AI：是否调取历年牺牲者名单？
大可不必！
周晓辰“啪”地把光脑AI聊天框关掉了——即使如此，当她点开课程视频，按下播放键，试图把注意力拉回到线性代数上时，还是觉得有一张永无止境的长长的名单在她的脑海里滚动，上面是一列列模糊的姓名。即使那些名字她一个也不认识，仍然感觉到一种陌生的痛意。
这就是被无数人幻想过的未来。
犹豫只是一瞬间的事情，她仍然决定要报考联防大。
即使她会在毕业的当年就失去1\/4的同学。即使她将要认识很多人，与他们共享欢喜、悲伤，然后在红砖上看到他们的名字。即使她最终也会成为红砖上的名字之一。如果她A+的精神力评级是真的，那么这同时就变成了一种责任。
她深吸了一口气，把注意力集中到课程视频上来。
87天，十门课，平均一门课只有8.7天，几乎是个不可能完成的任务。
每门课程视频都分成上百堂课，每堂课前10分钟是本节知识点摘要，周晓辰开着2倍速，只看前10分钟，快速扫过所有课程的大纲。就这样平均一个多小时过完一门课，午饭靠常笑塞给她的大列巴充饥，到了闭馆的时候，她终于把密集的知识点过了个眼熟，精神恍惚地被AI管家请出了图书馆。
“咕咕。”
汰！为什么自从来到未来就一直在饿？
跟同样学了一天的常笑会合，后者的肚子也在咕咕：“学得忘记了时间，这会儿食堂已经打烊了，我们回去随便吃点吧。”
周晓辰闻言停下脚步：“我今早拿到了23个昆比特呢！庆祝一下，我请你吃点好的吧！”
常笑：“你还是省着点花……”
“不行，我快饿死了！”花自己的钱，周晓辰一下子底气就足了起来，坚决不同意回去啃列巴，“这里没有夜市什么的，这种能打牙祭的地方吗？不会晚上找不到吃的吧！”
常笑嗅出了周晓辰潜台词里对“联盟是不是经常吃不饱饭”的质疑，一下子炸毛：“当然有！你当这里是什么贫民窟吗？帝国才会有贫民窟！”他强调，“联盟不是吃不饱饭的地方！”
“好好好，”周晓辰顺毛道，“吃不饱饭的只有你。”
常笑气死了，迈开他的大长腿，走路带风，领着周晓辰七拐八拐，来到一个闪着五颜六色霓虹灯牌子的街区。
说是街区，其实也是集装箱聚落。店主拖着自己的集装箱，占好地盘，就开始叫卖；客人可以打包带走，也可以就在集装箱里吃。
周晓辰一下子就在这里嗅到了故乡的气味：熟悉的煎饼果子、烧烤、冰糖葫芦，俄式的烤肉卷饼、洋葱肉丸，还有普世的炸薯条。
她带着常笑钻进一家烧烤店，在刷成红褐相间的集装箱里坐定，然后看常笑气还没消，以一副要吃穷她的架势豪放点单——这才是生活嘛！
点得是很豪放，但定睛一看一大半都是烤馒头、烤面包片、烤土豆片、炸年糕这种量大管饱主食，串也都点的“素方鸡”和“三合猪”，一大堆算下来不过1.7个昆比特而已。
周晓辰：“素方鸡？三合猪？”这都什么抽象的名字？
常笑：“就是健康的合成蛋白质。”——“鸡”和“猪”只是口味罢了。
……行吧，都是科技与狠活。
报复性点单完了，常笑气也消了，终于回过味来：“你是不是搜过毕业大考了？”于是火气“蹭”一下又上去了，“我还不至于因为吃不饱死在前线！”
“对自己好一点嘛。”周晓辰说，“保持体能不需要摄入足够蛋白质吗？”
常笑：“那可以买营养剂！这样吃也太不健康了！”
“是谁说的，”串上的贼快，周晓辰已经啃得满嘴流油，感觉人都活过来了，“健康的合成蛋白质？”
常笑：……
他本来被气得不太想吃嗟来之食，奈何真的很香，咬了几口就放下了气性：“唔，你现在知道毕业大考了，还是决定要考联防大吗？而且还是军事系？军事系可是几乎百分之百上前线的。”
“考，”周晓辰毫不犹豫，“没有降60分录取，我个黑户能考上个锤子？”
“……还有很多其他学校的。有些录取线没那么高。”
“太远了，我凑不出路费。”这理由无法反驳——即使在一千年后，星际旅行的费用依然是昂贵的，而全联盟唯一在桑榆星的大学就是联防大。毕竟除了皮糙肉厚军校生，谁家温室的花朵专门栽在前线呐？
既然如此，那不如放下忧虑，畅想未来。
常笑：“你考上军事系，就可以去2号基地了。那里可是很有未来科技感的！”他还在为周晓辰对“未来”的失望耿耿于怀。
“我不失望。真的。”周晓辰觉得有必要跟他说道说道，把心爱的串都放下了，“我本来就没有对未来抱多么好的期望。”
“即使在我生活的那个时代，癌症也已经不是什么不治之症了。但大多数癌症患者还是会选择保守治疗，听天由命——不是因为我们保守，是因为我们没有钱。”
常笑听出了什么，沉默了。
“你别笑啊，我想象的未来，是一座赛博金字塔。”周晓辰坦白，“一边是贫民没日没夜工作，一边是有钱人过着难以想象的奢侈生活，说不定已经靠缸中之脑或者培植克隆体获得了永生。”
常笑给她逗笑了：“你说的那是帝国。”
“那我投胎运气还怪好的咧？”周晓辰举起一个串，“我不太懂得你们土着的情怀。不过，就算仅仅为了有你这个朋友，还有昨天替我包扎的护士小姐姐，还有这个看我们俩饿死鬼太抠，偷偷给我们每个串多加了一块肉的店主，我也愿意为联盟而战。”她“嗷呜”咬了一大口。
常笑这才去观察周围其他人的串，都是一串四块；但他们两人的，是一串五块。
他忽然也产生了些许不值钱的感动，跟着“嗷呜”一大口：“为联盟而战！”