天下的地牢应该都是一样的。阴冷、潮湿、味道刺鼻，就算墙边挂了油灯，腾起的火光也带不来多少温暖和光亮，投在角落处的幽微昏黄，再伴着老鼠举手投足的窸窣，反而弥漫一股寒入髓心的森然。
以上，就是柔安前世今生第一次步下地牢阶梯的心中所感。
马上，她就要进行独自讯问胡力这个任务了。
没错，独、自。
——柔安一直将“少说话”奉为她重要的人生准则，但她觉得自己明显还做得不够。她万万没想到，以靳玉之口表明观点，竟也会招来横祸，这心情岂是“懊恼”二字足以言喻……
日前，靳玉私下将她的猜测和江怀望说明了。江庄主对“江家这位救命恩人的想法”非常重视，当下就找了借口避开他人，要和靳玉商讨应对之策。
他认为，取得胡力口供已刻不容缓。他和单掌门、许长老等人几番尝试都没能得到完满的效果，不知他从靳玉身上如何得了启发，提出派柔安去套话。
一方面，柔安毒术和武功不弱，进入地牢，在暂时残废的胡力面前足以自保；另一方面，不论出于何故，胡力对柔安确实另眼相待，以她的从容和机变，或有所得。
此言一出，柔安沉默，靳玉严词反对。
柔安也不太明白，是不是在江湖这个严重论资排辈的大汤锅里，所谓的长辈每一次丢给晚辈一块硬骨头都带着一种施恩的心态？或者，所有的后浪都发自内心地追求卓越、迎难而上、争取早日将前浪拍死在锅沿上？是她……太奇怪？
她才入江湖，便已生了退隐山林的念头——她对这种罔顾他人意愿自说自话的行为十分排斥和厌烦。
就算世态如此，就算人人皆以此为常，她也不打算随波逐流。
而靳玉，当然不可能同意江怀望的提议，不论出于安全考虑还是情感顾虑，都不可能同意。
因此，当日，江庄主再急切，也只能强忍下来。
但他并未放弃。
于是，这一日，柔安从紫藤院返回客院时，突然被江怀望的大弟子堵在了必经之路上，据其所言，这个一脸正气的年轻人要她去见胡力。
——江怀望一直认为，柔安的沉默只因不愿反对靳玉的意见，能者多劳，她这么温柔善良的姑娘，能做成这样的大好事，怎会拒绝呢？
他不知道，事实上，柔安不愿明言反对的其实是他。
但这一次，靳玉已被江怀望以再次验尸试探内应的理由请走，她无法拒绝。
在柔安以回房放置药品器具等借口尽可能拖延过后，还是被迫实现了有生以来第一次的地牢之游。
……
这是柔安自用磁石将胡力扎成蜂窝那日之后第一次再见到他，他狼狈了许多。
柔安才走近，就看到他仰躺在干草垛起的牢房一角，脸上有青紫和尘灰，头发粘连成缕，华服褴褛，袖口还带着发乌的血迹——看起来像是他被揍后从唇角抹掉的。
这动作对他可不太容易，毕竟他双臂还不太听使唤呢。
那日他从黑衣人手下死里逃生之后，江庄主令人接上了他的双腿——地牢的防卫等级升高了，但事有万一，总要让他有力气逃命的。
但胡力外表狼狈，神态可不狼狈，生生躺出了一派享受芳甸春阳的慵懒，当柔安走到牢门之外正对着他站定时，他仍是一副对与他一栅之隔的她毫无所觉的惬意疏狂。
柔安知道他是故意的。
胡力就算中了毒，双臂被废，也有若干种察觉他人靠近的方法，以他的功力，早在听到她脚步声时，很有可能已经辨别出了她的身份。
他这么一副不为所动的模样，不过是吃定了芙蓉庄上上下下的迫切，在争取谈判的主导地位。
不过，他的目的对柔安可要落空了，倒不如说，他的举动正中她下怀——
他最好这么沉默着无视她，拖延时间，一直拖到靳玉发现她失踪找过来才好。
可惜，胡力今日的耐心似乎发挥失常——柔安坚决不愿相信这是因为他如江怀望所期望的那样对她另眼相待——才僵持了一刻有余，他就蹭着草垛直起了身体。
“苏小姐贵足踏贱地，小生形容不整，有失远迎。只不知，小姐屈尊至此，有何贵干？”
胡力身上还散着几根杂草，吐字时却还用了身处华堂的悠然。
“套话。”
柔安消极怠工的计划宣告破产，页没气馁，决定速战速决，便也不和装傻的“狐狸”兜圈子，将此行的目的直言相告。
“……苏小姐真爽快。”
“好说。”
这一句说完，胡力半垂下眼皮，似乎又不打算开口了。
柔安沉吟片刻。
江庄主等人之前以一副高高在上俯视阶下之囚的态度拷问他，要求他全盘招出、有什么就说什么，不称意便大打出手。
胡力这种人满腹秘密却满身傲骨，哪里买他们的账，就算拳脚加身也一口咬定“什么都不知道”，让他们大为挫败、大伤面子。
最后，江怀望好容易将一堆喊打喊杀的江湖大佬们劝离，临走时不抱希望地确认了一下岳人才是否为黑衣人所杀，得到了他的肯定答复，才确定了和他对话的“有效”方式：
有问便直问，能答他便答，不能答他也直说不能答。
然而，江怀望他们调整策略后，也没问出多少事。
幸好芙蓉庄是南方正道魁首，江怀望为人正直而迂执，看不得刑讯逼供。受害人揍两下出气便罢，一动真格，铁定被拦下，不然，胡力脸上的颜色可比现在要丰富得多。
有前车之鉴，柔安也只能以具体、细致的问题为引，问得尽可能深中肯綮、无懈可击，在界限之内取得最多的信息。
她小叹一口气，沉下思绪。
“胡公子，不知黑衣人与你何物？你沦落至此，仍与他们合谋？”
“小姐勿怪，此事无可奉告。”
柔安听到他的答案，并不意外。交易的报酬保密，可以理解，但她不打算放弃尝试。
“胡公子不妨三思，以芙蓉庄之力，你之所求，未必不能得到满足，若有可能，予你翻倍，想来也不是不可能。你若向江庄主坦白，不仅可免去皮肉之苦，又可能得偿所愿，为何不一试？”
胡力笑了一下——柔安眉头一皱，她觉得他笑得颇有几分自嘲——他不小心牵扯了嘴角的伤口，脸皮一抽，“得偿所愿？小生感谢江庄主的好意，可小生之所欲，惟有一人能与，恐怕就是芙蓉庄也不行。很遗憾，辜负各位美意了。”
柔安面色如常，换了个问题。
“就算惟有那些歹人能令胡公子遂意，但夺取冰心壶一事已败，你沦落牢狱之中，已是对其无用之人，他们尚未过河，便已下手拆桥，你还指望他们履约吗？若与江庄主交易，芙蓉庄将黑衣人擒获之后，以江庄主之信义，必令你得偿所愿。胡公子睿智，何不弃暗投明？”
胡力脸上还是那带着点嘲讽的苦笑，似是怕痛，轻微而小心地长叹一声。
“小姐所言不错。可惜，小生的交易对象，并非那些黑衣人啊。”