且说明兰那头，齐衡原本在科举完后，正在酒楼和自己的几个兄弟把酒言欢。
忽然，隔壁桌传来一阵嘈杂声。
“听说了吗，顾家那二小子居然亲自上盛家提亲，说是要求娶盛家嫡女呢。”
“那顾二何其顽劣，居然能有女子让他收心，欸，名声如何？”
“只听说是王大娘子的小女儿，名声倒是没怎么出彩，谁知道怎么回事儿呢？”
齐衡一听，这才如梦初醒，想起这好像是明兰即将出嫁的时候了。
但随即又觉得事有蹊跷，在记忆中顾廷烨当时要娶的也是盛家嫡女，众人心知肚明乃是如兰。
结果等齐衡要上门提亲，明兰却摇身一变成了嫡女，说是回宥阳老家时记上的。
齐衡心中暗自思忖，想来这其中必定有不少猫腻啊！
齐衡稍晚些便去拜访盛家，特意就这桩婚事来跟盛长柏道喜。
盛长柏喜笑颜开，连齐衡都未曾见过他如此高兴。
如此一来，连盛长柏都被蒙在鼓里。
齐衡侍至夜深便告辞要出门了，结果在途经花园时，却听见一阵窸窸窣窣的声音。
“如儿，那门婚事你真的不能再争取一下吗？”
“文哥哥，你别说啦，我也是身不由己，现在全家上下都巴不得我像只鸭子似的被赶过去。”
如兰委屈地用手中的帕子轻轻擦拭着泪水，文炎敬看着她，手足无措，却一句话也没说，只是将如兰紧紧拥入怀中。
但躲在暗处的齐衡，却发觉文炎敬瞬间变成一副狡诈的面孔，仿佛一只狡猾的狐狸。
如兰自觉有些失态，便匆匆告别了。
而文炎敬则悄然向外潜行，齐衡却如步步紧逼，最终在一个拐角处，撞见了顾廷烨身旁的人。
“你这事儿办得妙啊，我们家少爷定会对你重重有赏。”
“无妨，不过是互相成就罢了。”文炎敬皮笑肉不笑地双手作揖。
齐衡心中渐渐明白，这顾廷烨定然是先将如兰捧到众人面前。
再将文炎敬的事情揭露出来，如此一来，盛家定然会急得团团转。
届时，不就用金蝉脱壳之法，用明兰来顶替了吗？
换来了全家的愧疚，那嫁妆必定也是如那堆积如山。
这一下，不仅将自己的大娘子地位抬高了，连那嫁妆也吃不少，真是赚得个盆满钵满。
齐衡又怎会让这等卑鄙小人得逞，略一思索，便暗笑着施展法术，将自己变成了如兰的模样，亭亭玉立地站在池边。
文炎敬交接完毕，便如想要趁着夜色赶紧逃离。
结果却看到了如兰在前方，只得强作镇定，整理好仪态，又赶忙快步过来，轻声细语道：
“如儿，你怎么还没……”
齐衡二话不说，飞起一脚，将文炎敬踹进了池中央，然后头也不回地扬长而去。
文炎敬在池中，只看到如兰那狠心绝情的一脚，将自己踹入水中后，便弃之不顾。
文炎敬倒也略通水性，只是这池中枯荷杂草丛生，犹如那乱麻一般。
文炎敬在池中苦苦挣扎，从大晚上一直折腾到第二天清晨，直到正准备上朝的盛紘，被池中的文炎敬吓得屁滚尿流，这才被人发现。
等文炎敬被捞上来后，大夫们如那热锅上的蚂蚁，一通诊治，直到夕阳西下，他才悠悠转醒。
文炎敬一醒来，就发现盛紘已经下朝了，正一脸严肃地看着自己，那眼神中却分明透露出一丝愧疚。
盛紘别过头去，沉声道：
“你为何会在我家池塘中？”
文炎敬心中闪过一丝慌乱，毕竟按照常理，他本不该出现在那里。
虽说心里跟明镜儿似的，知道是如兰，但一来怕无人会相信，二来得罪了盛家自己也讨不到什么好果子吃，只能打掉牙齿和血吞。
“这……是我昨日要归家时，一个不小心失足落入了水中，这才……”
在水里泡了一天一夜，盛紘不禁心疼起自己这个得意门生来，那模样，简直比自己掉水里还要难受。
因为大夫说，文炎敬在水中浸泡的时间过长，如今已经伤了根基，往后但凡有个风吹草动，怕是就要病个没完没了。
盛紘思来想去，还是重重地叹了口气，道：
“你也是个苦命的，怎会摊上这样的事？大夫说了，你如今这身子，是断然不能再磕着碰着的，怕是连官场都进不去了！”
文炎敬惊得瞪大了双眼，仿佛眼珠子都要掉出来了。
他自然清楚对官员的身体是有要求的，可万万没想到如兰那一脚，竟把自己逼到了如此田地。
这时如兰也匆匆赶来，瞧见躺在床上脸色如纸般惨白的文炎敬，也着实被吓了一大跳，赶忙上前，满脸忧虑地问道：
“父亲，我听说昨夜池塘出了那般事，文炎敬他……”
谁知如兰话还没说完，文炎敬便如一只发了狂的野兽般，挣扎着将如兰给弹到了一边，自己的身子也承受不住这股力道，如烂泥般瘫软在地。
嘴里却还不干不净地骂着：
“你少在这里装出一副无辜的样子，我还不知道咱俩日日私会，你昨夜却不知道发了什么疯，一脚把我踹到池塘里！”
文炎敬这突如其来的一番举动，把如兰和盛紘惊得呆若木鸡，一时之间不知如何是好。
文炎敬心里清楚，自己进不了官场，以后便只能死死咬住盛家，非要让他们给自己一个交代不可。
这可把盛紘、王大娘子和如兰气坏了，盛紘和王大娘子只当他是自己出了问题，便想如饿狼般敲诈盛家一大笔钱。
而如兰更是觉得，他接近自己没安好心，原来是为了闹这么一出，心里别提有多难受了。
最后文炎敬拖拉着病体被赶出了盛家，盛紘看他可怜，还给了他一包银子。
文炎敬本还想闹，但一见盛家门口几个五大三粗的侍卫，他的脖子一梗，还是觉得自己的小命要紧，灰溜溜地走了。
且说顾廷烨那边本欲再遣人交接，孰料竟闻文炎敬被逐出盛家之门。这下子可真是束手无策了。
他原本对这件事盯得紧紧的，才敢使出这般计谋，此刻却如热锅上的蚂蚁，急得团团转。
眼瞅着婚期将至，自己总不能真的迎娶如兰吧？
明兰虽说比往昔胖了不少，但那张妖妃般的面容，再加上在船上有过的湿身诱惑，直教顾廷烨心痒难耐。
思来想去，还是决定亲自登门拜访，而后佯装疯癫，傻里傻气地问明兰是王大娘子何时所出？
这一问，王大娘子顿时懵了，忙道明兰乃是卫小娘所生，与自己毫无关系。
岂料顾廷烨又做出恍然大悟之态，宣称自己原本要娶的便是明兰。
这一下，王大娘子气得几乎晕厥。
如今整个汴京城都传遍了，你要娶我家如兰，还说是盛家嫡女，结果你现在却说是明兰！
因着这档子事，盛紘和大娘子免不了与顾廷烨纠缠不休。
结果老太太一听，这等天大的喜事竟然是我明儿的！
当即就将二人往寿安堂里拽，“苦口婆心”地说了一堆和和气气的话，暗示让明兰嫁过去。
王大娘子心中自然憋着一口恶气，可盛老太太直接派人去辟谣，声称顾廷烨弄错了，要娶的是明兰。
王大娘子被顾廷烨和盛老太太轮番算计，自然不会承认明兰是自己的嫡女。
反正以庶充嫡本就不合礼法，盛老太太挤眉弄眼地暗示也是徒劳。
婚礼之事亦是撒手不管，全凭寿安堂自行操持。
待到明兰出嫁之日，盛老太太居然直接搬出一箱又一箱丰厚的嫁妆送过去，更让盛紘和大娘子看清了她的为人。
之前墨兰出嫁，不拿嫁妆倒也罢了，可明兰这一嫁，连如兰的那份也没有了。
从此以后王大娘子和盛紘，就彻底提防起寿安堂来。
而老太太脸不红心不跳的，想着明兰都是正经大娘子了。
就算撕破脸皮，盛紘也不敢拿自己怎么样。
顾廷烨和明兰的这场婚礼，表面上看似风风光光，实则内里招来诸多闲话。
毕竟，原本说好的是迎娶盛家嫡女，却偏偏娶了盛家庶女，而且还是如此荒诞不经的理由。
人人皆道，这顾廷烨当真是本性难移，竟然全然不顾女儿家的清誉！
顾廷烨本就是个气性大的人，听闻这些话后，全程都黑着一张脸，仿佛那包公再世。
明兰瞥见了，却误以为顾廷烨这是在给自己一个下马威。
她心想，自己本就是一介庶女，进了顾府之后，还是得“藏拙”，低调行事为好！
整场婚礼下来，顾廷烨遭遇了不少前来瞧热闹的人，心中的火气也愈发旺盛。
到了晚上，他喝了不知多少酒，醉得东倒西歪，摇摇晃晃地就往明兰的洞房跑去。
然而，这结果却令人大失所望。
明兰看着他这副醉态，心中多少有些紧张，身体止不住地颤抖。
其实，明兰看上去还是颇为美丽的，只是期望过高，再加上顾廷烨遭受了一天的闷气。
他冷着脸，直接洗漱一番，倒头便睡，留下明兰偷偷以泪洗面。
想到自己孤苦无依，明兰只能忍气吞声，做小伏低。
第二日去拜见小秦氏，明兰虽然心中有计较，却也不敢表现得过于强硬，生怕惹得顾廷烨心生厌恶，只能装出一副诚惶诚恐的样子。
小秦氏见状，心中暗喜，觉得这新媳妇儿也是个容易摆布的人，于是又说了许多含沙射影的话。
顾廷烨本就不善言辞，没想到娶回来的明兰，之前看着聪慧，如今竟也是锯了嘴的闷葫芦！
他又对明兰板起脸来，这下子，明兰更要“藏拙”静观其变。