“燕州位于云鼎大陆的东南部。以古烈江为界，江北为青州，江南为燕州。古烈江在燕州有很多支流，非常适合灌溉。据说吟游诗人杜清曾经仅凭一叶偏舟，就游遍了燕州的每一个角落，足以见这里河网的发达。
两千多年以前，夏始帝在位的时候，就大力提倡人民南迁至燕州农耕。至夏嬴之乱时，燕州已经发展成为云鼎大陆上首屈一指的鱼米之乡。后来，嬴朝朱启帝采用国师廖福的建议，在青州大力发展商业，而在燕州大力发展农业。面积不过青州二分之一的燕州，其粮食产量居然高达整个嬴朝的三分之二，足可见一斑。
燕州富甲天下，但却还有另外一个不光彩的名字，那就是‘马的坟墓’。北方引进的幼马在燕州多数都会夭折，因此燕州难以培养成规模的骑兵。历史上最大规模的燕州骑兵建制，大概就要数嬴朝诛天年间，钟萧的燕云铁骑了。”
---《云鼎政经考》
当曹云悠悠醒转过来的时候，天空中布满了星辰。
洁白而又柔和的月光从深蓝色的天幕中流淌下来，铺洒在院落的每一处角落。
曹云不知道自己刚才昏过去多久，只知道此时，只剩下他孤身一人。
老管家仍旧没有回来，也许，再也不会回来了。
曹霏已经走了。
地上，王健的尸首睁着大眼睛，不甘的向这边瞪过来，充满了忿恨，和绝望。
也许，做一具尸首，会更轻松吧。
曹云想到这里，只觉得胸口一闷，一口鲜血吐了出来，随着伤口的牵扯，传来一阵钻心的疼痛。
曹云艰难的爬到墙脚边上，靠上低矮的院墙。他想撕心裂肺的大吼，却发现自己如何也吼不出。
他用头狠狠的砸墙，一下，两下，直到血流如注。
“人世间最悲痛的事情莫过于二。”
忽然间，墙头上传来一个老者的声音，声音很低沉，却透露着一种无法抗拒，和一种难以言表的苍凉：
“其一，得到复有失去；其二，希望之后绝望。”
曹云身形一顿，他抬不起头，也根本不想去管声音来源于何方。他用一种身体最深处发出的声音接道：“如果，二者皆有呢？”
墙头上传来一阵冷哼，便再没有了动静。
寒风呜咽而过，带起些飞沙，一瞬间，万物朦胧。
两个人就这样，一上一下，不知过了多久。
“有些时候，本不应该去追寻问题的答案。”忽然，墙下的少年幽幽的说道，“这世上，哪有那么多的答案。走自己应该走的路，走下去，也就是了。”
“子承父志！”墙上的人轻轻鼓了两下掌。
“老爷子”，曹云接着说道，“我不知道你是谁，不知道你从何处来，不知道将会做些什么。”
这时一口鲜血又从曹云口中喷出，身前的地面，已经被染的通红。
“帮我一把，我会还你！”
“哦？”
一个老人缓步走进了曹云的视野，停在面前，同时出现的，还有一只苍老的手。
“小子，你还我什么？”
曹云费力的抬头看去，只见身前的男子一身黑衣，将自己埋在深深的斗笠之中，看不分明。
唯一能让人看得到的，是腮下一缕漂亮的白胡。
曹云将自己的手放在老人的手中，用尽最后的力量说出最后两个字，之后，无边的黑暗向他涌来，他已经再也没有了力气。
“天下！”
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朱启十年，也就是朱启年号的最后一年，腊月。龙丘城，闻国殿。
大嬴朝的众臣子们跪列在大殿的两旁，一个个交头接耳，小声议论着。很多人都不住的摇头，而有人则紧锁双眉，更有人则向上首处的老人投去问询的目光，希望德高望重的国师，能够阻止小皇帝如此疯狂的举动。
而年老的国师廖福，正微眯着双眼，此刻仿佛入定了一般。
许久，朝班中终于走出一位老臣，跪倒在小皇帝雷羿的阶前。
正是朝中的大司农张继。
“陛下，攻打林州羽人一事，还请陛下三思啊！今年青州大旱，诸多郡县比往年减产了四成有余，尤其是西北的梓丹一带，甚至只有往年的两成到三成。就连商栾城的粮食，也都清减了将近四成。此时用兵，粮草筹措，实在难以接济啊！”
雷羿没有说话，却焦躁的在龙案前走来走去。
“陛下，臣以为，现在正是隆冬时节，实在不宜动兵！”卫尉丞魏远也出班奏道。
“陛下，林州多山多林，我们不知羽人国之状况，请陛下三思啊。”
“陛下，依臣之见…”
“陛下…”
一时间，大殿中央跪倒一片，皆为劝阻皇上不要轻易发兵林州的奏陈。
廖福，仍旧微合着双目，跪坐在一边。
“够了！”
一声厉喝打断了群臣的议论，刹那间，偌大的闻国殿，噤若寒蝉。
“够了！足够了！”雷羿挥甩着龙袍宽大的长袖，咆哮着。
“我大嬴朝养你们一群废物！蠢材！你们对得起你们身上的朝服么？你们对得起朕么？你们对得起大嬴朝么？你们对得起故去的先皇么？！！！”
“想当年，父皇马踏青州，称霸中原。有多少艰难？群臣力保我父皇，定不世之基业！”
“可现在呢？现在呢？！！”
“你们每个人都胆小如鼠，缩手畏尾，朕就连打一个小小林州你们都要重重阻拦。你们这些懦夫！你们还有没有我大嬴朝的气魄？！我大嬴朝，还有没有当年的雄风？！”
“先皇刚刚故去，你们就缩在城里，打各自的如意算盘，如此，我父皇的仇如何为报？！我嬴朝的颜面何在？！朕的颜面，何在？！！！”
雷羿越来越激动，走下龙阶，来到群臣的面前，一脚将年老的大司农踢翻！
“青州大旱，青州大旱，朕还没有向你问罪！若不是你们一群贪臣中饱私囊，哪里来的大旱？！没有粮草，给朕筹，给朕抢！燕州不是粮多吗？都给朕运来！！！”
说着，他又走向卫尉丞魏远。
“冬天？冬天就不能打仗啦？冬天你就缩在你的窝里，乐得清闲啦？我北方儿郎，南平林州，何惧严寒？！我大嬴朝子民，强可定天！”
雷羿瞪着他的双眼，一个一个骂过去，最后返身回到大殿的正中央，整个闻国殿响亮的回荡着皇帝怒喝：“朕决定了！朕非但要打林州，朕还要御驾亲征！效仿先皇，称霸天下！”
皇帝背着手，站在整个大殿的中央，一时间，鸦雀无声。
每一位臣子都知道，雷家的皇帝一旦发怒起来，是任何人都无法阻拦的。他们有的吓得缩了回去，有的低下了头。更多的人，却偷偷将目光，集中在了一名老人身上。
“咳咳咳...”廖福清咳了几声，睁开了双目。
他的声音不大，却重重的击打在每个人的心上。
“陛下...咳...陛下有如此雄心壮志，老臣佩服...”
雷羿没有说话，只是下巴又向上抬高了几分。
“不过，陛下，张继卿所言不虚，咳咳...粮草确实是个大问题。燕州属夏朝，自先皇登基以来，燕州只臣服上贡，却听调不听宣。”
说到这里，廖福顿了顿，缓了一口气。
“我们如果从燕州，强征大量粮食...咳咳...恐怕，恐怕后患无穷啊...”
国师没有把话说明白，可雷羿虽然暴躁，这点道理却还是懂的。燕州每年上贡大量的粮食以及各种资源表示臣服，但实质上却是一个独立的政权，甚至“调”都不怎么听，更何况“宣”。每年，嬴朝如果想从燕州获取更多的粮食资源，就必须用交易的形式，通过马匹和钢铁青铜等各类资源作为交换。
雷羿记得，自己还是太子的时候，曾经有一次主动去找自己的父皇，问为什么不派青州自己人去做燕州的长老。雷旭说了三句话，雷羿现在还记得。
“无伤，燕州永远也无法称霸中原。
“但是我们，也永远无法称霸燕州..．
“征服，有的时候不是靠武力，而是靠心。”
然而，此时此刻，雷羿的心中，复仇的火焰已经无法再熄灭。
“国师！那你说怎么办！”
“咳咳，老臣以为，如果在此时用兵，只能强征马匹和钢铁，再用这些资源，与燕州交易粮草。咳咳...以老臣计算，以商栾城为枢纽，将交易来的粮食屯于商栾以北，岩纥以南的乾镇。如此一来，再加上我们自己青州的粮草，应该可以筹措到三十万石左右。”
说着，廖福又重重的咳了几声。
“而这些的筹措，陛下，至少需要三个月的时间。三个月后，正是开春的季节。陛下那时，方可带雄兵南下，咳咳咳...一扫羽夷。”
“好！！！”
雷羿脸上一瞬间布满了兴奋的神采。
“汝等要是皆有国师之才，我大赢，何愁不能万世千秋！哈哈哈哈哈...”
笑毕，雷羿正色，面朝南方大吼道：“朕！乃天下之王！天下之主！汝等皆应效死力，报效我大赢！还记得先皇的教诲么？乱吾心者，虽强必克！犯吾境者，虽远必诛！！！”
“乱吾心者，虽强必克！犯吾境者，虽远必诛！！！”
群臣齐声和道。
只有魏远张了张嘴想说什么，最终，还是没有说出口。