王宫前，一众贵族交头接耳，气氛诡谲。一位贵族嘴角噙着若有若无的笑意，轻声低语：“说不定啊，那帮家伙执念太深，铁了心要跻身咱们的行列，不然何苦一次次折返？”此人一袭华丽锦袍，身旁同伴着装与之如出一辙，唯有发型对比鲜明——他留着一头硬挺的黑色短发，根根刺猬般竖起；同伴那头，则是肆意张扬的红色长发，随风轻晃。
此时，直升机缓缓降落在宫殿前的空地，螺旋桨停止转动许久，舱内却毫无动静。卢西弗沉稳地伸手，从挎包中抽出一张漆黑面具，往脸上迅速一戴，刹那间，面容隐匿于黑暗之下，唯有双眸透着幽冷寒光，恰似寒夜之星；面具上，一道诡异的微笑仿若被施了咒，透着说不出的神秘。萨拉查见状，也利落地从口袋摸出红色面具戴上，同样咧着怪异笑容，二人默契十足，眼下局势暗流涌动，还不到亮明身份的时候，面具就是最好的掩护。
凯恩呢，本就生得面容冷峻，自带一股生人勿近的气场，神色仿若严霜覆盖，威慑力十足，自然无需遮遮掩掩。一旁的舒里却满脸错愕，瞪大双眼，直勾勾地盯着卢西弗和萨拉查突如其来的动作，满心疑惑，却又咽了回去，终究没多问。
凯恩率先推开舱门，大步跨出，身姿挺拔，气势不凡；卢西弗、萨拉查紧随其后。宫前的贵族们虎视眈眈，呈包围之势，三人顺势打起哑谜，让凯恩打头阵，佯装成领头人。
“哟，又是你们！来得够快啊！”有贵族扯着嗓子怪叫，语调里满是调侃，“难不成是琢磨透了，打算接受女王陛下抛出的橄榄枝，当个尊贵的贵族啦？”
“哈哈哈，就他那点能耐、瘦弱的身板，想变强、完成二次进化，这可是唯一的捷径喽！”附和声此起彼伏，众人哄笑成一团，肆意的笑声回荡在王宫前。显然，他们没把凯恩当回事，毕竟他连着到访两次，新鲜感早已消磨殆尽。
“行了，别磨蹭，带你们去觐见女王陛下。”一位贵族不耐烦地挥挥手，当先引路，带着三人朝宫殿深处走去，“我瞅着，女王见了你们，保准也觉得新奇有意思。”
踏入宫殿，三人脚下步伐不停，身形却迅速换位。卢西弗仿若一道黑色闪电，身形一闪，当先而行，周身气场全开，压迫感扑面而来；凯恩顺势退至中间，有两人护持左右，安全感瞬间爆棚；萨拉查则殿后，警惕的目光如探照灯，时刻留意着身后动静。舒里被留在了外头，这下没了旁人窥探，眼下无需再佯装，凯恩也彻底卸下“首领”的包袱。
“在这儿候着，我去通报陛下一声。”一位黑发贵族撂下话，双手推开厚重殿门，大步流星走了进去。其余贵族原地站定，目光犹如饿狼锁定猎物，牢牢锁住三人，不放过任何细微的动静。
……
内庭里，气氛凝重得仿若实质化，沉甸甸地压在人心头。米莱娜女王高坐王座之上，身姿端庄威严，目光仿若寒星，径直落在殿前单膝跪地的年轻人身上，声线清冷，威严十足：“听闻你心心念念求封贵族，给我个理由，凭什么答应你的请求？”
年轻人低垂着头，脊背挺得笔直，态度恭敬到了极点，言辞恳切，仿若字字泣血：“陛下，八年前，我侥幸觉醒异能，自那时起，侍奉帝国、跻身贵族之列，便成了我魂牵梦萦的执念。如今天赐良机，我年满十八，特意前来毛遂自荐，愿倾尽毕生所能，为帝国肝脑涂地！”
“哼，想成为贵族，代价可是性命，你可想好了？”女王目光锐利如鹰隼，字字如刀，直戳要害，“为何甘愿赴死？就为了给帝国效力？嘴上说不怕死容易，真到动刀见血的时候，可就不是一回事了。”
“陛下放心！”年轻人猛地攥紧拳头，指节泛白，语气笃定得不容置疑，“我绝不退缩！”
“哦？”女王挑起眉梢，来了兴致，倾身向前，目光里多了几分探究，“说说你的异能。要是真有过人之处，我自会斟酌你的请求。”
“陛下，我能释放能量波，仿若无形枷锁，困住对手的一举一动；还能用这股力量发动凌厉攻击，瞬间把敌人劈成两半！”年轻人越说越激动，脸颊泛红，眼眸里闪烁着炽热光芒，“虽说三两句话就能描述清楚，可实战起来，威力堪称惊人，定能为帝国建功立业！恳请陛下给我个机会！”说着，他额头触地，重重磕了下去，发出沉闷声响。
女王目光缓缓扫过四周，轻声问道：“诸位觉得如何？”
一位贵族率先抱拳，上前一步，朗声道：“陛下，此人忠心可嘉，胸怀满腔报国之志。一旦封爵，异能得到升级强化，实力定能呈几何倍数增长。凭他那敏捷身手，束缚技能堪称战场上的杀敌利器，是个难得的可用之才。”众人纷纷点头，显然都认可这番说辞。
唯有一人面露迟疑，站出来唱反调：“不妥，贵族之位何等尊贵，关乎帝国颜面。他还没经受过实打实的考验，这般贸然应允，怕是不妥。”
“嗯，这话有理。”女王微微颔首，目光玩味，仿若在心底权衡利弊，须臾，抬了抬手，轻声道：“不过，我倒想瞧瞧他是不是真有胆色，抑或是只会耍嘴皮子功夫。”说罢，她玉手一招：“拿把刀来。”
眨眼间，一把金刀递到女王手中，寒光闪烁。只见她皓腕轻翻，金刀“嗖”地如离弦之箭，飞向年轻人。
“嗯？”年轻人身形一僵，面露错愕，瞪大了眼睛，盯着脚下寒光凛冽的金刀，满脸茫然失措。
“怎么，不敢了？”女王声音冷冽，仿若裹挟着冰碴，不容置疑，“捡起刀，刺向脖颈，让我看看你到底有没有决心。”
“陛下，若是照做，您当真会封我为贵族吗？”年轻人缓缓抬头，眼中满是希冀，仿若抓住最后一根救命稻草。
“做了再说，成不成，可不一定。”女王神色淡然，仿若置身事外，把选择权轻飘飘地丢了回去。
年轻人深吸一口气，缓缓弯腰，颤抖的手伸向金刀，哆哆嗦嗦捡起，刀刃一寸寸贴近脖颈，生死抉择之际，他额头沁出细密汗珠，牙关紧咬，脖颈青筋暴起，准备拼死一搏。
恰在此时，“嘎吱”一声，金色大门缓缓敞开。年轻人动作一滞，猛地回头，神色惊恐。众人目光齐刷刷扫向门口，只见那位黑发贵族疾步而入。
“何事？”女王神色未变，目光平静地看向来人。
“陛下，术士议会那帮人又来求见了，领头的，正是上次来过、长着翅膀的那位。”
“啧，没完没了，还真是难缠。”女王眉头拧成一个“川”字，满脸不耐烦，挥了挥手道，“罢了，让他们进来。”
“遵旨。”黑发贵族领命退下。
女王视线再度回到年轻人身上，缓声道：“行了，刀先放下。你口口声声说能力不凡，待会儿进来的人，你挑一个，杀了他，贵族之位就是你的。”