她叹息了一声，道，“我也是人老珠黄了，想多攒点钱养老。以前的老主顾都去找水灵灵的小姑娘了。”
林芊芊往水里扔了一把玫瑰花瓣，鲜红的花瓣在水面飘荡，“姐，你可有愿意为你赎身的男子，后半生养你的男人？”
“男人啊最不可靠了。”芙蓉说完，叹息一声，“干我们这一行的，还不知道男人是什么东西吗？在这里最容易看清楚的就是一个人的心了，我们就是他们发泄的工具，寂寞时逗着玩的猫猫狗狗。”
“姐姐我啊年轻的时候，是有个英俊的男人想娶我，不过他家里不同意。后面他也就娶了良家女子为妻，又纳了两个美妾，把我给忘得一干二净，我还为那王八蛋伤心了好久。”
“后来再就是一个七十岁的老头，他想纳我为妾，被他的儿子阻止。他本就身体不好，竟一气之下撒手人寰了。”
“有相好能怎么样呢？他看着碗里吃着锅里，他还霸占着楼里其他姑娘，却要我别接客了只跟他一个。断了我的财路，我去喝西北风啊！”
叶芙蓉赤身从浴桶里出来，扭着露出小肚腩的腰坐在床边擦身上的水。
林芊芊接过清音递过来的药，认真地涂在她脸上红肿的地方。
“嘶——”她疼地嘶了一声。
林芊芊连忙道，“对不起姐，我轻点。”
叶芙蓉温柔道，“没事，王八蛋叫我用嘴，却偏去打我的屁股，害我咬了他，到头来却给我一个大耳刮子。”
“他可以把我往死里打，我却不能伤他分毫。”
林芊芊又问，“姐，那这楼里其他上了年龄的，比如四五十岁的怎么样生存？”
叶芙蓉哀伤地叹息一声，往后倒在床上，用手支着头，“在楼里卖不动了就被赶出去，至于出去之后，就便宜卖给那些街上的。再卖不动，没儿没女的，只能去要饭。要不动，就饿死。”
她转过脸来，认真地看着林芊芊，“我现在在给我攒棺材本，有什么样的客人就接什么样的客人。”
“你们两个还年轻，又这么漂亮，抓紧一个男人就赶紧跟他出去吧。”
忽然，林芊芊定定思索片刻，瞧着她明净的脸庞问，“芙蓉姐，你有没有可靠的有钱主顾，叫他这两日为我们三个赎身？”
叶芙蓉一骨碌从床上坐了起来，惊讶地问，“赎身？你要赎身？”
林芊芊嘴唇紧抿，“我是阴差阳错来到这里的，我有一些钱。如果能让一个有钱人替我赎身，出去之后，我取了钱庄的钱再还给他，比他赎我的还要多上一成，这笔买卖划算吧。”
“我们三个都可以这样出去。”
清音听呆了。
她没想过这样的法子，很快，她难过地低下头，呜咽地哭，“我没有钱，我身上一文钱也没有。”
林芊芊搭上她的肩膀，安稳道，“没事，我有，总之先叫人把我们三个一起赎出去。这个地方不能久待。待得久了，要么疯了，要么病了。”
林芊芊的声音沉稳，富有力量，清音的眼里一下子点燃了亮光。
不知为何，她莫名地相信林芊芊。
相信她可以带自己脱离苦海。
叶芙蓉认真地思索了一会，眉心紧蹙，“之后呢？我们在外面靠什么生存？”
“赚钱有很多方法。只要赚上第一桶金，后面就好办了。”
“难道妹妹有赚钱的法子？”叶芙蓉又问。
“当然有。我有赚钱的法子，姐姐有人脉关系，我想立足只是时间问题。”
叶芙蓉注视着林芊芊的微笑，这笑容如此安定松弛，美好温柔。像是没有什么困难能难住她，没有什么能击垮她。令她死寂的心莫名躁动起来。
她按耐住狂跳激动的心躺回了床上，“让我想想，让我想想……”
……
来到醉花阴三天，林芊芊没盼望过任何一个相识的男人出现来救她。
她自作自受，也该由自己来救自己。
见识过沈坚的冷血之后，她内心已经斩断了他人出手相救的期望。
没有对他人的希望后，她的脑袋开始冷静的转动，思考着怎么样离开这个泥潭。
她觉得困难就像是过一条河。强者乘着大船，船上带着一群美女过河，而弱者可以凭借自己的力量游泳过河。
目前唯一遇到的难题是怎么应付每日给她分配的客人。
树影随着正午的阳光，悄然与地面垂直，人影也变成了脚底下最矮小的一坨黑影。
杂役拎着食盒，一个房间挨着一个房间，送来了今天的饭菜。
一个馒头配咸菜稀粥。
馒头又黑又硬，掺了麸皮，比鸡蛋大一点。稀粥是一碗清汤，只有几粒白米。
“这么少？怎么能吃饱？”清音抱着自己咕咕叫的肚子，虚弱地蹲到了地上。
送饭的杂役收起粥桶里的木勺，恶狠狠地冲她说，“你们两个昨天就接了一次客人！还想吃多少？能接五次客人，才能吃上一碗稠的！等能接十次客人，才能有两餐饭！”
杂役刚走不久，一个大娘过来送饭菜。将一碟青菜，一碟木耳鸡蛋，一碟鸡肉豆腐摆在桌面，又拿出来三碗打满的白米饭。
叶芙蓉一手拉着林芊芊，一手拉着清音说，“我以往只点一个菜，你们两个来了，我就多点了两个菜，一起坐下吃吧。”
清音望着饭菜，不停地咽口水，“芙蓉姐姐，你对我们两个也太好了吧。”
叶芙蓉笑道，“我现在帮你们，也是希望有朝一日遇到难处了，你们能帮我。而且我们三个投缘，我总不能自己吃好的，让你们两个看着在旁边喝稀汤吧。”