在最后一步上，穷极刘娥一生，她最终还是没有迈上去。参照武则天称帝，从各方面迹象来看，我想，刘娥确实是动过心思的。可是，权衡当下的政治利弊之后，刘娥最后还是放弃了。
究其原因有三。
其一，宋朝的政治环境和唐朝还是有所不同。刘娥虽然打压了几个敌对势力，但是，碍于宋朝的祖制和文人至上的政治生态环境。满朝科举出身的大臣对于刘娥，还是有很大的制约力的。所以，刘娥对待政敌无法赶尽杀绝，只能一贬再贬。这已经是那个时代，对于官员最严重的惩罚了。
其二，刘娥个人有此想法，但并不是那么的强烈。要说刘娥没动过称帝的心思那是不可能的，可是刘娥受到阻击之后，却不再知难而上。因为，在外在条件上，刘娥是真正的孤家寡人。没有外戚的一呼百应，纵然有政权的拥簇者，也是风险很大的。
此时的宋仁宗，虽然年幼，仍然是根正苗红的继位接班人。受到朝野上下大多数忠于大宋政权的朝臣拥戴。弄不好，不仅守不住已有的荣华富贵，还会被钉在历史的耻辱柱上。守住今天的地位，已经是荣耀之至，无以复加。再往上一步，虽有皇帝之名，但风险极大。基于此，刘娥内心对于称帝也没那么的狂热和坚持。
其三，刘娥寿命不够长，根基深度不够。按理说，刘娥六十五岁去世，在古代，年岁还算是较长的了。可是，刘娥从接触皇权到绝对掌权也就十多年的时间。在以男性为核心的封建政治时代，刘娥作为女性想要走上皇位，自然要付出和拥有比男性要多的努力和基础。
刘娥自身背景薄弱，从政十多年，并没有达到一呼百应，众望所归的高度。以皇帝礼仪参加祭祀大典，为了做到政治妥协，刘娥在礼节和制度上都打了折扣，就是最好的印证。
其四，当刘娥去世后，宋仁宗继位时。许多大臣写回忆录或者说回顾刘娥掌权的这些年，也时常和宋仁宗感慨到：如果不是有些大宋的忠臣，誓死扞卫大宋政权，节制刘娥的权力欲望。恐怕，整个大宋王朝的后果就很难想象了。
我想，如果能多给刘娥十多年的寿命。也许，刘娥通过自己的政治手腕，斡旋朝政和夯实根基。也许，大宋百官也会向刘娥作出政治妥协，同意她登基建制。待刘娥离世之后，再还政于宋仁宗。不过，无论过程如何，假想如何。在历史上，刘娥终究是没有跨出登基称女皇的这一步。
公元1033年，刘娥祭祀太庙仅数月之后，便身染疾病。虽然，刘娥大赦天下，甚至赦免了那些反对和对抗过她的政敌。可惜的是，天命不允。当年三月，刘娥就病逝，结束了自己的传奇一生。
刘娥去世后，宋仁宗给刘娥换下了帝王的衮服，穿上了后服，入殓陪葬于宋真宗的永定陵，谥号“章献明肃”皇后。刘娥最后的结局，还是以宋真宗皇后的名义，入土盖棺。
值得一说的是，在刘娥之前，历代皇后的谥号本来都只有两个字。从刘娥开始，临朝称制的皇后，谥号就改为了四个字了。这一改变，也算是当时宋朝对于刘娥十几年掌控皇权的认可和默认了。
刘娥去世后，关于宋仁宗的身世之说便慢慢的开始流言四起，引起了轩然大波。那些在刘娥时期，被他打压的政敌，纷纷都跳了出来。希望通过此事大做文章，好让刘娥死后没有好下场，其中以宋朝皇室宗亲赵元俨为代表。
当然，宋仁宗确实非刘娥亲生，也非抚养他的杨淑妃所生。他的生母是刘娥的近身侍女李宸妃，此时已经离世许久了。
起初，宋仁宗听闻此事，震惊伤心之余也下令彻查了整件事情的始末。最后，当宋仁宗得出结论，知道自己的生母并不像外界所传说的那样，死于非命。而且，得到了很体面的安葬。
再回想起刘娥和杨淑妃，对他的照顾和培育，也是豁然开朗。关于他自己的身世之谜，他总算闹了个明白，也解开了心中的郁结。并且，亲自前去刘娥灵柩前，焚香祭拜，以证刘娥的清白。
然而，官方在宋仁宗身世之谜的问题上，虽然做出了明确的结论。可是，民间却依托这个事件，延伸出许多传奇的故事。“狸猫换太子”就是这个事件的传奇产物，流传了千年。造就了心狠手辣的刘娥的同时，也营造出勾心斗角的皇室后宫。
回望刘娥作为女强人的一生，可以从几个时间点来作总结。
15岁之前，命运多舛，寄人篱下。早为人妇，为生活奔波。
15岁-29岁，前夫甩卖，结识赵恒。深受宠爱，人生开始改变。
29岁-44岁，纳入后宫，步步为营。立为皇后，人生发生剧变。
44岁-54岁，统领后宫，游刃有余。涉猎皇权，开启政治生涯。
54岁-65岁，成为太后，走向前朝。临朝称制，不是皇帝胜似皇帝。
当然，关于刘娥的功过是非。在她盖棺的一刻，后世便有了许多的争论。她究竟是好是坏，于宋朝有功还是有过，也是众说纷纭。
不过，在刘娥身上也有几个标签，是后世的定论。她是大宋王朝第一位临朝听政的皇后，她掌权十一年，宋朝确实解决宋真宗晚年的政治弊端，也相对的太平。
她去世后，获得了四个字的谥号，打破了她之前皇后只有两字谥号的惯例。也足以证明，她的养子宋仁宗以及当时宋朝大臣，对她十一年功绩的肯定。
总归而言，于我来看：刘娥可以算的上是一个封建王朝，名副其实的女权人，女强人。她的名号虽然不及吕后和武则天来的响亮和有名气，但是，她的一生也足够的传奇和励志，她始终是封建历史的长河中有着举足轻重地位的政治女强人。