顾莞宁的小字是娇，是她母亲的捧在手心的娇女，记忆中她母亲总会一声一声的唤她“娇娇”，也只有她母亲。
而皇帝一声又一声的“娇娘”，竟让顾莞宁恍惚回到她年幼之时，尚在母亲身边时。
顾家人各个凶神恶煞，连带着底下人觑着顾相的态度，对她们母女也很不好。
但不论什么时候，她母亲都会将她护在身边，不让她去看那些人心险恶。
她眉眼之上染上一丝暖意。
从前母亲护她，往后她会护着母亲，再不让母亲为了她去做自己不想做的事情，讨好自己不想讨好的人。
连带着看向皇帝时候，顾莞宁都少了些该有的疏离。
马车行驶得很缓慢，一如皇帝的声音，醇厚质朴，仿佛也带着顾莞宁回到了康顺十七年的夏日。
“朕是先帝第九子，是先帝盼了许久的嫡子，只是太后生朕的时候，年纪已是有些大了，故而朕自一出生起，便很病弱。”
“先帝亲自将朕照顾到五岁，后来听了一个游方僧人的话，说天水山上有灵气，朕待在那里，身体应该会好上许多。”
“于是朕便被送到了那里。”
“历数从前五年，朕被先帝抚养，满宫上下的人敬着朕，甚至可以说是躲着朕，生怕一不小心，朕便病了。”
“而朕的那些兄弟们......”
“朕那时候很小，知晓他们是朕的兄弟，于是打从心底里想亲近，想和他们一同玩。”
“娇娘猜猜会是什么。”
顾莞宁的心神一恍。
“是厌恶，是排挤，甚至......是捉弄。”
这样的生活，便是顾莞宁从前十几年的生活。
她从前时候在顾家便是这般，鄙夷的目光如影随形，只她和皇帝不同。
皇帝是因先皇太爱他，而她是因她的父亲不爱她。
“娇娘，你看你，是如此的懂朕。”
“是这样，也不仅仅是这样。”
“他们那时候想的，是要了朕的性命。”
“你能想象到，朕满心欢喜的寻他们玩，却被他们趁着人少时引到御花池旁边，推到冰凉的池水中，被窒息感萦绕，然而他们只是在一旁看着，并笑朕蠢。”
“而后四处散开。”
“那一年，朕险些死去。”
“朕自小时，便品尝人之恶毒，历经数次生死，看透人情冷暖。”
“而这世上，也从来没有真正的秘密。”
“朕去天水山上，头一年的时候，一切风平浪静，后来便是重复在宫中的生活。”
“只因那些人受宫中娘娘与皇子们的指使。”
“娇娘。”
他眉眼染上暖意，“那时是你站了出来。”
“朕头一次见到那样勇敢的小女娘，明明身子比朕还要小，还要弱，明明也很胆小，却站到朕的身前，叱责他们。”
“娇娘，你是朕见过的第一个对朕抱有善意的人。”
“原来这世上也有人不鄙夷朕，不嫌弃朕，不恨朕的人。”
“而后朕于枯井中艰难求生，亦是被娇娘所见，娇娘叫来了你母亲，合力将朕救出。”
“只是那之后，你母亲便将你给拘了起来。”
“朕往往只能偷偷的去瞧你，再之后，你便走了。”
“那是朕第一次体会到了遗憾是何滋味，而后每每想起，朕的心中便会泛起淡淡的苦涩。”
“诚然那时，朕并不知男女之情。”
“只是当朕被先帝接回去后，先帝说起婚嫁一事，朕的脑海中不知为何便掠过了你的身影。”
“是第一个不会嫌弃朕、鄙夷朕，也是第一个不会敬畏朕的人。”
“会拿朕当作一个普通人，会与朕碎碎念的抱怨 人世不公，却依然有着最最灿烂的笑容的。”
“你离去之后，父皇派了人过来，教朕研习文治武功，帝王心术，朕早已不是从前那个手无缚鸡之力的少年了，可 朕心中总是会想起从前。”
“想到从前，朕对这满宫里的贵女便只余厌恶。”
“先帝子嗣颇丰，朕的后宫中有多少妃嫔又是昔日的伴读，是昔日里曾看不起朕，曾推朕一把。”
“便连太后最喜爱的侄女，亦是冷眼旁观的一员。”
“所以，要朕怎么去喜欢。”
“要朕怎么能不去厌恶。”
“朕原想着自己应是病了，失去了爱人的能力。”
“朕是一个如此孤僻的怪物。”
“这原也没什么，毕竟朕的生命原就短暂，男欢女爱非朕所求，朕所求的，只是在朕有限的生命中，能为下一任继任的帝王铺好露而已。”
“直至那日里遇到你，娇娘，你相信吗，就似冥冥中注定一般。”
“所以娇娘，给朕一次机会好吗？让朕对你好的机会，朕不舍看你陷入泥潭，被人欺凌。”
“你应也不舍让朕落得空欢喜一场的下场吧。”
“娇娘，娇娘，你得对朕负责。”
有冰凉的触感落于顾莞宁的脸颊，她迎上皇帝诚挚又恳切的目光。
她自是会进宫的，但并非是此时，也并非以一个莫须有的身份。
她要以她顾莞宁的身份，要堂堂正正、风风光光的进宫。
她猛地拉住皇帝的衣领，将男人拉近。
她覆在他的耳侧，软嫩的唇一张一合，“阿九哥哥，你知道的，很少有人爱我，如你这般爱我，所以我愿意给你这样一个机会。”
“可我不愿屈居人下，尤其是姐姐之下。”
皇帝道：“朕不会委屈你，你不会屈居任何人之下。”
她一双湿漉漉的眼眸忽而璀璨，又于瞬间黯淡，只让皇帝心中骤起波澜。
“可是阿九哥哥，我还是怕，怕太后不喜，也怕太后为难我。”
“还是算了吧。”
“太后只喜欢姐姐，不喜欢我。”
“这样的差别对待，我在顾家经历了十几年，不想再经历下去。”
她一双手垂下，抗拒的状态十分明显。
“朕不会允许太后为难你。”皇帝急忙又说，“也不会允她偏向旁人。”
“娇娘，你是朕的唯一。”
“果真吗？”
那双杏花一样的眼眸荡漾出柔情来，又于瞬间垂下，“那也不行，总不能让阿九哥哥因着我的缘故左右为难。”
“不为难，一点儿也不为难。”皇帝只觉得自己一颗心忽上忽下，他看向顾莞宁。
昔日年幼时尚算得上活泼开朗的女孩如今却格外的敏感多思，患得患失。
他自然明白这是因为什么。
“太后爱朕，也应该爱朕所爱。”
他郑重的说。
顾莞宁眼角上翘，露出星星点点的欢喜，“阿九哥哥，你嘴巴好甜。”
她搂着他脖子，在皇帝忐忑的目光下，她软软的说道：“那我便跟着阿九哥哥，好不好？”
“只是阿九，我想我娘了，在此之前我能不能回顾家呀，我娘一定还在担心我。”