淮军公所内。
在那昏黄而略带斑驳的夜幕下，令人炫目的碳丝洋灯散发着耀眼的光芒，它们在屋顶下交织成一片璀璨的光网，将整个公所前堂映照得如同白昼一般明亮，光芒数倍于昔日昏黄的洋油灯或是摇曳不定的蜡烛。这些新式灯具不仅照亮了空间，更似乎预示着一种时代的变迁，科技的进步正悄然改变着这个世界。
前堂外，由数百名身着铠甲的私兵组成的守卫队伍，他们手持精良枪械，分两列站立，将外界的一切纷扰隔绝在外。
此时，李鸿章身着绣有精致图案的长衫，步伐稳健而有力，每一步都透露出他作为大清重臣的威严与风度。他迈着方步，缓缓朝公所内走去，周围的空气似乎都因他的到来而变得凝重起来。
刚踏入前堂，李鸿章便被眼前的一幕深深吸引。只见一位白发苍苍的老者，身着朴素的素衣长褂，身形显得有些佝偻，他颤颤巍巍地站在那里，面向一面看似普通的墙壁，显得格外孤独与无助。旁边，一张雕刻精美的太师椅静静地等待着它的主人，但老者却仿佛对此视而不见，他的眼神空洞而深邃，仿佛所有的注意力都被那面墙壁紧紧吸引。
突然，老者抚墙而哭，那哭声凄凉而悲痛，宛如秋夜里的寒风，穿透了每一个人的心扉。他的泪水顺着沧桑的面颊滑落，滴落在冰冷的地面上，发出细微而清晰的声音。这哭声在空旷的前厅内回荡，似乎要将过往的辛酸全部倾泻而出。
在场的所有人都被这一幕深深震撼，他们静静地站立着，没有言语，只有那老者的哭声在空气中久久回荡。李鸿章的脸上也露出了复杂的神情，他似乎在思考着什么，又似乎在回忆着过往的点点滴滴。这一刻，前堂内仿佛时间静止，只有老者的哭声在诉说着一段壮烈悲伤的故事。
“省三！”李鸿章的声音温和而充满关切，轻轻穿透了前堂内弥漫的哀愁氛围。这一声呼唤，仿佛穿越了岁月的长河，唤醒了老者心中深藏的记忆。
老者闻声，身体微微一震，缓缓转过身来，那双布满皱纹的眼中瞬间涌上了泪光。他看见的是同样已至暮年，两鬓斑白的李鸿章，心中涌动的情感难以自抑，噗通一声，双膝跪地，声音哽咽：“大帅！”
李鸿章见状，心中也是五味杂陈，他连忙加快步伐，小跑着上前，双手紧紧握住老者的手臂，温柔而坚决地将他搀扶起来：“省三，你我之间，何须如此大礼？快快请起。”
老者被搀起后，仍是不住地颤抖，泪水如断线的珠子般滚落。“大帅，呜呜……”他再次泣不成声，那哭声里既有久别重逢的喜悦，也有对过往岁月的无限感慨。
李鸿章轻轻拍着老者的背，以示安慰，随后引导他坐到了早已准备好的太师椅上。“省三，你我分别数载，岁月不饶人啊。你为何苍老成这般模样？”
老者擦了擦眼泪，长叹一声：“大帅，岁月无情，人亦难逃此劫。只怕是再过段时间，我这把老骨头就再也见不到大帅了。方才，我站在那里，望着墙壁，脑海中浮现的全是昔日与淮军将士并肩作战的场景，那些身影，如今却已化作黄土。几十年过去了，那些同僚好友，一个个离世凋敝，我恐怕也不久于人世了！”说到这里，老者再次泣不成声。
李鸿章闻言，心中也是一阵酸楚。他紧紧握住老者的手，坚定地说：“省三不必哭泣，有你我尚在，便告慰了那些亡去的同僚旧部！”
老者渐渐平复了情绪，他望着李鸿章，眼中闪烁着决绝的光芒：“大帅，我眼疾愈发严重，身体也日渐衰弱，恐怕真的时日无多了。此次我专程赶来见大帅，一是因为心中时刻念着您，二是有一件极为重要的事情要交托于您。只有这样，我才能安心地离去。”
李鸿章闻言，神色变得凝重起来。他深知老者口中的“要事”非同小可，于是郑重地点了点头：“省三，你且说来听听。无论何事，我必当全力以赴。”
“省三因通商口岸税务事宜与洋商交涉和基隆煤矿招商承办，遭小人弹劾而辞去台湾巡抚之职，我亦上奏朝廷，但那些顽固清流，执意让汝去职，我无能为力也！”李鸿章说道。
“大帅心意省三知道，但我早已病弱交加，油枯灯尽，不能在为朝廷尽职了，此次专程来见，不是为此，大帅也不必自责”说完老者从怀中掏出一个麻布包，将麻布一层层掀开放在桌上，顿时一股浓重的刺鼻气味迎面问来。
“此是何物？”李鸿章问道。
“大帅，且听我慢慢道来!”老者咳嗽了两声，正了正微曲的身体说道。
原来这老者正是一等男爵台湾巡抚兼兵部尚书，大名鼎鼎的刘铭传，刘铭传现年只有五十余岁，但在台湾期间操劳过度，身体减弱，所以显的非常苍老。
刘铭传任台湾巡抚期间，偶然得到一本非常诡异的书，此书写在一种非常怪异的兽皮上，兽皮用皮线装订成册，每页质地坚硬，而且散发着一种难闻的味道，这种味道常年不能散去。
这本书并非寻常纸墨所制，而是以一种罕见且怪异的兽皮作为载体，兽皮表面呈现出一种独特的纹理，仿佛蕴含着某种神秘的力量。这些兽皮被精心地用皮线装订成册，每一页都异常坚硬，而它们散发出的那股难闻味道，更是经久不散，让人印象深刻。
兽皮书的首页，以工整的楷体刻写着“诡岛札记”四个大字，字迹苍劲有力，透露出记录者不凡的书法造诣。而在这四个字的下方，则标注着记录者的名字——“张万君”。这个名字似乎与书中的内容一样，充满了未知与谜团，引人遐想。
翻开书页，只见全书内容均是用利刃刻写而成，每一笔一划都显得那么深刻而有力，仿佛能穿透纸背。起初，字体方正工整，透露出记录者初时的严谨与认真；但随着内容的深入，字体逐渐变得歪斜，甚至有些地方难以辨认，只能依靠猜测与联想来解读。这种变化，或许正是记录者在撰写过程中，心境与境遇发生巨大的变化。
内容如下：
于茫茫沧海，孤舟漂泊数月有余，星辰失序，罗盘失灵，方向渺然。忽而狂风骤起，巨浪滔天，数艘战舰如枯叶般飘零，相继沉沦，哀嚎之声渐隐于怒海深处。粮草告罄，绝境求生，将士不得已以逝者之躯为食，方得苟延残喘。十之五六的英魂，已归星海，向导亦未能幸免，命运之轮，何其残酷。
唯余一线生机，乃现于雾海之中，一岛若隐若现，时为大雾锁链，遮天蔽日；时为狂风肆虐，难觅其踪。吾等皆知，不上此岛，则尽皆葬身鱼腹。故尊王命，于岛现之时，全体登岸，金银珠宝，亦皆背负，以图后计。彼时，幸存者男女仅余六百三十二人，皆面露绝望之色，亦存坚韧之志。
此岛名曰诡岛，实非虚传。山峦起伏，怪石嶙峋，形态诡谲，草木虽茂，却瘴气弥漫，毒虫猛兽，横行无忌。众人以火驱之，火光之中，猛兽哀嚎，然亦误伤同袍，伤亡惨重。山中一洞穴，溪水潺潺，王令藏金其中，穴口立尖石为记，以备来日之需。
安营扎寨，寻觅果腹之物，然岛上危机四伏，怪石频发，常有将士无故丧命。回望海面，舟楫已渺，归途无望。巨蛇恶虫，潜藏暗处，随时夺人性命。王亦不幸，遭一毒物侵袭，精血尽失，化为枯骨，我等含泪葬之于藏金之处，誓要守护王陵与财宝。
人心惶惶，更有将士亡后化为行尸，同类相食，或物亦噬人，景象惨绝人寰，人心震撼，恐惧难当。问天何以生此怖惧之境？余唯有以妖物之皮，剥而晾之，取其筋络为线，将所见所感，刻于兽皮之上，装订成册，名曰《诡岛札记》，以留后世。
岁月悠悠，不知几度春秋，余率残存之众，仅十数人，似受诡岛诅咒，肉身渐腐，白骨显露，苦痛难当，生不如死。吾等勉力造一艒，欲逃离此地狱，然航行数日，余已化为一具白骨，余者亦相继凋零。终遭风浪所袭，船毁人亡，归于浩瀚碧波之中，唯余《诡岛札记》，随风漂泊，或许能传于后世，警示来者，勿踏诡岛，以免重蹈覆辙。
李鸿章缓缓戴上那副象征着岁月沉淀的花镜，那双历经风霜的眼眸透过镜片，专注而细致地审视着面前这本由妖皮装订、字里行间透露着诡异气息的《诡岛札记》。他一字一句地读着那寥寥数百字，每一个字都承载着不为人知的秘密，读罢，他轻轻合上札记，目光深邃地望向刘铭传，问道：“此等惊世骇俗之札记，你可曾向他人透露过半分？”
刘铭传闻言，面色凝重地摇了摇头，声音低沉而坚定：“大帅，此事太过离奇，关乎朝廷安危，更恐引起民间恐慌，我自然不敢轻易泄露。自那日之后，我便将其深藏，甚为机密，除大帅之外，再未向任何人提及。”
李鸿章点了点头，表示理解，随即话锋一转，继续追问：“那么，这本札记最初是如何落入你手中的？那渔夫又是如何得到它的？”
刘铭传回忆道：“此事发生在多年前，我奉命前往沿海某地督建港口，以加强海防。一日，我正与当地官员商讨事务，忽闻衙门外喧闹，原来是一位渔夫急匆匆地前来报官。据那渔夫所言，他在捕鱼归来的途中，于岸边发现了一具异常的白骨，那白骨下颌似乎还在微微颤动，却发不出任何声音，令人毛骨悚然。渔夫心生好奇，又感恐惧，便将此事上报，并在白骨旁发现了这本札记。他本欲将札记与白骨一同交给官府处理，但见我到来，便直接呈给了我。”
……
“我初时也是满腹疑惑，不解白骨何以能言，更不信世间有此等怪事。为求真相，我亲赴岸边查看，只见那白骨在日光下闪烁着诡异的光芒，正当我欲靠近细察时，一阵海风突起，那白骨竟化为一堆粉末，随风飘散，无影无踪。而那位渔夫，自那日起便行为异常，疯疯癫癫，如同被邪灵附身一般，不久后竟也离奇身亡，此事至今想来仍觉不可思议。”
说到这里，刘铭传不禁叹了口气，似乎那日的恐怖景象仍历历在目。他继续说道：“我深知此事非同小可，遂命人严密封锁消息，将札记带回府中，暗中研究。但札记内容太过骇人，加之岛上所遇种种诡异之事，使我至今未能全然解其奥秘。今将此札记呈于大帅，望大人能洞察其中玄机。”
李鸿章听后，微微捋了捋下巴上那几根稀疏而又不失威严的胡须，眼中闪过一抹精光，沉声问道：“可否查过这个张万君？”
刘铭传闻言，迅速回忆起自己所知的信息，回答道：“大帅，我确有查探。张万君乃是咸丰年间广西的一名秀才，才华横溢，却因时局动荡，误入歧途，成为发匪之一。更具体地说，他是发匪赖武光的心腹幕僚，此人精通文墨，亦擅谋略，在长毛中颇有名望。”
李鸿章听后，轻轻点头，眼中闪过一抹了然之色，随即一拍大腿，兴奋地说道：“如此甚好，这便与我们所掌握的信息对上了！这札记中记录的诡岛与金银宝藏之事，六王爷说的不错！”
刘铭传闻言，连忙问道：“大帅，难道这诡岛上的金银宝藏确有其事？”
李鸿章却并未直接回答，而是再次望向刘铭传，眼中闪过一丝疑虑，缓缓说道：“省三啊，你我相交几十载，情同手足，我自是信得过你。但此事关乎重大，我不得不问个清楚，你真的没有将此事透露给任何人，哪怕是最亲近的人或随从？”
刘铭传闻言，连忙正色道：“大帅明鉴，此事我深知其重，自是不会轻易泄露。除了大帅您，我未曾向任何人提及过诡岛与札记之事，此事确实只有我一人知晓。”
李鸿章闻言，点了点头，但眉头却并未完全舒展，他捋了捋胡须，摆出一副深思熟虑的模样，缓缓说道：“那就怪了……省三，你我之间的信任无需多言，但此事确实有些蹊跷。恭亲王远在京城，却对诡岛之事了如指掌，甚至点名让我找你了解详情。若非是他有非凡的手段，便是此事背后还隐藏着我们所不知晓的人物？”
李鸿章斜眼看了一下刘铭传，谁知刘铭传噗通一声跪倒在地上，说道：“大帅，此事万没有跟他人说过一句，想必那恭亲王有通天的本事，才能知晓此事！”
李鸿章连忙扶起刘铭传：“省三，我没有责怪你的意思，只怪那皇族权贵们可能到处安插眼线，我们不得不防呀！”
刘铭传这才起身：“我早就想将此札记交予大帅，只是这么多年公务繁忙，无暇顾及此事，如今趁去职之时交给大帅，算是了结了我多年的心愿，以祭奠亡去的淮军英灵！”
说到这里，李鸿章停顿了一下，似乎在斟酌言辞，接着说道：“不过，无论如何，这诡岛与札记所记载的秘密，你我必须谨慎对待。”