李怀忠为了避免凉州军继续北上，他还要负责牵制住这支军队。
双方互相进行对峙。
这段期间双方互相派兵小规模军队袭扰。
傍晚时分，凉州兵马使曲环率领一万五千凉州铁骑赶到现场，双方兵力陡然发生天翻地覆的变化。
大夏军队的兵力数量暴涨到两万多人，武器装备和兵源素质也明显超过黠戛斯人。
李怀忠亲眼见到又有凉州军前来支援，他估摸着兵力数量在上万人马。
在这一刻，李怀忠顿时嗅到危险味道，他连忙趁着夜幕掩护撤走军队，一夜之间逃到百里之外。
在凉州兵马使曲环带兵来到现场之后，李怀忠非常明智选择撤退，而非在这里跟大夏边军进行死磕。
由于李怀忠当机立断，他是晚上借助夜幕掩护撤军，夏军将士在隔天早上才发现不对劲。
曲环随即带领一万凉州铁骑尾随追击，他可不想让黠戛斯人就这样跑掉。
燕然大都护府，燕然城。
坚昆可汗李怀恩带领三万胡骑来到燕然城下，这里曾是回纥牙帐和突厥牙帐，他再次又回来啦。
张孝忠为了能够歼灭坚昆汗国的精锐主力，他在路上不断舍弃牛羊牲畜，不惜派出死间迷惑黠戛斯人。
坚昆可汗李怀恩生擒活捉上百名大夏牧民，从他们嘴里得知燕然城周边兵力所剩无几，大部分人已经派往攻打都播。
在错误情报的诱导之下，坚昆可汗李怀恩带领三万胡骑正在向鬼门关迈进，他一路上经常缴获到走失的牛羊牲畜，由此更加坚信不疑。
坚昆可汗李怀恩认为牧民们不会主动舍弃牛羊牲畜，之所以会出现走失情况，只有在人手严重不足的情况下才会出现。
黠戛斯人还以为可以轻松拿下燕然城，殊不知这是他们的葬身之地。
郑相如已经在燕然城内召开作战会议，他动员起四万汉家铁骑，随后对着燕然副大都护张孝忠嘱托道：“张阿劳，你是晋国公举荐给我的人，今天便是你扬名立万的机会。”
“李怀恩乃是坚昆汗国的可汗，他麾下军队皆为坚昆汗国的精锐胡骑。现在我命令你击败他，把他们全部赶尽杀绝！”
张孝忠面色凝重大声吼道：“属下遵命！！！”
随着郑相如正式下达开战命令，张孝忠率领燕然城内的四万汉家铁骑鱼贯而出。
“不好，我中计啦！”
坚昆可汗李怀恩发现城内竟然埋伏这么多骑兵部队，他总算反应过来自己上当啦。
如今兵临城下的黠戛斯人同样无路可走，要是冒然撤军肯定会造成溃败。
在大草原上发生溃败那是非常严重的事，届时汉家铁骑只需要没日没夜的尾随追杀，那么黠戛斯人根本逃不回坚昆王庭。
坚昆可汗李怀恩同样深知这个道理，他唯一办法就是击败当面之敌。
双方大军在燕然城外展开激烈厮杀。
两军将士从早上大战到傍晚，汉家铁骑的战斗力远远超出李怀恩的预料，他麾下三万精锐胡骑皆为坚昆汗国的骁勇之士，竟然无法正面击败四万夏军。
战场上的激烈厮杀已使天地变色，整个大地笼罩在腥风血雨中。
郑相如站在燕然城的城楼上观战，他见到汉家铁骑军容整肃，在张孝忠的指挥下如臂使指，于是不由自主夸赞道：“张阿劳真是良将啊，李怀恩在他面前完全占不到便宜。”
经过连续数个时辰激战，双方体力严重透支，不得已只能鸣金收兵。
大夏伤兵还能回到燕然城休养生息，反观黠戛斯人则是无立足之地，只能在城外二十里开外就地扎营轮流守夜，胜负天平已然倾斜。
夜晚时分。
坚昆可汗李怀恩脸色变得阴沉无比，他意识到自己已经进退不得。
黠戛斯人从早上跟大夏军队激战到傍晚，人员战马精疲力尽，就算想走那也走不远。
最重要的是，李怀恩在战后清点军队数量，己方伤亡高达八千人，阵亡和残废加起来五千人，这对他来说完全不可接受。
为了保存实力，李怀恩决定采取壮士断腕之策，他准备留下少量疑兵牵制大夏军队，只有这样才能保住大部分主力。
就在李怀恩悄悄减兵撤军的时候，张孝忠命令部队四更造饭五更起兵，他不会给李怀恩任何喘息之机。
隔天早上。
张孝忠带着三万铁骑来到黠戛斯人的营盘。
李怀恩选择坚守不出，他在昨晚悄悄撤走两万胡骑，现在营中只剩下数千残兵而已。
为此李怀恩采纳疑兵之计，他在营盘之中到处竖立旌旗，以虚张声势的方式来迷惑张孝忠。
张孝忠见到黠戛斯人坚守不出，他顿时感到情况不对劲，随即对着其弟张孝义吩咐道：“二弟，你给我带兵猛攻营盘，我倒要看看这李怀恩在搞什么鬼！”
“是！大哥！”
张孝义立刻组织一万精兵开始猛攻黠戛斯人的营盘。
李怀恩还以为夏军这是识破疑兵之计，他赶紧指挥数千残兵进行抵抗。
结果张孝义一马当先带兵冲入黠戛斯人的营盘，他才猛然发现李怀恩把大部分主力撤走，于是连忙派人禀报大哥张孝忠。
张孝忠接到张孝义的情报消息，他立刻带着两万骑兵包围住营盘，准备先把这部分黠戛斯人完全吃掉。
眼见大夏军队即将完成包围，李怀恩只能带领数百骑兵冲出重围。
张孝义率领两千骑兵在后面紧追不舍，他歇斯底里呐喊道：“穿红袍的是李怀恩，给我追杀李怀恩，别让他给我跑啦！”
“穿红袍的是李怀恩，追杀李怀恩！！”
“穿红袍的是李怀恩，追杀李怀恩！！！”
所有将士跟着齐声呐喊传达军令。
李怀恩闻讯连忙把红色披风脱掉扔到地上，他的嘴角露出得意微笑：“我就不信你还能找到我！”
没想到张孝义天生长着一双鹰眼，他继续歇斯底里呐喊道：“长髯者是李怀恩，追杀李怀恩！”
“长髯者是李怀恩，追杀李怀恩！！”
“长髯者是李怀恩，追杀李怀恩！！！”
李怀恩吓得赶紧拔刀割掉胡须。
紧接着，后面又是传来震天动地的追杀声。
“短髯者是李怀恩，追杀李怀恩！”
“短髯者是李怀恩，追杀李怀恩！！”
“短髯者是李怀恩，追杀李怀恩！！！”
李怀恩急中生智把胡须蒙住。
“蒙面者是李怀恩，追杀李怀恩！”
“蒙面者是李怀恩，追杀李怀恩！！”
“蒙面者是李怀恩，追杀李怀恩！！！”
李怀恩气得转过身去怒骂道：“你他娘属狗的吧，非得咬着我不放吗？”
下一刻，一支箭矢破甲射入李怀恩的肩膀。
“啊！！！”
李怀恩嘴里发出惨叫声。
他的直觉告诉自己，这支箭矢绝对不是流矢，箭杆上有个“义”字，一看就知这是冲他本人而来，显然有人想要一箭射死他。