李莲花他们离开密室。
扭动机关收好细丝，开门出了八角屋。
又把细丝展开，像从未有人来过一样。
“走了，”李莲花打了个小哈欠，“该下山回去睡觉了。”
几个人趴在墙头望了望，确认外面没有巡逻，才翻墙出去。
可就在刚落地的那一刻，绵延飘扬的冬不拉调子，戛然停了。
他们心下怦然，仰首了去。
远处屋顶弹奏的人，忽消失在原地。
一个疾如鬼魅般的身影，飞往这边来了。
那处外墙靠近转角，转角过去是一墙与另一墙形成的夹道，他们赶紧躲了进去。
嗒嗒嗒——
一步一步，迫近的脚步声。
他们屏住呼吸，连大气也不敢出。
“他过来了。”
几个人传音交流，并缩了缩。
夹缝尽头，有棵合抱都抱不住的大树，他们就缩在树后。
窟颜达拐过转角，径直往夹道里走。
片刻功夫，他就到了尽头。
停在那里，一双鹰隼似的棕色眼睛，左右移动着。
距离很近，李莲花他们，只要往外一伸手，就能碰到那把冬不拉的琴杆。
窟颜达只要再往前一步，一侧目，必然会抓到他们。
“看来，”李莲花作了最坏的打算，“十有八九，免不了一场恶战了。”
“打一架又如何。”笛飞声毫不担心。
反正窟颜达现在，绝不是他的对手。
也绝不是李莲花的。
方多病亦不在怕的，“而且我们有六个人，可以群殴他。”
“到时候他那把冬不拉，就只能弹给地底下的小鬼听了。”
密玥传音，可以多个人联通一块。
李相夷加入提醒，“可这里是镜天宗。”
窟颜达与邱无涯全宗，都有着千丝万缕的联系。
这一打，势必招来一窝蜂人。
一个人好揍，一群人，就不知道谁揍谁了。
而且，邱无涯家大业大，势必备了弓箭，雷火说不定都有。
“那怎么办？”绷直了的南宫弦月问。
小笛飞声给出了解决方案，“要么打，要么死。”
然而，就在他们心头，开着萝卜会的档口。
恍一下，视野中的琴杆，倏地蒸腾不见。
脚步声再度响起，一步一步，远去了。
窟颜达走了。
李莲花他们松下来。
同时，又生出点诧异来。
就那么一步，窟颜达居然没有向前。
该说是运气呢，还是……
总归，不管是什么，是好事就对了。
那步布好的棋，不必胎死腹中了。
不过，为防止窟颜达是诈他们，他们还是在树后待了好一会。
确定人不会去而复返了，或在某个地方守株待兔，方才出了夹道，下山去。
一夜过去，天光破晓。
乌云团团积压，天幕低垂。
风吹得细，刚碰到肌肤，凉意未起，就溜得无影无踪了。
以至于初夏将至的气息，沉闷而燥热。
最后一天的武林大会，就在这样的天气中进行。
小笛飞声和南宫弦月，也打败了万人册第三。
如此，他们的排名，就挤到一块去了。
尽管香烧的时间长短不一，邱无涯还是安排他们，两两打了一架，才把排名分出来。
李相夷居万人册第三，小笛飞声第四，南宫弦月第五。
其他江湖客，交错着打来打去，也在这天分出了高下。
原万人册前一二十的高手，实力还是强悍的，有一半多，未被挤下去，或是没有掉太多。
当然，也有爬上来的新秀。
比如金鸳盟中的三王，炎帝白王、阎王寻命、四象青尊等。
以及四顾门中，于东海大战牺牲掉的，那五十八人中的几个人。
五十到三十这个阶段，李莲花他们的老熟人就多了。
角丽谯三十二。
肖紫衿三十五。
展云飞三十七。
刘如京三十九。
单孤刀四十四。
乔婉娩四十八。
石水并列四十八。
……
这些人的实力差不太大，也就小两招的差距。
六十到八十这个阶段，排着纪汉佛和白江鹑。
云彼丘擅机关术，武功不大行，卡在一百关头外，刚好第一百零一。
说来，若非江湖风云变，高手皆落寞。
这当中的某些熟人，还真成为不了十年后，十五年后闻名天下的一代大侠。
可江湖总是要变的。
熙来攘往，传奇更迭。
执笔记录的人，于高台上宣读完了新的排名。
台下的人听着，几家欢喜几家愁。
有人满不在乎，有人心思九转。
铛——
锣鼓震天一响，余音绕林。
归巢的鸟一惊，在暗沉的天空下，慌乱盘旋。
邱无涯走至高台正中，两手摊开，言辞庄重浑厚。
“我宣布，此次武林大会到此结束！”
顿了顿，他又道，“今晚酉时五刻起，听风楼设宴，以庆祝此次武林大会圆满结束。”
“还望诸位赏光前来。”
其后，众人便散去了。
离宴会开始，还有个把时辰，听风楼离客栈不远，众人就各干各的。
李莲花六人往客栈去，打算去睡个小觉。
因为晚上，估计有得忙活。
走着走着，出擂台那边没多远，有人拦住他们。
一身赤色飞鱼服的，宗政明启。
“你们三个，”他对李相夷三个小的说，“跟本官来一下。”
李莲花也懒得与他揖礼了，直接问。
“不知宗政大人，找他们有何事？”
宗政明启斜过一眼，一如既往地趾高气扬。
“我找他们，又不找你。”
“你，还有你们两个，”他扫过笛飞声和方多病，“可以走了。”
方多病提着声气，呵道，“你让停就停，你让走就走。”
“凭什么啊？”
“凭本官——”宗政明启又要亮他的令牌。
笛飞声直接冷冷打断，“拿着鸡毛当令箭。”
“你——”宗政明启指他。
结果又被小笛飞声噎住，“有事就说。”
“我们可没那么多功夫，听你在这里废话。”
宗政明启看向他，手指强调地向下点。
“本官要说的事，事关你们的前途命运。”
他聚焦回李相夷三个小的，“想知道的，跟我来。”
言罢，就握刀往静谧处去了。
三个小的原地面面相觑。
“你们想知道吗？”南宫弦月问。
小笛飞声微摇下头，“我的命运前途，我自己不知道，轮得上他来知道。”
李相夷则抱臂道，“你别说，我还真挺好奇的。”
“去看看？”
南宫弦月点头。
小笛飞声见他们都想去，只好不耐烦地跟上。
跨出一步，三人又扭头，看李莲花他们。
“那我们去了？”
李相夷裹着抹询问的语气，跟问家长能不能出去玩似的。
李莲花挥挥手，“去吧去吧。”
三个人得了同意，扭回头。
如此，正好对上顿住脚步，回头看的宗政法明启。
他差点真以为，他们毫不关心。
到一无人之地，四人停下。
李相夷开门见山，“宗政大人，找我们到底所为何事？”
“那本官便实话实说了。”宗政明启郑重道。
“此番监察司到武林大会，实授陛下之旨，来选拔人才。”
“本官看你们身手尚可，随我回京入职，日后必大有一番作为。”
“你们意下如何？”
他很有信心，这样天大的好事，换谁都是趋之若鹜的。
然听得小笛飞声负手一蔑，“我还以为是什么事，无聊。”
世上除了武学，都无聊透顶。
尤其是官场那些弯弯绕绕的东西。
李相夷反应淡淡。
这倒与他心中所猜一般无二，朝廷来为自己寻爪牙来了。
可惜，他志不在庙堂。
要不然，早考科举，或者武举去了。
也犯不着，跑武林大会来瞎折腾。
遂道，“谢过宗政大人美意，不过，在下无意于庙堂。”
“你呢？”宗政明启瞥向最后一个人。
南宫弦月懒懒“啊”了一声，“不想去。”
他哥在他小时候，讲过一个大官的故事，被朝廷吃了。
再聪明再厉害的人，都可能被吃掉。
他才不要去被吃。
宗政明启不曾想，这样青云直上的诱惑，竟能碰一鼻子灰。
他有些不甘心，“你们最好想清楚了，这可是千载难逢的好机会。”
“多少人求了一辈子，求都求不来。”
李相夷三人无动于衷。
宗政明启咬了咬牙，再度劝，“你们想必也知道。”
“宗政这个姓，在朝廷的分量有多重。”
“你们若是有意，监察司副使的位置，我可以把轩辕随踢下去。”
“皇城司、大理寺的肥差，亦不在话下。”
三人明白了。
他不是在给朝廷拉人了，而是在给自家拉。
既是这样，还算什么武官选拔？
不就是世家为壮大势力，而拉拢谋取利益的工具么。
去给人当刀当剑当靶子……他们摇头。
宗政明启见他们油盐不进，心中已是忿然。
但此三人的功夫，确实比较出类拔萃。
他决心再耐最后一番性子。
“错过这个村，可就没这个店了。”
“我再问你们最后一遍，”他重重道，“去，或不去？”
小笛飞声直截了当，“你再问多少遍都一样。”
“不去。”南宫弦月也是直言直语。
“跟你共事，我膈应。”
更何况，这厮还想让他们，给他当手下。
可真会做梦！
宗政明启攥了攥拳，一下不知反驳什么。
李相夷这时，稍稍委婉道，“劳宗政大人回京复命，我等多谢陛下提拔。”
“然志在江湖，实在恕难从命。”
他这话，把皇帝点出来，就摆明了，要入朝廷，也是因为天子海纳百川，而非宗政家的青睐。
当然，即便天子有意，他们也志不在此。
宗政明启甩袖离开，边走边哼。
“愚不可及。”
李相夷他们背着他走，往客栈去。
路上，碰见了轩辕随和杨昀春。
“那家伙找你们了？”前者望望，背道而驰的一点朱红官袍。
李相夷他们颔首。
“轩辕大人，”南宫弦月想起什么道，“你想不想知道，他说你什么？”
“说什么？”轩辕随来了精神。
李相夷弯着眉眼，好笑道，“他说——”
“要把你从副使的位子踢下去。”
“就他，”轩辕随不屑道，“还踢我？”
一个关系户，有什么资格踢他。
他至少是一层层选拔，靠本事混上饭吃的。
“小叔，”杨昀春一本正经开口，“你这副使的位子。”
“好像就是他踢下来的。”
皇城司统领，跟监察司正使，官阶相平，副使就差一截了。
轩辕随瞪他一眼，“瞎说什么。”
“那是陛下的调任，调任。”
当别人的面，能这么揭老底吗？
过了几秒，他道，“不过，你们真没打算去朝廷吗？”
“我记得没错的话，”小笛飞声朝他抬了下眼皮，“轩辕这个姓，在朝中声望也不算小。”
“你尚且混成这样，那你说说，去朝廷，有什么好处？”
“好处，那自然……”
轩辕随反观己身，自然不下去了。
他撇开话题，不聊这个了。
寒暄几句别的，双方分别而去。
李相夷他们腿脚快，又穿小道，到客栈大门外时，居然还能碰上李莲花他们。
“老笛，等一下。”
李相夷和南宫弦月，双双叫住快步走的小笛飞声。
“做什么？”他看他们在嘴边比了根手指，小声问。
两人道出缘由，他一嗤，“幼稚。”
虽这么说，他还是伙同那两人，轻手轻脚地从后背过去。
猛一拍人。
三个大的，只有李莲花发毛一耸。
顾首道，“哎呦，吓我一跳。”
他专心致志地，在心里算银子，是故才没有像笛飞声和方多病那样察觉。
缓了秒，无语补充，“不是，你们多大了？”
三个小的，不理会这话。
“你们不妨猜一猜，宗政明启找我们做什么？”
三个大的脱口而出，“当官？”
“没意思。”
一猜就猜出来了。