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在路易-波拿巴提出要让夏尔作为法国的代表，参加英国长公主未来的婚礼之后，夏尔陷入到了长时间的沉思当中。
他努力思索路易-波拿巴这其中隐含的深意，然后将依此来判断自己接下来的行动。
“女王陛下会对我的出席感到高兴吗……？”为了多出一些思索的时间，夏尔故意提出了一个无关紧要的迟疑，“毕竟我还太年轻，出席这种场合恐怕不太得体……”
“怎么会呢？夏尔，你的门第和风度，足以让你出现在女王面前而不惹人非议，要是我们中的其他人过去我还不会放心呢……”也不知道是调侃还是认真，路易-波拿巴面带笑容地回答，“况且，你刚才不是说了吗？你们之间毕竟有点儿亲缘关系，让你来执行这个任务完全是名正言顺的……”
“我倒是不知道女王陛下会不会认这种亲戚……”夏尔也笑着回答，“不过，既然您如此信赖我，那么我没有理由推辞掉您指派的任务。我将竭尽我的全力，争取能够博得女王陛下的好感。”
“仅仅得到女王陛下的好感还不够。”路易-波拿巴这时候突然轻轻摆了摆手，眼中带起了一些古怪的神色，“你还得想办法得到英国政府的好感。”
果然如此。
夏尔心里渐渐明白过来了。
“您的意思是，让我借这个机会，和英国政府进行联系——在一种不那么官方的形势下？”
“是的，夏尔……这句话说得很对，我们就是要‘不那么官方’地和英国人进行联系。”路易-波拿巴连连点头，似乎很为夏尔的理解能力感到高兴，“如今的欧洲。各国首都都布满了外国人的眼线，如果通过官方渠道的话，还没有等到你们谈出个花样来。整个欧洲就已经传言密布了！所以，我们需要一个非官方的开始。”
接着。他放低了声音，继续向夏尔解释了起来，“我们已经和英国政府商量好了，到时候你在这里会被安排几次接见，首相罗素先生，还有几位重要的政治人士都将和你碰面……”
“而我将会作为您的全权代表，和他们秘密地交换两国间的政治意见？”夏尔同样低声问。
无论是他，还是路易-波拿巴。都对英国长公主嫁给谁毫无兴趣，或者应该说，因为她即将嫁给普鲁士人而感到不太高兴——但是，这并不妨碍他们利用这一次机会，进行一番台面下的政治活动。
觐见女王只是他任务的一小部分而已，而且不是最重要的那一部分，借着参加婚礼、访问英国的名义，同英国政府的实权人物沟通，才是他未来去英国的最大任务。
这大概是两个大国间协调立场，准备战争的开始吧。
结成同盟共赴一场的战争毕竟不像说起来那么简单。必须事先经过大量的协调工作，夏尔只是没有想到，在这条世界线上。率先开始进行这种协调、最后引发克里米亚战争的人竟然会是自己。
不过……这不正是自己已经成为举足轻重的大人物的证明吗？
夏尔心中暗暗窃喜。
“没错，夏尔，就是这样。”路易-波拿巴又点了点头，表示夏尔的猜测完全符合事实，“你知道的，我们都打算在东欧作出一番大事业来，但是这种愿望还没有契合在一起，我们需要一种融洽的环境……同时，出于各种各样的考虑。我们不会将这种结盟关系宣诸于口，所以暗地里的工作就越发重要。”
“我将绝不辜负您交给我的任务。”夏尔微微欠了欠身。“两个伟大国家将会走到一起，共同承担抗击野蛮民族对欧洲侵略的重任！对于我们。这还有更加重要的意义，帝国在哪里倒下的，终究还是要到哪里爬起来。这是上帝赋予您的使命！而您将会在完成这个使命之后，创下让人无法企及的功业，帝国也将因此得到无限的荣光……”
“很好，夏尔，你越来越有当外交家的天赋了，”路易-波拿巴笑得十分欢畅，“看来我真没有找错人。”
接着，好像想到了什么似的，夏尔的表情突然变得有些踌躇，一副有话想说但又不太敢说的样子。
“夏尔，有什么话就直说吧。”
“好的，先生，我只是想说……”夏尔轻轻瞟了路易-波拿巴一眼，“同英国人呆在一起，哪怕再怎么热络也会突然面临分道扬镳的风险，因为这是一个天生冷漠无情的民族……”
“这是指什么？”路易-波拿巴脸上的笑容慢慢消失了。
“我是说，尽管我会努力去博得英国人的好感，但英国人对我们的好感，我们不宜看得太重。”夏尔大起胆子来，劝谏了显然很开心的路易-波拿巴，“您恐怕比我更加清楚，英国人素来只讲利益不问道义，所以我们不能在这种友好关系上面倾注太多感情，就我看来，他们背弃我们，也许将和他们今天靠近我们的速度一样快……”
“我当然明白，夏尔……英国人现在和我们热络，只是因为觉得我们可以利用而已，如果有一天他们觉得我们没用了，他们会毫不犹豫地将我们一脚踢开，甚至于我们为敌，正如它花了十六年来对付我的伯父一样。”路易-波拿巴抬起头来看着御座，语气冷得可怕，让夏尔完全听得出来他对英国也没有什么好感，“然而我们都知道，这世界不是靠好感来运行的……他们需要我们，我们也正好需要他们，所以我们为什么不能装作亲切友好地握起手来呢？未来的事情未来再说，你不用担心我会被所谓的好感蒙住双眼。”
路易-波拿巴含而不露的话，让夏尔突然心中升起了些许佩服。如此坦诚地揭示英法携手的本质，表明至少在此时此刻，他的头脑和判断力仍旧值得敬佩，他还没有被辉煌的胜利而冲昏头脑。
“您的睿智让我深深敬佩。”夏尔再度欠了欠身。“而我将坚定不移地执行您的意志。”
“那么，祝你好运，夏尔。”路易-波拿巴抬起手来。做出了一个交代到此为止的手势。
正当夏尔打算告退的时候，好像想起了什么似的。路易-波拿巴突然再度开口了。
“到时候你去了英国，记得要和迪斯累利先生多来往几次，同他结好关系对我们来说好处极大。”
哦，迪斯累利！
确实十分重要。夏尔在心里回答。
在此时，从1848年起，这位先生就已经成为了保守党的领袖，重新整顿了这个逐渐陷入到混乱之中的党派。
而在原本的历史线当中，从50年代末期开始。这位先生担任过三届内阁财政大臣，两度出任英国首相，到他去职的时候，他已经被普遍认为是维多利亚时代英国最为出色的政治家之一。
更重要的是，他对女王的影响力很大，几乎被女王当成了最重要的政治顾问之一，十分信赖和倚重。
此时他虽然在野，他确实是不得不正视的重要人物之一。
“这位迪斯累利先生，虽然还没有进入内阁，更还没有当上首相。但是没有人能够怀疑他对女王的影响力。所以，在和英国政府洽谈之余，你还得想办法同这位先生交流一下。让他产生对我们的好感，这对我们绝对大有帮助。”这时路易-波拿巴的话也传入到了夏尔的耳中。
“我会的，先生。”夏尔将自己所听到和所想到的一切都深深地埋藏到了心中，然后向路易-波拿巴提出了告辞，离开了杜伊勒里宫。
结婚之后不久，就同妻子一起去英国觐见女王，这岂不是公费的蜜月旅行？
在离开的时候，他的心里突然产生了一个近乎于冷笑话的想法。
…………………………
而就在夏尔还在同路易-波拿巴为篡夺国家权力之后的行动开始未雨绸缪的时候，他完全没有想到。一个针对他的阴谋正在紧张地酝酿之中。
在德-博旺男爵的召唤下，萝拉带着几分忐忑不安的心情。来到父亲的书房之中。
当她走进书房中间的时候，她发现自己的父亲正坐在书桌。仔细审阅着桌上的文件和报告。
“爸爸，您叫我过来有什么事？”努力抑制住了自己心中的不安之后，萝拉低声问自己的父亲。
但是，让她感到奇怪的是，父亲和往常不同，根本没有理会自己，而是继续在看着桌上的文件，直到片刻之后，他拿起笔来，在这份文件下题下了一段批语，然后再将这份文件扔到了一边。
直到这时，他才抬起头来，平静地看着自己的女儿。
萝拉被这种视线盯得心里有些发麻，但还是大起胆子，挤出一个尽量平静的笑容来。
“爸爸？您有什么时候，需要……”
男爵抬起手来，打断了萝拉的话。
“我刚刚接到了报告，你想要撤回对特雷维尔先生的融资，为什么？”
居然这么快就发现了！
萝拉心里猛得一震。
而父亲这种生硬的语气，是她从小到大极少听到的，显然，他对自己的这一行动不太满意。
糟糕了，这该怎么办？萝拉心里的不安越发浓厚了。
自从接受了特雷维尔小姐的请求——也许应该说命令——之后，她几次试探了父亲的贪渎，发现父亲果然如同她所预料的那样，并不支持撤回对特雷维尔家族撤回融资的建议。
几次挫折之后，眼见父亲开始起了一些疑心，所以她不再敢继续提出这样的建议。然后，她想要瞒着自己的父亲，先用秘而不宣的手段来造成既成事实，以后再想办法弥补。
可是……这个命令才今天下达到下面，父亲居然就马上知道了，然后将自己叫了过来。
萝拉原本是想打一个时间差的，却没想到自己的父亲虽然足不出户，虽然心情如此糟糕，但是对银行的掌控能力还是丝毫无损。
由此也可以看到。自己这段时间虽然协助父亲代管银行的事务，但是却并没有在银行和部下之间建立起可靠的威信，所以重大的经营活动根本就绕不开父亲。
“这是你的决定吗？还是有人擅自作出的决定？”还没有等萝拉从思索当中解脱过来。父亲的追问又接踵而至。
“是我……是我的决定，父亲。”萝拉勉强定了定神。然后低声回答。“我经过了谨慎的判断之后，所以才作出了这样的决定的。我承认，那位特雷维尔先生未来权势将会越来越大，但是您也可以看到，现在他挥霍起来也太不像话了，平素就爱乱花钱不说，居然在近期还花了一大笔钱去购置地产……这不得不让我怀疑他的还款能力，所以。我想，我们应该先暂时停下对他的融资，等到以后再寻找更好的合作机会……”
男爵静静地听着女儿的解释，然后微微皱起了眉头。
“我教给你的东西，你全都忘了吗？权势就是金钱，当权的人绝对有办法从权势当中榨出钱来，没有比当权者更好的客户了！挥霍……这算什么事？他是贵族，贵族哪有不挥霍的？按你这种说法，我们就不能给贵族贷款了？这是什么理由？再说了，他将会成为一个最为重要的当权者之一。就算欠了我们的钱，那也是欠了我们人情，我们总有用得着的地方。你知道一个人情到时候值多少钱吗？怎么能够纠结在这点小钱上？你就是这么经营银行的？！”
在父亲疾风暴雨般的责备之后，萝拉只能缩了缩头，不敢作出任何抗辩来。
犹如一位被老师教训的孩童一般，丝毫也不敢显露出半点反抗，和平常的傲慢样子简直判若两人。
她心里知道，父亲的责备完全没错，根本就没有还口的余地。
而且，她的心也在剧烈的动摇，勇气在急速地从身体里面流失。
正因为从小到大都在旁观父亲的手段。所以萝拉的心里对父亲不仅仅是崇拜，更加深藏着难以言喻的恐惧。如果不是因为被那个可恶的混蛋逼到了这种绝路上，她是绝对不敢对父亲的意志再质疑下去的。
然而。此时此刻，她却只能硬着头皮继续尝试一下。
“爸爸……我还是觉得，我们可以……”
“没有可是了！我的经营策略，不需要你来质疑，你也没有这个能力来质疑！”男爵没好气地挥了挥手，叫女儿马上闭嘴，“难道你觉得，现在我们家该交给你来经营了吗？德-博旺小姐？！”
父亲如此的称呼，让萝拉的心里更加恐惧了，她明白了，想要叫父亲改变主意已经是不可能的了。
父亲在她的心中，比任何人都要可怕，都要无从反抗。
“我知道错了，父亲……请您千万要原谅我的过失……”她慌忙跟父亲道歉，几乎有些语无伦次起来，“当然，一切当然是由您来做主了，我绝对没有质疑您的意思……”
眼见女儿终于认错，男爵的态度才微微好了一点。
“你知道就好。”他微微皱了皱眉头，然后指了指刚才他签了字的文件，“你的这个命令我刚才已经做了批复了，一切作废，对特雷维尔先生的融资继续进行，不得有任何延误。好的，我跟你说完了，你回去吧。”
“好的，父亲……”萝拉惨白着脸，躬身向父亲行了行礼。
从父亲的书房出来之后，萝拉只感觉一切都好像陷入到了恍惚当中。
怎么办怎么办怎么办？
一边是无从反抗的庞然大物，一边却是一个带着笑容的食人妖魔，她只感觉自己被扯入到了深不见底的黑暗当中。
留给自己的时间已经不多了，她必须尽快找到办法，才能摆脱这种可怕的困境。
而这一切，都要怪那个人……
“婊子，你等着，我一定要叫你好看……”她一边剧烈地喘息着，一边在心中狠狠地诅咒。“要是我有机会翻过身来，我一定要叫你好看！”(未完待续)r580