沈栖姻看了眼外面的天色，说：“噢，时辰是不早了，那我不喝了，多谢母亲提醒。”
“你……”沈夫人更气了：“你存心的是不是？”
“什么存心？”
“存心气我！”
“没有啊。”
沈夫人迁怒道：“你爹都要被不知道哪个狐狸精给勾搭走了，你也不说帮我想想办法，你还是不是我的亲女儿？”
“您早说让我帮您想办法不就得了嘛。”沈栖姻一副“这事不难”的样子，说：“那我帮您盯着下人拾掇出一个院子来，准备迎新姨娘入府？”
沈夫人双目瞪圆，难以置信的样子：“你、你说什么？！”
“您总不会说是想让我出面去接她进沈家吧？”
“怎么可能！”
“不是就好。”
“我的意思是，你怎么会说出要给那个贱人拾掇院子这种话？”沈夫人气得浑身发抖：“你难道还欢迎她进府不成？”
沈栖姻竟理所当然地点了点头：“父亲既看上了她，想必是她有讨人喜欢的地方，既是能让父亲心情舒畅，那她就是大功一件啊。”
“母亲您方才不是还说，要我多为父亲着想吗？如今我站在父亲的角度琢磨这事，觉得还是将人接进府里为好。”
“母亲觉得，女儿这样够贴心了吗？”
“你！”
沈夫人脑袋“嗡”的一下，差点没一头栽倒。
她刚刚得知夫君在外面的风流事，还没等缓过神儿来，女儿还阴阳怪气地来气自己。
自己究竟是遭了什么孽了，居然摊上这父女俩！
难过的是，自己偏还拿他们没办法。
从前不管自己怎样打骂，姻儿都很听自己的话的，如今她一身反骨，自己竟奈何不了她。
思及此，沈夫人掩面痛哭。
一半，是发自内心的悲愁。
一半，是哭给沈栖姻听的。
她想让她良心发现，知道母亲的不容易，像从前那样给自己出出主意，为自己鞍前马后。
结果——
“母亲哭吧，我先走了。”
见沈栖姻说完就走，并非在吓唬自己，沈夫人立刻就止住了哭声，急急拉住她问：“你去哪儿？”
“医馆啊。”
“你就不管我了？！”
“我说帮您盯着人拾掇院子，您不是不用吗？”
“……”沈夫人气得都顾不上哭了，怒声质问道：“你这孩子到底怎么回事啊？”
“你就那么乐意你爹找女人是不是？”
“你别忘了有句话叫子凭母贵，你爹心思都不在我身上，于你又有何好处！”
沈栖姻目光淡淡地看着她，缓慢而坚定地将自己的袖管自沈夫人手中抽了出来，她说：“子凭母贵我没听说过，倒是听说过母凭子贵。”
沈夫人：“你……”
“母亲别忘了是谁帮您解了禁足，又是谁帮您拿到了库房钥匙。”
“若没有我，只怕您这会儿还被关在凝香院中不得出来呢。”
“您口口声声教导我，让我万事以父亲为先，怎么轮到您自个儿就不这么做了呢？”
沈夫人梗着脖子，嘴硬道：“我怎么就没以你父亲为先了？”
“那您得知他养了外室，这般气愤做什么呀？”
“我那是……”
“有人替您服侍父亲，把人伺候得开开心心的，您应该感到庆幸才对啊。”沈栖姻说着，忽然一把拽住沈夫人往里间走。
她将人往妆台前的椅子上一按，透过镜子注视着沈夫人爬满细纹的双眼，一字一句地说道：“母亲好好看看您自己这张脸，觉得如何？”
沈夫人一开始还不解其意，直到在镜中看到自己憔悴的面容，黯淡的肤色，整个人都如遭雷击似的。
她猛地倾身向前，恨不得将脸都贴到镜子上一般。
可看得越是仔细，她内心就越是绝望。
自己几时变成这副鬼样子了？
沈栖姻看着她脸上的表情从震惊到难过，从难过到绝望，她这才开口说道：“看母亲的神色就知道，您自己也被自己的样子惊到了。”
“您自个儿见了都如此，更遑论是父亲！”
“您素日不是最贤惠的吗？如今既知父亲厌恶您人老珠黄，您就更应该主动帮他寻觅可心可意的人才对。”
“更何况，如今没用您操一点心，他自己就找着了，您该偷着乐啊。”
这一字一句，无一不狠狠戳着沈夫人的心。
她先是哭，然后又笑，最后边哭边笑，撒泼似的将一切责任都归咎到了沈栖姻的身上。
“还不是因为你！”
“否则即便我容貌衰败，他看在我为他养育儿子的份儿上，也会对我尊重一二，哪会像如今这样，连外室都养下了！”
“就因为你是个不值钱的丫头，他才如此不待见我。”
沈栖姻居然还点头表示赞同：“没错，就因为我是个丫头，可您怎么不想想，这丫头是谁生的？”
“怎么别人都能生出儿子来，就您生不出来？”
“沈光宗和沈耀祖能够出生，难道是因为他们俩在那两位姨娘肚子里的时候就求神拜佛，保佑自己投生成男孩？”
“您自己的肚子不争气，可别胡乱赖人。”
说完，她也不管沈夫人是何反应，转身便走。
后者气得跳脚：“你说什么？”
“你给我站住！”
“我叫你站住听见没有！”
只是任凭她如何发疯咒骂，沈栖姻都头也不回地走出了海棠院。
沈夫人从来没有一刻像眼下这般崩溃。
她彻底没了理智，抓狂般地对香兰吼道：“你还杵在那做什么！还不赶紧叫人去备车，我这就要出府去！”
“……是。”癫婆！
若换了之前，香兰保不齐还会劝沈夫人冷静点，别贸然跑去触老爷的霉头。
可时至今日，二小姐都迷途不返，不再管她了，自己何苦费力不讨好。
就让她作。
自己白捡热闹看，何乐不为！
香兰跟着沈夫人一路出府，经过大门口的时候，遵照沈夫人的吩咐，叫上了大福。
桂花巷内不止一户人家，若没有他指引，她们也不知道上哪“捉”人去。
大福无法，只得听命。
而就在沈家的马车往桂花巷驶去后，沈家大门口不远处的一道身影也飞身而走，几个起落间，便到了广仁堂。
初四径自往里走，十分有眼色地抢过沈栖姻手里的一把筷子，一边往桌子上摆，一边说：“不出姑娘所料，沈夫人出门去了。”
“瞧着方向，的确是往桂花巷那边去的。”
“有劳你了。”确认了心中的猜测，沈栖姻也没有急着去桂花巷，而是接过大壮盛好的面条摆到桌子上，甚至还不忘问初四：“要不要来一碗？”
初四摸了摸自己瘪瘪的肚子，别说，还真有点饿了。
眼巴巴地看着那色香味俱全的面条，他咽了下口水，问：“那你们还够吃吗？”
春生咬了口蒜，含糊不清地说道：“只要你没有忍冬姐姐能吃，那就是够的。”
大壮直接递给他一碗。
他是习惯按人头做饭，但方才楚桃柠和崔大娘先后过来，又是送饼子、又是送果子，偏生那会儿他面条都已经下锅了。
他不喜欢剩东西，有初四这个“壮劳力”正好。
初四虽然说起来只是萧琰的护卫，但堂堂国公府世子爷的近身侍卫，一应吃穿甚至比一些小家公子还要精致讲究。
因此在他看到春生和司图南两个人，一口面条一口大蒜，吃得无比生性的时候，他脸上的表情都要控制不住了。
春生甚至还往他碗里也扔了一瓣蒜，说：“初四哥哥你尝尝，可香了！”
司图南忙不迭地点头附和。
初四战战兢兢地尝试了一口，就这一口，直接给他香迷糊了。
他不禁感慨道：“大壮师兄的手艺竟然这般好，这谁能想到啊，昔日名震江湖的一条……”
话未说完，却戛然而止。