被辎重拖累。臧霸再怎么也是这帮人的大哥，这点见识还是有的。说完后，他抚了抚胸口，似乎感到一阵心痛。不是似乎，而是真的心痛，自己折腾了几个月，白便宜了陈炎，能不心痛吗？
做好准备后，臧霸率着两千出头的兵力，准备离开了莒城。原本他的兵力有近三千人，但其中有七八百是收拢了萧建的兵力。这些人本身就是被迫从军，如今更是不愿意去开阳，就趁机大闹了一场。臧霸此时也不敢用强，只好放弃了这些人。
陈炎很快就收到了臧霸率军离开莒县的消息，连忙率军进驻莒城。此次出兵前后一个多月，他成功地拿下了莒城，也达到了最初的目的。
进入莒城后，陈炎控制粮仓，清点库房。粮仓里还有四千石粮食。萧建囤积几年的粮食，除了因战时消耗的和臧霸、吕布带走的一些，剩下的都在这里。
陈炎让徐盛出面，先发布告安抚百姓，又收拢士兵。徐盛是本地人，也得到莒城百姓的信任。后来，徐盛建议开仓放粮，以收拢民心。
陈炎同意了，他下令从粮仓中拿出五百石粮，来发放给百姓，并允许城外的百姓前来登记领取。莒城内有一千多人，连同城外百姓，合起来也不到一万人。每人也能分到几斤粮食。考虑到不可能每人都来，陈炎干脆就下令，不管老幼，每人分十斤粮。