翻过年关后，几路大军传回来的消息都不妙。枣夫守城门洞子，总是听到坏消息和叹气声。
攻打六国的几路大军都宣布脱离张楚王朝，自立为王了。
一路军的武臣自立赵王。他的部下李良杀死他后向秦军章邯投降。张耳、陈余立赵国宗室赵歇为赵王。
武臣的部下韩广跑到燕地称燕王。
齐国贵族田儋打退周巿的东路军，自立为齐王。
周巿退到魏地，拥立魏咎为魏王，自己作丞相。
南路军葛婴立襄强为楚王。
六国旧贵族趁着陈胜起义，推翻了当地秦朝政权后，恢复独立，并不接受张楚政权号令。
只剩下吴广、田臧、李归坚守荥阳，周章对抗章邯。
不久，周章兵败自杀。田臧趁机假陈胜诏书杀死吴广，陈胜十分难过，但大势所迫，不得不认下这笔账。
随后，章邯进攻荥阳，田臧、李归战死。
至此，张楚政权只剩国都陈郡。
这些消息，作为城门口守卫的枣夫一帮人，从那些疾驰进城报信信使的传呼里，也能略知一二。
这天，枣夫正在城门口当班，忽然马蹄声疾响，有人高喊：“大王出征！打开城门！”
枣夫一帮人立即搬走拒马，清理行人。
过了不久，大队人马浩浩荡荡出城，向西北方向而去。骑兵在前，步兵在后。
接着，一队骑兵围着一乘四骈马车过来了。驾车的是个壮汉，方脸浓眉，很是威武。
枣夫相：他应该就是庄贾。
后头跟着还有大队步兵、骑兵。
马车经过城门时，里面传出一道声音：“停下。”
车停了。车帘掀开，一人伸出头，对枣夫招手。
枣夫认出他是陈胜。于是走过去，抱拳躬身道：“见过大王。”
陈胜笑了一下，道：“你是那个阳城河西乡猎户吧？常送野彘到我家的。”
他扯下身上一块玉佩，递给枣夫，道：“别守城门了！回家去吧。好好做你的猎户。”
枣夫接过玉佩时，见到庄贾瞪过来一眼，心里一动。于是再次抱拳道：“禀大王，可否允小人随大王一战？”
陈胜明显一愣：“为何？”
枣夫道：“当日大泽乡发誓，小人也在。同生共死、绝不辜负！”
陈胜点头，问：“你叫什么名？”
“野人枣三。”枣夫道。
“好！”陈胜对车后面侍卫道：“陈义，给枣三一匹马，编入侍卫队，随我出战！”
枣夫再次多谢。随即接过有人牵来的一匹枣红马，翻身上去，加入车后的队列里。
他之所以临时改变主意，一是因为陈胜恋旧的表现，二是厌恶庄贾这种叛徒。
陈胜可能在阳城出发时，就认出了自己。只不过自己是野人身份，加上自己一直低调，刻意远离焦点，避开“运气”，陈胜也就没机会关照一下自己这个给他家送猎货的“老乡”。
据韦西风印象，有史籍记载：庄贾此时已经被人收买了，正在找时机。陈胜此次战败归来，退到下城父时，庄贾就会动手。
枣夫刚才并没多想，纯粹是兴之所至，看不惯庄贾的卑鄙嘴脸，不让他阴谋得逞。
骑马随队伍行进时，枣夫心想：陈胜可能是不愿自己祖国故都陈县县城毁于战火，所以领军出城，迎战来势汹汹的章邯大军。
到城西北约三十里一处非常开阔的地方，大军停下，背坡列阵，典型的战国阵法。
前面是骑兵，五个千骑阵；
后面是步兵，一乘百人，百乘一阵。五个百乘阵，五万人。
这是张楚王朝最后的兵力了。
远处烟尘滚滚，敌人来了。
此时章邯的队伍兵强马壮，不再是当初从坟墓工地拉来的刑徒、徭役兵，而是关中、巴蜀子弟兵。
十多万人，占绝对优势。
枣夫的打算是到时护着陈胜离开战场，先退到下城父再说。
后面的动作可能有些改变历史走向。但自己是轮回者，出现这种问题也属正常吧！
秦军到位列阵后，开始交战。
结局没什么意外。
张楚五千骑兵浴血奋战，坚持了很久。拼掉了对方近一万人后溃败。
五万步兵也悍不畏死，英勇杀敌。最后十不存一，溃散。
张楚军主将张贺战死。
陈胜弃车骑马，陈义率领卫队护着他向下城父方向退走。
星狗悄悄出动了。那些靠近陈胜卫队的秦兵，总是莫名其妙失准、失力，或马失前蹄，被陈胜卫士斩杀。
章邯率军追着到陈县县城，见到陈胜卫队太猛，就放弃追杀，进城去了。
陈胜身边约100人都是精骑兵，战马比章邯队伍的优良许多，章邯知道自己的队伍怎么追，也不可能以大队伍包围陈胜。到时反而可能吃亏。
下城父只是涡水边上的一个乡卫所，这里属于张楚国地界。三老、有秩、亭长、里长都由张楚委派的涡城县令确认过。
100骑兵来到，很快惊动了这一带的人。
令大家意外的是：陈王的王后、十几位妃子，还有几十名宫女，由50名侍卫护送，提前到了这里。
不过不见王子、王女。应该是早就转移到其它地方了。
陈家祖上历经多次灭国，应对这事有经验。
三老、有秩、里长亭长们也在。
这些人不是傻瓜。
这些年，秦灭楚、张楚立，但地方三老、有秩这一级的吏，变化不是很大。
反正无论谁做大王，地方征收赋税、分派徭役这些事，都需要当地人来办，而且最好是懂点文墨，熟悉乡情，有些威望的人。
在基层，这样的人还真不多。
现在见到大王陈胜，他们恭恭敬敬地伺候。其实心里知道张楚政权大势已去，不知大王还有什么吩咐。
陈胜心里也是明镜似的。
他绝不是想着还能东山再起。
他往这个方向走，有他的盘算，懒得告诉其他人而已。
枣夫也不考虑其它，就是盯着庄贾的一举一动。
陈胜把枣夫叫到面前，问道：“枣三，我打算是去吴越地找老师。也许路上很危险。你是回家去，还是跟着我？”
枣夫抱拳道：“我跟随大王。”
陈胜点头。不再说什么。
众人吃过饭。天黑时，陈义在几个方位安排了哨兵。
都不解衣卸甲，直接铺垫一下，卧倒睡觉。
庄贾既是陈胜的车夫，自然也是贴身侍卫。他就睡在陈胜门口。
夜里，枣夫发现，庄贾犹豫了几次，还是没有动手。
侍卫里肯定还有庄贾的同伙。
历史资料里说，秦朝朝廷派了许多人接触起义军，在队伍里收买了不少人，成了朝廷卧底。
无间道是一门历史悠久的学问。
第二天一早，一行两百多人，吃过饭就起身，朝东南方向出发。
枣夫判断，陈胜说去吴地找老师，那就是秦朝的会稽郡。如今那里是项梁、项羽叔侄俩的地头。
陈郡东南是九江郡，再过去是鄣郡，鄣郡挨着会稽郡。
进入九江郡后，这里原来是葛婴拥立的新楚王襄疆的地盘。襄疆、葛婴死后，这里乱做一团。现在也基本听项家号令。
众人受到关卡盘问。一律由陈义回答：我们是项梁将军旧部，约好过去找他。
现在到处乱七八糟，散兵游勇东奔西投再寻常不过。陈义又拿出几枚金币恳求几句，加上项梁大名鼎鼎，没人真的刁难。
枣夫发现，越往南，庄贾情绪越烦躁。
有150多披甲军士，不是关口，倒没人敢招惹。
另外，南方不像北方，有些关隘扼住咽喉要道，一夫当关万夫莫开；同理，一旦关破，万劫不复，所以封锁极严。
南方往往是条条大路通罗马，每个地方都有几条道路可以抵达，封锁某个关口，意义不大。
所以一行人倒也一路顺利，经过一个多月，进入鄣郡。
这里原是楚国于越国交战地盘，后来又是秦国大军与楚军大战之地，城池、村庄毁于战火，尚未恢复。因为根本没有人口。
人烟稀少，一片荒芜。
跨过一片山区，见到大湖，陈胜吩咐：停止前行，依山面水，筑巢驻扎。
众人立即行动。
位置似乎是早就考察过的，山清水秀、易守难攻，建据点非常合适。
除了大王陈胜和女眷，其他人都没有军用帐篷。
于是砍树的砍树，劈竹的劈竹，忙活起来。
军士们干这些事都是好手。一天时间，营地就整的像模像样了。