望着黛玉如水般平静的乌黑眸子，水溶方知竟是自己误会了。
原本的寂寥不安的心，顿时便如死灰复燃般灼灼烧了起来。
他目光沉沉地望着黛玉，温声道：“不知王妃可否愿意给本王一个验明真心的机会。”
顿了顿，水溶又接着道：“本王此生绝不纳侧妃，只盼能同王妃一生一世一双人。”
黛玉听了，那张嫩白小脸顿时便红成一片。
心跳如鼓点般急促起来。
她微微抬眸道：“那王爷之前所言的意中人......”
闻言，水溶忙起身作揖道：“本王心悦之人，始终只有王妃一人。”
听到这话后，黛玉当即便全都明白了过来。
看着水溶那满是希冀的目光，她的眼圈儿不自觉便红了几分，“王爷这又是何苦......”
水溶微微笑道：“能同心悦之人成婚，本王只觉幸运至极。”
说着，他又凝眸道：“王妃不必为此便勉强自己，本王愿静候王妃心意，毕竟两情相悦者方能长久。”
黛玉听得心中越发酸涩，只得红着眼垂眸点了点头。
她实在也分不清自己如今对水溶究竟是何情谊。
是感激？
亦或是感动？
这里头又是否有男女之情？
真真叫人分辨不明。
见黛玉抿唇不语，水溶便缓缓道：“既如此，本王便自去书房歇息了，王妃也尽量歇一会罢。”
黛玉忙起身道：“王爷且慢。”
顿了顿，她又抬眸道：“书房那边到底寒冷，王爷如今伤重初愈，岂能禁得住那般寒意，还请王爷留在这暖阁里歇息罢。”
见黛玉仍肯留他，水溶眼底不禁染了几分暖意，笑着道：“如此也好。”
说着，他又径自去大柜子里搬出了一床厚厚的衾被，熟练地将其铺在地上。
黛玉忙上前道：“请王爷去床上歇息罢，仔细地上凉，妾身去其他屋子歇息便是。”
水溶微微笑道：“王妃素来体弱，又劳累了这许多日子，如今更该在暖阁里好生歇息才是。”
说话间，水溶已快速打好了地铺，温声催促道：“王妃快去床上歇息罢，横竖这暖阁已安了地龙，断不会冻着本王的。”
听到这话后。
黛玉自是不好再勉强，便只好依言上床歇下了。
......
如此又过了半月有余。
水溶因舍命护驾有功，特被圣上进封为北静亲王。
秦牧风等人也皆有不少赏赐。
唯有三皇子谢长闵没有受到额外的封赏。
朝臣们见文宣帝这般是非不分，便都忍不住纷纷上奏为谢长闵抱不平。
文宣帝越瞧越心烦，便传了水溶进宫商谈相关事宜。
养心殿。
“微臣见过圣上。”
“快起来罢，你重伤初愈，无须这般多礼。”
说着，文宣帝又命水溶坐下说话。
孙正海亲自奉完茶后，便带着一众宫仆退了出去。
“朝臣们如今颇为奉承三皇子，溶卿可知这里头的缘故？”
闻言，水溶便斟酌着回道：“回圣上，微臣这段日子在王府里养病，倒真真没怎么在意外头的事情。”
顿了顿，水溶又接着道：“不过微臣想着，大约是为着庄妃娘娘罢，三皇子那日舍身冲出龙舆施救庄妃娘娘，此举不仅叫一众御林军敬服，更是让庄妃娘娘的母家对三皇子感激涕零。”
听到这话后。
文宣帝便微微点了点头，“溶卿猜得不错，那上奏为三皇子请封的朝臣里，皆是些程家的至交好友。”
说着，文宣帝又寒眸道：“如今大皇子已被皇族除名，贬为庶人流放海疆了，太子之位既空了出来，少不得便又有人想谋这从龙之功了。”
闻言，水溶便不敢再多言，只是恭敬的垂着眸子。
“今儿一早又有不少言官上奏，要朕早立太子，以免国本不稳。”
顿了顿，文宣帝又冷声问道：“如今拥立三皇子为太子的人自是不少，不过也有部分朝臣认为该立四皇子这个嫡子为太子，不知溶卿觉得哪位皇子更为合适些？”
闻言，水溶忙起身行礼道：“回圣上，诸位大人们也是为着国家社稷着想，故而都有自己的一番考量。”
说着，水溶又缓缓道：“三皇子如今乃圣上长子，自当是诸位皇子们的表率，而四皇子虽年幼，可到底是皇后娘娘所出，自然更合祖宗规矩些，故而微臣也实在为难，只觉两位皇子都是极好的。”
文宣帝听了，不禁抚掌笑道：“你这段日子虽在王府养病没能上朝，可方才那番话已是将朝中百官们的意思都说尽了。”
顿了顿，文宣帝又凝眸道：“溶卿无须多虑，但说无妨。”
水溶一听，当即便行礼道：“恕微臣斗胆，圣上如今正是年富力强的时候，实在无须过早便为太子人选忧心，否则无论选了哪位皇子，都难免会叫人生出自许之心，行事便难以自控，端看昔日的大皇子便可知晓。”
说着，水溶又斟酌着道：“圣上亲自将大皇子抚养成人，何等的慈父情怀，可最后大皇子竟反倒生出不轨之心，微臣细细想来，大约便是这太子之位的权势叫人迷了心智。”
听到这番话后。
文宣帝满意地点了点头，笑着道：“知朕者，溶卿也。”
水溶忙行礼道：“圣上谬赞，微臣愧不敢当。”
说话间，文宣帝已亲自上前将水溶扶起，沉声道：“此番行刺一案，为安抚庄妃家人，朕不得不早早结案，可这其中绝非那么简单。”
说着，文宣帝又寒眸道：“庄妃虽是个柔弱的妇道人家，可断不至于会好好的便从龙舆里摔出去。”
水溶一听，脑子里立刻便又浮现出谢长闵那张俊秀苍白的脸。
他直觉这定然同谢长闵脱不了干系。
可自己并没有实在证据，且谢长闵又是皇子，因此听完文宣帝的话后，水溶并没有直接接上话茬。
只是静静地垂首侍立一旁。
见状。
文宣帝便微微凝眸道：“如今皇后有孕，四皇子又还年幼，朕断不能容忍宫中藏着不干净的东西！”
这话听得水溶眉梢一挑。
果然，文宣帝也已在疑心三皇子了。
……
次日早朝。
礼部尚书：“回圣上，如今我朝太子之位虚悬，只怕会影响国本，还请圣上早立太子为是。”
文宣帝敷衍问道：“爱卿以为，哪位皇子合适？”
“回圣上，如今两位皇子中，唯有三皇子已经成年，且又纯善温厚，德才兼备，实乃众望所归。”
话音刚落，便见有不少大臣齐齐站了出来，躬身行礼道：“尚书大人所言极是，微臣等也认为三皇子未来可堪大用。”
皇后那边的朝臣听到这话后，也忙行礼道：“回圣上，四皇子乃圣上嫡子，论理更该继承大统才是。”
礼部尚书忙道：“四皇子年幼，只怕将来会有外戚干政之祸。”
文宣帝听得头疼，忍不住抬手揉了揉眉心，沉声问道：“北静王以为如何？”
闻言，水溶忙上前行礼道：“回圣上，微臣不敢妄下定论，两位皇子皆是龙子，自是万中难挑其一，只是如今圣上正值康健之年，或许也不必急于立储之事。”
东平王爷忙跟着应和道：“微臣也是如此认为，两位皇子都须多加历练，实在不必急于一时。”
闻言，西宁王爷和昭靖郡王也纷纷道：“微臣亦认为不必过早立储。”
礼部尚书一听，当即便悄悄瞥了眼工部尚书程大人。
果见他脸上已有了几分不忿之色。
自庄妃死后，程氏一族出于感激与欣赏，便开始全力辅佐起三皇子谢长闵。
可如今几大异姓王都不赞成此时立储，摆明了就是要等那四皇子长大。
届时四皇子又是嫡子，自然比三皇子有胜算的多。
文宣帝冷眼瞧着底下朝臣们的神色，缓缓道：“三皇子开蒙晚，虽说虚长了四皇子不少，可到底资历尚浅。”
顿了顿，文宣帝又接着道：“不过此番三皇子能在危急时刻舍身救人，倒也确实难能可贵。”
说到这，温宣帝便沉声道：“孙正海！”
孙正海忙上前行礼道：“奴才在。”
“传朕旨意，三皇子忠勇过人，特赐封为豫贝勒。”
“是，奴才谨遵圣意。”
说着，孙正海便忙领着小太监去毓庆宫传旨了。
见状，水溶便行礼道：“圣上英明，想来豫贝勒历练几年后，也能更好地为圣上排忧解难。”
众大臣听了，便也齐声行礼道：“圣上英明，微臣恭喜豫贝勒。”
程尚书等人虽然对此颇为不满，但却也无可奈何，文宣帝既已封赏了谢长闵，他们便不好再咬着太子之位不放。
……
毓庆宫。
听完孙正海的旨意后，谢长闵心中便知文宣帝已是属意谢长修将来继承大统了。
而他，不过是被施舍冷饭般地赏了个小小贝勒罢了。
满脸笑意地送走孙正海等人后，谢长闵的脸当即便沉了下来，蹙眉道：“南安郡王之事查的如何了。”
周福忙低声回道：“回殿下，奴才也不敢细查，故而只查到南安郡王有名侍妾在掖庭内生下一子。”
顿了顿，周福又接着道：“不过这孩子大约是在母胎中便受了惊，因此一出生便死了，那侍妾得知后此事便直接疯了，大嚷说自己的孩子叫人藏起来了，始终不肯接受孩子已死的事实。”
闻言，谢长闵便微微皱眉道：“那孩子的尸体可有人瞧见了？”
“回殿下，这个奴才也不知晓，估摸着是给丢到乱葬岗去了。”
周福边说边叹息道：“因那侍妾嚷得不像话，后来便被拉到无人处直接打死了，也算是叫他们母子团聚。”
谢长闵越听越觉得此事并不简单。
那南安郡王绝非善类，当初竟肯不吵不闹地直接伏罪认诛，实在叫人匪夷所思。
尤其是谢长乾这傻子分明也参与了谋逆之事，南安郡王竟一个字也不肯扯出他来。
真真叫人纳罕。
谢长闵的手指轻轻敲着桌子，俊秀的眉头拧得死紧。
“沈氏可还在掖庭？”
闻言，周福忙回道：“回殿下，南安郡王妃府的女眷皆被贬至掖庭为奴，沈氏如今也还在里头干活。”
沈氏，便是昔日风光无限的南安太妃。
谢长闵冷声道：“那孩子是南安郡王最后的血脉，沈氏定然留心，你去想法子撬开她的嘴，她肯定知道些东西的。”
闻言，周福便忍不住问道：“殿下是怀疑那孩子没死么？”
说着，周福又犹疑着道：“可若那孩子没死，他又如何能逃出掖庭去，掖庭令又岂会轻易饶过他。”
谢长闵冷冷笑道：“自是有背后的高人想放这孩子一马，区区掖庭令又算什么。”
周福没听懂这话，不过他也不敢再多问，领命后便忙行礼告退出去了。
……
至晚间。
谢长闵正在书房内写字时，便见周福披着一身寒意从外头回来了。
“奴才见过殿下。”
“起来罢。”
谢长闵头也不抬，专注着将眼前那大大的“静”字给写完了。
周福起身后搓了搓手，恭敬地回禀道：“奴才今儿派了个眼生的宫女混入掖庭，骗沈氏说是南安郡王府的故人，那沈氏原还存着疑心，一听是要帮她寻孩子后，当即便如救命恩人般知无不言了。”
谢长闵微微蹙眉道：“她都说了些什么？”
周福赞叹道：“殿下真真是神机妙算，那侍妾的孩子大约并没有死。”
顿了顿，他又接着道：“沈氏说，孩子生产那日她不得闲，且那侍妾又被掖庭令看了起来，故而她也没能见上孩子一面。”
见谢长闵皱眉不语，周福又接着道：“不过那侍妾疯了后，沈氏曾悄悄接近她问过话，那侍妾言语清楚，倒一点儿也不像疯子。”
“那侍妾一直哭诉说自己的孩子很是健康，断不可能夭折，且那侍妾还说，她的孩子刚出生时，那接生嬷嬷见她可怜，曾让她瞧过一眼孩子，因此她知晓自己孩子的肩上有一块青色胎记。”
谢长闵沉吟着道：“我听闻，礼部侍郎之子因无法生育，已在李家族中过继了一个男婴，交由静如郡主亲自抚养。”
听到这话后，周福顿时便恍然大悟道：“殿下是认为，南安郡王之子如今已摇身一变成了李大人家的孙儿？”
谢长闵微微点了点头。