沈桃溪最终还是收下了那枚金锁。
不到半个手掌大，但金灿灿的，扎实又好看。
只是她顾不上去想其他，便被大哥的话给唤回了思绪。
沈家世代忠良，到了父亲这一代，三位老爷里便只有沈家大房，还同兵权打交道，但也只能如此，再多，便是过于扎眼，尤其如今的沈家二房也行到了高位上。
眼下他大哥想要从武，便是做好了上战场的准备。
以往母亲从未反对，只因沈家男儿本就该心怀百姓不惧生死，可经过了父亲这一遭，母亲却生了犹豫。
不是怕失去性命，而是无法接受信任破碎。
想必连父亲，也有了新的考量。
“师父。”
见谢瑨两句话便让闹腾的大哥老老实实地同石青去了院中，沈桃溪迟疑道：“师父真的赞同大哥从武吗？”
“我赞不赞同无用。”
谢瑨目光落到她握着金锁的手上，见她指尖还留着那块被晕染开的墨汁，无奈笑了笑，“甚至你父亲母亲，赞同或反对也都无用，伸出手来。”
沈桃溪眉心紧蹙，心思都在院中的大哥身上，听见这么一句，她想也未想，便将手伸了过去。
“可我父亲如此忠心都行到了如今的地步，若不是我沈家根基深厚，如今哪会被扣押这么久，容帝王思虑，怕是早就被抄......”
话音未落，一张帕子便落在了她伸出的手上。
谢瑨指尖不小心划过了她的手心，转瞬即逝的温热触感，让他先一步挪开了视线。
“议论帝王，若是被旁人听见，脑袋不要了？”
并未有责备的语气，沈桃溪抿唇小心打量了他一眼，这才松了口气。
“一时心绪难平，何况师父也不是外人......咦，这手帕？”
沈桃溪诧异看向手心的帕子，只见上头的花草歪歪扭扭，角落处一个溪字还只有一半，若不是她知晓这是她的东西，她定是都认不出那个字。
“师父怎么会有这帕子？”
那时候她跟着嬷嬷练女红，绣坏了不少手帕，但大多都被她带在身上，用坏了便丢，不怕被人捡去，倒也没心疼过。
“忘了。”
谢瑨目光落向窗外，随意道：“许是曾经你替我按压过伤口，顺手便留了下来。”
听闻此话，沈桃溪皱眉想了想，倒是真在谢瑨的话中想到了些眉目。
这些毁掉的帕子已经是几年前的事，那时她不过十二三岁的年纪，有次见谢瑨来沈府，手上带着伤，她顺势就把这不值钱的帕子拿去给他擦了擦伤口四周。
末了还小心翼翼地瞧着他上药，想等他开口，休息半日，让她偷懒。
但她没想到，那日谢瑨是休息了，却指使她跑上跑下，气喘吁吁。
想到这，沈桃溪再也顾不上一开始的怪异，只觉眼前的人甚是可气，连个小姑娘都捉弄。
“师父的记性还真差。”
屋子里默了一瞬。
听出她语气里的不满，谢瑨有片刻的心虚，想让她记起，却又觉无谓记不记起。
毕竟拿她帕子的那个时候，他确实只是顺手，毫无其他念头。
只不过几年后在衣袍夹缝中再瞧见这张帕子时，他早已变了心思，发现他等的那个小丫头，已经到了可以嫁人的年纪。
“小姑娘还真记仇。”
离开前谢瑨看了看她，见她紧握着金锁没放，紧绷的心这才顺势松了松。
......
淮西王府照例是冷冷清清，连带着那一片，都有着让人不敢多停的压迫。
谢瑨从沈家出来后，眸中柔光便逐渐散去。
但比起平日，此刻的谢瑨已经算得上温和，直到府门外，他瞧见了宫里的马车。
听见动静，车帘被掀开，里头的女子眼睛微红，紧咬着唇仿若似有挣扎，却在半晌后，终是不顾一切行了下来。
是忍了好几日的常宁。
若不是那日母后无意中提起，谢瑨的婚事怕是要提上日程，她兴许还会再忍一忍，等个机会，再同他靠近。
可如今她已经等不了任何，因为母后还说，谢瑨有了心上人。
她差点便要冲去沈家，寻个由头将那沈桃溪扣下，可她又害怕，怕她寻错了人，怕谢瑨真对她动手，冷血狠心。
“表哥。”
常宁拦下他，“表哥是敷衍父皇母后的是不是？”
谢瑨并未下马，只居高临下地看着眼前那甚是奢华的马车。
常宁如此一路行来淮西王府，不出半日，便又会传到宫里去。
“本王与公主，并未有私下见面的交情。”
冷冷的一句话便已经划清了两人的关系，谢瑨连看她一眼都不愿。
不愿同皇后的女儿有所来往，更厌恶她私下暴虐奢靡的心性。
可此举却愈加激怒了常宁。
“表哥你为何要对我如此狠心？你莫要忘了，我是公主，是父皇最疼爱的女儿！有无数人想攀都攀不到的身份！”
大马被这声音激的有些焦躁，马蹄动了动，直到谢瑨拉了拉缰绳才安静下来。
“明明以前不是这样的！”
常宁攥紧帕子，“以前表哥为了救我还受了伤，可表哥从不会顾及旁人的生死，却偏偏救了我......”
“你怎知本王顾及的是你？”
谢瑨终于又开口，语带讥讽。
他从没掩饰过他的喜恶，对于不喜皇后一脉，厌恶常宁，他向来都摆在明面。
可常宁怎么都不信。
她过惯了高高在上的日子，整日里瞧见的都是阿谀奉承，赔笑讨好，甚至那些父皇口中的青年才俊，虽满怀算计，却也会顺着她说话，逗她高兴。
她谁都瞧不上，唯独谢瑨，让她念念不忘。
她甚至也想当然的觉得，能配上谢瑨的，只有她这位尊贵的公主。
不过是早晚而已。
可这样的人突然有了心上人，还愿意准备成亲，于常宁而言，便如大夏将倾，让她再也难以平静。
“听闻表哥有了心上人。”
常宁强行压下思绪，声音里还因着愤怒而有些轻颤，“今日我只要表哥一句，这话，可是真的？”
“常宁，你若还想要这安生日子，便老实做你的公主。”
谢瑨手肘动了动，便让大马转了头，“莫要再来打听我的事，你该知道，我没多少耐性。”
“好，好一个没多少耐性！表哥就不怕我对那沈桃溪动手？”
听见他话中的威胁，常宁终于忍不住，吼出了那个名字。
四周彻底静了下来。
一股慑人的压迫自四处而来，逼得人喘不过气。
“想死，你就试试。”
谢瑨终于掀眸看向眼前的常宁，只是那眸光太过晦暗，如同铺了一层寒霜。