越王强忍怒意，冷声道：“此事与你何干？我与楚王妃说话，你一个外族人，怎敢威胁本王？”
他转向苏砚昭，语气中带着几分质问：“楚王妃，我两次登门拜访，皆被拒之门外，而你却在这里与德善王子谈笑风生，难道在你心中，我根本就不值一提？”
“啪！”的一声，苏砚昭毫不犹豫地扬手给了越王一记响亮的耳光，她的脸颊因愤怒而泛红：“本宫不愿见你，便是不愿见，你有何资格来质问我！放手！”
德善紧紧握住她的手臂，试图给她力量，但苏砚昭的手腕已是一阵剧痛。
越王的手依然没有松开，苏砚昭再次扬手，准备再给越王一记耳光：“再不放手，我不会手下留情！”
越王的脸上挂不住，尤其是在德善面前遭受这样的羞辱，愤怒与屈辱交织，理智的防线濒临崩溃，他正欲还手。
就在这千钧一发之际，一只强有力的手紧紧抓住了他的手腕，耳边响起一个沉稳而有力的声音：“越王，请记住，这里是庆国的皇宫，不是你西江国可以任意妄为的地方。”
苏砚昭侧头一瞬，目光恰好与禁军统领秦思泽那锐利的眼神相遇，对方那不怒自威的气场令周围的空气都为之一凝。
德善的声音适时响起，带着几分恭敬：“秦统领。”
秦思泽的视线未曾离开越王半分，他沉声道：“越王，还不快放开楚王妃，如此粗鲁无礼地对待我大庆的楚王妃，难道你真的愿意承担被驱逐出境的后果吗？”
言毕，越王的身躯微微一震，强压下胸中翻腾的怒火与不甘，缓缓松开了紧握苏砚昭的手，拂袖转身，冷哼声中尽是不满。
“越王，请吧。”秦思泽语气平淡，却带着命令意味，手势轻轻一挥，示意越王离开这尴尬的场面。
苏砚昭则冷冷地斜睨了越王一眼，随后轻轻揉搓着被攥得生疼的手腕。
越王临走前，狠狠地瞪了德善一眼，那眼神中充满了怨恨与不甘，最终愤然离去。
“楚王妃，德善也该告退了。”德善恭敬地躬身行礼，话语中带着一丝不易察觉的担忧。
“嗯。”苏砚昭轻轻应了一声，眉宇间满是烦躁，显然无心再与任何人寒暄客套。
待众人散去，秦思泽上前一步，拱手施礼，语气温和而坚定：“楚王妃，臣送您回宫。”
苏砚昭没有拒绝，两人一前一后离开了繁花似锦的御花园，步入一条幽静的小径。
行至一个隐蔽之处，秦思泽停下脚步，神色变得严肃起来。
“楚王妃，臣有要事相告。”他的语气中带着几分沉重。
苏砚昭闻言，眼中闪过一抹疑惑，显然对秦思泽突如其来的郑重感到意外。
秦思泽缓缓从怀中掏出一块令牌，那是季明峰的信物，“臣受人之托，特来询问楚王妃近况如何？”
苏砚昭沉默片刻，低垂的眼帘遮住了复杂的情绪，轻声道：“我没事。你替我给季明峰带个话，让他不必挂念。”
“好的。”秦思泽细心观察着苏砚昭的每一个细微表情，轻声问道：“可是，为何越王竟敢如此放肆无礼地对待楚王妃？”
“是否需要臣向陛下禀报，让陛下为您做主？”他的提议中带着诚挚的关怀。
苏砚昭轻轻摇头，语气坚决：“不必了，我自己会找机会向陛下说明一切。”
“明白了。”秦思泽微微颔首，正欲告退，“若无其他事，臣先行告退。”
“稍等。”苏砚昭犹豫片刻，终于开口，“秦统领，能帮个忙吗？”她的声音里带着一丝不易察觉的请求。
秦思泽略作停顿，随即恢复了平日的沉稳：“楚王妃请讲。”
“此事需要秦统领保密。”苏砚昭目光凝重，直视秦思泽，“我需要秦统领帮我打听两个人的消息。”
时光匆匆，转眼已是两天后。
秦思泽再次踏入月莲斋，苏砚昭的眼中闪过一丝急切：“秦统领，有消息了吗？我让你打听的那两个人怎么样了？”
面对她的追问，秦思泽沉默片刻，似乎在斟酌用词，这让苏砚昭的心中不禁升起一股莫名的紧张，眉头紧锁：“是没有消息吗？”
“没关系的，已经麻烦秦统领了。”苏砚昭突然间像是失去了探究的勇气，心跳加速，紊乱不已。
然而，秦思泽的回答却带着一丝犹豫，缓慢而沉重：“楚王妃娘娘，您让我查的那两位，据说前几天……自寻短见了。”
苏砚昭猛然抬头，脸上一片茫然，那两个字如同重锤击在心上，痛彻心扉。
刹那间，喉咙仿佛被无形的手扼住，一股铁锈般的腥甜涌上喉头，随即一口鲜血喷涌而出。
秦思泽大惊失色：“楚王妃！”
“陛下，楚王妃吐血晕倒了！”侍从慌忙跑进大殿，急促的禀告打破了殿内的宁静。
皇帝眉头紧锁，神色瞬间转冷：“怎么回事？”
侍从连忙回答：“回陛下，目前还不清楚具体原因。”
皇帝面色如霜：“马上去传唤御医，查清楚到底是怎么回事！”
“遵旨！”
皇帝即刻起身，大步流星地赶往月莲斋。
月莲斋内，苏砚昭躺在床上，脸色苍白，御医正仔细地为她把脉。
周围的宫女个个面露紧张之色，生怕楚王妃有任何闪失，自己也会受到牵连。
御医退出房门，皇帝迫不及待地询问：“是真的病了，还是装的？”
御医恭敬答道：“回陛下，楚王妃确实病了。她心中本就有郁结，加之情绪过于激动，一时承受不住才导致吐血。”
皇帝眼神微动，原本以为这只是苏砚昭为了逃避与西江国联姻的手段，没想到却是真的。
“给我全力医治楚王妃，不管需要什么药材，哪怕是千金难求，也要确保楚王妃身体康复。”皇帝的命令不容反驳。
“是，陛下，微臣遵命。”
御医退下后，皇帝的目光如刀锋般扫过在场的宫女。
“怎么回事？楚王妃为何会突然吐血，如实禀告。”
宫女们吓得跪成一片，颤抖着回答：“陛下饶命，奴婢们真的不知楚王妃为何会突然吐血！只是今日清晨楚王妃与秦统领有过一次会面，之后……”
皇帝眼神一凛：“来人，传秦思泽进来。”