对交州军攻陷庐江郡城，晋国应该如何应对，除了石苞，另外四人心中已经计较过了。
尤其是在来皇宫的路上，四人都知道会面对皇帝的询问，做了准备。
至于石苞，他和邓艾一起得司马师欣赏而发迹，是晋国朝廷唯二出身草根的顶级大臣。几十年的生死搏杀下来，他很清楚此时自己闭嘴最好。
哪知皇帝司马炎却不放过他，先点他的将：“石大人，你从东部战区回洛阳也不久，对那里的军事布置最有发言权。你说说，这次该如何拒敌？”
石苞心里惊了一下。
一是皇帝竟然要自己这个有职无权的闲人在前头发言。什么意思？
二是皇帝用词是“拒敌”而不是“歼敌”。难道说，皇帝只想赶跑交州军？
石苞定一定神，抱拳小心措辞道：“回陛下，微臣觉得，交州军不会在庐江郡城止战不前，他们的下个目标极有可能是寿春。寿春城墙坚如磐石，陈骞大将军有三万守军驻扎城内，随时可督调周围郡县驻军数在7～8万。守寿春可说无虞。”
说到这里，他就收声了。不再继续往下发挥，生怕杵了皇帝意图。
陈骞守住寿春城，吸引敌军来攻；到时调动周围郡县驻军反包，至少是僵持局面；如果再诏令琅琊王司马伷的徐州军、甾阳公卫瓘的青州军…全歼交州军，不难。
但若皇帝只是想“拒敌”，则无需大费周章从徐州、青州调兵。
司马炎对石苞的话未置可否。他看看何曾、司马望、贾充三人。
此时还不到司马孚发言的时候。他一开口，别人就无法说话了。
何曾是极力劝进司马炎晋位皇帝的三大臣之一，深得皇帝信任。他刚由三公太尉擢升上公太傅，在满朝文武官员中座次仅次于司马孚，排在第二。
何曾拱手道：“禀皇上，老臣以为，交州军敢孤军进攻晋国，不可能没有后勤补给、粮草供应。很显然，吴国承担了这些事。所以，这不仅是交州军攻晋，而是吴国、交州的联合统一行动。老臣不懂军事，只就大势说说看法。目前，晋国西线8万大军正在伐交州，安平王总揽大局兼调度军粮，陇西王具体负责调兵遣将，两位王爷主要精力在西边。东边看似只有4万多交州大军，实则吴国军掺和其中。更有甚者，吴国其他督军也蠢蠢欲动。老臣觉得，除了大将军陈骞，琅琊王司马伷的徐州军、甾阳公卫瓘的青州军，应该同时向庐江郡城合围出击，把交州军歼灭在庐江郡，至少赶出晋国。”
义阳王司马望是司马孚长子，位居三公之一的司徒，兼领军将军。领军将军的辖属之一中领军，执掌京城内的禁军，与负责京城外安保的中护军一起，构成京城洛阳的两道屏障 。
司马望这时道：“禀皇上，微臣附议何太傅意见。”
“禀陛下，微臣也附议。”车骑将军贾充不失时机地道。
司马炎望向司马孚。
只要司马孚参加的会议，他的意见就至关重要。
司马孚缓缓道：“禀皇上，老臣认为何太傅之言，谋局高远，实为良策。大司马乃军中至高职位，国难已生，石苞大人不应袖手旁观。他对那里的军务本来就熟悉，可以赴东战区监军。”
监军不指挥军事行动，但监察军官，包括战区最高军事都督。权力极大。
例如，灭蜀之战中，卫瓘以监军之职，搞死东路军指挥钟会、首功之臣西路军指挥邓艾、凉州刺史中路军指挥诸葛绪，以及蜀国降将姜维，成为唯一活着的功臣。
石苞出身草根，后来成为司马孚最敬佩的大哥司马师的死臣。司马孚此时借机为他说话。
司马炎不敢当面驳回司马孚的提议，加上他后来也觉得石苞叛晋投吴的可能性太小。于是立即道：“太宰大人言之有理。朕准了。那就由琅琊王司马伷总督东部诸军事，统帅徐州军、青州军、扬州军，合围庐江郡，务必歼灭交州来犯之敌。大司马石苞即刻赴东部前线监军。好啦，石苞大人留下，诸位散了吧。”
除了石苞，四人起身行礼，告辞。
四人走后，石苞仍在想“拒敌”与“歼敌”的分别。
皇帝司马炎道：“石爱卿，你刚才建议在寿春城守城待援，梯次调动扬州郡县驻军、徐州青州军反包敌军。何曾大人的提议则是扬州、徐州、青州大军齐出，赴庐江郡作战。你的建议表面看是防守，实则是围歼敌军；何太傅的提议正好相反，表面看是大军围歼敌军，实则是驱赶。这一歼一驱，区别甚大。爱卿对此有何看法？”
石苞最不愿意面对的就是这个问题。
他不明白，皇帝和几位顶级大臣，为何都只是想将交州军驱赶了事？
然而皇帝都开口问了，他不得不答。于是他小心翼翼道：“回陛下，老臣愚钝，不敢评价何太傅主张。”
司马炎点点头。
石苞最近的举动，皇帝一清二楚。他为了避嫌，与外面基本没有联系，所以有些传言，他可能的确不知道。至于军事情报，根本没人敢透露给他。
司马炎觉得之前误解了他，稍微有点内疚。此时便提醒道：“爱卿有所不知，这支交州军，先灭吴国2万水师，后克会稽郡城、钱塘县城，接着屠光丹阳郡2万大军。更是在吴国境内如入无人之境，穿丹阳郡城，由建邺城南门进、北门出，要挟征调了吴国700战船，闪电屠灭庐江郡6千水师、1.6万城防军。石爱卿，知道了他们这些战绩，假如给你10万大军，你有信心歼灭他们吗？”
石苞早已听得大汗涔涔直下。
这是支什么怪物军队呀？
自古兵法有云：守城之兵，5倍攻之、10倍围之。
交州军攻打会稽郡城、丹阳守军、庐江守城军，顶天了只不过是倍军进攻，然而结果是摧枯拉朽、屠而灭敌。
难怪皇帝司马炎说晋国这次是“拒敌”？
难怪几只老狐狸兜了一个大圈子，搞出的方案是希望把交州军赶出晋国？
石苞此时才算有了一点眉目。他道：“禀陛下，请陛下恕罪，老臣没有信心。”
他本想对皇帝感恩戴德几句后告辞。但突然草根犟脾气发作，起身对皇帝抱拳躬身道：“不过，陛下，老臣不敢欺君。有几句话，不吐不快。冒死也想说出来。”
司马炎微微一笑，身体反而放松，随意道：“爱卿何出此言？有话直说。朕许你言者无罪。”
石苞再次躬身，道：“禀陛下，西线晋国8万大军，正在进攻交州。东线这支交州奇兵，本来目标应该不是咱们晋国吧？灭蜀之后，咱们的首敌从来都是吴国。何时搞成吴国、交州联手，交州反客为主，成为咱们的首敌、劲敌了？陛下您想想，就算咱们取得了对交州军的胜利，接下来呢？到时面对吴国，此消彼长，咱们何时才能完成统一中原大业？…”
司马炎上前扶起石苞，沉声道：“石爱卿所言，正是朕最担心的地方。爱卿请坐，咱们慢慢谈！”
石苞愕然看了皇帝一眼，安静地退后，在原来自己的末位坐下。
司马炎摇摇头，指着司马孚刚才的座位道：“这里没有他人。石爱卿坐上前来吧。”
石苞没有说话。起身对着皇帝躬身一拜后，走到皇帝右前侧主客位坐下。