自从宋室南迁，王松竖起义旗抗金，如今已经有了四年多的时光。和宋室的偏安一隅、朝不保夕相比，作为抗金独苗的两河、陕西宣抚司，成了宋室天然的死对头，王松高举抗金大旗，站在了和抗金的最前线，自然也成了宋室的眼中钉、肉中刺。
但是，宋室又不能从大义上去谴责王松，原因就是自己大节有亏。若不是自己先抛弃了两河，后又舍弃了淮北，又何至落到今日哑巴吃黄连、有苦说不出的尴尬境界。
南迁临安府以后，宋廷的日子也并没有好过多少。建炎年间，女真人完颜宗弼攻下临安府，纵火焚掠，杭州城几为废墟。
再加上“苗刘兵变”，杭州城的元气，一直没有恢复过来。
江南大旱，盗贼峰起，金人掳掠，民生凋敝，宋兵五天才能分到糯米一斗，就更不用说，没有赋税、占据弹丸之地的杨幺义军了。
湖广悬浮式李纲派兵占领洞庭湖，使得杨幺义军无河捕鱼，无地耕作，粮食严重短缺，宋军堵住各个要塞出口，截断义军运送粮草的要道，禁止百姓与义军贸易往来，再加上江南旱灾，百姓流离失所，嗷嗷待哺，饿死不计其数。洞庭湖一带，残破至极，满目荆棘，一片废墟。
宋军虽然对外作战一塌糊涂，可是剿灭起大宋境内的盗匪和义军来，却是勇猛有加，毫不留情。况且，现在的义军，也已经不是起事时的义军。
“均贫富，等贵贱”，起事时的淳朴愿望，最终都陷入争权夺利，掠夺财富，甚至到改朝换代，建立新朝上来。
居功自傲、骄奢淫逸，沉迷于醇酒美女，钢筋铁骨融入了酒色之中。而与此同时，对官府的痛恨，义军也多以杀人、屠城等方式发泄对大宋朝廷的不满与怨恨。
洞庭湖义军的实力迅速膨胀，让宋廷头痛不已。义军占据了洞庭湖，堵塞了长江水道，使得江南与巴蜀的连接中断。巴蜀本地的各派势力，已经脱离了大宋固有的效忠体系。
这样的结局，对于偏安一隅的江南宋廷，却是万万不能容忍。
北面有忠义军虎视眈眈，西面有杨幺义军雄踞一侧，幸好王松没有派人去洞庭湖招降杨么，否则，宋廷怕是真的要完了。
宋廷要打通和四川方面的联系，杨幺部则是固守洞庭湖和长江两岸。双方你来我往，舍命厮杀，各自死伤无数，形成了对峙之势。
和历史上不同的是，由于大宋朝廷的实力大大降低，而义军在火器上的压制始终存在，也使得义军走出了洞庭湖水面，开始在地面各州县占据城池，陆耕水战，实力日益增强。
义军不仅占领了荆湖南路、荆湖北路，就连淮南西路和江南西路，也已经尽归旗下，矛头直指淮南东路和江南东路。
自大宋朝廷的水师一再受挫之后，整个长江之上，还没有人是杨幺部水师的对手。
何况，还有犀利的火器。
杨幺义军兵锋正盛，一路东进，宋军驻守的重镇扬州府和江宁府，首当其冲。
临安府皇城大殿之中，太子赵构。脸色苍白，虽然居于高位之上，整个人却显得无精打采，精神气不足。
曾经雄心勃勃，欲要励精图治，重现大宋昔日辉煌的他，终于体会到了那种欲哭无泪，有心杀贼，无力回天的痛苦。
太上皇赵佶看上去不问政事，整日里除了写诗，练字画画，但朝堂上发生的大小巨细，他都是清清楚楚，这也使得赵构更加的小心翼翼。
形势差强人意，各地都是地方不靖，朝廷财赋窘迫，官军腐败，又靠什么去平定江南?
反观淮河以北的忠义军，不但把女真人赶出了两河，而且还灭了西夏和伪齐，政治清明，百废始兴，江南百姓纷纷逃往两河。
随着忠义军的军事力量不断加强，不断地收复失地，军事上的不断胜利，也使得其在百姓心中的地位更加稳固。随着一期又一期的学员从讲武堂和行政学堂毕业，到军中担任要职，而随着时间的推移，王松在军民中的地位愈加稳固。
如今看来，王松即便要君临天下，凭借忠义军的军威，也不是没有可能。
“本朝开国一百七十年，承平已久，积弊甚深，重文轻武，党争不断，无治国良臣，乏安邦良将，禁军百无一用，偏安一隅，尚不能安定。难道说，这大宋朝廷，真的已经无可救药？”
赵构的自言自语，让下面的一众文臣武将，全都是心头栗然，或耳红面赤。
太子殿下说出这样丧气的话来，这不是在凌辱一众大臣吗？
那些以前还想和忠义军正面对抗的好战派大臣们，此刻都是灰溜溜垂下了头。
不要说和忠义军对抗，即便是杨幺的义军，大宋朝廷也无必胜的把握。双方的实力对比，实在是一目了然。
“各位大臣，朝廷已经到了如此境地，难道你们还要敝帚自珍，坐视我大宋朝廷万劫不复吗？”
赵构面色难看，下面的一众大臣们面面相觑，人人垂头不语。
韩世忠站了出来，肃拜道:
“殿下，杨幺叛军人多势众，火器犀利，隔断大江上下。朝廷与之交战多次，势均力敌，只宜招安，不可强取。望殿下三思。”
赵构微微点了点头。
先是李纲，后是韩世忠，朝廷大军屡次征伐，都是无功而返，损兵折将。如此下去，对于军力并不富裕的朝廷来说，实在是折腾不起。
四川的吴氏兄弟不就如此，二人虽然奉旨带兵南下，却在渝州作壁上观，显然是犹豫观望，伺机抉择。
自从陕西与金人一场大战，西军一败涂地，四川就成了国中之国，军阀割据，也不是没有可能。
“殿下，杨幺叛军对我大宋官员恨之入骨，他们认为杀人就是“行法”，劫财就是“均平”，一切都理所当然。殿下派人前去招安，怕会无济于事，需得另想他法。”
李纲站了出来，忧心忡忡。
义军由于对朝廷官员充满仇恨，他们焚官府、城镇、寺观、神庙及豪右之家，杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙之人。寓居鼎州的皇亲杜防、澧州知州黄琼、澧阳县令叶畲、桃源县令钱景、荆门知军事吴日方、江南着名僧人武陵文殊心道祥师、反抗起义的袁显、为朝廷充当说客的晁遇等人，都命丧起义军之手。
这自然也激起宋廷的残酷镇压。钟相起义后不久，宋廷即任命“游寇“孔彦舟为湖北路捉杀使前往镇压。孔彦舟对抓住的起义士兵或砍手指，或割耳鼻，还在每人头发上插一根竹签，竹签上写道，“爷若休时我也休”，爷指的是起义军，就是说起义军投降他才撤兵。
数年交战下来，双方都是死伤数万，尸骸如山。这也是李纲不建议朝廷招安的原因。
杨幺叛军，可是比当年的江南方腊、梁山宋江强大多了。
“李相公所言差矣。此一时彼一时，时移世易，杨幺叛军也早非当日。”
汪伯彦走了出来，摇头晃脑道:
“殿下，叛军虽是一时侥幸，但其内部也是人心浮动，心思各异。叛军首领杨么，自封大圣天王，自有城寨。其他的据点与水师，也都以地方势力自成一派，各自为政。叛军如今攻占的地方越来越大，也面临着分崩离析。再加上叛军之中，大多数人只是图个安稳。这些，都可以所加以利用。”
义军之中，杨么自称大圣天王，并把四字写在大旗上以示身份。钟相的幼子钟义被立为太子，自杨么以下，所有人都要对他俯首称臣。义军政还设立职官，官员的名称、服饰、仪仗规格都与大宋朝廷一样。
杨么和钟义的居所也如宋朝皇宫一样称“内”，设有三衙大军。钟太子为显示高贵，在龙舟上摆设龙床、龙簟和金交椅，骄奢淫逸，早已不是当年朴实无华的那支义军。
赵构赞赏地点了点头，温声道:
“汪卿家所言甚是，以你之见，派何人前去招安?”
赵构的目光扫过朝中大臣，所有的人都是再一次做起了哑巴。
也难怪人人自危。前去招抚杨幺叛军，十有八九人头落地，傻子才会前去送死。
千里做官，只为钱财，若是人头落了，那良田百顷、满屋的钱财、如花似玉的妻妾和红颜知己，又留于何人?
赵构目光扫到老神在在的耿南仲和唐恪身上，终于停了下来。
耿南仲和唐恪都是心惊肉跳。两人到了江南，已经遭到了闲置，形同虚设，宦海浮沉，本已经心灰意冷，再看到赵构的注视，二人一下子慌了手脚。
“殿下，老臣年事已高，行动不便，这招安的差事，还是另寻贤能吧。”
赵构还没有说话，耿南仲已经站了出来，抢先说话，堵住了赵构的欲言又止。
“殿下，臣才疏学浅，这等军国大事，非能者不足以托付，殿下还是另寻他人吧。”
赵构微微一笑。耿南仲和唐恪一前一后，把他要说的话，全堵在了肚子里面。
不过，他也没指望二人。这些人，在朝堂上耍耍嘴皮子、使个坏心眼还行，让他们去招安，谁知会不会半路跑掉。
看赵构的目光移到自己身上，李纲不由得心头发慌。他和杨幺等人交战多次，手上叛军的人命成千上万。他要是去招安，还不被千刀万剐，挫骨扬灰。
“殿下，非是微臣不愿前去，实在是另有苦衷，殿下体谅才是。”
李纲硬着头皮，上前肃拜道。
“听说王松帐下，良臣数百、猛将千员。再看我大宋满殿之臣，事到临头，竟无一人可以托付。实在是愧对祖宗!”
赵构摇头叹息，群臣寂静无声，殿中气氛尴尬至极。
大宋养士百七十年，士大夫与君王共治天下，“士”的地位可谓高矣。只是如今朝廷用人之际，除去寥寥几人，大殿之上，满朝朱紫，全都闭口不言。
士之蹈义而死，为国为民，在这些官僚身上，难觅踪迹。