武平四年的大朝会上分外热闹，天子在太极殿上宴请群臣，宫女登楼奏乐，舞袖歌喉，金石齐鸣，殿下更是觥筹交错，笑语连连，管乐声声，无不象征着大齐四海升平，昌盛兴隆之象。
“今岁天下太平，我大齐威震四海，国力强盛，如日中天，全赖帝后二人励精图治，方才有如今盛世之景，臣携诸王为陛下恭贺，愿陛下万岁，皇后娘娘千岁！”
这个说话之人乃是高元海，由他带了头，诸王众臣皆高呼：“吾皇万岁！皇后娘娘千岁！”
高元海这个人与祖珽一样，谁得势，他们便巴结奉承谁，立场随风而变，但也因曾经与和士开一起在高湛耳边进过当时还是“谢臻”的皇后之谗言，心中难免惶恐。
说完之后，他悄悄的看了一眼帝后的表情，但见二人眉头微蹙，皆兴致不高，连忙又问道：“不知陛下与皇后娘娘为何事烦忧，臣等皆愿为陛下分忧！”
高长恭便道：“朕确有一事十分烦忧，朕知诸卿皆是忠心耿耿，但若是诸位的下臣们为了贪图富贵权势而胁迫诸位谋反，诸卿又当如何应对呢？”
这一问顿时令得殿中一静，有些王公大臣已不安的惶恐起来，齐国封王爵者甚多，几乎每个王都有封地以及兵权，而齐国的军权又分为晋阳六镇、邺城禁军以及河北坞堡三大军事集团。
自登基的四年来，高长恭与萧锦玉提拔了一些汉人来强化禁军，原本由凤凰训练得差不多的邺城禁军在交到凌夜手中后更是壮大起来，现在已完全能制衡晋阳的六镇鲜卑兵，再加上这几年来有那么一些不服皇权的老勋贵皆死于刺杀中，换上来的一些年轻人也逐渐向皇权低头，不敢再造反生事。
之后，高长恭又发布了“谢臻”从前提出的兵员调动制之政令，将一部分宗室力量或汉军渗透到鲜卑军队之中，逐渐分化鲜卑勋贵的实力。
如今晋阳鲜卑与河北坞堡均已构不成对邺城禁军的威胁，剩下来的便是这些诸王的兵权了，有些潘王割剧一方，不受朝廷管制，有了自己的臣属幕僚及军队之后就极容易造反。
“你们可知当初慕容珏为何要造反？他不过是一个十几岁的少年郎，我朝刚刚安定，他已是掌控邺城禁军的领军将军，身居高位，只要不造反，这一辈子便能安享荣华富贵，但是最终他却被他的家臣们裹挟意欲谋图皇位，
慕容珏本身没有错，错的是他掌控的这一支鲜卑私军！当下属生出野心，逼迫你们造反，你们又当如何？”
高长恭冷厉的这一声问，使得诸王的小心脏都跟着颤抖起来。
高元海更是面露出恐惧之色，暗道：今日陛下莫不是要拿几个王来开刀，杀一儆百夺兵权吧？
他该不会像文宣帝、武成帝一般开始暴虐发狂起来了吧？
“陛下，臣等绝不敢造反！”
高元海赶紧跪了下来，高声喊道，言词极为诚恳，但背上已是冷汗涔涔。
高长恭仍然面色冷厉，继续道：“光凭嘴说没什么用，你们可知慕容珏是怎么做的吗？”
说罢，将早已准备好的一封信笺拿了出来，展开到诸王面前，然后又递到了一旁的内侍手中。
“念！”
“是！”内侍接过，高声道，“臣受下臣裹挟，不得已欲在今日子时夜袭皇宫，但臣不愿做破坏社稷安定的谋反之事，故今日欲以朝天门所埋伏之汉兵，将所在叛军诛杀在此，臣亦将自刎以谢罪！”
内侍念完，殿中王公大臣们皆是骇然变色，事隔了三年之久，没想到那一次的兵变的真相竟然是如此？
那这么说，慕容珏并非叛军，而是诛杀了叛军的忠臣呐！
可惜就是因为他身为那些叛军的首领，所以即便是有功也成为了世人所公认的罪人，连死后都被冠上这莫须有的污名！
代价实在是太大！
诸王的神情各自变幻，已经猜到了陛下接下来的话。
果然，便听高长恭问道：“诸卿，倘若你们遇到了同样的情况，能否做到如慕容珏这般以身殉职以表忠诚啊？”
“陛下，臣等愚昧，不敢行谋逆之事，还请陛下教我等，应当如何做？”
以高元海为首的诸王跪地一片，惶恐请求道。
这时，皇后萧锦玉站起身来道：“诸位可知为何自汉以来，朝代更替了无数次，却总是有打不完的仗，这天下无法得到真正的安定？”
“不知，请皇后娘娘教我等！”
“那便是因为地方权力太大，各自为政，又不遵从朝廷调令，久而久之，便让这些割剧一方的王或是那些手握重兵之人生出了野心来，而各朝的君王也因为各种猜忌怀疑，而误杀了不少忠臣！”
“但若是将兵权集中到朝廷，由朝廷来调度地方政令，那么君臣相谐，则天下便太平了……”
“皇后娘娘说得甚是有理！那我们，要怎么做？”有人战战兢兢的问道。
这时，萧锦玉便不说话了，由高长恭答道：“朕也不为难你们，诸卿封地保留，但是兵权要交给朝廷，能力出众能通过考核者，还可留在封地治理，或是带兵，但若是通不过考核，那便换其他有能力的官员来治理，诸卿以为如何？”
此时大殿中的人还处于慕容珏造反真相的恐惧之中，哪还敢说一句反驳的话，以高元海为首，纷纷答道：“谨遵陛下之令，臣等无异议！”
高长恭心中顿生狂喜，这是阿玉教他的一招杯酒释兵权，没想到如此奏效。
不过，心中虽喜，他面上还是保持着帝王的威严，再次冷声道：“为了天下安定，朕不怕杀人，但是朕也不会冤枉一个忠臣，所以慕容珏之事，朕决定为他平反，将真相昭告于天下！”
“除此以外，朕还会再重新启用慕容氏！”
这便是告诉众臣，君王的仁慈了，倘若你足够忠诚，陛下也会给予足够的信任。
高延宗都禁不住在内心暗叹：自从四兄当了这皇帝之后，是越来越会玩所谓的帝王心术了，明明就是为了给慕容珏那小子平反，居然还玩出了新的招术，连同着将诸王的兵权也夺了！
不过，他也知道，四兄要夺的不过是那些在其位却不谋其政的尸位素餐之辈的兵权，若他有足够的能力，也依然能领兵打仗，如今的他便已开始掌管晋阳的军队了。
……
大朝会后，天子果然下诏令昭示于天下，澄清了慕容珏造反之真相。
这则诏令同样传到了朔州。
凤凰得知消息后十分惊讶，萧显却是含笑感慨了一句：“竟然用三年多的时间便做到了！”
“当初陛下得这皇位虽是顺应民意，也有娄太后的懿旨作保，但总有一些勋贵豪强不满，蠢蠢欲动意欲谋反，朝政并不稳定，但因你慕容珏造反一事失败，倒是让那些勋贵们歇了心思，之后陛下与皇后便开始提拔汉臣，组建汉军，实施各项政令，来压制勋贵豪强们的野心，用了三年多的时间终于使之安定了下来。”
说到这里，萧显顿了一声，看向凤凰：“也终得这个机会在大朝会上向众臣澄清真相，为你平反！”
“慕容珏，你以后不用再担心他们了，也能正大光明的行走于阳光下，做你想做的事！”
凤凰还没有答话，阿沅已拍手叫了起来。
“好啊好啊，哥哥以后也可以想做什么就做什么，想去哪儿就去哪儿了！”
“还有一事，阿玉与陛下要来朔州了，他们说，要给你办一场冠礼！”
凤凰颇为惊讶的抬起头来看他，眸中似有些不敢相信，但更多的还是期待和喜悦。
……
萧锦玉与高长恭来到朔州的那一日，正是初春之际，冰雪消融，但是朔州的天气还是有些寒冷。
天子仪仗浩浩荡荡到达朔州，迎来了许多地方官员的迎接，而这些官员多数为萧显提拔上来的寒门子弟，这些人各司其职，将各镇、戍都治理得井井有条。
高长恭作为天子自然说了一些慰问的话，待与众官员见过之后，便令人将其散去，二人直接来了萧显与谢玉璇所在的官署。
因为得知他们二人到来，萧显、谢玉璇、袁如靖、萧若灵以及阿沅、还有凤凰都早早的前来迎接，就连李谧与崔恒都来了。
到了官署之后才清净了许多，萧显率着众人正要以“陛下，皇后”相称，萧锦玉赶紧迎了上来，说道：“显舅舅，阿玉想你们了，现在我们是一家人，便好好在一起吃顿饭，说说话，不必这些虚礼！”
“对啊，阿玉与……”因为不知如何称呼高长恭，谢玉璇顿了一下，直接略过道，“好不容易来一趟，我们就别跟她们生份了！”
看到萧锦玉手上牵着一个粉雕玉琢的三岁小孩，看长相根本分不清是男是女，谢玉璇极为欢喜的迎上去，蹲下身子便揉捏起孩童的脸来。
“你是谁呀？干嘛要捏我？”小男童有些不服气的问道。
“这便是阿曜吧，长得真漂亮，这也难怪，阿翁阿娘便如此好看，阿曜又怎会不美呢？嗯，你这眼睛倒是长得像阿玉，不过鼻子嘴巴就不太像了，整体来看，还是像陛下更多一些！”
说到这里，谢玉璇急切的想表明自己的亲戚身份。
“快叫我……叫什么好呢？”
但仔细一想，阿玉都叫萧显舅舅，那阿玉的孩子岂不是要叫她舅姥姥了？
我的天啦！我竟然变得如此老了？
谢玉璇干脆撇开了这个话题，笑道：“对了，阿玉还没见过我们的孩儿呢！都抱出来给她看看！”
谢玉璇身体极好，成婚四载，一共生了五个小孩，第一胎是双胞胎，第二胎更让人惊讶了，乃是三胞胎，男女性别也较均衡，二男三女。
看到一溜儿排开，五个差不多高，不仔细看连模样都极为相似的三岁及两岁娃娃，萧锦玉与高长恭都惊呆了！
这下不愁谢家人丁不旺了！
“有几个姓谢？”高长恭不禁问。
谢玉璇“啊”了一声，旋即反应过来，答道：“两个姓谢，三个姓萧！”
“哦，这样分得不均衡啊！要不将其中一个姓萧的分给我们，姓高，如何？”
谢玉璇瞪大了双眼，看向高长恭：“陛下，你是来抢娃的？”
“阿璇，别胡说……”
萧显向高长恭施了一礼，以示赔礼道歉。
萧锦玉也含笑道：“显舅舅，不要紧，阿璇是开玩笑的，长恭也是！”
萧显点头，眉宇间隐隐有些担忧，自阿玉与高长恭成婚以来，在子嗣方面就十分艰难，五年之后才好不容易得了阿曜这个孩子，之后的四年就再也没有动静，作为帝王，子嗣传承犹为重要，朝臣们甚至上书力谏高长恭充盈后宫，多增子嗣。
但似乎都被他搪塞了过去。
陡地想到这一点，谢玉璇又改口道：“呃，也不是不可以，如果陛下想要，给一个也行，只是我这个做母亲的也会时常想念他……让我多看看就行！”
高长恭这才一笑：“好了，都别站着了，我们先去尝尝李郎君煮的绿蚁酒吧！”
李谧为世家子弟，也十分懂得魏晋名士的风雅气度，连煮个酒也能弄出一些文采风流的气氛来。
“或秋藏冬发，或春醖夏成，或云沸潮涌，或素蚁浮萍。尔乃王孙公子，游侠翱翔。将承芬以接意，会陵云之朱堂。献酬交错，宴笑无方……”
“曹子健的酒赋！”谢玉璇接了句，“李郎君真是好雅兴，既得酒赋，那怎能少了击剑而歌，展袖而舞，不如大家一起跳起来吧！”
谢玉璇说完，阿沅早已迫不及待的加入其中，李谧也拉着萧若灵一起跳了起来。
萧锦玉便在一旁击剑而歌，可敲着敲着，禁不住咳嗽了起来，高长恭便紧张的给她拉紧了氅衣，将她揽进怀中。
“母后，你没事吧？不，阿娘，你是不是又怕冷了？”阿曜急忙跑了过来问。
萧锦玉便轻抚了一下孩子的脑袋，摇头含笑：“无事！”
“是不是因为生下我时，阿娘身上落下了病根？”
萧锦玉脸色微微一变：“胡说，你这是听谁说的？与阿曜无关，阿娘只是比你稍微怕冷一些，身子暖和了，就无事了！”
“好，那阿曜和父皇一起抱着娘亲。”小孩子张开稚嫩的双臂，缩到了萧锦玉的怀中。
这一切都被凤凰看到眼里。
谢玉璇也跑过来关切的问了句：“怎么了？你这身子还是没养好吗？”
萧锦玉摇头道无事，眸光微转间，便与凤凰满含惊疑和愧痛的目光相遇。
“阿曜，你先和父皇一起玩，阿娘去这位慕容叔叔说几句话，好不好？”
“嗯！好！”
……
萧锦玉带凤凰来到了官署的议事厅中，凤凰见她身上裹着厚厚的狐裘大氅，却依然好似极怕冷的样子，心中顿生愧责和疼痛。
“卿哥哥，你是不是因为我身体变得不好的？”他犹豫了半响，终是颤抖着问出了这句话。
萧锦玉摇头：“不是，不是因为你，是我身体本来就弱，这朔州之地又寒冷，就有些畏寒罢了，等到天气暖和了，我便不会这样了。”
虽然她如此解释，但凤凰隐隐感觉此事定与他那日带兵入皇宫有关？那夜正好又是狂风大雪，她刚生完孩子，便冒着风雪跑了出来……
“凤凰，过去的一切就都让它过去吧，如今长恭已为你平了反，不管你是以慕容珏的身份，还是凤凰的身份，都能光明正大的活着，以后不会再遭受他人非议了！
你也不用再去做那些危险的事情了！
凤凰，我希望你能在阳光下好好的活着，能自由而开心的活着！”
凤凰点头没有说话。
萧锦玉又笑道：“明日便是你的生辰了吧？想不到凤凰都要及冠了，回想起来，时间过得可真快！”
“我想在这里热热闹闹的给你办一场冠礼，在这之前，还想问你一件事情，听听你的意愿？”
“卿哥哥，你说！”
萧锦玉便从怀中拿出了一个面具出来，递到凤凰手中。
凤凰有些惊讶的看着这张做工精致但很狰狞的野兽面具，就听萧锦玉问道：
“你愿意做下一个兰陵王吗？一个在战场上威名赫赫，保家卫国的兰陵王？”
“长恭如今做了这一国之主，便将所有的精力都用在了治世之上，恐怕以后也是少有机会上战场，段太宰现在已经老了上不了战场了，斛律将军年纪也不轻了，齐国现在急需新的将领来开拓疆土，完成天下一统。”
“所以，你愿意……”
萧锦玉话还未完，凤凰便立即抬首接道：“我愿意！”
“卿哥哥，我知道你这是在给我机会，放心，凤凰如今长大了，在朔州之地也跟你显舅舅学习了许多政事，以后我不会再让你担心了，战场杀敌本也是我所长。我自然愿意！”
萧锦玉不禁莞尔一笑，点头道：“好！”
“还有一事……”顿了片刻后，萧锦玉终是认真道，“若是遇到了自己喜欢的女郎，也告诉我，我帮你去提亲……”
凤凰微微沉默了下来。
这个问题，他考虑了很久，直到第二天的冠礼结束之后，看着萧锦玉与高长恭以及他们那个可爱的孩子一同离去，看到她比从前更加孱弱的身体，他在没有人看见的地方偷偷落下了泪。
其实她不说，他也什么都明白了。
“我确实不能再让她担心了！”
阿沅总是在他受伤的时候出现，这三年来也一直长伴他身侧，恐怕以后也将会是如此，他已在不知不觉中也将其视为一种习惯。
于是，在萧锦玉与高长恭回到邺城之后，凤凰便给他们寄去了一封信，道是有意中人了，待战场归来，必会向她提亲！
……
武平五年，宇文邕举全国之力欲东伐北齐，并亲自统军围攻金墉城，原本以为高长恭如今当了皇帝不会轻易出征，段韶年迈已退出朝堂，斛律光虽擅战但毕竟老了，齐国最近也没有再出一个如他们三人一般名声响亮的战将，这场战胜算的机率很大，但让他没想到的是，围攻金墉城时，竟然遇到了另一个骁勇擅战不输于高长恭的年轻将领，而且这个年轻将领同样的面罩野兽面具，自称是兰陵王！
而这个“兰陵王”同样只以四万兵马就抵抗住了他的十万大军，宇文邕久攻不下，损失惨重，最后只得班师回朝，可就在他回去长安没多久，竟然旧疾复发而突然驾崩了。
兰陵王的威名再次震惊四方，而周国又迎来了一个新的局面……