萧陌然闻言沉默，踱步至她面前，看到她眼中满是抗拒，他的身体竟不由自主地后退一步。
但随即，他猛地伸出长臂，以一种近乎宠溺的方式轻轻一勾，将她拉至身旁。
他的眼睛直接迎上了她警惕的目光，语气中带着温柔的哄劝：“是我逾矩了，我清楚自己的错误。”
言语间，他几乎难以遏制住心中想要再次拥抱她的强烈欲望，但望着她那双清澈透明、仿佛能看穿一切的眼眸，他硬是压下了那份冲动。
“我刚才所说，并非戏言。”
他轻声细语，每一个字都饱含真挚，试图安抚她内心的波澜。
“想娶公主，并非单纯因为昔日的恩情。”
他的声音低沉而坚定，每个字都像是经过深思熟虑后缓缓吐露。
指尖轻轻抬起，宛如微风轻拂过最柔嫩的花瓣，指腹几乎是无感地划过她眼角的轮廓，留下一缕仿佛能触及灵魂的温柔与暖意。
“我对公主心生爱慕，是诚心诚意想迎娶公主为妻。”
这句话里，蕴含了他无数个日夜的思念与渴望，眼神深邃而炽热，仿佛能穿透一切，直达她的心底。
苏砚昭感到心脏猛地一缩，清澈如水的眼眸中，闪过一丝难以捉摸的情绪波澜，那是惊喜、疑虑，还有一丝丝的不安。
不待她开口回应，萧陌然已从怀中缓缓取出一物，动作优雅而神秘，苏砚昭的目光不由自主地追随着那物件的移动，却在眨眼之间，只见他灵巧的手指轻轻将其插在了她的发间。
那是一枚精致的发饰，在晨曦微光的照耀下，折射出柔和而迷人的光泽。
完成这意外之举后，他似乎并不急于离开，而是细细端详着自己亲手为她装饰的成果，眼中流露出一种近乎宠溺的欣赏之情。
然而，在转身欲走的那一刻，他的眼神变得有些暗沉，如同乌云遮蔽了月光，带着几分难以言喻的挣扎与不舍。
他深深地凝视着她，那双温润如玉的眼眸中，倒映着她精致的眉眼，指尖在犹豫中缓缓收紧，最终，他似乎是下定了决心，一把揽过了她的腰肢，在她尚未来得及反应之前，紧紧地将她拥入怀中。
刹那间，一阵混合着草木清香与他特有气息的味道包围了她，那温暖而细腻的触感，让她不禁微微一怔。
他的手指逐渐松开，嘴角勾勒出一抹浅淡却真挚的微笑，低沉而诚恳的声音再次响起：
“如果公主愿意嫁给我，我愿做你一世的驸马。”
话音刚落，他语气一顿，眼神中闪烁着复杂的光芒，“但若公主不愿意——”言语戛然而止，他的瞳孔微缩，释放出一丝冷冽，其中隐含着坚决与不顾一切的决心。
“我也可以不在乎名分。”
这句话如同石子投入平静的湖面，苏砚昭的心中顿时泛起了层层涟漪。
她愣在当地，怒火与感动交织在一起，正欲发作，却发现那个“肇事者”已悄无声息地离去。
窗外的风景重新被关闭的窗扇隔绝，苏砚昭的目光从窗框上收回，手指轻轻触碰到发间的异物，随后轻轻拔下。
当她转头看向掌心，一支晶莹剔透的白玉发簪静静地躺在那里，与那次在福安寺他赠予她，后来不慎摔断的那只惊人相似。
这一夜的波澜，让本已疲惫不堪的苏砚昭彻底陷入了失眠。
宫殿再度回归南希，她漫不经心地将这支充满回忆的白玉发簪丢入妆盒，最后看了一眼那扇紧闭的窗户，满腹心思地走向床榻。
床帐轻柔垂下，昏黄的光线被隔绝在外，苏砚昭蜷缩在床上，拥着锦被，过了很久，才勉强找到了一丝困意。
往日里，她总能准时在卯时四刻左右起床，开始新的一天。
但今早，门外等候的桃月和兰滢直到辰时仍没有听见任何动静。
兰滢抬头望向湛蓝的天空，又疑惑地盯着那扇紧闭的门，轻声问道：“公主昨晚是不是睡得很晚？”
桃月顺着她的目光望去，心中回想起昨晚隐约从内殿传来的细碎声响，她原以为是公主如往常一般在灯下夜读，便点点头回答：“应该是如此吧。”
“陛下希望公主能够胜任治理国家的大任，因此在繁忙的政务之余，还亲自花了许多时间教导公主如何批阅奏折，学习历史。公主为了不辜负陛下的期望，近来读书的时间越来越长了。”
桃月解释道，语气中带着几分敬佩。
兰滢闻言，也跟着点了点头，心中对公主的努力表示赞同。
就在这时，宫殿里终于传来了轻微的动静，桃月迅速而有序地安排人手进去服侍公主起身。
等到苏砚昭洗漱更衣完毕，她轻轻挥了挥手，示意其他人暂时退下。
坐在妆台前，苏砚昭任由桃月细致地为自己装扮。
尽管今日比平时多睡了一些，但她依旧觉得脑袋沉重，精神不振。
桃月在梳理她的秀发时，留意到了她状态不佳，一边细心地梳理，一边心疼地劝她晚上要早些歇息。
正当桃月熟练地绾好一个精致的发髻，准备转身询问何时用膳时，她的目光不经意间掠过苏砚昭的颈项，霎时，她的动作僵住了，眼神猛地定格在了那几道细微的红痕上。
那些红印如同细小的朱砂痣，约莫只有指甲盖大小，虽然色彩并不浓烈，却因着苏砚昭肌肤如雪的白皙，这些印记犹如淡雅画卷上的几点朱红，显得格外清晰而引人注目。
桃月目光胶着于这几枚印记，久久未离，细长的眉宇轻轻皱起，内心的疑惑化作了一声不经意的询问，脱口而出：
“公主，您这细腻的皮肤上怎会出现这样的红印呢？”
苏砚昭正欲站起的身子因桃月的话语猛地一顿，腰部维持整理衣裳的力道骤然松弛，她借由铜镜的映照，随着桃月的目光望去。
一旁正细心捧着热茶的兰滢，闻声也轻移莲步，走近前来。
她细细审视着那几枚印记，初见之下，心中闪过的第一个念头便是：
“或许，公主是被林间哪只贪玩的小虫不经意间亲吻了吧？”
苏砚昭凝视着镜中那几抹带着温度的印记，脑海中忽然翻涌起昨晚萧陌然拥她入怀的片段，他的唇瓣在她颈侧轻重交叠，留下一串串炙热的回忆。