李继怒斥道：“我要你的命有何用？能拿去赔偿那些死者家属吗？退下，快退下罢！”
见都头俯着身子刚要退下，李继突然言道：“且慢！速去派人将那孙老伯保护起来，再把那宋光棍与杨掌柜擒来！”
都头拱手应道：“小人领命！”随即刚走出几步便停住身躯，呆愣愣地望着李继，欲言又止。
李继瞪着都头怒道：“何事？还等着我请你吃夜宵不成？”
都头面露尴尬，回道：“此时天色已晚，若将宋光棍与杨掌柜擒来，可是要过堂审问？”
李继摇着头长叹一声：“暂且收监，将两人分别关押，防止他们串供。此二人虽无重大嫌疑，但仍有可疑之处，不可不防。”
待都头退下后，石秀来到李继身侧，缓声问道：“大人，既然那伙计郑大甚是可疑，为何还不派人，将其拿到县衙呢？”
李继摇头叹道：“收售假药、谋财害命，甚至雇凶来县衙行刺，你觉得仅凭他一个小小的伙计，若没有同谋，能做成此等大事？”
“眼下，唯有期盼时迁能寻得可靠证据，不然，仅凭我的推测，就算能定郑大的罪，也很难揪出那背后之人。”
石秀皱眉应道：“大人所言极是，是小人思虑不周，将问题想得过于简单了。”
李继轻拍石秀肩头，神色略显疲惫，低声道：“夜色深沉，今日诸事纷纭，甚是繁杂。你且先回去歇息吧。”
言毕，李继微微侧头，朝武松所在方向微微努嘴。
石秀会意，微微颔首，沉声道：“大人放心，武松哥哥便交予小人照拂。定保他安然无恙。”
李继长叹一声，双眸之中掠过一抹疲惫之色，旋即转身，缓缓迈向自己房中。
他伸手轻轻推开房门，抬眼却见潘金莲还慵懒地卧于床上。
烛光摇曳不定，那昏黄的光芒映照出，潘金莲那娇艳绝伦的面容。
李继心中蓦地一荡，仿若春风拂面，涟漪阵阵。他的脸上瞬间洋溢起满面春风，右手轻轻一扬，潇洒地将长衫脱下，在空中肆意挥舞。
而后挤眉弄眼，放声高唱：“姑娘叫大莲，俊俏好容颜。此鲜花无人采，琵琶断弦无人弹呐……大莲，看招！！！”
言罢，李继身形如闪电般迅疾，一个箭步猛冲而上。潘金莲微微抬眸，眼中闪过一丝羞涩与嗔怪。
潘金莲娇声问道：“大人，事情可都处理妥当了？”言罢，轻轻侧过身子，姿态婀娜。
李继微微摇头，叹道：“这世间之事，哪有尽头。事情永远是做不完的，倒不如珍惜当下。”
…………
天刚破晓，门外忽地传来一阵轻微的脚步声。一个衙役模样的人匆匆跑来，在门外轻声道：“大人，有要事禀报。”
李继沉浸在与潘金莲的温情中，一时未有所应。潘金莲见状，轻轻推了推他，轻声细语道：“大人，门外有人唤您呢。”
李继翻了个身，眉头微微皱起，无奈地看了一眼潘金莲，沉声道：“何事？”
衙役紧张回道：“时迁与都头皆在堂上候命。”
李继面色一凝，略作思索，道：“且在门外候着。”衙役应了一声，恭敬地立在一旁。
李继轻叹一声，转头看向潘金莲，柔声道：“今日，此案或许该有些眉目了。”
潘金莲微微坐起，玉手轻抬，理了理发丝，轻声道：“看大人这胸有成竹之态，奴家甚是欢喜。”
说罢，潘金莲轻盈起身，走到李继身旁，温柔地为他整理衣衫。
片刻后，李继深吸一口气，转身向门外走去。衙役连忙跟上，与李继一同赶往大堂。
潘金莲亦随着李继出了门，方抬步前行，冷不丁与青梅撞了个对眼。
青梅先是一怔，那眼眸之中瞬间闪过诸多思绪，似是瞬间明白了什么。
随即，她微微低下头去，神色间满是不知所措。而潘金莲更是显得局促尴尬，连忙开口解释道：“青，青梅，我……”
青梅低垂着头，浅笑道：“想来好哥哥定是昨夜旧疾又犯了吧？亏得有金莲姐姐在此，不然……”
潘金莲听了青梅此言，脸上悄然泛起一抹红晕，轻咳一声，道：“嗯，你哥哥他……确实昨夜病症突发，我……我也只是碰巧在此罢了。”
青梅微微抬起头来，眼中闪过一丝灵动狡黠之光，轻声道：“金莲姐姐莫要多做解释，青梅心中皆明了。哥哥能得姐姐照拂，实乃哥哥之大幸。”
潘金莲愈发窘迫，正欲再言，却又觉千头万绪，不知从何说起。
她定了定神，柔声道：“青梅，莫要再打趣我了。”
青梅抿嘴一笑，应道：“那青梅先行告退了。”言罢，她转身离去，脚步轻盈如燕。
潘金莲望着青梅远去的背影，心中五味杂陈。她轻叹一声，随后，她亦转身朝着另一个方向缓缓走去。
李继龙行虎步，缓缓迈进大堂。都头见状，连忙躬身言道：“大人，宋光棍、杨掌柜已然分别羁押妥当。”
“另有一事，据仵作所言，那石秀的叔父，乃是中了影苓草之毒而亡。此乃武值的验尸录。”
说罢，都头双手呈上验尸录。李继微微点头，接过验尸录后轻轻翻阅几页。
而后长叹一声：“果然如我所料，除脖颈处致命外伤，再无其他异常。”
“但细瞧这伤口，却觉不同寻常。创口走势怪异，与常见伤口迥异。”
“伤口边缘的肌理纹路独特，似被一股别样力量造就，带着莫名的倾斜与扭折之感。”
都头满脸疑惑，问道：“这有何不同？皆是一刀毙命罢了。”
李继冷笑一声，言道：“自然不同。正常人用右手所造成之伤害，与这伤口正相反。此中必有蹊跷。”
都头闻言，倒吸一口凉气，叹道：“大人果然心思缜密，小人不及也。”
李继接着问道：“我且问你，这阳谷县中懂功夫且在你之上之人有多少？”
都头沉思片刻，摇头回道：“惭愧，这阳谷县内，比小人功夫高者，恐怕找不出第二人。”
李继微微皱眉，又道：“那最近，你们可曾在街上碰到过生人？”
都头尴尬一笑，回道：“阳谷县虽不大，但也算人口密集，小人实难留意。”
话音未落，时迁眼前一亮，朗声道：“哥哥，我昨夜在那生药铺，倒是瞧见那郑大在与几名壮汉密谋。”
“那几人太阳穴高高鼓起，眼神凌厉，一看便是精通武艺之人。”
李继问道：“那几人可还在生药铺？”
时迁回道：“未出！他们就在生药铺后院的仓库中。”
李继嘴角微微上扬，露出一抹笑意，朗声道：“看来，谜底将要缓缓揭开了，想想还有点小激动呢。”
随即，目光如炬，对着都头喝道：“速速带足人手，以纳税银有疏漏为由，将那郑大带来问话。”
“其余之人从后院悄然翻入，直取仓库中的那伙强人。切记，万万不可惊动掌柜。”
都头抱拳拱手，沉声道：“小人领命！”
见都头刚要出门，李继又高声喊道：“时迁，速速去通知武松与石秀，让他们随都头一同前往。那伙强人身手了得，衙役恐非其对手。”