一些黄巾军士兵早就想退了，只是碍于军令，不敢后退，如今听到鸣金声，连忙转身逃跑。济南军尾随追击，追到营寨门口，不敢追到营外，只能看着残余的黄巾军离去。
管亥回到自己的营寨，连忙让士兵加强戒备，谨防济南军追击过来。他清点了一下，只有不到一千人回来，真是气得吐血。双方交战的时间最多不会超过半个时辰，敌军不可能杀死他上千兵力。他明白，大多数士兵跑散了，多半在外面迷了路，若是受伤了，回不来。后来，又陆陆续续有两三百人回来，他才松了一口气。即便如此，他还是损失了近千兵力。
一场夜袭，以黄巾军失败而告终。
陈炎想不到黄巾军还敢夜袭，好在自己的营寨也是戒备森严，黄巾军也没有得逞。
天亮了之后，他想出一个主意来，黄巾军连战败在他手下，正是士气低迷之时，如果不能战而屈人之敌，那该多好。
他让人找来几块布，拼接成一块大布，又剪成长长的一条，类似于横幅，然后让郭嘉在上面写一行字“收拢流民，帮建住房，分配田地，你们只需投降就能得到”。
“国相，你这是要拿去战场上去？”
“是呀，怎么样？黄巾贼连战败北，士气低落，我这横幅一挂，他们的士兵看了，保管无心再战，只想着投降我们，哈哈哈哈。”
“这叫横幅？”郭嘉看着这奇怪的玩意：“可国相，黄巾贼不过一帮匪徒，如何看得懂上面的字？只怕国相……白费心机呀。”
“我自然知道他们不识字，只是，黄巾贼裹挟百姓，这里有超过两万人，就算是识字的人只有半成，也有百来人识字，这就足够了，这些识字的人自然会把横幅上的意思转告那此不识字的士兵和百姓，不用我们去操心。如今管亥败北，他亦是慢慢失去威信，一些百姓说不定反而会信任我们，向我们投降。”
“国相言之有理，此是攻心之策。”
“嗯，咱们得多做几条，例如什么‘四处流浪，不如安定下来，济南给你安定生活’……”陈炎脑袋瓜转了几下，又想出了几条标语。
几张横幅做好之后，陈炎率一千军列阵，士兵找来几支竹竿，两支一组，把横幅挂在竹竿上，拉了起来。
管亥看到济南军列阵，他连忙下令坚守营寨，若济南军强行攻营，他就可以以营寨坚守。
只是，他看到几百步外，敌军阵中挂着的横幅，一时愕然。距离远，他眯着眼，才看到上面是什么“收拢流民”、“安定生活的”，这是什么意思。他虽是百姓出身，读书不多，但也识字，否则怎么能当这支军队的首领？管亥突然脸色大变，士兵看到了，岂不是会受到蛊惑？届时都跟到对面投降去了。
要是以前，他还不怕，自己在军中有威望，能压得住士兵。可如今攻北海营陵月余不下，又被陈炎连败两场，自己威望大降，军心涣散，有些士兵就会受到蛊惑。
咦！对了，士兵不识字，根本就看不懂。他突然想起这茬了，忍不住哈哈大笑，陈炎真是糊涂，竟不知道士兵和百姓不识字。
此时，黄巾军的士兵也在营寨中，看着远处的横幅，指指点点着，不知道说些什么。
陈炎看到黄巾军没有列阵，便知管亥不敢出来，他回头看了一下横幅：“奉孝，你这字倒是飘逸，就是笔画不够粗，远了看不清楚，反正管亥也不敢出兵……咱们再靠近点。”
“国相……”郭嘉有点哭笑不得，从来没看到战场上挂什么横幅的。
“不过，国相这攻心之计若有效，那可了不得了，国相得事先派人回东平陵，先安排收拢百姓的相关事宜。”
“嗯，还是奉孝考虑周到。”
济南军慢慢往前靠近，在大概一百步出头的位置处停了下来，正好在弓箭的射程之外。
这下近了，营寨里的黄巾军士兵看得清清楚楚。管亥也是无奈，只是下令注意戒备，不用理敌军挂的布。
双方就这么干瞪眼看着，到了午时，太阳有点大了，陈炎就下令先退兵了。傍晚时分，太阳没那么大，他又让高览率一千军列阵，再出来拉横幅。
连续四五天时间，济南军天天只拉横幅，不开战。后来，陈炎就干脆把挂横幅的竹竿插在距离黄巾军营寨一百三十步处，然后在一百八十步距离处找了个阴凉的地方，让两百名弓兵休息。只要黄巾军敢出来破坏横幅，弓兵就能阻止。
傍晚时，士兵又把竹竿拔出来，带回去，免得晚上被黄巾军的人给砍了。明日又过来把竹竿插回去。
初时，管亥无视横幅的威力，他刚刚战败，正好可以停战几天，以恢复士气。他只是下令加强戒备。
一两天后，管亥突然发现营中的士兵和百姓总是喜欢三三两两聚在一起说着什么，看到他走过来时，又连忙住嘴。
几天后的一天夜里，黄巾军营寨的西面。一支几十人的士兵正在巡逻营寨，当他们走过营寨大门后没多久，大门里突然冲出几十个百姓来。
百姓出了大门后，一手拿着火把，一手拿着包袱，迅速往西跑。天亮后，这些百姓又往北去，找到济南军的营寨，投降了。
又过了一天时间，又有上百人逃出营寨，向济南军投降。管亥这时才知道大事不妙，气得直跳脚，他下令士兵看守好营寨，如果有人逃跑，格杀勿论。当天晚上，仍有两三百人逃了出去，但也有十几人被杀。
管亥举起屠刀，果然也震慑到营寨中的士兵和百姓，逃跑的人少了。
济南军营寨中，陈炎和郭嘉等人正在商议大事。
“诸位，这几天，我军的横幅收效甚大，黄巾营寨中已是军心涣散，人心惶惶，正在面临崩溃。我军的斥候也找到敌军营寨的弱点，那便是西面的一个角落。”