“主子，现在怎么办？这些人摆明了就是要逼咱们就范，咱们要是不给他们吃的，恐怕不能善了。”小护卫有些着急。
沈黎睨了他一眼，“怕什么，一群手无缚鸡之力的老百姓而已。”
小护卫：“……”大哥，你以为谁都和你们一样都是个中高手啊！
姜砚秋面向众人，高声说道：“诸位都起来吧！本公子今日可以设棚为你们施粥。”
“真的吗？”
“真的吗？”
大家都面露惊喜。
“真的，但是！”姜砚秋话锋一转，“你们若是明日也想吃饱，那就需要做工挣饭食了。”
“啊？什么意思？你发善心还要我们干活？”
“你这也太伪善了吧？不想发善心就直接说，何必装好心人了！”
人群之前的两位大汉不满喝道，引得众人也议论纷纷。
姜砚秋笑了：“诸位若觉得给本公子干活换口饭吃不划算，也可即刻离开，本公子绝不强留。另外，本公子可从未说过我们白云山庄是善堂。我呢，不是什么善人，我只是商人。”
“你……”
那人反驳的话还没出口，就被姜砚秋堵住了：“我如何？你若是不服，你只管回去找你家主子过来对质！”
那人眼瞳微缩，“你胡说什么！什么主子！”
姜砚秋冷笑一声，不予理会，只是再次扬声：“本公子再说一遍，想要天天有粥喝的，就留下干活，不然，喝完这一顿，就请你们离开。”
“请我们离开，我们凭什么听你的？我们这么多人，反正都要饿死了，大不了一起攻进去，抢了你的庄子，还能有活路！”
那灰衣汉子扬拳喊道，他的话音一落，立即有人蠢蠢欲动起来。
姜砚秋冷冷一笑：“真是不知者无畏！”
“锵锵锵——”，门口的二十几个护卫齐齐拔刀。
利刃寒光，晃得大家都不自觉地后退。
“你想干什么！难道你还敢杀人不成？”
姜砚秋神色一厉，拿起挂在马背上的弓箭，射向那人。
长箭瞬间穿进那人头顶的发冠！
“啊啊啊——，杀人了！”
那人惊骇，吓得腿软。
众人也被这一幕惊住，公子年纪小小，气势却那般唬人。
姜砚秋气势未收，声色凌厉：“你若再胡乱煽动民意，本公子不介意现在就将你绑了，扭送官府。”
“不敢不敢，小的再也不敢。”那人头顶长箭，吓得四肢打颤，欲哭无泪。
不是说姜记的人都心善吗？这一言不合就要人命，哪是什么善茬！
沈黎过去，拔下了他头发里的长箭，拿了回来。
“噗通。”那人腿软得跌坐在地。
姜砚秋不屑地收回目光，再次扫视过先前蠢蠢欲动的那些人：“大渊律例规定了，难民强闯民宅，抢掠东西，乃与山匪同罪，主人家不但可以自卫反抗，便是奋起杀之也无不可。”
除非你有本事，侥幸逃了，那就另当别论了，因为官府也不会去缉拿的。
沈黎也举起长剑：“我们庄子上兄弟们手中的刀剑都是砍杀过山匪的，所以诸位若是真想挣口饭吃活命的话，还是要安分守己一些。”
刚刚姜砚秋露的那一手，就够让人胆寒了，此刻沈黎如寒冰一般的言语更是叫人心口颠了又颠。
姜砚秋看着安静下来的难民，又说：“我知道大家来到这里都是迫不得已，你们若是愿意按照我说的做，那我们白云山庄即刻安排熬粥。”
“我愿意！我愿意！老婆子别的没有，力气还有一把子，只要能给我的乖乖孙儿换口饭吃，让我干什么都成！”
“我也愿意！我们力气小，但是我可以和妹妹一起吃一碗粥。”
“我们也愿意！”
“……”
一通闹腾下来，大家也都同意了。
姜砚秋也不管他们是真心愿意干活，还是只为了糊弄她混这一口饭吃。
只说，“那好，诸位稍坐片刻，最好自行排好队伍，等下施粥，要是有人扰乱秩序，本公子绝不会客气的。”
姜砚秋说完，转身吩咐方才报信的那护卫：“你去通知宁叔，拉几个炉子出来，准备施粥。粮食从云霞苑的库房里面出，把院子里堆积的野菜也全都运出来。”
“是。”那护卫拍马飞奔进去。
待人走了，沈黎才问：“这么多人，主子想安排去何处？”
姜砚秋望向看不到头的难民，一张张脸甚是枯黄灰败，自然，其中也不乏一些颜色还好的人混入其中。
她道，“等下你随我去一趟县衙吧，把白云山庄周边几座山一起买下，届时就让他们去开荒。”
沈黎听了神色微亮，赞道，“这主意不错，既能解决难民事件，还可以借此扩大庄子。”
炉子和粮食，锅碗瓢盆，还有水和柴火，很快都搬来了。
“主子，东西都准备好了。”宁管事带人拉着板车，和水车过来。
姜砚秋勒马进去，“里面宽敞，就摆在这里做好了，等煮好了再抬出去。”
“好。”宁管事应声，抬头往外一看外面，乌泱泱的人，吓了他一跳。
定了定神，招呼人把东西都放好，点上火开煮。
一瓢一瓢的水，从水车里打出来，倒入锅中。
大火很快烧开了水，大米倒入其中。
不是精米，只是普通农家人家中食用的糙米。
姜砚秋下了马，亲自处理从云霞苑搬出来的野菜。
这些野菜都是她从空间里面带出来的，本来是干净的，但是她想着拿来种，特意给它们都团上泥巴，这会儿整得菜叶子上都是泥点子。
她把泥团子扒了下来，甩了甩，有些泥太多的，就把菜根摘了。然后，一股脑把野菜放入熬得差不多的粥里。
“不洗……洗吗？”对面帮忙添柴的小伙计都看愣了，东家怎么把泥都加进来了。
姜砚秋头也不抬，继续手中的人：“这么多张嘴要吃，水要省着用。”
身边几个不解的，也瞬间悟了：“主子说的有理，大家都别浪费水。”
不远处的大树下，南枝和阿珩一起坐在树下看着大门处。
南枝：“小公子，姑娘为什么要把泥带进锅里去？”
阿珩没有回答她的问题，而是问她：“你之前一路逃荒过来，沾泥的食物大家还吃吗？”
南枝不假思索：“别说沾了泥的，只要有的吃，就是沾了牛粪的，路上的人也能抢得头破血流。”
阿珩点点头：“那就是了。”
南枝似懂非懂。
……
热腾腾的米香飘出，外面等的人馋得直咽口水。
全都伸长了脖子，往里看去，迫不及待想尝一口热粥。
煮好的粥陆续抬了出去，里面的大锅继续再煮下一锅。
姜砚秋出来看大家排队领取菜粥。
一个个吃到菜粥，有惊喜，有喜极而泣，也有恼怒……
“阿娘，这菜粥里面居然还加了盐！咸咸的，真好吃！”
“慢着点，别烫到了。”
“香！实在是香！谢谢大善人！”
……
“呸呸呸，怎么这么多泥巴！白云山庄不会拿猪食糊弄人吧？”
“滚，你不吃别吃！别糟蹋粮食了，我们这么多人可还饿着呢！”
“就是，你家有好吃的，你还来抢食，黑了心肝的！”
那些个混在人群里想来占便宜的人，吃了一嘴泥，满肚子火气，可还没发泄出来，就差点儿被身边凶神恶煞的难民的唾沫淹死。
前有握刀护卫虎视眈眈，后有饿极了如狼的难民，那些人只能暗骂晦气，端着碗躲开到一边去。
姜砚秋将大家各种反应全都看在眼里。
沈黎亦是，“先前那两个拱火的人已经叫人绑了，这会儿已经往何年那边送去了。”
姜砚秋：“甚好，我倒要看看是谁在背后搞鬼。”
“问过了，是唐瑞轩和秦梓牧指使的。”沈黎目光飘向前方的一大片难民，“这当中有些人还是他们在半道遇见，引导过来的。”
“他们倒是会慷他人之慨。”