「既然都这么早，那就提前出发吧！」冬司和那智才开始聊天，远远地又传来雷鸟的声音。
冬司侧头一看，雷鸟和朱音一起，正往自己这边走来。看来他俩在半道上碰面了。
「雷鸟老师好，朱音同学好！」那智一下子好像跟以前不一样了，对哪个队友都热情主动。
几个人没在河堤上作停留，直接一边走一边说话，但说的都跟任务内容无关的客套话。
直至出了木叶大门有一段距离，雷鸟才开始简略介绍桔梗山那边的局势。
但……完全就没提到大蛇丸。
他们的主要任务是在桔梗山那一带的树林里清理“垃圾”。
几个人不咸不淡地时不时聊上几句，大部分时间都在沉默赶路。
按照他们的速度，那起码需要走一天一夜的时间。
虽然队形是冬司排在最后，但走在倒数第二的朱音才是全队需要迁就的那个。
这一点，带头的雷鸟通过好几次调整前进速度已经测试出来了。也许是队伍配合的需要，雷鸟对各人做的一种小测试。
队长要了解三个小菜鸟的实力，很合理。毕竟连那抢铃铛测试都省略了。
是呀，类似抢铃铛的例行测试都取消了。那种测试可不只是为了摸清新人实力，更重要是检验新人的各项内在素质。
也对，不同时期对工具人也会有不同的培养。
木叶对这几届下忍的要求就是能扛得住压力成长……扛不住压力而让自己名字被刻上慰灵碑的，只能怪自己太菜。
可是那些不菜的，也不一定能符合其所在时代的政治需要。
木叶白牙旗木朔茂正是在战争年代做了违背当时政治导向的事，才被言论攻击到无奈自杀。
一旦战争需要大量工具人去参战，那就要求工具人无条件服从命令，舍弃感情。才不管你强还是弱。
冬司他们这些提前毕业的就是这样，差不多能当个工具人的，都给拉出来当牛马用。
相反，像卡卡西他爹，强大到能影响大部分人的价值取向。那么一旦他犯了那样的错就难以收场。毕竟村子的高层没法不去指责，那是一整个村子的态度。
不提团藏中间搞鬼。单说这么一个讲义气重情感并且爱惜名声的强者被那么唾骂，也没法好活了。
强者和弱者，在这个时代都同样地身不由己，彼此不同的只是死因。
在村子高层眼里，都是工具人。
所以作为弱者的冬司早就悟出了——实力是底气，有实力才利于自保，而且不能当出头鸟，不能当偶像。在积极搞好自己形象的同时，也不可以太要脸！
战场上危险，村子里也危险！
唯有实力尚可，又低调务实，才是当今木叶忍者的生存之道。
像冬司现在就一直低调地将自己的移动速度控制在比伊豆野那智稍低的水平。这才不会被雷鸟看不起而随时舍弃，也不会被认为有实力而分派更危险的任务。
小队的四人就这么各怀心事地赶路，在似乎没有尽头的树林单调而重复地跳跃穿梭，直到夜晚十点以后……他们终于可以休息几个小时。
吃过当作晚饭的干粮后，哪怕除开每人轮流守夜的那一个半小时，他们各自还能浅睡四个半小时。
等到天亮，他们就进入战后的桔梗山。