见到沈田子将军，萧西风立即上前一步站定，行正规军礼。
沈田子道：“萧西风，本将军强行把你调到帐下，你有什么想法？”
萧西风：“回将军，没有其它想法。到哪里都差不多。”
他只能这样说。
“这次不一样。”沈田子道：“朝廷决定收复北方故土，先拿下秦国，首要目标是洛阳和长安。本部为直攻长安偏师队伍。不但是单独行动、没有策应援军，而且行军路线也很凶险。你和你的老乡小队，要在心理和装备方面做好准备。”
萧西风心里一惊。
原来这位将军把自己几人搞来，是要做炮灰啊。
但自己没有反抗的余地。于是不吭声。
“怎么样？在心里骂本将军是吗？”沈田子问。
萧西风点点头。又摇摇头，小声道：“小人不敢。”
沈田子道：“你在心里骂，本将军拦不住你。但这是绝密消息。军令如山，出了这道门，不能胡说八道。否则军法从事。这是第一。”
“第二，最近你们五人的军事训练，以攀山越岭、穿林渡河为主。装备方面，裴都尉会给你们顶格配置。”
旁边的裴珠泫并脚挺胸：“属下遵命。”
沈田子绕着萧西风走了一圈，又道：“萧西风，本将军这次率偏师一万人。6000名作战主力，4000人做后勤补给。你能指挥多少兵力作战？500人队如何？”
萧西风思索一下，挺胸道：“回将军，小人并未上过战场。指挥500人队，恐怕会误事。不过，小人率四个老乡，愿意冲在前面，啃最硬的骨头。无需人多。”
他感觉自己实力大涨，五人战阵也不错，应该无惧实战。再说，来都来了，又没得躲，不如说话漂亮些。
沈田子点点头，赞道：“这话听着舒服，像我沈田子的手下。本将军现在任命你为特别军侯，你的四个老乡享受什长待遇。你们归在裴珠泫都尉麾下。由现在起，针对山地越野进行训练。裴都尉，带他回去吧。他们的装备，尽量齐全点。到时作为尖刀兵。”
裴珠泫和萧西风同时答应：“遵命。”
裴珠泫亲自陪着萧西风到了他们的营帐，交代几句后走了。
军侯也就是屯长（百夫长）之上、司马之下的级别。正常是挥挥5屯人马，即500人，叫做一曲。
两曲为一部，司马就是部的长官。
所以，军队论起归属来，说谁谁谁是谁的“部曲”，就是这么来的。
由于开拔上战场的消息还是绝密，现在不能对老乡们讲。所以他只是说了说大伙面对的现状：由禁卫军变成了野战军。自己和四人的待遇可能会提升。
四人年纪都比萧西风大，但都习惯了听他指挥，对这些变化，没太大反应。
接下来的时间，全是穿过丛林、翻越山地的训练。
五人都配发了不错的铠甲。这个不是人人有份，他们是受到特别关照。
配备了铁铲、砍刀、绳索…这些装备。
萧西风最奇怪感觉是：只要能吃饱、有肉食，无论干活多久，自己从不觉得累，而且力量值爆表。
老乡们显然不是他这样。但对萧西风的状态，仿佛都习以为常了。
他搞不清这是为什么，也懒得去想。当然更不会解释。
*****
晋国北方最大的敌人是魏国，其次是秦国。
魏国在国主拓跋嗣领导下，十分强大，晋国目前无力吞下它。
而秦国那边，老国主姚兴病逝不久。为了继承人问题，几派势力发生了内讧。新皇帝姚泓杀出重围，刚刚继位。
晋国中外军事大都督、太尉刘裕，决定趁此机会，展开北伐秦国的军事行动。
刘裕先任命长子刘义符掌管太尉府，加刘穆之为尚书左仆射、兼监军、中军二府军司，入住太尉府东府，总摄内外朝政。
任命徐羡之担任刘穆之副手。徐羡之与刘裕是老同事、好哥们。
然后，刘裕亲自率领十几万大军出建邺，拉开北伐序幕。
这次行动，晋军兵分七路，由东至西同时出发，齐头并进。规模宏大、史无前例。
第一路：最东边，冀州刺史王仲德，由彭城出发，进抵巨野泽，凿通桓公渎进入黄河，以水师向西直逼洛阳。
第二路：建武将军沈林子、彭城内史刘遵考率军也是由彭城出发，沿汴水西进，自石门进入黄河，与王仲德会师。
第一、二路大军的前期任务是挖通黄河故道，便于晋国以彭城为粮草集中点，经黄河运送粮草物资。
第三路：龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济率陆军主力，出寿阳，兵锋直指许昌、洛阳。
第四路：新野太守朱超时、宁朔将军胡藩率军向襄阳东北方向进逼阳城。
第五路：征虏将军沈田子、建威将军傅弘之率一万精兵，自荆雍方向沿丹水北上，攻打武关，直插关中。
第六路姚珍、第七路窦霸各领两千人，由汉中分别走子午谷、洛谷，从西面骚扰长安，分散敌军火力。
刘裕本人抵达彭城后，驻扎殿后督战、指挥。
晋军兵强马壮，一路势如破竹。小城池、关隘堡垒的秦军死的死、降的降。
王仲德、沈林子大军沿黄河逆流西进，河对面就是北魏领土。
虽然事先进行了沟通，但还是产生了一些摩擦。发生了几次军事冲突。
不过后来都通过外交途径解决。
晋军进展相当顺利。王镇恶、檀道济很快攻克许昌、洛阳。
后秦实力并不弱，精兵十几万，正常情况下，其实应该可以与晋军战成半斤八两。
问题出在驻守后秦北部安定的大将姚恢，在此时发起叛乱，进攻长安，企图夺权。
后秦军不得不分兵平叛。
幸好后秦大都督姚绍威信高、行事果断、部署恰当，很快解决了姚恢。
即便后秦内部出了问题，王仲德大军在潼关，檀道济、沈林济在蒲坂，还是遭到了强烈阻击。
战事异常惨烈。
后秦军队最高指挥、大都督姚绍十分厉害，可是关键时刻于前线病逝。这对后秦军又是重挫。
……
沈田子率领的这路大军，行军路线十分险要，面对的每座关隘都是易守难攻的堡垒。
每攻下一处关隘，都有不少减员。攻下之后，又要分兵驻防。
他们这一路最先攻到长安附近，在青泥（蓝田县）城附近扎营休整，准备攻城。
出发时是一万大军，骑兵一千。
抵达长安东南的青泥时，总人数只有不到二千人。战马也只剩200多匹。
萧西风的五人队一直是进攻先锋队，裴都尉保证他们有马匹。
萧西风的黑驹非常聪明，极少受伤，好好的还在。其余四人的马都换过了。
他们一路杀过来，斩敌无数。五人虽然时有受伤，但都是小伤、轻伤，不碍事。
副将傅弘之认为，凭小二千人攻打有大军驻守的青泥城，实在太冒险。建议等待大部队到来再进攻。
沈田子则认为，大军不知啥时才到，己方给养难说能坚持到那时。他决定迅速攻城。
他打算亲率500人为攻城先锋。傅弘之带其余人为第二梯队，在后面助阵备攻。
晋军正在做准备工作时，秦国皇帝姚泓听说晋国这路人马已经抵达青泥，人数很少，便亲率一万部队包围了晋军营地。
沈田子的血性被激发，他改变计划，下令所有人抛弃营帐、粮草，拼死一战。
萧西风五人见到四周都是敌军，便抛掉身上所有负累，只剩战马、身上铠甲、手中兵器。
听到沈田子将军大吼一声“随我冲杀”，四人立即跟在萧西风身后，组成小锥战阵，率先杀出。
他们一路过来都是先锋，冲在最前面。习惯了闻令即动。
萧西风的招式是：骑马前冲，拖刀穿梭，旋转，再拖刀回来接应四人。
刀过之处，缺胳膊断腿倒下一片。
四人在后只需护好战马、补刀、清理、迎上萧西风的接应、跟着继续向前…
如此循环反复。
这一套小战阵经过生死实战锤炼，已经相当熟练、有效了。
五人很快杀穿了敌军的包围圈。
没有犹豫，萧西风随即带着四人回头，在外围敌军身后继续绞杀。
战场上，身后有敌军杀来，是最乱军心之事。
萧西风五人自秦军后面的攻击，立即吸引了敌军注意力。许多秦军掉头围杀过来。
四个老乡眼里只有萧西风。他走哪就跟到哪，背靠背向外出招。
萧西风眼观四面、耳听八方，朝最近的敌军拖刀过去，又拖刀回来接应四人…
四个老乡跟在他身后，砍、刺、锤那些伤者，每次出手，几乎都能报销一名敌人…