自从成功击退五皇子的刺杀，李琛在朝中逐渐得到一些官员的支持，但他明白，真正的权力不仅在朝廷，更在军中。军中将领掌控着兵权，一旦获得他们的支持，将大大增强他的权力基础。
宫中最近传出消息，皇帝将组织一场军演，意在考察皇子们的军事才能。李琛知道，这正是自己展现能力、赢得军中将领支持的好机会。为此，他决定提前与几位在军中有影响力的将领接触，为即将到来的军演做好准备。
与骠骑将军的秘密会面
李琛经过几番打听，了解到骠骑将军秦岳对五皇子的专横行为颇有不满。秦岳是军中资深将领，素来耿直刚正，深受士兵敬重。若能拉拢秦岳，将对李琛在军中的声望大有裨益。
一日深夜，李琛与秦岳安排了一次秘密会面。他一身便装，悄悄来到军营外的偏僻角落，见到身穿便衣的秦岳。两人彼此行礼后，秦岳微微皱眉，语气略带试探性地问道：“三皇子，深夜相邀，不知有何要事？”
李琛微微一笑，直接了当地说道：“秦将军，皇宫中斗争不休，我素来不喜这些权力争夺之事，但五皇子专横跋扈，目中无人。我深知他若继位，朝廷必定会陷入更大的动荡。”
秦岳听后，眼神中闪过一丝不满，似乎李琛戳中了他的心事。秦岳平日正直清廉，看不惯五皇子的行为，对他在军中插手、安插亲信更是极为厌恶。
“将军应当清楚，国家稳定，需得军政皆平，而五皇子的所作所为显然并非长久之计。”李琛沉声说道，“若有将军相助，我必定竭尽全力保军中清明，还将军一个朗朗乾坤。”
秦岳沉吟片刻，缓缓点头：“三皇子所言不无道理，老夫对当今朝中情况早有不满，但军人之道，不得不慎。若三皇子日后真有抱负，老夫自当竭尽所能相助。”
李琛大喜，连忙拱手道谢。秦岳的表态无疑是他迈向军中支持的重要一步。这次会面后，李琛心中充满信心，知道只要一步步积累实力，未来的争斗中自己将更有把握。
军演计划
几日后，皇帝正式宣布将在郊外举行军演，各皇子皆可参与，以展示军事才能。李琛清楚，这次军演不仅是展示自己的机会，也是拉拢军中将领的最佳时机。
军演当天，各皇子在指定的营地整装待发。五皇子李湛早已在军中安插亲信，手下不少将领皆为其效命，因此他的军队气势非凡，军容整肃。大皇子李策则维持中立，带领的军队不多，但布阵严密，似乎意图保守。
李琛站在自己的营地中，虽然手下的兵力有限，但他凭借秦岳的建议，布置了几道简洁高效的防线，同时在防守中设置了多个埋伏点，尽力发挥有限兵力的最大优势。
军演开始，五皇子的军队首先发起进攻，气势逼人，迅速压制住了周围的对手。然而，李琛的防线层层叠加，使得五皇子的攻势屡屡受阻。眼看战局陷入僵持，李琛暗中发出信号，让埋伏的部队从侧翼发起袭击，将五皇子的军队包围。
五皇子见大势已去，不得不选择撤退。而李琛的稳健指挥和灵活布阵赢得了军中将领的关注，特别是秦岳，对他刮目相看。
军演后的宴会
军演结束后，皇帝设宴款待众人。宴会上，李琛得到了皇帝的嘉奖，这让他在众多皇子中更为引人注目。
宴席间，皇帝举杯说道：“今日军演之中，三皇子布阵严谨，作战灵活，朕甚为欣慰。”
李琛微微行礼，谦逊地说道：“多谢父皇夸奖，儿臣只是尽力而为，幸得众位将军指点，才能顺利完成。”
皇帝满意地点头，目光中带着一丝欣赏：“朝廷稳固，需得文武兼备，若尔等能在朝中与军中皆尽心竭力，国家自会安宁。”
李琛从皇帝的话中隐约听出了对未来继承者的期望，心中不禁一阵激动。他知道，自己已经逐步在皇帝心中留下了深刻印象，这为他的未来之路铺就了稳固的基石。
五皇子坐在一旁，目光阴冷，明显对李琛的表现极为不满。他暗自握紧拳头，心中充满怨恨，知道自己必须尽快采取行动，否则李琛的势力将越发强大。
暗中会见支持者
军演后，李琛的支持者越来越多，礼部和刑部的支持为他赢得了朝中重要的资源，而军中的秦岳也成为他的盟友，进一步增强了他的影响力。
某日深夜，李琛秘密召集了几位心腹，在寝殿中布置下一个更为庞大的计划。他知道，五皇子的眼线无处不在，稍有不慎就可能暴露，因此每一步都需极为谨慎。
在寝殿的烛光下，李琛低声说道：“各位，如今五皇子的势力仍在，我们虽已有初步支持，但要想真正动摇他的根基，还需进一步削弱他的军中影响。”
秦岳点头，沉声道：“五皇子的亲信将领多贪婪好利，若能逐步揭露他们的腐败行径，不仅能削弱五皇子的支持，还能为三皇子积累更多声望。”
李琛微微一笑：“正是此意。秦将军可暗中留意这些将领的动向，稍有把柄，便可上奏朝廷。”
众人纷纷点头，气氛凝重而坚定。这次会议后，李琛的行动逐步展开，他计划通过揭露五皇子亲信的腐败问题，让五皇子逐渐失去军中支持，从而进一步扩展自己的势力。
五皇子的反击
然而，五皇子并未坐以待毙。经过一番布局，他暗中挑唆一些对李琛有嫉恨的皇子，计划联合他们对李琛进行打压。
某日，五皇子带领几名皇子来到皇帝面前，状告李琛在军演中过度“卖弄”，甚至在军中暗中拉拢将领，意图不轨。皇帝听后微微皱眉，目光中透出一丝疑惑。
皇帝将李琛召到殿前，缓缓问道：“三皇子，军演之事，有些人对你有所不满，言你暗中拉拢将领，此事可有其事？”
李琛一怔，随即冷静下来，拱手回应：“父皇，臣儿臣绝无不轨之意。儿臣深知军演乃是为了展现军事才能，若有失误，还望父皇宽恕。但儿臣所行所言，皆出于忠心，从未妄图借机拉拢。”
他的话音诚恳而坚定，皇帝注视着他，神色逐渐柔和。最终，皇帝摆了摆手，表示信任：“既如此，朕自然相信你。只是日后切莫再招致非议。”
李琛低头谢恩，心中却暗暗提防。五皇子的反击虽未得逞，但他知道，对方接下来必然会采取更极端的手段。