药王谷是西南地界神秘的存在，民间传言，药王自裕丰元年便避世谷中，不问世事。药王具体长什么模样，也是众说纷纭。有人说药王是一个迟暮的老者，也有人说药王是个翩翩公子……
去药王谷求过医的病人，都知道药王有三不救！
鳏寡孤独者，不救！无缘者，不救！皇室中人，不救！
即便知道药王谷的规矩，也是抱着赌一赌的心态。
此番想寻得药王医治，也是无奈之举。
云城，群山环绕，隐秘于群山之中，仅有一条官道通向外界。较于其他城池而言，极为闭塞，却也是个极其安全的地方。官道居于悬崖之上，衔于峭壁之中，一夫当关，万夫莫开，易守难攻。
时维九月，西南地界，不似京都，秋意并不明显，抬眼望去，崖壁上依旧是一片郁郁葱葱。
官道上，几乎看不到什么人影，倒是有几分寂寥之意。
“戴公子，翻过这座山，再西行五里，便是云城了。”赶车的少年，嘴里叼着狗尾草，侧过身子，对着车内说道。
“言之，切不可大意，越接近云城，才越危险。”戴朝亮靠在车内，合着双眼，脸上的疲惫显而易见。
想沂王死的人太多了，这一路，已经经历了数十次刺杀。
“京都的人手还能伸到西南不成？”众所周知，西南地界虽是赤翎的领土，却不受京都管辖，至于原因，却不得而知。
“越是安全的地方，越危险。”戴朝亮提醒道。
西南云城是最后一道防线，若他是杀手，便不会放过最后的机会。
现下已经接近云城地界，还未见杀手，谁知道那些人在暗地里憋着什么招呢。
言之“呸”地一声，将口中的狗尾草吐出，“一群狗腿子！”要不是为了殿下能尽快治病，看他不掀了他们的老巢。
马儿突然勒足，嘶嘶鸣叫。言之顿感不妙，拔剑四顾，一手挥鞭打马继续前进。
倒是会选地方！
言之眼里尽显凌厉之色，少了几分少年气。
众人严阵以待。
一时间，悬崖上，巨石滚滚而下，直击马车！
“护好公子！”言之大喊一句，“卑鄙小人，有种下来打过！”
可惜上方并未出现人影，只有连续不断的巨石下落，堵住了退路。
言之丝毫不敢懈怠，握紧纤绳，驾着马车，左右闪避。
戴朝亮则坐在车内，扶着紫沂宸，不让他有半点磕碰。
巨石如暴雨般砸在官道上，右侧车轴被砸毁，马车崩坏在原地。
言之尽可能地稳住马匹，眼下只能弃了马车。
戴朝亮将紫沂宸背在身后，用被条将他系紧，捆在腰间。“言之，保护好自己。”
“好嘞！”言之应了一声，用剑斩断了马背上的引绳，马儿快速逃离。
顷刻间，马车被滚石推向崖边，坠入深渊，不见残骸。
“戴公子，快上马！”言之催促着。
戴朝亮背着紫沂宸骑上白马，白马在官道上，急速飞奔。
言之和赤翎卫等人被生生拦住。
“驾！驾！”戴朝亮抓紧了缰绳，骑行不到一里地，被数百个黑衣人紧紧包围。
后有巨石，前有杀手拦路。
看来，这次是生死难料了。
你这是得罪了多少人啊！戴朝亮侧身看了一眼靠在自己背上的紫沂宸，心里吐槽着。
面对黑衣人的攻势，却不敢丝毫放松。
利箭插入右腿，马儿跪地哀鸣。
戴朝亮背手扶着紫沂宸，滚下马。
黑衣人的刀剑直指他身后昏睡的人。
戴朝亮一个转身，将紫沂宸护在身后，左臂被刀锋划伤，闷哼一声，手中的剑握得更紧了些。对着面前的黑衣人，就是一顿厮杀。
敌众我寡，戴朝亮一人脱困尚可，眼下，还要顾着紫沂宸的生死，节节溃退，最终退无可退！
戴朝亮看了一下身后的悬崖，停住脚步。
沙石被风吹起，落入深渊，消散如烟。
“戴小将军，我等敬你是一条汉子！只要你交出沂王，便可饶你一命！”领头的黑衣人压着嗓子说着。
“怕要你失望了，朝亮誓死保护沂王！”戴朝亮坚毅地看了一眼天空，苍穹无光，阴云蔽日，只能置死地而后生了。
“那就不要怪我等不客气了！”黑衣人一个手势，“上！”
收到命令，其他人立马群起而攻。
玄色锦衣被割破数处，血色隐入衣中，消失不见。
黑衣人很有眼力，知道戴朝亮不同于旁人，左手使剑，此时左臂又有伤在身，专攻左侧身后。
只要戴朝亮护着身后的紫沂宸，必然自顾不暇。
“戴小将军，局势已定！不要做无谓的挣扎了！”黑衣人还想劝解一二。毕竟戴小将军的实力摆在那里，若能为主人所用，不失为一件好事。
“休想！”戴朝亮用手擦去嘴角的血迹，面色如常，“朝亮只尊圣令，即便是死，也要护沂王无虞。”
说话间，收回手中的剑，后退几步，朝着崖底跌去。
“油盐不进！”黑衣人看着深不可测的深渊，狠狠皱眉，“你们几人随我去崖底，活要见人，死要见尸！”
“大人，悬崖这么深，量他功夫了得，也绝无生还的可能！”随行的手下走上前，探头朝下看，下面深不见底，望而生畏。
“你懂什么！主人交待，不能抱有一丝侥幸！”
“是！”
黑衣人领命，分批进入崖底搜寻。
崖底草木杂生，树木旁枝横生，高大茂密，人迹罕至。
“咳~”戴朝亮小心地将身上的人扶起，靠在一旁的树上，捂着胸口，咳出一口瘀血。
一时情急，背着他就跳崖了。
下落的过程中，匆匆解开了系在腰间的被条，把人拉在身前，紧紧抱在怀中。
好在崖底树多，后背落在枝干上，缓冲下来，伤得倒不是很重。
树木郁郁葱葱，依稀能见到一点光。
冷峻的脸上划过几道血痕，只是他并未在意。用剑支撑起身子，戴朝亮环顾四周，除了树就是横生的灌木丛。
该是进入了荒山，看不见日头，也不知现在是什么时辰了。
崖底气温渐凉，到了夜间，野兽出没，更是危险。
眼下，还是需要尽快找到一个庇护所。
戴朝亮低下身子，检查着紫沂宸身上，还好，只是衣物被树枝刮碰，并未发现伤痕。可他额间的粉莲的第七瓣也渐露粉色。
沂王中毒回京之后，他不止一次暗中前往沂王府探望，额间的粉莲自中毒以来就有，随着时间的推移，一瓣一瓣地变为粉色，现下是最后一瓣。
虽然不知道他身中何毒，但这额间的莲花实在过于诡异。
他有预感，沂王的毒与这额头的莲花有脱不开的干系。
紫沂宸的呼吸更弱了，微不可闻。
时间不容耽搁，若是这最后一瓣与他生命息息相关，戴朝亮不敢继续往下想。稳住身子，背起紫沂宸，左手费力地拿着剑，朝着西南方走去。
林子深处，鸟鸣声不绝于耳。
越往深处走，越是寂静。
不知道走了多久，鼻间似乎传来一股幽香，随风吸入鼻腔，戴朝亮顿感四肢松软无力，半跪在地，握紧了手中的剑，恍惚间，看了一抹黑色身影，朝他们走来。
别伤害他……戴朝亮想喊，喉咙却怎么也发出声音，瘫倒在地，接着就陷入一片黑暗之中。
“大人，此处发现血迹！”黑衣人在崖底四处搜寻。很快，找到了他们坠落的地方，却不见人影。
黑衣人首领用食指在血迹上一抹，血液新鲜，从那么高的悬崖跌落，还能活下来，倒是命大！“他们离开不久，扩大范围，继续搜！”
“是！”黑衣人四处散开，继续搜寻！
不到一盏茶的时间，黑衣人便回到原地回话。
“大人！”
“找到了？”墨非抱着剑，站在原地。
“大人，属下……属下跟着血迹一路追踪，到了西南边，那边瘴气弥漫，有部分兄弟已经倒下。”黑衣人脸色发紫，话音刚落，便昏倒在地。
墨非蹲下身子，手指搭在黑衣人的脖颈处，身中瘴气之毒，已然无救了。
“将西南处围住，瘴气有毒，看他们能在其中待多久！一旦见到有人出没，格杀勿论！”墨非起身，令一人，“将这里的消息快速通报给主人！”
“是！”一人消失在密林中。
忽而，一阵风吹来，林中雾瘴弥漫。
“捂住口鼻！往后撤！”墨非暗道不好，急忙下令。
事发突然，防不胜防，一部分手下陷入雾瘴之中，不见身影。
墨非一个闪身，借着树枝的弹力，离开雾瘴。
京都茶楼雅间，身穿锦衣华服的男子坐在窗前，看着楼下熙熙攘攘的人流，小贩热情地叫卖。
不觉握紧了手中的字条，不过一瞬，便化为灰烬。
“跌入悬崖，受困雾瘴，生死难测。呵~九弟，接下来，朝堂，就没有你的一席之地了。”
声音如烟如雾，弥散在喧闹的街道中。