面对探哨校尉与夜不收的绝望，高景轩的话语如同一剂强心针，暂时稳定了他们的情绪，但流沙的无情仍在缓缓吞噬着生命。校尉的深情告白，字字泣血，那份对未谋面孩子的思念与不舍，让在场的每一个人都为之动容。高景轩郑重承诺，定要完成这最后的托付，接过书信的那一刻，他仿佛也接过了校尉未尽的责任与牵挂。
然而，时间终究是无情的，流沙继续它的吞噬，将校尉与同伴们的生命之光逐一熄灭。那最后的挣扎，如同对生命最后的呼唤，却终究敌不过自然的伟力。目睹这一切的士兵，悲痛欲绝，跪倒在沙地上，哭声与风声交织，诉说着无尽的哀伤。
流沙的威胁并未就此结束，高景轩迅速意识到问题的严重性，立即组织救援。然而，夜晚的沙漠，视线受限，救援行动困难重重。尽管他竭尽全力，仍有十几名士兵不幸遇难，他们的战马也未能幸免。这场突如其来的灾难，让整支队伍笼罩在恐惧与不安之中。
愤怒与悲痛交织的高景轩，将怒火转向了探哨队的向导。他怒不可遏地质问，声音中充满了对背叛的愤怒与对无辜逝去的生命的痛惜。然而，向导的颤抖与辩解，却透露出他同样的无辜与恐惧。他反复强调自己的无辜，以及对家人的牵挂，试图证明自己的清白。
面对向导的辩解，高景轩的怒火虽未完全平息，但理智逐渐回归。他深知，在这茫茫沙海中，任何意外都可能发生，而向导的遭遇或许只是不幸的巧合。他深吸一口气，努力平复情绪，转而思考如何避免类似的悲剧再次发生。
他命令加强警戒，确保队伍在行进中保持高度警惕，同时加强对沙漠地形的侦查，以防再次遭遇流沙等自然陷阱。他还要求士兵们相互提醒，保持队形紧密，减少单独行动的机会，以降低风险。
这一夜，对于高景轩和整个大军来说，都是漫长而艰难的。但正是这份艰难，让他们更加坚定了战胜困难的决心，也让他们更加珍惜彼此之间的生命与情谊。在未来的日子里，他们将携手并进，共同面对更多的挑战与考验。
高景轩的怒火在胸腔中翻腾，他怒视着商人向导，声音因愤怒而颤抖：“两趟？仅仅两趟？你便敢妄言对这片广袤沙漠的每一寸土地、每一缕风都了如指掌？我若非顾及大局，此刻便让你血溅当场！”说罢，他猛地抽出横刀，寒光一闪，吓得向导浑身一激灵。
楚歌见状，连忙上前，双手紧紧抱住高景轩的臂膀，急声劝道：“将军息怒，大局为重，此时非是冲动之时。请将军三思！”楚歌的话语如同一股清泉，浇灭了高景轩心头的怒火，他深吸一口气，将横刀缓缓插回刀鞘，但双眼仍如鹰隼般盯着向导，冷声道：“你且说来，这流沙地究竟如何穿越？何时扎营最佳？若不能给出满意之策，休怪本将军无情！”
商人向导范真感受到高景轩身上散发出的强烈杀意，额头上冷汗直冒，他急中生智，连忙答道：“将军息怒，小人确有一计。可让将士们将盾牌置于沙面之上，徒步牵着马匹前行，后方的兵士再将盾牌回收，逐一传递至前方，如此循环往复，既能安全穿越流沙，又能确保盾牌无失。此流沙区域应当不大，定能顺利走出。”
高景轩闻言，心中稍安，觉得这确实是个可行的办法。他随即策马至李晔灵察面前，将情况详细禀报，并提出了这一解决方案。李晔灵察听后，赞许地点头道：“此计甚妙，即刻传令执行！”
康怀顺领命而去，大军迅速行动起来。高景轩被李晔灵察委以重任，前往大军前部指挥。他深知责任重大，不敢有丝毫懈怠，迅速调整部署，将本部将士交由可靠将领统带，自己则亲自率领精锐，与楚歌、张强及商人向导范真一道，在前方开路探查。
在李晔灵察的探哨队因士气低落而被撤换后，高景轩的探哨队迅速接手，他们士气高昂，配合默契，在范真的指引下，成功引领大军穿越了流沙地。这一过程中，高景轩展现出了卓越的指挥才能和冷静的判断力，赢得了全军上下的敬佩。
事后，高景轩特意找到范真，诚恳地道了歉：“范掌柜，本将军性情直率，适才多有冒犯，还望海涵。”范真连忙摆手道：“将军言重了，小人岂敢怪罪。将军心系全军安危，小人佩服之至。至于商队收益，实不相瞒，往返长安、大食、东罗马帝国一趟，若能平安归来，利润颇为丰厚，足可养家糊口，更可扩大经营。”
高景轩闻言，点了点头，心中暗自思量。他深知，在这场远征中，无论是军队还是商队，都面临着巨大的挑战与风险。但正是这些挑战与风险，铸就了他们坚韧不拔的意志和勇往直前的精神。
范真的笑容中带着几分自豪与无奈，他继续道：“将军所言极是，这生意确是个辛苦活，但风险与收益并存。您想，十五万贯的本钱，若能顺利往返，除去各项开支，净赚二十万贯，这其中的利润确实诱人。然而，正如将军所说，风险亦是巨大。商队庞大，货物贵重，自然成了那些不法之徒眼中的肥肉。但有了使臣的身份，确实能为我们省去不少麻烦，至少在各地官府面前能多些保障。”
高景轩闻言，若有所思地点了点头，心中对粟特商人的智慧又多了几分敬佩。他转而询问起扎营的事宜，范真连忙答道：“将军，亥时扎营最为适宜。此时虽仍有余温，但比起白日已凉爽许多，且夜渐深，沙漠寒风刺骨，若不及时扎营，恐将士们难以抵御。再者，深夜沙漠中常有风暴突袭，安全起见，亥时扎营最为稳妥。”
高景轩心中盘算，确认此时尚有时间前行一段距离，便立即向李晔灵察传达了严格的纪律要求，确保队伍的安全与秩序。夜幕降临，大军在背风的沙丘下扎营，疲惫的将士们得以安歇，一夜无话。
次日清晨，大军再次踏上征途。高景轩依然坚持着合理的休息与行军安排，确保队伍始终保持着良好的状态。然而，就在黄昏时分，一场突如其来的危机打破了平静。
张强的急报让高景轩的心猛地一紧，他迅速跟随张强前往探明情况。随着距离的拉近，那惊慌失措的探哨队成员以及他们口中那不可思议的“变故”，让高景轩的心沉到了谷底。
当那由无数沙漠行军蚁汇聚而成的巨大黑球出现在视野中时，高景轩的脸色瞬间变得苍白。他深知这种生物的可怕，它们能瞬间吞噬一切生命，若是让这股力量冲击到大军之中，后果将不堪设想。
“快！向两侧闪开，退到三百步之外！”高景轩的吼声在沙漠中回荡，带着不容置疑的坚决。楚歌、张强等人虽不明所以，但多年的军纪让他们毫不犹豫地执行命令，策马狂奔，试图逃离这恐怖的黑色梦魇。
而高景轩，他一边策马狂奔，一边观察着那不断变化的行军蚁群，心中暗自盘算着如何引导大军避开这场灾难。他深知，仅凭他们几个人的力量，根本无法与这庞大的自然力量抗衡，唯有迅速而准确地传达信息，才能挽救更多人的性命。
“闪开！都向两侧退开三百步！”高景轩的声音几乎嘶哑，但他知道，这是拯救大军的关键。随着他的呼喊，越来越多的将士开始意识到危险，纷纷向两侧撤离，形成了一道生命的防线。
在这场与时间的赛跑中，高景轩凭借着他的冷静与果断，成功引导大军避开了沙漠行军蚁的侵袭，挽救了无数生命。而这场突如其来的危机，也让所有将士深刻体会到了大自然的残酷与无情，更加坚定了他们战胜一切困难的决心。
最前排的骑兵们，在听到高景轩那近乎咆哮般的命令后，不约而同地向两侧迅猛散开，尽管空间有限，但高景轩的焦急与紧迫感仿佛一股无形的力量，驱使着他们尽可能地扩大彼此间的距离。然而，当高景轩疾驰而过，那股紧迫的氛围稍有松懈，前排骑兵间竟又隐隐有了合拢的趋势。
“快！都闪开！向两侧彻底散开，不准合拢，留出一条宽敞的通道！”高景轩的声音穿透了风沙，带着不容置疑的威严，他一边策马狂奔，一边焦急地嘶吼，生怕任何一丝迟疑都会带来无法挽回的后果。
终于，他冲到了李晔灵察面前，马未停稳便急声喊道：“将军，情况紧急，请即刻下令全军向左右两侧各退三百步！具体原因稍后解释！”
李晔灵察见状，眉头紧锁，但见高景轩神色凝重，满头大汗，他毫不犹豫地向康怀顺下达了命令。随着军令的下达，大军开始有序地向两侧撤退，但遗憾的是，那巨大的黑球——沙漠行军蚁的集合体，已逼近了最前排的骑兵。
骑兵们再次被那突如其来的黑球吓得四散奔逃，然而，还是有人因反应不及，被那瞬间铺展开来的黑色地毯所吞噬，惨叫声瞬间被无尽的沙海吞噬，只留下一具具触目惊心的白骨，证明着生命的脆弱与自然的残酷。
整个大军在混乱与惊恐中挣扎着向两侧撤退，但沙漠行军蚁的速度与数量远超想象，不断有人成为它们的牺牲品。直到那巨大的黑球终于远去，消失在沙漠的尽头，空气中仍弥漫着死亡的气息。
李晔灵察、判官刘眺、行军司马康怀顺、高仙芝等将领，以及所有在场的将士，无不面色苍白，心有余悸。他们望着那片被白骨点缀的沙漠，心中充满了对未知力量的敬畏与恐惧。
“景轩，这究竟是什么怪物，竟如此恐怖？”李晔灵察的声音带着一丝颤抖。
高景轩深吸一口气，稳定情绪后解释道：“将军，这是沙漠行军蚁，一种生活在沙漠中的群居生物。它们数量庞大，行动迅速，一旦遭遇，几乎无法抵挡。但请将军放心，它们只生活在沙漠之中，不会威胁到城镇的安全。”
判官刘眺听后，仍难掩惊骇之色，而高仙芝则沉声道：“今日之事，实乃教训。日后在沙漠中行军，必须更加谨慎才是。”
众人纷纷点头，心有余悸地继续前行。李晔灵察随即下令收拢部队，趁着黄昏的凉爽继续行军，同时加强了警戒，以防不测。
夜幕降临，大军在一片相对空旷且安全的地带扎营，经历了白日的惊魂未定，将士们终于得以安心休息。而高景轩，则在心中默默祈祷，愿接下来的路程能少一些这样的磨难，多一些平安与顺利。
第三天清晨，大军再次启程，高景轩更加谨慎地管理着水源，确保每一名将士和牲口的饮水充足。上午时分，向导范真的突然预警让所有人再次紧张起来。他依据骆驼的异常行为判断即将有大风沙来袭，高景轩立刻采纳了他的建议，迅速寻找合适的空旷地带准备扎营。
高景轩掏出那块方帕，那是他对苏婉萍儿的深深思念与怀念。在这危机四伏的旅途中，这份情感成了他坚持下去的动力。他暗暗发誓，无论前路多么艰难，都要带着这份爱，带领大军安全到达目的地。