福宁宫。
菱窗映着上午明媚的阳光，往金砖上铺了一地碎金。
明亮澄澈的光线削弱了往日的庄严肃穆。
明德帝背着手在殿内踱步，欣赏下面人新送来的彩鱼。
五彩斑斓的彩鱼在珊瑚群中穿梭，鱼尾荡起好看的弧度。
有时候，他还会让人放一些食肉鱼，旁观动物世界的猎食和求生，增添乐趣。
应琼就是在这个时候进来的。
明德帝不满，“应卿，你把朕的鱼吓得躲进珊瑚了。”
念及应琼是去解决纪千明，也算在给他办事。
明德帝说了这句，便不再计较。
扭头准备问他事情办的如何了。
就看见应琼冲进殿门就跪，冲势不及，一路跪滑到他面前。
“皇上，你要给微臣作主啊！”
“御王妃将微臣吊在城门口，微臣被来往的百姓看光了，微臣活不下去了！”
这话信息量太大，明德帝脑子有些懵。
上上下下打量着他，震惊道：“御王妃把你光着身子吊在城门口？”
“有辱斯文，毫无体统。御王妃简直放肆！”
怀恩嘴巴微张，惊得三观和拂尘一起落地。
发出清脆的响声。
应琼委屈的嘴脸一下变得苦逼，“这倒没有，微臣衣服还是齐全的。”
“但御王妃让人在树下敲锣打鼓将微臣身份广而告之，微臣堂堂朝廷命官，被羞辱至此，和被人看光有什么区别？”
“御王妃的恶行还不止这些……”
说到这里，应琼再也绷不住了，膝行几步抱住明德帝大腿。
一把鼻涕一把泪的哭诉。
“御王妃给微臣灌了半碗化功散，微臣苦练三十多年的内力，被她三次灌药，现在只剩一点点。”
昨晚那半碗化功散让他损失了二十年的内力。
加上之前两次，内力已经所剩无几。
辛辛苦苦几十年，一早回到解放前。
应琼哭得老泪纵横。
情绪处在崩溃的边缘。
“皇上，微臣为你效劳多年，从未受过这样的罪啊。”
“眼睁睁看着内力一点点消失，身体日渐沉重，就连多走一会儿路都会疲倦。微臣距离废人不远了。”
“呜呜呜，微臣宁愿御王妃一刀杀了我，也不要活着受这样的罪。”
“皇上，你要给微臣作主啊。”
明德帝眼神一暗，“这点小事，你觉得难以忍受？”
“朕怎么记得你说过，蛊虫吸取老五内力之时，感受就是如此。”
应琼控诉声戛然而止。
御王内力是蛊虫一点点吸取的，吸收内力越多，蛊虫就会越活跃。
活跃的蛊虫会在体内乱钻，东啃啃西咬咬。
痛不欲生。
是心理和身体的双重折磨，远胜他如今单纯内力消失的心理悲痛。
明德帝神情阴沉下来。“应卿，你曾告诉朕，老五会做一场永远不会醒来的梦，无痛无觉，安然睡去。”
“现在你没了几年内力就要死要活。难道，你一直在欺骗朕？”
应琼一怔，眼神迷茫。
当初，他和明德帝亲眼看见徐金元儿子被蛊虫吸成干尸。
蛊虫的效果如何，明德帝清清楚楚。
永远不会醒来的梦是他见明德帝假模假样流泪，说什么不忍御王受苦，特意编出来骗他的呀。
这番假话两人心知肚明，现在明德帝突然拿出来说是想干什么？
难道皇上认为他失去内力不值一提？
不想为了他惩罚御王妃？
应琼恢复好表情，试探道：“微臣所言句句属实，不敢欺君。”
明德帝薄怒的表情一收，“朕信你的忠心。”
“老五经验年纪均不如你，他能忍受内力日渐消失，朕相信应卿你也能。”
应琼听懂了他的明示，心中愤愤，面上却装出受教的谦卑模样。
“是微臣小题大做了，微臣知罪。”
明德帝踩上脚踏，一撩衣袍，坐在了软榻上。
“朕且问你，纪千明如今是生是死？”
应琼心中咯噔一下，低下头去不敢看明德帝。
“他还活着，微臣无能。”
听见他的冷哼，应琼冷汗直流，忙道：“昨夜是臣失算，带去的人太少，不敌御王府侍卫。”
“请皇上再给微臣一次机会，这回微臣多叫上一些人，定能杀了纪千明，将功折罪！”
明德帝冷笑，“昨晚一行，你手下一个没少？”
想到百鸟暗探最厉害的三个折在了御王府。
应琼心虚，不敢搭话。
明德帝又问：“昨日老五和一半近卫都不在府上，你尚能失败。现在折兵损将的你，能对付有老五坐镇的御王府吗？”
御王好歹是明德帝儿子，王府防备力量是除了皇宫之外的最强等级。
国师府就是全盛时期，也对付不了。
不然，应琼也不会趁王府空虚，带人晚上偷袭。
应琼不愿让明德帝觉得他这点小事都办不好。
补充道：“纪千明虽没出过王府，但微臣提前安排了探子。皇上只需派高手相助，到时里应外合，纪千明必死。”
明德帝神色冷峻，“昨晚你没动用探子？”
应琼顿了下，迟疑道：“有。”
“但皇上放心，微臣安插的人聪明伶俐，绝不会暴露身份！”
明德帝没再提探子这个问题，“倘若朕派人给你，你再次失败，朕的人反而如你这般被灌化功散呢？”
应琼开始冒冷汗了，他再迟钝也明白了明德帝真实意图不是这个。
连连磕头，“微臣无能，微臣愚钝。”
“你的确愚钝，明知御王府守卫森严，还要朕不断派高手去填。”
明德帝目光犀利，压得应琼身体微微颤抖。
“然后让朕的人一个个跟你一样没了内力，变成废物。一旦御王觉察此事，心生反意，朕身边无人可用，岂不是把江山拱手相让？”
应琼听得脸色越来越白，忽而脑中闪过一道灵光。
“皇上，纪千明龟缩御王府，但御王府其他侍卫却会出来。若我们将出府的侍卫逐个击破，再派人去杀纪千明，定能手到擒来！”
听完，明德帝脸色更加阴沉。
“明年二月才是第三次取蛊虫的日子，现下距离二月还有一百多天。”
“这时候杀了王府侍卫，余下的一百多天里，没了侍卫保护，朕的老五万一遇刺，你十条命也不够赔！”