一缕橘发在楼梯与平地的交汇处被风追逐戏弄着，不留心擦过卡尔的肩膀，带过一抹红茶的香气。美人与淡雅的香气，对于从薰衣草地狱里逃身的卡尔而言是不错的解腻。
女孩踏着细跟高跟鞋，扭着细柳一般的腰肢穿过老人随意堆放的书山来到老人的办公桌前，她笑着展开双臂去拥抱老人，老人也温柔地望着她，双手做出同样的动作回应她的拥抱，两人行吻面礼。
“师傅！好久不见。”
“噢是吗？怎么我感觉那就是在昨天。”老人还是那浮夸的表情与动作，特殊的为了逗乐他的小徒弟，演技里添些许孩子气。如他所料，希菲笑得很开心，就像她从小至今，除了一回之外的每一次听到这句话那样的开心的笑。老人自己也跟着发出轻松的笑声，伸手示意希菲坐下。
椅子的漆味还很浓烈，是新买的，希菲笑着盯着老人的脸，“师傅，你看起来心情不错？又得到什么好玩的消息了？”
老人咔咔地笑起来，“还没，就快了。”老人装出一副抓耳挠腮的模样，突然右手捂眼，左手向前伸得笔直，把坐在他对面的希菲吓得身体一震。老人的左手在空中摸索着，头左右地摆动，似乎被蒙起的眼睛能透过手掌，看见平常眼睛所看不见的东西，“嗯……神明给我托话，这次要得的消息与你要问的事有少少关联……”老人装模做样地托起一张空气做成的神谕，摆着脑袋煞有其是地读了起来。希菲看师傅滑稽的表演，实在是难憋住气，“噗”地一声大笑起来。笑到眼角有泪，老人才放过她，难得摆出严肃的模样，等房间安静下来。
“你先问，看看神明是否对我撒谎。”老人说。
希菲清清笑得发紧发疼的嗓子，“嗯哼，”随即也认真起来，“师傅，你知道日本一个以酒为中高层成员代号的组织吗？有一个自称琴酒的人找到我说，让我去为他效力，为他个人。您觉得我能答应吗？”
“嗯嗯，我即将得到的消息，是关于那个组织的头目乌丸莲耶研制的长生不老药。”
“长生？”
“你是知道我的，我不追求长生，活在这世界上简直就是折磨，神明总想着给你点小恩小惠让你继续扮演他的小丑，很明显我被收买了，但也仅仅是到我约定退场的那一天，我没有任何续约的打算。”老人的手臂挥舞着，手指指天愤愤而谈，眼神多有变化，忽而又双手抱胸“不过对于见证人类对自身局限的突破，我还是很感兴趣的。”讲到最后右手一摊，完成了他生动的演讲。“关于琴酒的事，我觉得你答应也无妨，毕竟你也想逃离你父亲不是吗？”
希菲没有应声，低头静思。“希菲，能请你把我们的小客人迎进来吗？”“啊？”希菲还未完全反应过来，门口的铁门再次发出刺耳的响声，不过很短，门闩磨地的声音就消失了，只剩下老旧的门轴咿呀作响。
贞与把手放远拍走满手的铁锈，走进房间，对座位上的两人浅浅一鞠躬，用粗糙的英语说道：“抱歉。”
老人笑着张开双臂迎上去，“看看，看看，多可爱的小客人呀！”
贞与站在原地，抿着嘴笑得僵硬，老人上前轻拍他的背，“孩子来我这儿，不需要拘谨。”语气与高举的手臂像是要将那些个尘世里不属于孩子天真的东西，全甩到太阳的爆裂的火焰里去。贞与看着他高举的手，不知所措地呆愣在原地。不知不觉，他已经被老人抱上了身边的椅子，紧挨着老人，坐在希菲的对面。“说你会的吧，我帮你翻译。”希菲说着笑着向他眨眨眼，贞与有些犹豫地开口，“先生，我想问问我父母的事，他们远在中国。但我莫名在生日第二天的时候突然被丢在日本的街头，肯定不是什么正派的人干的，我想问问您知不知道其中缘由。啊，我父母叫……”老人做出了暂停的手势，贞与的一下神色暗淡下来，他心里有准备的，毕竟是大洋彼岸的小事，老人家也不是神仙……
“你说的事我知道，要价嘛……”老人眯着一只眼，左眼眼球斜过他这一侧看他，孩子心里的紧张、期待尽写明在脸上，希望重新燃起的火焰透亮在他晶亮的眼里，老人接着前言缓缓道：“一百万……”孩子脸上扬起灿烂的微笑，“英镑。”孩子方才扬起的嘴角瞬间坠落，眼里满是不可置信与失望，他嘴唇颤抖，艰难地开口小声地问：“老……先生，我实在没有那么多钱，我可以把我所有的积蓄都给您！一百万美元还是有的。”说完，老人还是决绝的态度，贞与失魂落魄地准备下地道别，一只大手轻轻捏住了他的手臂，过分明显的骨头有点膈，老人坏笑着睁开他眯起的那只眼，“孩子你怎么就不明白呢，在我这儿，孩子不需要被任何一切所拘束。包括交易的规则，一手交钱？一手交货？No.”
“我能告诉你所有的一切，包括明年几时你能在夜空之中发现你的星座。不过你想知道的那件事还需要等等，我能告诉你所有一切，因为你进到了我的店里，而且你还是个孩子！可是时间仍然是由我来决定，现在，还不是时候。等时机一到，我立马叫希菲带着消息去找你！你能耐心的等吗？”老人手舞足蹈地向贞与介绍白炽灯之下不存在的星空，向他庆祝他还是个孩子的事实，向他介绍希菲，希菲也笑着向他招手。他想要的答案也站到了他人生一个未知的时间点等待着他。长相有些吓人的老人此刻比圣诞老人还要光辉万丈，比小精灵、魔法仙子等等，比孩子所知的所有一切的梦幻还要梦幻，又无比真实。
贞与呆呆地望着老人背光的、夸张的笑容，眼里含着泪，跳下椅子万分郑重地给老人磕了个头。他的家，他能知道原来自己的家还欢不欢迎他了。他在这几个月不断的自问里折磨着自己，他都几乎快要放弃了。他的行为吓得老人连忙赶过去把他扶起来，老人惊恐地学着中文对他讲：“使不得，使不得。“由于口音过于奇怪，一旁的希菲”噗“地又被她师傅逗笑了。老人怒目凝视直到希菲清咳一声，摆出她的假正经，老人眼神里朝她递话说，”这还差不多。“再怎么说也不能在孩子面前拆他老头子的台子不是。老人满意地收回视线，转过头来，眼睛上下打量着贞与，手捏起下巴眼球来回咕噜转转两圈，咧着八颗白亮的牙笑着问他：“你愿意成为我的弟子吗？”