深夜，容山隐告知沈逸，他要带着温月去临近峰灵镇的催雨庵一趟。不过是一两日的路程，让沈逸再帮忙拖延一下赶路的日程。
沈逸觉察出不对劲，他问：“你要把小月亮留在庵寺里？”
容山隐点头：“不错，待你京城中的事尘埃落定，记得帮我去探望小月亮。”
沈逸抬手，紧紧抓住容山隐的手臂，眉眼里满是肃穆的神色。
“阿隐，你什么意思？！你为什么不能自己去探望她？你究竟想做什么？”
容山隐顿了顿声，说：“你有没有想过，如果让百姓知道，我不过是一枚陛下安插在谢相公身边的棋子，百姓会如何想？”
“我背负皇命，蛰伏谢相公身边数年，可这么多年，每一桩劳民伤财的罪事都在发生，每一样伤化虐民的恶业都在滋长，我却没有半点拦阻、半点违抗，我代表皇帝成为了谢相公助纣为虐的党羽，为了夺回政权，我和谢献成了一丘之貉，我也拿起屠刀害死了黎民百姓的家人，以及那些忧国忧民的清白官吏。”
“沈逸，我的手心沾满了血，而这些血同时也代表陛下的杀业。对于一个没有仁心、只想不择手段谋权的皇帝，百姓不会发自内心爱戴。若君与民的心不齐，国家还会出现内乱，到时候外忧内患不断，我们将会陷入腹背受敌、四面夹攻的局面。到那时，一切都太迟了。”
“为今之计，唯有我认下所有的罪。我是天生的佞臣奸贼，我利欲熏心，我贪名图利。可我被陛下的仁心感化，身为谢献的同谋，我愿意供出谢氏一族的罪业，请求陛下开恩，不要株连我的家族，只恩赐我一人死罪。如此，我作为幡然醒悟的功臣赴死，而犯下滔天罪孽的谢氏一族则必须夷族流放，否则难平民愤。”
并非容山隐心机歹毒，而是不将谢家人的根基搅散，他日还会有起复之时，若将谢献刺死，谢家在朝为官的所有子弟贬黜流放，至少可保百年的安定。
容山隐平静地说出这一切，他的目光坚定，没有半分畏惧。
明明是几句压低声音说出的话，却在沈逸的耳畔响若惊雷。
他浑身战栗，心中五味杂陈。沈逸齿关生寒，忍不住问：“你一早就计划好了这一切？你找我联手，从来都是在布你心之所向的死局？”
究竟是何等坚毅的心性，才能从容殉国。
容山隐轻抿薄唇，淡淡应了一声：“是。”
“阿隐，你从什么时候起，步入此局？”
想起旧事，容山隐苦笑一声：“如今已是嘉明八年了……”
少帝李俨登基已有八年，自打谢献将这个傀儡皇帝推上位后，容山隐便殚精竭虑开始思考如何破局、如何夺权、如何复仇、如何让天底下百姓能够安居乐业，不再受徭役赋税加重之苦。
因为容山隐知道，他的阿月妹妹也是芸芸众生之一，他帮扶明君，总能惠及到她。
容山隐希望温月能够活在一个太平的年间，有爱民如子的官吏、有仁心治国的君王，四海来朝，蛮骑不敢来犯的国家，她能够在江湖里继续当她行侠仗义的女侠，自由自在地生活。
如此，即便容山隐死了，他也不会再有遗憾。
这是容山隐离开十八堂后想的第一件事。
沈逸哑口无言。
他第一次生出无力感，他明知道容山隐做的每一件事都是对的，可他偏偏还是难受。
沈逸苦笑：“我好像能理解小月亮对你的恨了。你总是一意孤行，总是这么自私，你没把小月亮当家人，也没把我当兄弟……你为什么一点都不怕死？”
容山隐没有回答这个问题。
他拍了拍沈逸的肩膀，带走了温月。
当容山隐把小姑娘抱在怀里，让温月膝枕于他的腿骨上。
昏暗的车厢里，唯有小姑娘清浅的呼吸声。容山隐看着来回摇晃的车帘，夜里下起雪夹雨，风雨招摇。
容山隐又想起了沈逸那句话——你为什么不怕死？
容山隐从前没有生欲，他无惧疼痛，也无惧消亡，只为了复仇而活。
可是今日，容山隐看着酣睡的小姑娘，心脏一隅忽然变得很柔软。他有了牵挂，他也贪恋平静的日子。
容山隐没有说，其实他开始怕死了。
两日后，荒山的偏僻寺寺庙。
容山隐将温月交给了庵寺的静妙尼师，他给她留下许多钱财，并分了一部分供庵寺修缮之用。
容山隐道：“舍妹便留给法师照看，她应当还要昏睡上十几日，若她醒了，请法师不必提及我。届时如有她的沈姓旧友来寻，法师也不必拦着。她想要去天下各地，亦或是暂留庵寺，全凭她心意。”
饶是静妙尼师这样看遍天下事的比丘僧人，也有些不解容山隐，她不免笑问：“既是家人，施主不亲自来接这位小娘子吗？”
容山隐摇头：“我另有事做，烦请法师照顾了。”
“自然。”静妙尼师没有再留容山隐，她让弟子们将温月送入宿院，目送容山隐下山离开。
容山隐追上军队时，已是五日后的一个傍晚。
残阳如血，披洒容山隐一身青袍，如同霞光普照青山，满眼瑰丽。
郎君的面容憔悴，看着像是几日没合眼，和沈逸寒暄两句后便去补眠。
送走了温月，容山隐心里没有记挂的事，反倒睡得昏沉。一觉醒来，又是深夜。
起初为了照顾温月一个小娘子，即便知道她幼时闯荡江湖，风餐露宿是常态，但两位做兄长的郎君总忍不住要停下来休整一日，顺道让小姑娘也歇歇脚。如今没了温月，大家又身负皇命，赶路自然很急，夜里也在马不停蹄地加紧路程。
容山隐一觉醒来，肚子饥饿，他本想拿烘饼果腹，又不小心看到一侧的糕点匣子。之前他为温月准备的点心还没用完，幸好的寒冷冬季，糕点除了发硬，倒也没有馊。
容山隐掰开一小块米糕，小心翼翼含在口中咀嚼。桂花糕甜度适宜，吃起来味道很好。
自从上次他强行毁蛊以后，心腑便时不时传来一阵剧烈的疼痛。他硬生生熬过去了，有时还会想念这种痛楚，至少，这代表了他和温月之间是有牵扯的，无论良缘孽缘，他们还有些许联系。
风雪簌簌落到马车的雨棚上，车帘外一片窸窸窣窣的碎响。
今夜寒冷，融化的雪水潮意灌入车厢，温月不在，容山隐都忘记要燃手炉。
他恹恹地靠在车壁旁，估算了一下时间，猜出温月差不多要醒了。
可是醒来的小姑娘，再也不会喊他“哥哥”了。
-
半个月后。
嘉明八年，发生了一件朝野震惊的大事。
刑部尚书容山隐，当庭状告内阁宰相谢献贪赃枉法、营私舞弊，收受贿赂高达四千三百一十万两白银，相当于大嵩国三十七州各地税银一年的总和。
要知道地方洪涝，国库空虚，朝廷派去的银两也无非是十多万两银子，偏他谢献有能耐，能从中明里暗里吃回扣，积攒下一大笔银钱。
谢献为祸国蠹虫，谁人不知谁人不晓？可朝堂是谢家人说了算，无非是被谢家抬举上去的傀儡皇子，天下也早已不是李家的天下。
可他们还是小看了少帝李俨，当殿外燃起长龙似的通明火把，当轻甲铁骑那气吞山河的隆隆声传入宫阙、当谢献贪污来且经过火耗可流通民间的贿银，被士卒源源不断抬进皇宫……他们终于明白，天子怎可能愚蠢好欺，他既临帝位，便有宏图大志。
他装疯卖傻，不过为了糊弄刚愎自用的谢献。
谢献望着垂拱殿内持刀杀入的一批士卒，心里悔恨不已。
是他亲口要容山隐和沈逸上京述职，是他设下天罗地网，准备在他们归京时挑明两人犯下的重罪，再在都城将两人诛杀。可他没想到容山隐的心大，他早早和少帝串通，谋划好了一切，他们分明是养兵多年，要将谢献一网打尽。
可是，谢献不明白，容山隐便是效忠皇帝又有何用？容山隐帮他办了那么多脏事，这小子不会以为他投诚李俨，天下人便会放过他了吧？
谢献脊背僵硬，看了一眼殿外乌沉沉的天，心中烦躁不堪。
他只能怒目而视，斥责容山隐，说出一句：“容山隐，本官待你不薄，你缘何用这些莫须有的罪名栽赃本官？！”
谢献不情不愿地跪地，朝皇帝一拱手：“苍天可鉴，臣赤胆忠心，为王朝披肝沥胆，尽节效忠，怎敢有贪赃枉法之心！陛下，您定要明察啊！”
谢献一跪，朝堂里大多数的官员也跟着跪。
唇亡齿寒，兔死狗烹。他们无非是怕谢献倒台，所有人的罪孽被容山隐的鹰犬查出，众人一并清算，必须要拦下这小子！
“陛下，谢相公他公忠体国，长年为国事夙夜操劳，微臣每每下值都见馆舍中灯火通明，是谢相公伏于案前批阅公文。试问，如此恪尽职守的臣子，如何能做出此等丧尽天良之事？！”
“陛下，谢相公，您御极之年，边患不断，民乱纷纷，也是谢相公为您平定四海，谋求来如今的河清海晏！您不辨是非，逼迫忠臣踏上绝路，不怕被天下人说‘卸磨杀驴’吗？！”
“陛下！您不能寒了天下黎民百姓的心啊！”
皇帝李俨坐在龙椅之上，他冰冷的目光越过底下近乎半数伏跪在地的臣子们。他们跪的并非君主，而是佞臣谢献！他们悲愤欲死，为谢献求情，说出的话刺耳钻心，他们求的是自己的生路，并非大嵩国的将来。
李俨感到后怕、感到寒冷，他没想到朝堂已经积弊至此，原来这么多人都是谢献的党羽，都是乱臣贼子。
李俨睚眦欲裂，他握紧了龙椅扶手。
文武百官看到皇帝无动于衷，他们的心凉了一半，又攻讦起容山隐。
“容山隐！你可知，你既口口声声说自己有从犯之罪，你的栽赃之话若是属实，那你也罪孽滔天，逃不过一个死！你休想清清白白摘出去！”
他们没有办法了，只能暗示容山隐，若他执意要拉谢献下水，那么他也难逃一死。
谁不怕死？！容山隐也是肉眼凡胎，他会惜命。
他们期盼地看着容山隐，盼着他改口、盼着他幡然醒悟。
可那么一双双眼睛看着他，他们只能看到容山隐撩袍跪地，他摘下了头顶的黑色长翅官帽，目光坚毅地看了谢献一眼。
谢献肩膀一颓，他胸口发闷，他仿佛知道了这个莽撞的年轻人想做什么……
容山隐摒弃那些杂乱的斥责声，无视他们伸来的千万双想要捂住他的嘴的手。
容山隐想到那些死在炮火中的无辜百姓，想到那些只能沦为奴隶的失地遗民，想到那些被天灾人祸摧毁家园只能带着儿女四处流浪的寒户……他有太多想帮的人，有太多对不起的人。
他还想到了温月，他为了心中理想，为了替亡故的父母报仇，为了病骨支离的江山社稷，他舍弃了这么多。
容山隐什么都没有了，他不会再失去了。
他代表大嵩国的子民，对高高在上的君主、官吏开口，声声泣血。
他说——
“嘉明四年，西州夏汛暴雨，旷古洪灾。田庐城屋尽陷荒洪，朝廷忧民，紧急派下十万两赈灾银，用以抚恤地方生民，帮助百姓重建家园。然而，等到这一批银两送至地方，不过短短半月，便从十万两剩到三万两。州官、郡官皆口称自己送达的数目的确是十万银，偏偏落到当地知县林彬手里才发觉数目不对。他们一口咬定是年逾花甲的林彬贪财、私藏了银两，林彬畏罪自尽。”
“可是，当臣奉命下达地方调查时，却发现林知县的县衙里，连一张四腿的漆桌都寻不齐，林彬节俭，手上俸禄还会接济县上无人照看的老人，时常办完公差回来，一边咸菜就馒头下肚，一边翻阅公文，当地百姓无不爱戴他。他若是贪财，何至于拿到赈灾银以后，连一口好饭、一口好酒、一口好肉都没吃上。他被谢相公门下相护相助的官吏逼死顶罪的时候，心究竟会不会寒？”
“嘉明五年，崇州爆发瘟疫，病症凶险，流传广泛，不过半个月，便从州府流出，传染了毗邻的几个州郡，可谢相公为了让年关的账册文书好看，不愿意派出太医署的太医们奔赴地方治病，或大开国库下放赈灾银。为了掩盖此事，谢相公竟通过中枢下达命令给地方官，命他们暗中将染病的百姓驱逐于荒山，再放火焚山，烧死病源。时疫虽稳住，却用了成千上万百姓的性命，其中不乏有老弱孩童……听闻那一日，满山都是炼狱鬼哭。”
“嘉明七年，边患频繁，失地遗民为夏人犬马奴仆，边境将士不堪我国子民受辱，谋划出兵夺回失地，讨伐大夏，他们联名上书，递交了无数道折子送往京城，然而无一不被谢相公半道拦截。他以挑拨离间两国邦交的国贼罪名，处死亦或是贬黜了这些将领，寒了护国军士们的赤胆忠心。只因他私下与夏人往来，两方有钱财往来，为了一些银钱，谢献将汉人的尊严送给蛮敌践踏，为了独掌权势，他甚至要挟地方长史杜维毒杀忠将韩林峰，以至于韩将军延误军令，导致夏人铁骑踏破六州，国土被外敌分割，失地民不聊生！”
“只因一个人的歹意与私心，竟要无数人以血、以骨陪葬，陷国家于不义！”
“陛下，谢献垂帘听政，摆布君主，其心当诛！臣曾为谢献爪牙，助纣为虐，如今悔悟，自知愧对清流官吏与黎民百姓，臣心中懊悔。”
“臣不求生途，臣愿以死谢罪，以死明志，唯求陛下为天下苍生争一线生机，求陛下按律治谢氏一族重罪！如此，臣便死而无憾了。”
容山隐当庭叩首，他的额头抵在冰冷的砖石上，以己命换君主降罪于谢献。
他为百姓鸣不平，他煎熬了这么多年，终于从心做了一件善事。
容山隐这些年见过太多人间惨剧。
他知道那些家宅都被冲垮的百姓为了一口粥，不惜大打出手。
他知道有老人的儿子参军入伍，死在对敌夏人的战役中，再也没回家，老人和养来的一条老狗相依为命，如今狗被山洪卷走了，他等不到儿子回家，也再没有家犬陪伴。
他知道染了时疫的一位娘子在溽暑也用布料捂住口鼻，她跟随病人们进山，却高举起自己襁褓中的孩子，求官差带孩子离开。她的孩子没有生病，她的孩子还那么小，什么大江大河都没蹚过，什么人间美景都没见过，身为一个母亲，她不想让他死在山里……
可这些，都是铜瓦朱门的高官所不知的事。
他们没有经历过征戍之苦，也不知稼穑之辛。
正因为他们是金枝玉叶，是娇生惯养的世家子弟，他们没有下过地，没有谋求过生计，所以他们不屑，所以他们残忍。
黎民百姓，天下苍生，对于他们来说太远，犹如蝼蚁一般卑下。
而容山隐，要为这些微不足道的蝼蚁洗刷冤屈，同他们割席。
容山隐当真笨得可以，当真蠢到不行。
他们都在心里发笑，笑话容山隐贱命一条。
容山隐心知肚明。
清流官吏多无辜，如林彬，如郑培，如万千死在谢献手上的人。
他想做的太多，能做的太少。
不入虎穴焉得虎子，他忍受百姓指责，忍受朝臣口诛笔伐，他两边都吃力不讨好，他查出许多谢献的罪证，并将其收录于册。
如今，容山隐带着万民的冀望来到御前。
他以死殉道，只求君王为枉死的孤魂一个公道。
“臣，恳求陛下，降罪于臣，降罪于奸佞。”
李俨瞠目而视，他想过先生会罪己而拉下整个谢家，却没想到他一点余地不留，一心求君主赐死。
天子口谕，不得更改。
若他赐死容山隐，先生便再无生途了。
可李俨心知肚明，若想将谢献斩草除根，若想重罚谢家，容山隐也必不能活。
否则他会给谢家留下一条生路，而归山的狮虎，卷土重来，定不会留活口。
李俨甚至不能在今日放走谢献，他一旦出宫，定会派出手中掌控的士卒，谢家也会顺势揭竿而起。他们这一步棋其实走得很难、很险，而容山隐在教他帝王的铁血手腕。
李俨眼眶发热，他不能再退。
他凝望容山隐慈爱的目光，一步步踏下金阶。
他不再是那个瘦弱的君主，他已经成为能够保护子民、保护阿姐的男子汉。
李俨咬牙切齿，在铁甲覆身的沈逸护行下，抽刀指向容山隐。
“大胆容山隐，你竟与谢献勾结，多年来蠹国殃民，罪无可恕！朕今日便要用尔等的血，为天下子民讨个公道！来人，将罪臣容山隐与谢献一同押入天牢，不日后斩首于市，以儆效尤！”
李俨转身，挥刀削下谢献的发冠，任他颜面狼藉，硬是当众断了两人的师徒情分。
谢献颓唐倒地，心如死灰。
他明白，李俨是在断发明志，他让朝会里的官吏知道，君王此举后再无回旋余地，所有投效谢党的官员都没有退路，他们死定了。
李俨忍了这么多年的恶气终于散出去，他含泪，望向自己真正的老师容山隐。
容山隐似有所感，年轻的官吏抬头，与君主遥遥相望。
他凤眸微弯，对少年郎欣慰一笑，以无声唇语说了一句话。
顷刻间，李俨潸然泪下。
他看懂了。
他曾问过容山隐，他是不是还要这样辛苦地煎熬，是不是还要在谢献手下忍耐。
那时，容山隐笑而不语。
如今，在大殿之上，他默默地回答了李俨这句话。
他说：“陛下，往后您不必再受苦了。”
所有沉疴尽除，前方唯有坦途。
李俨挣脱桎梏，往后能展翅高飞了。
可是，陪李俨走到今日的容山隐，快要死了啊。