高氏家主最终没有出现序园外。
据说他在杀死高昌时不慎受了伤，此刻正被医师照料，无法出来回应百姓们的热情。
百姓想不通大义灭亲的高公为何从前不能大义灭亲，但是，无论发生了什么，他杀死了高昌，他们愿意为此欢呼。
有人说高昌从前瞒得很好，所以高公从不知晓，是在柳荷死了之后，高公才知道高昌做的这些事，于是立即大义灭亲了。
还有人说，他们应该来为寿诞前大义杀子的高公过寿。
说不清具体是谁说的，反正有人这么说，越来越多的人这么说，越来越多的人信了，他们就来了。
高氏家主没露面，最后代替他出面，是高氏的长公子，他将惨死百姓的尸首送出，又对家眷予以米粮补偿。
高门公子，俯首弯腰，执礼致歉，面含悔恨与愧疚向百姓检讨自己的管束不力，活生生将自己塑造成了求学在外，对弟弟所作所为一概不知的形象。
高琦是不是真心为此而悔恨和愧疚不知道，但百姓接受了这个说法，庆祝高昌的死亡，领着属于自己的补偿，重新回家去了。
好不容易清醒过来的高氏家主大发雷霆，无能狂怒，只能抱着高昌血肉模糊的尸体恸哭一场，在族老们明里暗里地劝说之下，不得不接受高琦所有的安排，白着一张脸，强撑着过完了寿诞。
宾客品出其中不对劲的人不在少数，却皆是无不称他高义，无不赞他品格。
高琦命人拆了合意楼。
桑昭没留下来参加什么高氏家主的寿诞，她办完事，直接带着裴如芥安静地离开了。
卫鹤追上了他们。
桑昭就是杀了柳荷的义士的消息悄悄传了出去，卫氏的义女杀了柳荷引发后续的事，当时合意楼中的宾客也知晓高昌究竟是怎么死的，说不定还有人在琢磨这些事是不是他卫氏搞出来的呢。
卫鹤自然不好留在序园参加什么寿宴，留下贺礼便带着卫氏的人离开，追寻着桑昭离去的方向，毫不费力地赶上了他们。
因为桑昭用走的。
熟悉的马车停在桑昭和裴如芥面前，熟悉的子风下车，又将桑昭请了上去，牵给裴如芥一匹马。
“女公子打算这么走回桑城？”他将车里的糕点推给桑昭。
桑昭摇头：“不回桑城。”
她捻起一块白色的糕点，咬了一口，只尝出一股发酵的酒味，将手中的糕点放回去不说，又默默掀开小窗帷幔。
裴如芥刚要低头问她有什么事，却只见她迅速吐出一小块白色的东西，放下帘子转了回去。
糕点迅速沾染灰尘，掩于尘土之中，无人在意。
卫鹤默默将糕点收了回来：“不回桑城，女公子打算去哪里？”
桑昭反问：“天子，在哪里？”
卫鹤眉心一跳：“天子自然在上京。”
他以为桑昭的下一句话就是要去上京，却没想到对方话语一转：“云阳，是你的封地吗？”
卫鹤点头：“是。”
桑昭也点点头：“我要去云阳。”
卫鹤猝不及防：“嗯？”
桑昭瞧见他眼中的疑惑，又重复了一遍：“我要去云阳。”
卫鹤试探：“那，同行？”
“好。”桑昭立即点头，“谢谢你。”
“……”
卫鹤眼眸之中闪过一丝复杂，但见桑昭已经低头把玩手上的戒指，便也没再出声。
不知又走了多远，桑昭昏昏欲睡之际，听见车外吵吵嚷嚷，马车停顿片刻后，又继续往前行驶。
桑昭掀开帷幔往外探头，看见是一群人手里提着果子鲜花等物品，结伴进了山。
看似假寐实则悄咪咪关注她一举一动的卫鹤睁开眼，从她掀开的缝隙看过去，隐隐约约看见行动的人群，沉默片刻，忽然道：“在桑女的传说中，桑女居住在桑山之上，食山果，饮花露，若有不平之事，将仇人的名字刻在木牌上，挂入桑女殿中，潜心祈祷，桑女便会帮你解决。”
桑昭抠了抠手指，将脑袋缩回来，无所谓卫鹤的视线：“会有用吗？”
“若有用，天下岂非乱了套了。”卫鹤笑道，“不过听说柳荷和高昌的名字很早之前就被挂上了桑女殿，如今此二人已死，这群百姓，估计是去感谢桑女的吧。”
明明真正杀死柳荷和高昌的人就在他的眼前。
他眼底浮现出丝丝探究：“女公子为何要杀高昌和柳荷？”
桑昭侧过头来看他，眼眸里隐约倒映出他的身影，思索片刻，开口：“因为，我是桑女？”
卫鹤心头一跳，呼吸急促了一瞬，正要开口，却看见桑昭面容之上难得浮现出狡黠的神色，视线触及他的错愕时，嘴角的笑容微微加深。
桑昭晃晃脑袋：“桑女姓桑，我也姓桑。”
卫鹤：“……”
卫鹤泄了气。
桑昭有些不解：“你真的，相信有桑女吗？你不是说，没用吗？”
卫鹤并未打消自己的对桑昭的疑心。
高氏和卫氏的人一起去查，最远只能查出柳荷死的前两日，有进山的百姓在桑山脚下见过她。
呈在他案上的有关桑昭的信息，只有她出现在山脚下至被他的人引进卫家的宅子的这一段。
再往前，半点也查不到。
没有人能凭空出现，何况是桑昭这样一个十分显眼的存在。
而裴如芥，当天见过他和桑昭的人都说他重伤腿瘸，可他见到的裴如芥，分明是一个健康得不能再健康的人。
一个被下药身负重伤的人遇见桑昭后一夜之间痊愈，而桑昭这个当事人光天化日杀了柳荷不说，还十分肯定自己能接着杀死高昌，甚至为此不惜直接闯高府。
说桑昭身上没什么疑点，谁相信呢？
卫鹤掩下眼中的探究，笑道：“相信桑女的存在，和不相信她会凭着一个名字随意杀人，并不冲突。”
马车慢悠悠地走，他轻点着手边的书籍：“据说太祖曾在桑山遇桑女，后在桑女的劝说下起兵反越，在桑女的支持之下，征讨各路诸侯，进而一统天下。”
“……是吗？”
桑昭沉吟一阵，“你说的，不像是桑女，倒像是军队。”
她顿了顿，解释道：“他在桑山组建军队，在军队的支持下起兵反越，征讨各路诸侯，最后，一统天下。这样，不是更合理吗？”
卫鹤落在书封上的指尖一顿，神色却未变：“为什么这么想？”
“这不是事实吗？”桑昭看着他，卫鹤同样看不出她的情绪，看不出她的想法，“你这样的人，相信桑女可挡千军万马吗？”
卫鹤没有直接回答她的问题：“虽不知桑女传说是真是假，但太祖与桑女感情甚笃，情投意合，写进了宦臣林嵩手记之中。”
见桑昭张嘴就要反驳，卫鹤立即接着道：“不止他一人，平西将军与忠义侯来往的书信之中也不止一次提及桑女。”
卫鹤笑：“这些信就封存在云阳卫家呢。”
桑昭：“.......”
卫鹤继续：“还有桑女离去后，亦有臣子上书安慰太祖。此类种种表明，无论百姓口中的桑女是否存在，但至少在当时，太祖皇帝身边，有这么一位‘桑女’的存在。”
桑昭欲言又止，疑惑且不解，思考了许久后才又问：“楚——太祖皇帝的皇后，是不是就是这位桑女？”
她想了想，历代开国皇帝都爱给自己弄个不凡的身份，桑女的传说自古有之，楚和特殊一些，给自己的妻子套个桑女的身份，也无可厚非。
谁料此问出口，卫鹤的笑容微敛，手指倏然蜷缩，重重抠在书封之上，拉出一道不怎么显眼的划痕。
他的表情突然复杂起来，注视着桑昭的目光里重新浮现上探究与不可思议，他抬手按了按太阳穴，思索一瞬，不可抑制地轻笑出声：“太祖皇帝，未曾立后。”
桑昭：“……啊？”
她的脑袋有一瞬间的空白，有些不可置信般地微微睁大了眼睛：“……那，是后妃？”
卫鹤笑意更甚：“太祖皇帝，虚设后宫。”
桑昭难以置信，惊讶的情绪浮现于面容之上，有些想不通地皱着眉头：“没有皇后，没有嫔妃，现在的天子，哪来的？”
“元昌六年，太祖驾崩。”卫鹤道，“传位于景王，如今的天子，自然是景王一脉。”
“六年……”桑昭低喃。
卫鹤幽幽地望着她，重新打量了一遍她身上与当下时兴的样式相比，颇有些不合群的衣裙。
“这些事——”他眼底带着明显的笑意，“坊间小儿尚能说上两句，女公子，竟然丝毫不知吗？”
桑昭猛地抬头，只见卫鹤笑吟吟地盯着自己，恍然发现自己说的这些话似乎有点问题。
卫鹤看似平静，只是不知何时蜷缩于书封之上的左手，拇指不自觉抠着食指关节的行为，出卖了他心底的波澜。
他对桑昭透露出来的笑意里，明晃晃写着四个大字——你露馅了。
“那你相信吗？”
桑昭眨眨眼，也不着急，“桑女姓桑，我也姓桑。”
她再一次问道：“我是桑女，你相信吗？”