沈长戈说一句喜欢吴岁晚，没有让沈契放松，反倒添了忧虑，心情更加沉重，他继续问道：“那你还喜欢韩婵吗？”
沈长戈皱眉，好像这是一个千古难题，苦思冥想了一阵儿，才嘟囔道：“我十八岁第一次见她，她就像天上掉下来的仙女，我喜欢啊，喜欢的不得了，梦里都是她……可是，我那时候是个七品小官，很多豪门得脸的奴才都比我腰杆子直！”
“韩婵可是韩家独女，人家父亲是锦衣卫的高官，祖母是诰命夫人，人家未婚夫有官职，我去抢亲，人家也不会跟我走啊！我真是哪里都配不上人家。”
“后来，终于让我得着机会，韩家没了，未轻煦对她又不好，她求我带她走，我高兴的啊，我长本事了啦！我刚刚二十岁，就立下战功，领了官职，很多人都四五十岁，也做不到四品官啊！我多厉害啊！”
“那个时候，韩婵给我写信，约我见面，我怎么能忍住不见她呢？她是我一穷二白时仰望过的女人，应该让她知道，我现在也是人上人啦！”
“再次见到她的时候，我就想啊！我活了二十年，想什么都得到了，只有这个女人，她最美，她最好，她却不是我的，不应该呀！”
“可是……再后来呢？”
沈长戈的语气渐渐黯然：“后来，我带她走了，我把能给的都给了，她却让我失望了。怎么就那么奇怪呢？她长了一张我最喜欢的脸，却生就了一副我最讨厌的性情。她任性，乖张，没头脑。她从不关心我，只让我宠着她，让我像个没有思想的木偶一样只会宠着她。我做不到，我厌烦，逃避，几天都不想看见她。”
“她有什么用呢？也就是摆在家里好看，带出去更好看。很多人都羡慕我能拥有那么美的女人，我很享受他们的羡慕，乃至嫉妒。他们说英雄就该配美人，我听了好舒心，可是……我知道我不喜欢韩婵了……”
沈契坐直腰身，一手拍在沈长戈的肩膀，冷声道：“不喜欢，明日就赶走她！”
“不……”
沈长戈摇头，语气坚定：“我不能不管她！”
沈契恨铁不成钢：“不管又怎么样？她不是妻，也不是妾，就是一个私奔苟合的贱女人而已，丢了就丢了，何必管着她，让自己的生活一团乱麻。”
沈长戈“哎呀”“哎呀的叫唤，像十岁之前，遇到闹心事，就在父亲跟前赖赖唧唧：“不行啊！我当初带她出来是自愿的，我答应过要认她做妻子，对她好，我也答应过永远不变心。我是个男人，怎么可以对不起一个抛下所有和我私奔的女人。”
“现在，我对韩婵的喜欢所剩无几，已经违背了当初的诺言，良心上过意不去的。我负了她的深情，再无故丢了她，不管她的死活，那我还叫人吗？那样太缺德了。最重要的是韩家没有了，未轻煦不一定能原谅她，我是她唯一的活路。她不主动提离开，我就不能不管她……”
沈契在沈长戈的肩膀上锤了一拳，斥责道：“别说的那么好听，你明知道韩婵是个错误，却不想着及时改正，不认错不低头，反倒享受她的美色带给你的虚荣。你对她没有了喜欢，也不会主动丢弃她，因为你不想背上负心汉和伪君子的坏名声。你会站在道德的高地，对韩婵说你没有对不起她。你也可以站在人群之中大喊，是她韩婵辜负了你，才导致你们的佳话变成笑话。总而言之，你的追求就是在任何事上，你都没有错。在任何人面前，你都没有短处。你以为最完美，实际是最丑陋。你最大的无耻，就是妄想岁晚也稀里糊涂认下你的不堪。”
沈长戈抱住父亲的胳膊，急声辩解：“不是的，我对韩婵没有喜欢也有责任，我对岁晚有责任也多了喜欢，我又做错了什么呢？我喜欢韩婵时，还不认识岁晚。我也是不喜欢韩婵之后才喜欢岁晚的……我没有错……我哪有什么不堪……我比那些有妻有妾，还把各种女人一个接连一个迎进门的男人好多了……你们为什么都不理解我呢？”
“理解，理解……”
沈契哼笑：“不就是男人的贪心吗？那边舍不下韩婵的美色，这边放不掉岁晚的贤惠，里子，面子，但凡好的，你都想要！”
沈长戈脸色涨红，没有及时反驳。
沈契讽刺笑言：“你一定还曾经幻想过，一府一个妻子，一个貌若天仙，一个温雅娴静。一边是人人羡慕的英雄救美，旷世佳话，一边是个个难求的现世安稳，岁月静好！”
这么久了，沈长戈的思绪反复拉扯，日夜不安，又不便对人言。
他纠结，颓丧，无常，皆是源于他的虚荣自负，狼子野心，贪婪无度。
但二十二岁的沈长戈还没有足够的智慧，没有狠决的心胸，也没有雄厚的家世。他无力支撑人上人的体面，无法满足内心深处，那许多说不清也道不明的隐秘的渴望。
甚至不久之后的重重灾难，也是他自己种下的因果，与任何人都无关。
终于在这一刻，被自己的亲生父亲戳破了他最不敢暴露于人前的鬼心思。
一桩桩，一件件，一字一句，沈契所言就是真相。
这世上最宠爱沈长戈的人是沈契，最了解他的人，自然也是沈契。
沈长戈忍受不了别人说他的不好，那个人是自己的父亲都不行，他立即梗着脖子，叫嚷道：“怎么啦？有什么不对吗？这世上很多男人都不只拥有一个女人，为什么我只前后喜欢两个不同的女人，就好像犯了天条一样。我对跟过我的韩婵无情还要讲义，我对伴我余生的岁晚有真情也有真意，我会竭尽全力让所有事都完满，为什么没有人给我这个机会呢？”
“既然你觉得自己没有错，那就照着自己的想法去做啊！为什么行不通呢？”
沈契凑近沈长戈的脸，凝着他的眼睛，轻轻哦了一声：“是岁晚不给你机会，她不肯成全你的那些鬼心思。她不看你一眼，不与你说一句话，当这世上没有你这个人。你发现自己享受激情后，更加贪恋温情。但同时也发现，在你与韩婵这件丑事上，岁晚不肯再贤惠了。你就像得不到糖果的小孩子一样，暗中委屈，闹脾气。你放不下面子，拿岁晚没法子，又不肯常思己过，只能怨天怨地……”
“不是……不是……”
沈长戈腾地站起身，满屋子乱转，却因为醉酒，也因为情绪激动，脚步踉跄，一会儿撞桌子，一会儿撞椅子。
“她怎么不理我呢？她说过我可以纳妾的。我这么优秀，她却想丢了我……我知道，她就是生气，她就是记恨，我当初对她的不好……”
“此一时彼一时啊！过了村就没有店啦……”
别人退一步，你得寸进尺。
别人不让步，你又气闷不甘。
怎么可能人人顺你心？
又怎么可能事事如你意！
人的想法会随着年龄和阅历的增长而改变，没有亲身经历，摆再多道理都没用，自己不卡一个跟头，不知道波棱盖是怎么个疼法。
沈契在男人贪心这件事上没有资格教训儿子。
想当年，孙氏用性命都没能唤醒他的不悟，在辜负了妻子之后，他又伤了沈长戈的生母。现如今的吴县，还有一个小妾和两个儿子，他几个月都想不起来一次。
沈契自诩善待了每一个人，却是走到最后，他才明白孙氏的绝望，才了解沈长戈生母的难过。
沈契躺在病床上，有更多的时间回味自己的一生，他发现，除了孙氏，他谁都不想要。
可是，晚了，这一生要过去了，他和孙氏的若即若离，来生不遇，都是他自己做的孽。
沈长戈的生母，吴县的小妾，也是他的孽。
“长戈……不要像父亲一样，该舍不舍，该放不放，惹下一生的怨债，下辈子都还不完。”
“父亲……”
沈长戈再次扑到沈契榻边，握住他的手，急切道：“父亲，我真的很喜欢岁晚，不想让她离开，她很听您的话，您帮我劝劝她，让她接受我好不好？”
沈契长出一口气，慢慢躺倒，幽幽说道：“劝不了啊劝不了，你心里都不干净，配不上岁晚。”
“父亲……”
沈长戈气恼：“您怎么能不帮我呢？我可是您的儿子……”
“是我的儿子又怎样？你虽然身强体壮，当了大官，但你还没长大呢！”
沈契悲哀道：“少年得志，一点都不值得欢喜，也不知道你在何时跌倒，有没有人搀你一把……”
“父亲……您最疼我了……我只有您……您帮帮我啊……眼前的状况也不是我想要的……我已经很难过了……我不想失去岁晚……”
沈长戈像一个被宠坏的孩子，为了吃不到嘴里的糖果，趴伏在床榻边，一声高，一声低，唤着父亲，说着无理，耍着无赖。
沈契不理儿子，自顾休息，他的日子不多，和孙氏在一起的时光也不多了，他要珍惜。
亥时初，醉鬼从屋子里晃出来，扶着院子里的大树哗哗大吐，五脏六腑搅在一起，胆汁都快吐出来了。
沈契屋子里守夜的婆子连忙打来温水伺候沈长戈洗漱。
“三宝呢？”
沈长戈吐过之后，醉意稍减，他才想起来自己策马奔腾一路，一直到云雾山别院，都没见过三宝呢！
“那臭小子伺候的越来越不经心，不知道跑到哪里玩耍了……等我逮着他，一定要踹他两脚……”
沈长戈再次起身，脚步稳当了许多，慢悠悠就要走出院门，婆子把一盆脏水泼掉，在他身后追问：“将军去哪里？这么晚了，我收拾一间屋子，将军就在这里歇下吧！”
沈长戈依然稳步前行，将要拐出大门时，语气不明地回了一句：“我要去找我的夫人，哪有夫君归家来，妻子不伺候他安歇的道理……”
守夜的婆子是跟着沈家老夫妻和吴岁晚从吴县出来的，很清楚沈家这几个人的底细。
一听沈长戈胡言，没有为了将军看见夫人的好而高兴，反而转身就是一撇嘴，小声嘟囔道：“就作吧，就折腾吧，也不知道你想怎么着，想一出是一出，闹得大家都不安生！”