楚狰的提亲令杨家始料未及，当惊愕褪去，更多的是大喜过望。毕竟秦君宁出自杨家.......府里听说又来客了，有李氏几人陪着，杨家上下忙得不亦乐乎。
自踏出小院起，一路所见皆是喜上眉梢，沿途遇着的婆子丫鬟亦是堆满了笑意：“表小姐安”。好似除了秦君宁自己，所有人都已欣然接受了这门亲事。是啊，楚家这样的门第主动求娶，可不就如天上掉馅饼，砸到谁头上都只会千百个乐意。
一早是杨老爷子着人唤她，都到眼前了，秦君宁停在书房外徘徊许久仍是没想好怎么与杨老爷子开口。
这时门却从里面被人推开：“身子才好，来了怎么不进来？”熟稔的口吻让秦君宁几乎怀疑自己走错了地方。
“楚大哥方才还说定然是你来了，我还不信，现如今一看还是楚大哥深谙阿宁心意。”杨凌风跟着探出脑袋，哪里还有那日挥拳相向时的怒不可遏。
无人告知她楚狰今日登门，瞧着杨凌风与他说话的口气，显然在她卧床不起的这几日间定是发生了什么她不知道的事情。错愕间，秦君宁瞪圆了眼睛：“你……你来做什么？”
“不得无礼。”回应她的却是杨老爷子的声音。
.......
皇后要见她，怕她不喜繁琐宫规，特选在城外行宫，想必楚狰在其中发挥不少作用。
马车行驶期间，担心秦君宁大病初愈受不得颠簸之苦，楚狰已问了两三次，只她觉得疲累，可随时停下歇息。
一同陪着的杨清月见她始终眉头不展，抿嘴打趣道：“易求无价宝，难得有情郎，换作旁人这般模样，我只当她在矜情作态，可是你啊.......阿宁，我有些不明白，楚大人对你这般在意，你还有何不开心的？”
在意？秦君宁忍住翻白眼的冲动，楚狰可从不会什么关怀备至的路数，事出反常必有妖。何况就在刚刚她才从杨清月口中得知就在她借病躲着的这几日间，借送聘礼时楚狰在杨家众人跟前情真意切地道出两人之间一段俗不可耐的过往：什么一见倾心、苦寻无果、东宫再见........据说当时的场面勾得王氏等人险些陪着掉了眼泪，就连杨老太太亦是连连叹道：真是个好孩子.......离府前，杨老爷子还与她细细交代：莫要仗着楚狰喜欢就可随意使小性子。
呵！看来岁月沉淀的不只是楚狰的心机，还有他的脸皮！
她就这样被一步步推着往下走.......
前来接应的是一位年迈的嬷嬷，楚狰这厮不知是否演上瘾了，步入主殿前刻意与她贴近，似是安抚道：“姑母虽贵为皇后，却是平易近人得很，要是实在害怕，你只对我使个眼神，我自会跳出为你解围。”
她哪里害怕？秦君宁瞪道，傲然昂首再不看他。她不想承认，自知晓拜见皇后那刻，她这心里就在发虚，即便当年孤身面对楚夫人时也不像此刻这般纠结，她也不知她到底在害怕什么........
余嬷嬷留意到两人的小动作，只有满眼欣慰。
进入殿内，秦君宁不敢抬眼，学着楚狰动作跟着行礼。
高位之上的皇后自二人踏进，便是眉开眼笑，待两人起身，便对着秦君宁挥手道：“走近些，让我瞧瞧。”
秦君宁犹豫了一下，下一刻却已被楚狰牵起上前：“我一早便与姑母说她胆子小，姑母还不肯信。”
“那是，与你站一处的哪个有你胆大？”调笑间皇后借此细细观察秦君宁的反应，未见之前，能引得楚狰主动开口提及自己亲事，她原就对秦君宁起了几分好感，如今见她始终眉眼低顺、嘴角含笑，足见是个有规矩的，对秦君宁的喜欢不觉又多了一分。
等到屏退亲近之时，皇后拉住秦君宁小声交代道：“阿狰这孩子自小爹娘不在身旁，被我养成了个执拗性子，少时身边养的猫儿狗儿死了都得躲起哭一场，如今长大了不比从前，你别看他整日端着一张冷脸，可是我知道这孩子却是个极易心软的.......日后你二人一起烦请你对他多多担待，务必要好好地……把日子过好.......”
雍容华贵的中宫皇后对待她像是叮嘱自家小辈一般语重心长，秦君宁被这一幕惊住，喃喃应道：“是。”
身后楚狰听得面上一红，在听到秦君宁那声“是”后，自觉避过前面那段，唇角忍不住微微勾起。
.......
谁也不会想到城西小巷一个恬静温婉女子竟会与杨家扯上关系.......原先只以为她是平民百姓之女，可有杨家或许就不同了，他们之间似乎可以更进一步。
离开东宫当夜，崇明主动约见兄长：“我要娶亲。”
“正与我想到一处，如今你深得东宫信任，是该考虑亲事了。”宋仲成静静看着自己费尽心思推到如今位置的胞弟。距宋家覆舟时今已过去多年，但也保不准还有人会记得.......好在他们二人长相并不相似，不然早该崇明初次闯进众人眼前时，就该被人识破身份。
崇明鼓足勇气道：“我有一个中意之人，是翰林院杨家的表小姐。”他知道兄长未必准允，可不试试又怎会知道呢？他不想错过......
宋仲成一点也不意外：“不成。”自这个弟弟进京第一日，他的周围皆是他的亲近心腹，搬离小巷前以“谢礼”为名的刻意辞行暗含用意并不难猜。
“兄长！”
“你既叫我兄长，便该记得为着今日我们这一路走得有多艰险，你的亲事只能为你带来助力倚仗，却不只是依从自己心意随性而为。”
“兄长……”崇明软了语气，他知道这一路兄长付出了多少，就算想要任性一次，却在面对那条断腿时，存了满腹的负气之言终是吐露不出。
“莫怪我心冷，顾家如今四分五裂，兄长能为你所做的不多了，对那姑娘你要实在喜欢，等你位极人臣再将人收了就是，何必急于一时。”
“.......”崇明想说，他能等到那日，可她未必能。