刘信惊愕地很久说不出话来。一旁的刘母觉得很是尴尬，打着圆场：“这孩子，都高兴得说不出话来了。信儿，你猜猜是哪家姑娘。”
刘信的脑海里下意识的闪过一个女孩的音容笑貌，她蓬乱的头发，她一步一步背着自己往前走，她用筷子敲着碗，她编了草兔子放到自己手上……
“阿娘，我……”刘信刚开口，刘母对他轻轻摇了摇头，抢先道：“信儿，以后隽宁就是你未婚的娘子了。你也不是大姑娘，这没什么可害臊的。”
竟然是隽宁？刘信一时之间听到了太多他难以置信的消息，他想说些什么，又看到了阿娘微蹙的眉头，不知道自己这个时候该不该开口。
韦夫人得意的笑了，端起茶杯来小口嘬着，眼神不住的瞟向刘母和刘信，不知道是真的没注意到几人的窘态，还是根本不想注意。
书薇走过来，以一种十分隐秘的动作在身后轻轻拉了拉刘信的衣袖，解围到：“公子从小和表小姐一起长大，如今定亲，是两家人亲上加亲的好事。不过做了这么多年兄妹，忽然有了新身份，公子可能一时之间还不太适应。”
刘信看着众人的反应，知道这其中一定有缘故，自己这时推脱不得，只得点点头，先应下来，以后再图别的，于是木讷地道：“是，是……”
韦夫人放下茶杯，长舒了口气，以一种胜利者的目光略过了刘母，又略过了书薇，最后停在刘信的身上上下打量着，并没说话。
屋里这一霎那的安静，静的有些可怕，连灰尘掉落的声音好像都听得到。
“哎呀。”刘信还没从失神中反应过来，就看见自己衣服上已经淋了一身茶水，书薇正在慌乱的拿布低头擦着。
刘母责备道：“这是干什么，收个茶杯都收不好。书薇，你可没有这么不小心的时候。”
“对不起，对不起夫人。”书薇慌张地抬起头，刘信看到她眼神的一瞬间就知道，书薇是故意的。
“还不下去换衣服。”刘母没好气地道，说完心虚地看了一眼韦夫人。韦夫人嘴角浮上一丝轻蔑的笑意，她满不在乎的摆了摆手道：“去吧去吧。”
刘信赶紧和书薇行了礼退出来。路上刘信越想越不对劲，在楼梯口停下来，忽然转身问道：“书薇，这是怎么回事，为什么阿娘和姨妈突然给我和隽宁定亲，我对隽宁从没有非分之想，一直当妹妹看待，我怎么可以成为她的夫婿，这件事太不妥当了。”
书薇赶快示意他不要说话，没带他上楼，而是绕到后堂一个杂物间，才悄悄对刘信道：“公子别急，这事是韦夫人先提出来的，夫人是觉得公子和表小姐青梅竹马，很是般配，所以也就同意了。再者……”
“再者什么？”刘信催促道。
书薇吞吞吐吐地说：“再者，再者这件事另有缘故，我只听了一句，好像……好像和老爷的欠债有关。”
“我阿爹？”刘信大吃一惊，“我阿爹以前欠的债不是早就还完了吗？”
“书薇不好多说别的，公子若是想弄清楚原委，等韦夫人走了以后，再去问夫人比较好。”书薇从柜子里拿了件干净衣服递给刘信又道，“如果公子不想让夫人为难的话。”
说完，书薇就走了出去，留下刘信一人在房间里。刘信的疑惑越来越深了。他只好先换了衣服。接下来这一天，刘信如坐针毡，坐也不是躺也不是，好不容易挨到晚上，韦夫人雇了轿子走了，吃过晚饭，刘信听说阿娘要回房烧香，便悄悄跟在刘母身后。
刘母的房间很是别致，门后请了一尊佛像，佛像两旁贴了两幅按语，下边的香炉已经盛了满满一罐香灰，后面挂了一扇屏风，将卧房分成前后两个部分。刘母点上香，朝佛像拜了两拜道：“信儿，有什么事吗？”
刘信忐忑地走出来道：“阿娘，是，是关于我和隽宁的亲事……”
刘母疑惑道：“怎么，你和隽宁不是一起长大关系很好吗，你有什么不满意的地方？”
刘信咽了咽口水，叹了口气道：“阿娘，我和宁妹妹虽然关系很好，可是我对她只有兄妹之情，从无男女之意，贸然结亲对隽宁也不好，一定是二姨妈误会我俩了，还请阿娘和二姨妈再仔细斟酌一下这件事。”
刘信本来以为自己唐突前来谈退婚之事，一定会挨一顿批评，可是刘母却一反常态，抿了抿嘴道：“信儿，你坐。”
刘信在椅子上坐下，刘母倒了杯水给刘信，自己在桌子另一侧坐下，缓缓道：“信儿，我和你二姨妈都觉得你和宁儿两小无猜，彼此是有情有义的。但这并不是给你们定亲的主要原因。”
“那什么是主要原因。”刘信往前凑了凑身子，急切道。
“信儿，你是大人了，有些事我也不想瞒你。你知道的，你小时候，你爹染了怪病意外去世，厂子里的生意也被人动了手脚，那个时候咱们家欠了很多债。”
刘信听着，点了点头：“阿娘，我知道这些，您不接受亲戚们的救济，把我送到外婆家，独自一人给人洗衣服卖包子，做了很多年苦工才还清了债，然后您才把我接回来。可是，我们已经还完债了，而且这和我的婚事有什么关系？”
刘母脸上云淡风轻，声音却无比沉重：“前些日子，阿娘差点摊上案子。有一户债主拿了一笔几千两银子的借条，说我们逾期不还，告到了官府，不仅要连本带利的还钱，还一心要拿我们的宅子做抵押。阿娘哪里拿的出这么多钱还他们，就是你外公外婆也没这么多积蓄。后来你二姨妈知道了这件事，拿出她婆家的钱来不说，还联系了她府上的姨娘活动关系，隽宁的三娘是隔壁县县丞的女儿，虽然是隔壁县，可是到底和咱们这儿的官府能走动走动，这才让阿娘平安回来，不用坐牢了……”
“什么？阿娘，他们把你抓走了？你，你没事吧，有没有受伤，他们做了什么？”刘信急切道。
“好信儿，阿娘什么事都没有，”刘母拍了拍刘信头，和蔼道，“你二姨妈知道的及时，提前打好了招呼。”
刘信想不到，自己晚回来了这么些天，家中居然发生了这么大的事，他细细看着阿娘，阿娘的脸上仿佛多了几道皱纹，比起他离家之时沧桑了不少。想到这儿，刘信心里一阵痛楚，他的母亲遭受了不白之冤，自己年纪不小了却什么也做不了，刘信起身“扑通”一声跪倒，不住的愧疚道：“对不起，阿娘，是信儿的错，信儿无能，信儿回来晚了，信儿对不住阿娘……”
“书薇，快来，把你哥哥扶起来。”刘母搀扶不起，只好叫来书薇，二人一起才劝住了刘信，让他起身坐好。
“信儿，不是你的错……是，是阿娘对不起你……”刘母说完，竟然掩面哭泣起来。
刘信不明就里，看向书薇，书薇无奈道：“其实，那些人本来是要抓公子走的，公子不在家，就抓了夫人。他们不只要我们的宅基地，还……”
“还有什么？”刘信问道。
书薇哽咽道：“那上面抵押的，不仅仅是银子，还有公子本人……”