马车越是向前行进，沈栖姻便越是对街景感到陌生。
她默默从药箱里拿出了一小包迷药，暗暗攥在了手心里。
又走了有半盏茶的工夫，马车才终于停了下来。
沈栖姻透过侧面的小窗看着不远处巍然庄严的宫门，一时间有点懵。
这时，初四无比心虚的声音在马车外面颤颤巍巍地响起：“姑娘……您可不要怪我啊，属下也是按吩咐办事……”
她只觉得奇怪：“你带我来这儿做什么？”
“我家世子交代的。”
“嗯？”
“世子爷说，他今日约好了要和您见面，倘若您去栖鹰阁时，他被陛下宣召进宫了，就叫属下驾着车带您来接他。”
“还说什么，免得您打退堂鼓。”初四茫然道：“属下没听懂。”
沈栖姻：“……”
不愧是上辈子最终的胜利者。
她都不知道该说他是洞察秋毫，还是老谋深算。
既然确定了这一切都是萧琰的安排，沈栖姻便将那包迷药又收了起来。
枯坐无趣，她便掀开车帘的一角，仔细看了看那座巍峨的宫城。
前世今生加起来，这还是她第一次来皇宫脚下。
青砖红墙，相得益彰。
明黄色的琉璃瓦在秋日耀目的阳光下，熠熠生辉。
据说这座宫城南北长约二百八十八丈，东西宽二百二十六丈，四面有高约三丈的城墙，城外有宽约十五丈的护城河。
宫内大小院落不下九十多处，房屋九百八十三座，共计八千七百零七间。
如此宏伟壮丽的一座宫城，却更像是一座大一点的牢笼，也不知，锁了多少女子的愁与怨。
怪道古人诗中言：
奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
也太过颓丧了些。
出神间，沈栖姻忽然听初四说了句“出来了”，她下意识抬头看去，便见萧琰与一名年轻女子自宫内并肩走来。
是宋岚烟！
沈栖姻“唰”地一下就撂下了帘子。
她心里涌上的第一个念头就是不能让宋岚烟看到。
毕竟自己之前说了和萧琰不熟，现如今却坐在他的马车上，跟她存心糊弄她玩似的。
可沈姑娘转念又一想，觉得此一时彼一时，自己也没有对不住她的地方，没必要躲。
但也犯不上再特意掀开帘子让对方瞧见，因此便安坐不动。
可初四不知道啊。
他还只当是沈栖姻瞧见萧琰和宋岚烟在一起，心里吃味了呢，于是忙安慰她说：“姑娘千万别不开心，这一定是误会！”
“我家世子待您的心意，那天地可鉴。”
“这宋姑娘缠着我家世子爷也不是一日两日了，肯定是她得着信儿，知道我们世子这会子在宫里，便巴巴赶来的。”
“不过我可以作证，世子爷他一直对她不假辞色。”
初四更放炮仗似的，“噼里啪啦”地说了一对，压根就不给沈栖姻插嘴的机会。
好不容易等他说完了，她刚要解释一下，说自己没有不高兴，结果就听他异常兴奋地嚷嚷道：“世子爷您可来了！”
“您快跟姑娘解释解释吧，她瞧见您和宋家小姐一起从宫里出来，心里可不是滋味了。”
“您可得好好哄哄。”
沈栖姻：“……”她好像知道为什么萧琰不将他带在身边了。
话太密！
那厢初四的话音还未落下，萧琰便掀帘而入。
两人的视线才一对上，便“腾”的一下，不约而同的红了脸。
下一瞬，各自将头转向了另一侧。
沈栖姻原本坐在正对车门最中间的位置上，余光瞥见萧琰径自往里走，她便下意识要挪到旁边去坐，结果却被他摁住了肩膀。
她迟疑地看向他，颊边霞色未褪。
萧琰自顾自挨着她坐下，坐姿端正，目不斜视地说道：“坐得下。”
沈栖姻怔怔地“哦”了一声，心里却忍不住在想，“坐得下”他为何还要离自己那么近？他左手边不是还空着好大一处地方吗？
萧琰：“临近宫门时，才偶然碰到了宋岚烟，并非有意与她同行。”
“哦，是这样啊。”
“你……不高兴了吗？”
“没有！”沈栖姻矢口否认：“是初四瞎说的，我没有任何情绪。”
“没有任何情绪？”萧琰转头看她，浓黑的眉轻轻皱了一下。
沈姑娘惯会察言观色的，心说他这个反应，难道是希望她有情绪？
眸光微动，她试探着说：“其实是因为，我深信大人的人品，知道你不是那种朝三暮四的人。”
可萧琰听完这话，眉头却皱得愈发紧了。
他似有困惑：“我又成了没名没姓的‘大人’了？”
沈栖姻：“……”这人的关注点怎么这样奇怪！
二人一时无话，唯余马蹄声“嘀嗒”。
他们坐的距离有些近，沈栖姻衣裙上那股幽微的白檀香气丝丝缕缕地往萧琰鼻子里钻。
伴随着马车外商贩络绎不绝的叫卖声，他嗓音清冷地说道：“昨夜……你要问我的话，究竟是什么？眼下可以说了。”
“我……”沈栖姻向来嘴巴伶俐，此刻却少见地有些吞吞吐吐：“我要是说我忘了，你会不会打我？”
萧琰薄唇微启，正欲说什么，却在看到她发间的珠钗时，蓦地收住。
方才他一上马车便注意到了。
她那么聪明，他不相信她会不懂自己送她珠钗的意思。
同样的——
他也不可能不懂她佩戴珠钗的意思。
“真的忘了？”
萧琰的目光紧紧锁住她的，那双如夜般的黑眸中忽然掺杂了几分沈栖姻看不懂的情绪。
她心虚地点了点头：“……嗯。”假的。
萧琰却道：“你忘了的话，那听我说？”
“……说、说什么？”她莫名有些紧张。
“肺腑之言。”
萧琰侧过身正对着她，凝眸注视着她清幽沉静的眼睛。
最是凝眸无限意，似曾相连在前生……
萧琰搭在膝上的手不自觉地攥紧，破釜沉舟一般，一字一句地对她说道：“沈栖姻，我心悦于你。”
“想执子之手，朝看云霞蒸蔚，夜赏玉兔东升，想与你长厢厮守，至死靡它。”
“沈栖姻，你可愿嫁我为妻？”