更准确来说，是没有年轻姑娘。
女童和老妪还是能看见的，但也少。
赶羊大哥神色一惮。
“我们镇上有采花大盗，天色一黑，就出来强抢民女。”
“所以啊，各家姑娘都回得早，太阳落山前，就回家了。”
“这原来是这样。”李莲花微微一叹。
“就算是这样，”大哥颇为无奈，“还是防不胜防。”
“那贼人会武，会撬锁，有时候闯进院里，闯进姑娘家的闺房里，就给人掳走了。”
方多病忿然，“竟如此嚣张。”
“可不是。”大哥望望灰霭霭的天幕。
“这天色不早了，要不了多久，那畜生又该出来作恶了。”
他目光游过李莲花五人，面含殷殷期盼之情。
“我看几位持刀负剑，想必是江湖客，不知……”
李相夷抱了个拳，“在下斗胆，今晚便去试一试那贼人。”
方多病二话不说，也表示要去。
话推至此处，李莲花也应下了。
如今途经此地，又受了人指路之恩。
遇上此等伤天害理之事，实在不好坐视不理。
两个笛飞声没什么兴趣。
只是见三人都应了，两厢待在莲花楼里，怪看不顺眼的，就双双颔了下首。
大哥连连拱手，“多谢几位了。”
接着，又请五人去家中做客。
有莲花楼供吃住，几人回绝，没去多加叨扰。
大哥便呼喝两声，扬鞭赶羊回去了。
羊挨挤着聚拢，缘着小路往前去，一路发出此起彼伏的咩咩叫。
“你们说，”李相夷摘掉衣服上，羊蹭上的白毛，“这采花大盗，是如何清楚姑娘家闺房所在的？”
李莲花抱臂道，“这镇子小，在沙漠深处，也难富裕起来。”
“看见那些房屋了没，发现了什么？”
李相夷环顾起来。
很快后恍然道，“很多人家的房屋都没几间，只要在镇上随便走走逛逛，就能打探出来。”
随后，他朝向李莲花，“你果然老道。”
李莲花扫他一眼，“多听多看罢了。”
只要稍稍一看，就能发现，这里全不似小远城。
小远城依矿业发达过，屋舍良多的家庭不在少数。
是故牛头马面要利用矿洞，还有医者的身份，才能将闺房中的女子掳走。
方多病脑中涌上一些记忆。
李莲花以前，也是这么引导他的。
现在，引导起自己来了。
他感觉照这么发展下去，他师父要变成“李莲花牌李相夷”。
“李莲花牌李相夷”跃上一棵树，俯瞰了镇子一会。
下来后道，“这镇子狭长不大，站高点，一眼就能望到头。”
“到时候，我们隔段路藏个人，如何？”
几人一致同意。
趁着天没黑完，他们在河边汲水，回楼里洗去一路的风尘。
晚饭后，天尽然黑了。
不过有月亮从沙丘上升起，大而圆得不可思议。
清辉洒在河谷，给小镇铺了层净透的薄被。
沿河生长的树上，枝叶之间，散离着五个隐匿的人。
一双双或明亮，或锋利，又或温和的眼睛，则透过枝叶的罅隙，张望小镇的动静。
忽然，一个黑影扛着麻袋，从李相夷眼皮子底下掠过。
当即，他猫一样从树上轻巧落下，追了上去。
一路追，一路漏莲花楼里装来的面粉。
如此，方便他们相互施以援手。
毕竟，谁也不知道采花贼功夫如何。
再者，这采花贼万一溜进沙漠里，还能靠面粉认认回来的路。
他一路跟，跟出了河谷，跟进了一片戈壁。
那里有不计其数的砾石，堆积成乏味的山川。
采花贼上了座石山，没入一个灯火通明的洞穴之中。
他扔下麻袋，剥出里面的人。
是个素白衣裙的姑娘，十六七岁的样子，面庞温婉清丽。
那姑娘适时醒来，虚弱地从地上撑起上半身，眼眸微睁。
正对她的，是一张罩了红纱，垂着铁链的石床。
视线左右一移，她吓了大跳。
只见两侧立着许许多多的姑娘，死了的姑娘。
虽死却犹生。
她们身上，浸过特殊的药水，加上旱漠干燥，是故没什么腐坏的迹象。
每个人的四肢，都缠缚着丝线，吊出各式各样鲜活的姿态。
有的在绣花，有的在漫步，有的撑着脸在小憩……
那是她们生前，最后的安宁。
然现在，是被蹂躏过，而后残害逝去的诡异“艺术品”。
“怎么样，好看吗？”
一个阴冷，使人头皮发麻的声音传来。
白衣姑娘战栗着，缓缓转过头。
声音的主人拉下罩面黑纱，露出一张鞋拔子脸。
白衣姑娘恶视着那张脸。
倒不是因为丑得出奇，而是那些死去的女子鸣不平。
“你，咳，你居然祸害了这，咳咳，这么多的年轻姑娘……”
也不知是何原因，她呼吸不畅得厉害，说一句话都要费上大半的力气。
采花贼古怪一笑。
“镇里的人都说我丑，没有姑娘喜欢，娶不到媳妇。”
“那我便把他们家里的姑娘都抓来，为我享用。”
他瞳孔里烧起魔怔的火。
“看她们害怕，看她们家里人痛哭流涕，你不知道多有意思。”
白衣姑娘明白了，这是个彻头彻尾的疯子。
“所谓美丑，不过是人定义的。”
“他们笑人面貌有错，你又何曾看透？”
她喘罢两口气，“……难道这就是你戕害无辜之人的理由吗！”
“依，依我看，你的内心才是奇丑无比，污浊不堪。”
言罢，她艰难地爬起来，强撑出一招打向采花贼要害。
她是个会武的。
可惜，没有成功。
采花贼折着她手，往后一推。
她便撞在粗粝的石壁上，气息重重一窒。
手还勾到缚尸的丝线，导致一具女尸垂下翘起的手，摸上了她脸。
冰凉怪异的触感，攀缘向每一个毛孔。
她惊悸地弹开，背倚石壁。
她共情她们，也惧怕她们。
或者说，惧怕自己成为她们。
采花贼哼了一声，“还想袭击我，也不看看你是什么样子。”
“还好你有病，要不然我还抓不住你。”
“既然你坏了我的好事，那就代替李家的姑娘吧。”
实际上，这白衣姑娘，是与两人结伴，往逐州去的。
经过此地，深陷沙漠后，水尽粮绝。
绝望之际，为一镇民引路去到清水镇，还吃了人家送来的茶水食物。
三人惦念镇民之恩，又听说了采花大盗一事，便想着行侠仗义，除了这祸害。
到夜里，他们分头行事。
恰好，她碰上了采花贼，并救下了李家姑娘。
怎料想，沙漠干旱，哪怕是河谷地带，也容易激尘扬沙。
她疾病发作，这才落了下风，被采花贼擒来。
采花贼薅过她，往石床上一摔。
并熟练扯下一根铁链，往她脚踝锁。
白衣姑娘拼命一挣，没挣开。
脚就那样，被死死扣上了。
采花贼解起自己的衣物来，边解，边往床上去。
白衣姑娘一寸寸往后蹭。
她想喊“救命”，可疾病发作，发出的声音，怕是连洞穴也传不出去。
而且，茫茫大漠，空无人烟。
哪里会有人来救她呢？
衣衫不整的采花贼一寸寸靠近，捉住她腿往外拉，鞋拔子脸在瞳孔里一寸寸放大。
伴随而来的，是铺天盖地又密不透风的无望。
就像沙漠里的流沙，一点点将人吞没。
可就在采花贼欺身压来之际，洞穴里疾啸过一道风声。
铮，鸣金之声。
一柄长剑穿刺而来，直挺挺地插在采花贼背部。
剑身银亮的光，似无与伦比的黎明。
采花贼一大口血喷出，溅在白衣姑娘的衣裙上。
她立马推开倒下来的人，往穴外望去。
一道白衣身影，飒踏着往里来。
被剑风惊得跳曳的烛火，在那一刻停了。
安安静静地，照在一张俊逸的脸上。
相反的，她听见自己的心脏，漏了一拍。
“姑娘，你没事吧？”
李相夷拔下少师，在采花贼衣服上蹭却血迹，利落地收剑入鞘。
白衣姑娘回过神来，“我……我没事。”
“多谢少侠救命之恩。”
她挪到床边，去解腿上的铁链。
李相夷搜来钥匙，递给她，“呐，用这个。”
白衣姑娘接过，开起锁来。
李相夷就在穴内转了转，嘟囔着，“这个采花贼，当真是恶贯满盈。”
咔嗒一响，锁开了。
他冲白衣姑娘道，“我先送你出去吧，之后再来通知镇民，领这些姑娘回家。”
白衣姑娘站起来，“好。”
两人并排着，往曲折漫长的山洞外去。
走着走着，李相夷发觉自己旁边空了。
他遂持着火折，折返回去慢慢走。
白衣姑娘看他掉头，歉然道，“不好意思，咳，我太慢了。”
李相夷瞧她步子虚虚浮浮的，话也吐得艰难。
就道，“冒昧问一下，姑娘你是不是哪里不舒服？”
白衣姑娘抚着胸口，仓促一呼气，“我有喘症，老毛病了。”
“沙漠里风尘大，就发作——”
“了”字没来得及说完，就猛然难受起来。
身体一歪，倒向李相夷。
李相夷猝不及防，手忙脚乱地搀住她。
意识到这姑娘，一时半会是走不了了。
拎人太粗鲁，抱人又太冒犯，他便提议。
“总归没有危险了，要不我们先原地歇息一下吧？”
白衣姑娘一个字也说不出来，只点点头。
李相夷把她扶到一块平整的石头上坐着，就立马抽回手，隔着空坐边上。
两人静默无言。
白衣姑娘靠在岩壁上养精蓄锐。
李相夷就在火折的光亮里，数地上的石头。
也不知过了多久，白衣姑娘的气息平和多了。
她侧过头，目光不经意间，落在李相夷腰间坠的平安符上。
李莲花缝的那个。
她莫名生出一种谙熟的感觉。
“我们以前……是不是见过？”