警长犹豫了一下，然后缓缓地点了点头。
当中情局的人带着莉迪亚向门口走去时，她的小手从特工的手中滑了出来。她突然爆发出一股能量，扭动着身体，冲回主卧室。
“莉迪亚！”其中一名特工喊道，向前冲去，但为时已晚。
女孩冲进房间，当她的眼睛落在眼前的可怕景象上时，她愣住了。她父亲毫无生气的尸体躺在床上，他的脊椎被怪异地切除了。鲜血仍然浸湿了用来结束他痛苦的枕头。她难以置信地盯着，她小小的身体随着这一幕的现实而颤抖。
“不......”莉迪亚低声说，她的声音颤抖着。她摇摇晃晃地走向床，脸色因震惊而苍白。“爸爸？请不要走。请不要把他从我身边带走，煮先生......”她说出这些话时，她的声音沙哑了，她的头脑陷入了困惑和恐惧的混合中。
她尖叫着——一声令人心碎、刺耳的尖叫，回荡在房间里，震撼了所有听到它的人。“爸爸，不！”
在她进一步靠近之前，其中一名特工冲上前抓住了她。他迅速用手捂住她的嘴，以平息她的尖叫，然后用另一只手给她注射镇静剂。Lydia的身体瘫软了，她的哭声随着她瘫倒在特工的怀里而消失。
他们把她抬出房间，她小小的身躯在他们手中毫无生气，走向关押雅各布的等候车。雅各布默默地看着他们把莉迪亚放在他身边的后座上。她仍然昏迷不醒，呼吸浅而稳定。
中央情报局领导人转向雅各布，他的表情难以捉摸，说：“迈克没能成功。他当场死于 phen-228，这是一种我们用来镇静他的强效化合物。它既快速又无痛。
雅各布看了看莉迪亚，然后又看了看中央情报局的头目。他疑惑地皱起了眉头，但他什么也没说。在内心深处，他不相信他们。他看得太多了，感觉到了太多。那个房间里发生了比镇静剂更糟糕的事情。他能从自己的直觉中感觉到。
汽车开始移动，发动机的安静嗡嗡声并没有淹没空气中弥漫的紧张感。莉迪亚在雅各布身边昏迷不醒，她的头靠在窗户上。警长静静地坐在前面，脸色苍白，仿佛刚刚发生的事情已经承受不了。
在他们身后，第二辆车停着一小队特工。他们的命令很明确——留下来处理善后事宜。当雅各布、警长、莉迪亚和中央情报局领导人开车离开时，剩下的小组回到房子里，收集最后残留的证据。
一旦代理人确保一切都已入账，他们就开始实施计划。其中一名特工站在外面，看着天空，太阳开始落到地平线后面，在院子里投下长长的阴影。另一名特工在厨房里放了一个煤气罐，开始将里面的东西倒在地板上，把眼前的一切都淋湿了。
汽油的气味弥漫在屋子里，盖过了 mike 去世后挥之不去的血腥味。特工们有条不紊地移动，将燃料倒在每个房间、每个角落，确保他们完成后不会留下任何东西。
最后环顾四周，首席特工点了点头。一个打火机被弹开，几秒钟内，火焰咆哮着栩栩如生，贪婪地吞噬着他们触碰到的一切。火势迅速蔓延，将房子吞没在强烈的火焰中，照亮了夜空。几分钟之内，这座曾经宏伟的房子就变成了一片熊熊燃烧的地狱。
小队站在外面，冷酷地看着火堆燃烧。他们的任务完成了。迈克·菲利普斯 （mike phillips） 或那些墙内展开的恐怖将一无所有。
当他们看着房子倒塌成灰烬时，小队的队长转向他的手下。“完成了，”他断然地说。“我们出去吧。”
与此同时，载着雅各布、警长、莉迪亚和中央情报局领导人的汽车沿着高速公路加速，驶向中央总部。雅各布盯着窗外，他的思绪飞速运转，他的思绪是困惑和愤怒的旋风。莉迪亚一动不动地躺在他身边，完全没有意识到刚刚发生的噩梦。
雅各布握紧了拳头，指关节发白。他知道事情不对劲。关于迈克之死的故事感觉像是一种掩盖，一个为了保护任何黑暗力量而进行的谎言。他想要答案，但每次他试图把事情拼凑起来时，他所看到的记忆都笼罩着他的脑海——煮沸的那个，从mike的身体里扯下来的脊椎，所有这些死亡之间的奇怪联系。这一切都太过分了。
cIA 领导人通过后视镜回头看了 Jacob 一眼，注意到了侦探的紧张。“你做了你能做的事，”他平静地说。“但现在，这项调查掌握在我们手中。我们会从这里拿走它。
雅各布没有回答。他只是盯着前方，沮丧地咬紧了下巴。他还没有准备好放弃，但现在，他无能为力。中央情报局已经控制了局面，他几乎无能为力。
车程的其余部分一片寂静，所发生的一切的重量像乌云一样笼罩着他们。道路向前延伸，将他们引向更远的地方，远离那栋现在只不过是阴燃废墟的房子。
当他们接近总部时，cIA 领导人转向警长，低声说：“记住，不要告诉 Jacob 迈克的遭遇。如果你这样做了，他就失业了。我们需要他专注，而不是追逐鬼魂。
警长僵硬地点点头，他的嘴唇紧抿成一条细线。他不喜欢这样，但他知道别无选择。雅各布已经紧张不安，迈克残酷结局的真相会把他推向边缘。
他们把车停进了总部的停车场，车子停了下来。cIA 领导人先出去，然后为 Jacob 和 Lydia 开门。女孩仍然昏迷不醒，她小小的身体瘫软在座椅上。雅各布轻轻地把她从车里抱出来，在他们走进去的时候，他把她抱在怀里。
当这群人进入时，总部的官员一言不发。他们已经听取了情况的简报，没有提出任何问题。特工们把他们带到一个私人房间，莉迪亚被放在沙发上休息。
雅各布在她对面坐下，他的思绪仍然被发生的一切所困扰。警长站在门边，他的表情难以捉摸。中央情报局领导人在走出去之前向他们俩点了点头，留下雅各布和警长独自带着熟睡的孩子。
“她很快就会醒来的，”警长轻声说。“我们得想办法，当她这样做时该怎么告诉她。”
雅各布心不在焉地点点头，他的思绪在别处。他无法摆脱mike的脊椎被撕裂的画面，房间里弥漫着尖叫声，boiled one潜伏在阴影中，等待着出击。他见过太多无法用逻辑或理性解释的事情。而现在，真相越来越遥不可及。
随着时间的流逝，Jacob 的脑海中飞速地思考着问题，但找不到答案。他知道这还远未结束。煮沸的人还在那里，潜伏在阴影中，将迈克、安东尼奥、约书亚和莉迪亚联系在一起的黑暗秘密尚未完全解开。
而现在，随着中央情报局的控制，时间在流逝。
他必须迅速行动——以免为时已晚。
当汽车在黑暗的高速公路上飞驰时，里面的寂静充满了紧张。雅各布盯着窗外，他的思绪飞速运转，而莉迪亚躺在他身边，仍然因镇静剂而失去知觉。警长静静地坐在前面，每隔几分钟就回头瞥一眼那个娇小而脆弱的女孩和那个面色阴沉的侦探。
坐在警长旁边的中央情报局领导人过了一会儿打破了沉默。“我们快到了，”他用低沉而稳定的声音说。“你很快就会得到答案的，雅各布。当你这样做时，你可能会希望你没有这样做。
雅各布没有回答。他忙于试图理解一切——煮沸的那一，迈克被脊椎撕裂的尸体，所有死亡之间的奇怪联系。他越想越觉得自己被困在什么噩梦般的拼图里，碎片并不完全拼凑在一起。而现在，随着中央情报局的控制，他的手被束缚住了。目前。
经过几个小时的驾驶，汽车偏离了主干道，驶上了一条狭窄的泥泞小路。他们开车经过生锈的标志和似乎被遗弃多年的废弃建筑。前方，一家破旧的汽车商店映入眼帘，窗户破损，墙壁摇摇欲坠。这个地方看起来已经几十年没有见过生活了。
车子停在了商店门前。中央情报局领导人走出来，示意雅各布和警长跟上。他走到车库门旁边一块生锈的金属板前，按下了隐藏在污垢下的按钮。
毫无征兆地，车下的地面开始隆隆作响。雅各布的心跳加快了一拍，地板像一个巨大的电梯一样慢慢下降，将他们带到了地下。当他们下山时，破旧的汽车店从视野中消失了，取而代之的是更大、更复杂的东西。
电梯井通向一个巨大的地下基地，熙熙攘攘。那里是特工、军事人员和科学家的蜂巢——每个人都在头顶灯的昏暗光芒下忙碌着工作。数十排隔间一直延伸到雅各布所能看到的地方，在这一切的中心，一个巨大的屏幕若隐若现，正在播放现场直播。
boiled one 的景象充满了屏幕。他那黝黑、阴暗的身影一动不动地站着，他的脸被部分遮住了，但从扬声器里传来的声音却是显而易见的。
“天空会打开......被诅咒的脊椎将在即将到来的重压下弯曲......你无法逃避它......你跑不过我...我看到你们了......我看到你了......”
那个声音嗡嗡作响，诡异而无情，仿佛是在直接对雅各布说话。他能感觉到他脖子后面的汗毛竖了起来，这些话在底部回荡。一些特工紧张地抬头看了一眼屏幕，但大多数人仍在继续工作，仿佛他们已经习惯了这令人不安的广播。
“那是现场直播，”cIA 领导人说，当他们走出电梯时，他的声音很严峻。“我们已经侵入了他们的提要，但这并不重要。他想被看到。希望被听到。
雅各布惊恐地盯着屏幕，煮沸者的形象在他的脑海中烙印。他的话一遍又一遍地重复着，就像什么扭曲的预言。他感到一股寒意顺着脊椎流下，因为他意识到这不再只是一个本地病例。boiled one，或者这个生物是什么，是全世界的。
中央情报局（cIA）领导人带领他们穿过巨大的地下设施，经过一排排武装士兵和在电脑上疯狂打字的情报官员。
“我们在哪儿？”雅各布问道，他的声音紧张，试图把这一切都听进去。
“机密，”领导简短地回答。“但这是我们处理此类事情的地方。超出标准协议的现象。比如 boiled one，或者我们称之为：phEN-228。
“phEN-228？”雅各布咕哝着，几乎难以置信。boiled one 有一个名字，一个分类。不管这是什么东西，它不仅仅是一些都市传说或超自然的实体。政府意识到这一点的时间比雅各布意识到的要长。
他们到达了基地的一小块区域，那里有一个小隔间，除了一张桌子和两把椅子外，什么都没有。中央情报局领导人示意雅各布坐下，而另一名特工则把仍然昏迷不醒的莉迪亚抬到附近的一个单独的隔间里。
就在 Lydia 的尸体被轻轻地放在婴儿床上时，她的眼睛颤抖着睁开了。当她意识到自己身处一个陌生的地方时，她的身体紧绷起来，她发出了一声令人毛骨悚然的尖叫，回荡在整个基地。
“爸爸！爸爸在哪儿？！Lydia 尖叫着，她小小的身躯在挣扎着逃离阻止她的特工时颤抖着。“我们在哪儿？放开我！
特工们迅速行动，试图让她冷静下来。雅各布本能地站起来，想去找她，但中央情报局领导人搭在他肩膀上的手把他固定在原地。
“她会没事的，”领头人平淡地说。“专注于手头的任务。我们遇到了更大的问题。
雅各布不情愿地坐回去，当莉迪亚的哭声继续在背景中回荡时，他的心里充满了愧疚。
首领坐在他对面，身体前倾。“现在，把一切都告诉我。您记得过去几天的每一个细节......无论多小。
雅各布深吸了一口气，他的头脑在试图整理自己的思绪时飞速运转。他开始讲述一切——调查是如何开始的，那些离奇的死亡，那个煮沸者的出现，以及他目睹的恐怖场景。他没有遗漏任何内容，即使是那些看起来太不真实而令人难以置信的部分。首领静静地听着，他的表情难以捉摸。
雅各布说完后，领头人坐了下来，交叉着双臂。“你是 boiled one 的主要目标。你明白吗？
雅各布眨了眨眼，脸上闪过困惑。“什么？”
领头的男人向前倾，眼睛紧紧盯着雅各布的眼睛。“你已经逃过他好几次了。比任何人都多。这就是他盯上你的原因。这就是为什么广播似乎总是针对你，为什么你一直看到他。你在不应该活下来的时候活了下来。
雅各布难以置信地摇摇头。“这太疯狂了。为什么是我？我只是个侦探。我只是想解决这个问题——”
“你已经比大多数人都明白了，”首领打断道。“这就是我们带你来这里的原因。你不仅仅是一些被困在其中的侦探。你现在是它的一部分。
雅各布感到一股冰凉的寒意顺着他的脊椎流下。他从未要求成为其中的一部分，但不知何故，他似乎处于这一切的中心。那个煮熟的那个——phEN-228——已经标记了他，没有回头路了。
领导站起来，向特工们示意。“把他留在这里。我们需要重新组合并评估情况。煮熟的人不会停下来，直到他得到他想要的东西。
雅各布仍然坐着，他的脑海里盘旋着他刚刚学到的一切。莉迪亚已经安静下来，但她的啜泣声仍然微弱地回荡在隔间的墙壁上。巨大的屏幕继续显示着 boiled one 的现场直播，他黑暗的身影静静地站着，低声说着他关于天空打开和被诅咒的脊椎的神秘警告。
雅各布第一次真正意识到他们面临的威胁的规模。这不再只是关于他所在城镇的死亡事件。煮沸者无处不在，潜伏在阴影中，随时准备出击。不知何故，他是阻止它的关键——或者成为它的下一个受害者。
大屏幕上播放的怪异广播滴答作响。