在灯火阑珊的戏台上，那位身着斑斓服饰的小丑，手法娴熟，仿佛魔术师一般，手一翻，一朵即将凋零的绝美玫瑰便神秘地出现在了他的掌心之中。
他如同一位虔诚的信徒，踏着轻盈而旋转的舞步，缓缓走向了戏台边缘。
在那里，一位戴着帷帽的女子静静地坐着，宛如一幅绝美的画卷。
小丑的目光锁定了这位神秘的女子，他单手伸出，手中是那朵承载着无尽哀愁与绝美的玫瑰。而此刻，站在赵安荣身旁的翠绥，被这一幕吓得不知所措，她只是本能地挡在自家小姐面前，仿佛要用自己瘦弱的身躯，阻挡住那朵怪异、只凋零了一半的玫瑰所带来的未知恐惧。
翠绥的心中充满了犹豫，他是否应该替小姐接下这朵玫瑰?然而，正当他的手指即将触碰到那朵玫瑰时，突然，手腕被一股温柔而坚定的力量紧紧握住。抬眼一看，只见帷帽下的赵安荣，不知何时已轻轻握住了他的手腕，她的声音如清泉般流淌而出:“多谢先生厚爱，小女子受不起。”
小丑似乎并未听懂女子的话语，依旧固执地伸着手，举着那朵玫瑰。
而此刻，戏台上的两位戏曲演员早已累得气喘吁吁，他们慌忙奔向后台，向邱老板报告这一突如其来的变故。
而此时邱老板在幕后看着这一幕，心中惊骇万分。当他得知那位戴着帷帽的女子正是本家的大小姐时，他如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。
就在这时，小丑终于察觉到了女子的拒绝之意，他灵巧地站了起来，手腕一翻，玫瑰瞬间消失不见。
紧接着，他从袖口一掏，一只漂亮的鸽子从他的掌心跃然而出，直直地朝戏台下飞去，引发了观众的阵阵骚动。
而后排的司徒登科突然抬眼一看，只见一只白色的鸽子急匆匆地向他飞来。他急忙伸手接住，鸽子在他的掌心安然落定。
小丑笑着看了他一眼，随即转身离开，朝后台走去。
此时，邱老板才敢冲上台来，连哭带喊地喊道:“哎呀，我的大小姐，您怎么来了?”
他带着谄媚的微笑，朝旁边的小二使眼色。
小二则急忙向各位看客宣布:“各位看客，今日我们本家大小姐来了，今日的这场戏啊，我们决定免去大家的戏票钱!”
听到此言，人群中传来阵阵叫好声。
“哎呀，不愧是邱老板，就是大气！”
\"是啊，是啊，听说这是皇商赵家的产业，赵家果然不一般，与平常商户人家就是不一样。”
邱老板在赞颂声中陪着笑，带着神色复杂的赵安荣走向了戏楼的后台。而这场突如其来的变故，也成为了今日人们茶余饭后津津乐道的谈资。
胖胖的秋老板笑容满面地将赵安荣迎进了那气派非凡、记载着各式账目的账房之内。一进屋，只见账房先生早已在那里虚位以待，手中拿着的账册被整理得清清楚楚、干干净净，仿佛每一页都透着严谨与认真。
“大小姐，请坐请坐。”
邱老板殷勤地招呼道，示意她坐在一张精致的红木椅上。
赵安荣微微一笑，接过账房先生递来的账本随意地扫了一眼。她的目光似乎扫过了那些密密麻麻的账目，察觉到了其中隐含的玄机。
不过，她并没有点破什么，只是轻轻地放下账本，侧过头来问道：“那位小丑先生呢？”
邱老板闻言不由得愣住了，显然他并不知道赵小姐口中的“小丑先生”指的是谁。但一旁的账房先生却立刻明白了过来。
“大小姐，您说的是那位西洋人啊。”
他连忙解释道。
赵安荣瞥了账房先生一眼，语气平静而坚定地说：“你们可要对他敬重些，此人可不简单。”
见状，账房先生赶紧补充说：“是是，这位先生估计现在还在后台卸妆，我这就去把他叫来。”
“不用了。”
赵安荣站起身来，淡然说道，“我自己过去见他。”
尽管心里嘀咕着这位大小姐古怪的脾气，秋老板还是保持着一脸的笑容跟了上去。
而此时，司徒登科也正朝着戏楼的后台走去。
他手中捧着一只憨态可掬的信鸽，显得有些不知所措。几个在后台忙碌的小厮见状，急忙上前想要帮忙，但司徒登科挥了挥手拒绝了他们的好意。
“我把这只鸽子还给它的主人”，司徒登科淡淡地回道。
一个小厮连忙说道：“还是我替公子还吧。”
说着，他便要伸手去接那只胖胖的信鸽。然而，那信鸽似乎极讨厌眼前之人，猛地一啄，小厮不由惊叫一声。司徒登科见此情景，赶忙收回手掌说：“还是我去吧。”
小厮见状便退下去继续收拾桌椅。司徒登科沿着后台的走道正寻找着伶人化妆与休息之地走去，打算找个人问问情况。
正当这时，一个金发碧眼的年轻人从一间屋子里走了出来。
他换下了五彩斑斓的戏服，穿着黑色斗篷和一顶奇怪的尖顶软帽，这装扮在京都中的王孙公子中显得格格不入。
司徒登科手中的信鸽看到此人，如同见到主人一般兴奋地飞向那个年轻人。司徒登科并不惊讶，仔细打量起这个容貌英俊却留着大胡子的西洋人来。
司徒登科看着那人的眼神显得十分奇异，显然这是他第一次见到如此有异域风情的人物。信鸽躲进了男子厚厚的斗篷之后，消失不见。
西洋人朝他笑了笑，开口便是极标准的京城官话：“多谢公子将这小家伙送回。”
司徒登科见对方如此直接，也不再绕弯子，环顾四周确认无人后直言道：“我想知道这封信是不是你托街口那个老先生代写的？”
“哦，你能找到我的话，看来那位老先生早已不测了。”
西洋人的脸上没有因为生命的逝去而动容，反而带着一种嘲讽世间一切的笑容。
司徒登科捏紧了拳头，表情依然冷静克制：“我只想知道你为什么要杀他。”
“因为他违背了承诺。他收了我的金币，却透露了我的消息，所以他就得接受代价。”
西洋人的语调突然变得古怪起来，像是在朗诵一首优雅的诗歌。
就在这时，一只铁拳出现在西洋人的视野中，越来越大，直朝他的面门砸来。
西洋人急忙往旁边一滚，手中不知何时多出了一把匕首。
然而，这一拳并没有那么简单，拳势突变，径直击向了他的脸庞。
尽管西洋人试图躲避，最终还是没能避开这一击。
重重的一拳落在了他的脸上，鲜血顿时喷涌而出，嘴角流出点点血痕，几颗牙齿被打碎。
砰的一声巨响，西洋人的身子重重地砸在他身后的门板之上。
随着一声木头断裂的声音，门板倒悬而出，连同着几件挂着戏服的衣架一起倒塌下来。这一下撞击不仅破坏了化妆间的陈设，更让整个后台都听到这边的震动。
哐当的声响在狭长的走廊里回荡，仿佛整个戏楼都在颤动。
正在往这边赶来的赵安荣突然停下了脚步，她听到了这突如其来的响声，立刻加快了步伐。
而一旁的邱老板虽然脸上依旧保持着笑容，显然对这突如其来的混乱感到不满。他立即招呼起旁边的小二道：“快去看看是哪个挨千刀的，敢在后台闹事！”
而此时，一片狼藉的化妆间内西洋人吐出一口带着血丝的唾沫，挑衅地说道：“是又如何？不妨告诉你，你名义上的祖母方老夫人也是我杀的？”
他的声音中带着一丝不屑与轻蔑。司徒登科的拳头捏得咯咯直响，显然他已经愤怒到了极点。
就在这时，他清晰地听到了四周朝这里涌来的脚步声，显然是有人被刚才的动静吸引了过来。
西洋人的嘴角高高翘起，那唇角的血迹让他看起来有些滑稽，仿佛是一个小丑在做着最后的表演。
“我劝你赶紧走”，西洋人用一种奇异的平静语气说道，“接下来如果你再留下来，相信我，你会面临大麻烦的。”
司徒登科的眼神中闪过一丝犹豫，但他很快下定了决心。
他深吸一口气，松开了紧握的拳头，转身朝着一扇窗户走去。这扇窗户虽然不大，但足够让他迅速离开这个是非之地。
“我们之间的人命账还没算完。”司徒登科冷冷地丢下这句话，随即翻过窗台，消失在了视野之中。
几乎就在同时，赵安荣和秋老板带着一群小二赶到了这里。
他们看到的是倒在地上的西洋人和一片狼藉的现场。西洋人勉强支撑着身体，嘴角挂着冷笑，似乎对刚刚发生的一切毫不在意。。