除了高衡和郑森的联军在码头布防之外，城外其他几支部队也没闲着，史可法召集了黄日芳、秦士奇、黄铉、孙芝秀、应廷吉、胡尚友、韩尚谅等七路人马，在城外设立了几道防线，第一道防线依然在邵伯镇，虽然前面的明军被击溃，但随着塔克舒的人马被高衡歼灭，明军重新控制了邵伯镇。
作为扬州城北十里的第一道防线，史可法当然是放置重兵进行防御，邵伯镇的地理位置说起来很不错，背靠扬州，面对邵伯湖，邵伯湖实际上属于京杭大运河的一部分，若是有一支强大的水师能控制运河，跟邵伯镇的明军互为掎角之势，清兵还真要吃大亏。
奈何，明军没有这么一支水师，郑森和高衡的船队本来规模就很小，又要协防扬州码头，分身乏术，如果能福建水师有更多鸟船，封锁运河的话，清军可真要头疼了。
没办法，史可法只能加强陆地上的防御，应廷吉、黄日芳、秦士奇、黄铉四路人马都聚集在邵伯镇，不过这四路人马加起来也只有五千人，而且大部分都是类似民团的部队，战斗力很弱，史可法又命令何刚带领两千明军正兵助阵，其中有五百火铳手和五百弓箭手，算是将邵伯镇的防御给加强了不少。
另外，在西南角的旧江口，有孙芝秀的一千人驻扎，旧江口是联系应天府最近的港口，若是有朝廷方面的援军到来，最短路线就是旧江口，史可法分出一部分物资放在这里，命令孙芝秀的民团驻扎。
剩下胡尚友和韩尚谅的三千多人放在东边的万寿镇，从地图上看，邵伯镇、万寿镇和旧江口正好是一个三角形，将扬州围在其中，算是形成了一个防御阵型。
而扬州城内，除了福建水师防守码头之外，史可法总共募集到了八千民团，算上一万守军，去掉何刚带走的两千人，尚有一万六千人，民团和明军各一半。
三月二十九，史可法在城内督师衙门议事，各级将官全部到达。
史可法环顾众人道：“此战万分凶险，本督再次拜请诸位，请诸君尽力。”
“我等听从督师调遣！”刘肇基声若洪钟，后面众将都是一同抱拳吼道。
史可法抽出令箭，递给刘肇基道：“北门乃此战要地，重中之重，非军门镇守不可，本督给你五千人马，再让马应魁带领三千民团，将城内一半的人马交给你们，防守北门。”
刘肇基和马应魁出列吼道：“得令！”
随即，史可法又抽出一支令箭，递给督标营营将史德威道：“史将军，算起来，你是我的远房侄子，跟随我多年，今日一战，非同小可，城内安全皆在督标营身上，督标营精锐一千加上一千民团，给你调遣，务必保证城内秩序。”
“得令！”史德威接过令箭道。
史可法又看向任民育，“任知府，城内后勤大小事务，就拜托知府衙门了。”
任民育立刻躬身道：“请督师放心，就交给下官吧。”
又有参将、游击张攀、施凤仪、梁以章等人各领两千人马防守东西南三门，至此，城内的士兵基本上已经被分配完毕。
“大人！大人！衙门外有礼贤馆和外藩馆的生员及外夷求见。”史可法正在布置任务，忽然有卫士进来禀报道。
扬州地处南直隶繁华之地，又是远近闻名的港口，所以这里的教育和外贸都很发达，所谓礼贤馆生员，基本上大概就等于后世某某学校的学生，而外藩馆的外夷指的是在扬州做生意的外国人，他们什么人都有，来自各个国家。
史可法皱了皱眉头，“都这个时候了，他们来干什么。”但说是这么说，史可法还是让卫士叫他们领头的人进来。
不一会，一个生员和一个商人模样的人走了进来。那生员一进来，便下拜道：“学生乃礼贤馆孟廷，听闻建虏将至，我等皆义愤填膺，今日特有礼贤馆生员三百一十八人，愿为守城尽一份力。”
外国商人看起来应该是佛郎机人，他躬身道：“尊敬的大人，我叫佛朗西斯科，我们在此做生意多年，已经跟扬州这座城市产生了很深厚的感情，我们不愿意这座城市落入野蛮人的手里，所以我们这几百外国商人也愿意为守城出力，请大人给我们这个机会。”
史可法万万没想到，这些学生和外国商人竟然是来助战的，他有些激动，噌的一下站了起来，一个不稳差点摔倒，任民育赶紧上前想要托一把，史可法直接上前，将孟廷扶起来，用有些颤抖的声音道：“好，好啊，手无缚鸡之力的书生都愿意上战场，大明朝还有希望，还有希望。”
史可法用衣袖擦拭了一下眼角道：“你们的拳拳报国之心本督感受到了，但是战场凶险，不是你们想的这么简单，这样吧，本督不能打击你们的心意，生员们组织起来，帮助救治伤员，外国商人也是一样，配合知府做好后勤工作，运送弹药粮草，一线，就不用去了。”
孟廷和佛朗西斯科对视一眼，既然督师大人这么说了，自己也不好再多说什么，两人欣然领命，下去准备了。
史可法有了一些信心，回头对将官们道：“大家都看到了，就连生员和外夷都愿意帮助我们守城，这意味着什么，军心民心可用，只要我等同仇敌忾，未必不能击败建虏。建虏劳师远征，入关之后未尝一败，正是自信心爆炸的时候，若我们能在扬州城下挫败敌人，给他们重大杀伤，建虏一定会调整对南京的政策，那样，我们就争取了恢复元气的时间。”
若是高衡在此，肯定会对史可法的想法嗤之以鼻。直到现在，史可法还在幻想清廷能跟明廷划江而治，他的意思就是在扬州击败清军，让清军感受到明军的抵抗意志，然后让多尔衮自己算算账，是跟明军死磕，还是保住现有地盘，史可法有信心，只要他们攻不下扬州，清军刚刚占领北方，并不稳固，北方必然是义军并起，而且李自成、张献忠之流的问题还没解决，这些事情加起来，就够多尔衮喝一壶了。
到时候，对峙局面形成，那就划江而治，形成南宋和金国的局面，至于再往后，就不是史可法该考虑的事情了，若是发展得好，史可法倒是愿意效仿岳武穆，北伐中原。
史可法有了信心，众人见督师自信满满，心里也有了些底气，毕竟扬州是个大城，清兵想要攻下，也要做好付出重大代价的准备。
众人正要散场，忽然又有卫士来报：“大人！城外急报，邵伯镇外围出现建虏骑兵！”
史可法一惊，立刻道：“所有人，按照之前布置，立刻布防，刘总兵，你我同去北门。”
二十九日下午，准塔军率先抵达扬州城外三十里，与邵伯镇的明军发生接触，准塔的兵马原先有两万，其主力是镶白旗和蒙古八旗共计一万余人，剩下的数千人是汉兵。但现在，准塔的部队发展到五万人，其中加入了刘泽清的三万降兵，实力一下子膨胀了两倍。
最重要的还不是这三万从刘泽清部队中挑选的汉军士兵，最重要的是准塔的军队原来只能算是一支较为原始的冷兵器军队，虽然满清在得到耿仲明等一系列明军降兵降将之后，火炮技术突飞猛进，炮兵队伍也加紧建设，但是主力的火器部队还是被放在了阿济格、多铎、多尔衮等人的队伍当中，准塔只是偏师，队伍中原本没有多少火炮火铳。
但这次不一样，刘泽清投降，准塔立刻将登莱防线、济南防线等各处防线的城防炮给拆了下来全部征用，包括刘泽清军队中的火器也一股脑收归准塔的清军，现在准塔军之中有大小火炮两百多门，火铳队超过两千人，当然，这不是像高衡的队伍那样制式化的火铳部队，而是五花八门什么样的火铳都有的部队，但就是这样，也比以前要好得多了。
有了如此庞大的队伍，准塔信心大增，步兵炮兵在后方加速行进，准塔带领满蒙骑兵率先杀出，直奔邵伯镇，这才会有镶白旗哨骑出现在邵伯镇防线周围的事情。
邵伯镇外，因为上次塔克舒攻击邵伯镇，邵伯镇守军战败撤退的缘故，整个邵伯镇几乎已经被塔克舒夷为平地，所以何刚重新接管之后，在邵伯镇周围重新建立了防线，安营扎寨的同时设立了炮位，安放了大小二十多门火炮。
史可法和何刚等人心里其实都明白，光靠七千民团和正兵混合的人马，要想挡住清军的大举攻击，肯定是不可能的，但是史可法的本意不是让何刚以七千人马的力量来挡住清兵，而是尽可能给清军杀伤，形成节节抗击的局面，让清兵损失有生力量的同时感受到明朝军民的抵抗意志。
若是将所有部队龟缩在城内，清军集中兵力猛攻城头，也并不是好事，所以史可法才在外围布置了几个点，清军只要稍作侦查，就一定会分兵攻打各处，这样扬州城的压力会减轻不少。
但是史可法可能忽略了一个问题，或者说何刚肯定是想到了，但是史可法的命令他必须听从。何刚麾下除了三百家丁是骑兵之外，剩下七千人全是步兵，一旦阵地被攻破，他们可跑不过清军的骑兵啊。
“军门！外围的建虏哨骑越来越多了，弟兄们出击了好几轮，跟他们在各处交手了五次，我们损失了十二个人，估计杀伤对方差不多的数量，但是头颅我们带不回来，对方每一支哨探队相隔不远，一发信号，各路哨骑很快就能赶来，弟兄们不敢纠缠，只能先行撤回。”
阵地上，何刚正拿着千里镜观察不远处的清军哨骑，显然，这些镶白旗哨骑也在侦查明军阵地的布置情况。有家丁前来禀报前方的战况，何刚一边观察，一边听着手下人叙述。
为了应对清军哨骑，何刚将仅有的三百家丁骑兵全部撒了出去，对清军进行驱逐，但是显然，这么做的效果并不是太好，何刚跟刘肇基一样，以前都在九边领兵，所以麾下的家丁战斗力很强，跟清军一对一不落下风，但毕竟人少，清军骑兵一到，双方接触，基本上打了个平手。
可何刚显然不能跟清军骑兵拼消耗，自己手上就这么点家丁，拼光了就没了，八旗骑兵可多的是。
“报！建虏大队人马到了！”有一个家丁前来禀报道。
何刚抬起千里镜眺望，果然，大约前方十几里的地方，尘土飞扬，显然是有大队骑兵到来，地面开始震动，何刚放下千里镜趴在地上听了一会，脸色骤变，这个架势，少说有上万骑兵。
一杆镶着红边的白龙旗出现在明军的视野中，准塔的骑兵主力到了，沉闷的海螺号响起，无数的骑兵出现在地平线上，他们慢慢减速，随即就是一个个骑兵方阵依次排列在邵伯镇明军的大阵前，明军士兵的脸色显得非常难看，显然，南兵并没有很好的心理准备，骤然遇到上万骑兵，他们的心理防线松动了。
“大人，让奴才带人先去打一阵，报塔克舒的仇吧！”准塔提着千里镜正在观察明军防线，冷不丁一员大将策马出来道。
准塔回头一看，正是军中悍将图尔德，也是第二甲喇的甲喇章京，说起来，此人还是塔克舒的表兄，所以塔克舒战死，他自然是悲愤异常。准塔摇摇头道：“图尔德，你急什么，仗有你打的，但是现在，我们要先摸清楚明军的情况。”
随即准塔下令加派哨探，前往何刚的阵地进行侦查，如果有明军骑兵来拦截，那就直接交战，最好能抓个舌头回来问问。